Contrairement à Song Yubi, qui s'exhibait partout, Yu Zihan s'attachait surtout à sa forme physique et à son énergie. Les gens pauvres ne l'intéressaient pas davantage, mais elle leur offrait tout de même un sourire poli.
Elle les éconduisait sans jamais rien exiger d'eux.
Elle tenait énormément à sa réputation.
Son plan initial était lui aussi de dénicher un homme riche et puissant, et de préserver sa vertu le temps d'attendre la meilleure offre.
Seulement, l'apocalypse était arrivée, et à voir les nouvelles terrifiantes qui déferlaient en ligne, les autorités étaient impuissantes.
Elles se contentaient d'ordonner à chacun de rester à l'intérieur des bâtiments, au-dessus du quatrième étage, et d'éviter de pénétrer dans la Brume Noire.
Cela lui fit comprendre que l'argent ne valait plus rien, désormais.
Son objectif devait être un homme qui possédait des provisions et la force de l'abriter, afin qu'elle survive.
Or l'homme le plus proche à posséder de grandes quantités de provisions s'appelait Lu Zheng.
En voyant qu'il avait accepté sa demande de contact, Yu Zihan jeta un regard nerveux à Song Yubi, toujours furieuse à côté d'elle.
Après tout, ce Lu Zheng était à l'origine la cible de son amie.
Il semblait bien que Lu Zheng ne s'intéressait pas à Song Yubi ; mais si celle-ci découvrait qu'elle l'avait contacté de son propre chef, elle la traiterait à coup sûr de traîtresse.
Yu Zihan s'éclaircit la gorge, feignit un étourdissement, vacilla légèrement et dit :
« Yuyu, je ne me sens pas très bien. Je vais m'allonger un moment dans ma chambre. Continue de réfléchir, ne t'inquiète pas pour moi. Tu as tellement de gens qui t'aiment, ce n'est pas un Lu Zheng qui va te manquer ! »
Soutenue par sa meilleure amie, Song Yubi se sentit un peu mieux et s'enquit aussitôt :
« Zihan, ça va ? Va vite te reposer. Ne te fais pas de souci, je vais obliger ces minables à apporter la nourriture bien gentiment. »
Yu Zihan eut un geste d'encouragement.
« Je crois en toi ! »
En la regardant regagner sa chambre, Song Yubi soupira, tout émue.
« Décidément, il n'y a que les femmes pour aider les femmes ! »
De son côté, une fois rentrée, Yu Zihan verrouilla la porte derrière elle, s'allongea sur son lit et envoya un message vocal d'une voix délicate.
« Aîné Lu Zheng, j'ai vu ton message : tu proposes d'abriter des femmes. Tu es vraiment quelqu'un de bon ! »
Elle enchaîna immédiatement.
« Seulement, s'il y a trop de monde, tes provisions ne vont-elles pas se consommer trop vite, aîné ? Tu risques de ne plus avoir assez à manger ! »
Ses mots visaient manifestement à établir la quantité exacte de provