Le camping-car Forteresse rugit en passant. Le visage de la femme était d'une pâleur mortelle. Elle s'accrochait désespérément à une branche d'arbre, observant les tas de zombies en contrebas, sombrant dans un profond désespoir.
« Ah ~ Oublions, mourons ! »
La femme ne voulait plus lutter ; elle s'installa sur la branche. Elle sortit un sac de biscuits émiettés de son sein, l'ouvrit lentement et versa tout dans sa bouche. Elle ferma les yeux et savoura lentement, comme si elle ne mangeait pas des biscuits, mais des mets miniatures et délicats, ignorant complètement les zombies qui s'apprêtaient à lui attraper les chevilles.
Elle repensa à sa vie : à vingt-deux ans, elle venait de terminer ses études et avait été forcée au mariage par ses parents. Elle avait épousé un homme présenté par des amis de ses parents. En échange d'une grosse dot, elle avait acheté une maison pour son frère. Mais ce soi-disant mari avait dilapidé la compensation de démolition de ses parents en à peine un an. Puis il buvait, la battait, jouait, se prostituait — il était pourri jusqu'à la moelle. Dès qu'elle évoquait le divorce, elle était soit battue, soit séquestrée. Elle avait finalement réussi à s'enfuir chez ses parents, espérant leur aide, mais ils l'avaient renvoyée. Ils l'avaient même persuadée que les bosses et les bleus sont inévitables dans la vie. Ce n'est que plus tard qu'elle apprit que ses parents et son mari avaient explicitement négocié un prix avant ce mariage. La condition était qu'elle ne pouvait pas divorcer ; sinon, elle devrait rembourser la dot dans son intégralité. Encore plus ridicule, ils avaient réellement signé un contrat. Quand elle vit cet homme brandir un contrat, lui disant avec condescendance : « Tu as été achetée avec mon argent. » À cet instant, elle eut l'impression que le ciel lui tombait sur la tête. Était-ce un mariage ? C'était une transaction ! Mais que pouvait-elle faire ? Même si elle savait que le contrat n'avait aucune valeur légale, que pouvait-elle faire ?
Juste au moment où elle allait mettre fin à ses jours, elle fut sauvée. Un vétéran, un homme bon, la tira de cette fosse au feu. Il l'aida non seulement à gagner le procès en divorce, mais lui trouva aussi un travail stable. Elle pensait à l'origine que sa vie irait mieux, mais le monde ne voulait absolument pas lui laisser une vie heureuse.
« Soupir, oublions, mourons. La vieille est crevée ! Ce monde pourri, la vieille ne revient pas dans la prochaine vie. Je me demande juste si ce gamin est encore en vie ! J'espère qu'il vivra bien ! »
Avalant les miettes de biscuit, elle ouvrit les yeux et regarda la douzaine de zombies en bas. « J'ai mangé à ma faim, vous pouvez manger aussi. Dépêchez-vous juste, la vieille a peur d'avoir mal ! »
En parlant, des larmes ruisselèrent sur son visage. Elle écarta les bras, prête à se laisser tomber.
« Da da da da da da ! »
Une rafale de tirs intenses retentit, la faisant instinctivement serrer le tronc de l'arbre, regardant avec stupeur la douzaine de zombies pulvérisés. Cette scène se déroula en un éclair, du désespoir à l'espoir, puis au désespoir, et à l'espoir à nouveau. Son cerveau planta complètement. Levant les yeux, l'étrange camping-car qui était déjà parti fit lentement marche arrière. Jusqu'à ce que la portière du camping-car fasse face au grand arbre, elle s'ouvrit automatiquement. Une voix de jeune homme monta.
« Yo ~ ~ Sœur Xueli, c'est quoi cette tête !? C'est du Kill Matt ou la famille Funeral ? »
Wang Xueli regarda Li Fan et ne put plus retenir ses émotions, sanglotant à voix haute.
« Bon, arrête de pleurer, sinon tu vas attirer encore plus de zombies ! »
En parlant, il tendit la main et hissa Wang Xueli de l'arbre dans le véhicule. La porte se referma, et le camping-car redémarra. Wang Xueli s'effondra au sol, pleurant et hoquetant, un spectacle assez cocasse.
Li Fan confirma qu'il s'agissait bien de Wang Xueli grâce à la Libellule d'argent dans le Camping-car Forteresse et décida de la sauver. De toute façon, il avait déjà fait demi-tour ; on lâche un mouton, on lâche un troupeau. Bien qu'il eût juré dans cette vie de ranger son cœur de saint et de devenir un égoïste. Mais Li Fan n'y parvint tout de même pas, voyant quelqu'un qui lui avait été bon tomber en danger de mort sans le secourir.
Wang Xueli l'avait toujours traité comme un petit frère. Aux funérailles de ses parents, cette femme avait pleuré toutes les larmes de son corps. Beaucoup pensaient même qu'elle était leur fille biologique. Pendant la période qui suivit le décès de ses parents, Wang Xueli venait chez lui chaque jour cuisiner, laver, faire le ménage. Elle le guidait et l'encourageait constamment jusqu'à ce qu'il reprenne l'école après son congé de deuil.
« Sœur Xueli, pourquoi tu ne finis pas d'hoqueter avant de pleurer. Tu hoquettes et tu pleures en même temps ; c'est d'une harmonie parfaite. On dirait un air folklorique. Je ne sais pas si je dois te consoler ou battre la mesure pour toi ! »
Entendant les taquineries de Li Fan, ses émotions nerveuses s'apaisèrent beaucoup, et elle essuya ses larmes en relevant la tête. Elle fut instantanément saisie par la scène à l'intérieur du camping-car ; c'était si luxueux et chaleureux. Un tapis en cachemire blanc comme neige, des canapés en cuir, et un aménagement inconnu qui avait l'air très cher. Elle n'avait vu tout cela que dans les séries télé, non, celles des séries n'étaient pas aussi belles que ça. Elle se leva vivement, cherchant un endroit sans le tapis en cachemire pour se tenir, n'osant rien toucher. De peur que sa saleté ne contamine l'intérieur du camping-car.
« Xiao Fan, c'est, c'est ta voiture ? »
Li Fan acquiesça.
« Oui ! »
« Moi, moi, oh, j'ai sali le tapis ! Tu l'as acheté quand, cette voiture ? Tu… »
Li Fan posa vivement la main pour l'interrompre :
« Pourquoi tu ne vas pas d'abord prendre une douche, te changer, et on pourra discuter tranquillement ! Sœur Xueli, tu sens un peu fort ! »
À ces mots, Wang Xueli fut embarrassée, ne sachant que faire. Li Fan s'en moqua ; il alla vers la salle de bain, ouvrit la porte et fit signe à Wang Xueli.
« C'est la douche ; il y a de l'eau chaude, va te doucher d'abord, je vais te chercher des vêtements de rechange et des articles de toilette. »
Wang Xueli entra prudemment dans la douche et resta stupéfaite devant l'espace spacieux. Li Fan se retourna et partit, puis sortit de l'Autre Espace un ensemble de vêtements féminins, une serviette, une brosse à dents et du dentifrice, et les lui apporta.
« Sœur Xueli, je ne sais pas si cette tenue te va, essaie après ta douche. Si ça ne va pas, j'en ai d'autres. »
Wang Xueli reprit ses esprits et acquiesça, gênée. Après le départ de Li Fan, elle referma la porte de la salle de bain.
Li Fan revint sur le canapé, face à l'expression curieuse de Ranlin.
« C'est la gérante du supermarché de ma famille. Mes parents la traitaient comme une fille. »
« Oh ~ C'est la femme qui allait se jeter à la rivière et que tes parents ont sauvée ? »
« Ouais, c'est aussi une pauvre fille. Au fait, combien de temps encore avant d'atteindre la banlieue Est ! »
Li Fan regarda par la vitre les immeubles qui défilaient vite, les hordes de zombies de plus en plus denses partout, et ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'inquiétude. Bien que le camping-car ne craignît pas ces zombies ordinaires, les conditions de route étaient complexes, et les obstacles nombreux. Si des milliers de zombies les encerclaient à ce moment-là, même le Camping-car Forteresse ne pourrait pas y résister ; ils seraient bloqués à coup sûr. En centre-ville, mieux vaut ne pas tirer sauf nécessité. Une fois qu'une horde massive est attirée, le spectacle commence.
« On arrive bientôt à la Tour du Tambour ! »
« Même avant d'atteindre la zone la plus densément peuplée de la Cité du Nord, c'est déjà comme ça. J'estime que la route devant sera encore pire. »
Ranlin acquiesça.
« Je sens que plus on avance, moins il y a de vivants et plus il y a de zombies. »
« Normal, l'épidémie zombie dure depuis quatre ou cinq heures. Au début, ils étaient tous dans leurs chambres. Maintenant, ils sont tous dans les rues. Les vivants sont soit mangés, soit partis, soit cachés. Du coup, il ne reste que des zombies ! »
Cette fois, Li Fan lança trois Libellules d'argent et dit à Ranlin :
« Je ne rappellerai pas les Libellules d'argent ; tu choisis l'itinéraire optimal selon les conditions de route que tu observes. Ne t'arrête pas en route, utilise la vitesse maximum pour rejoindre la banlieue Est ! »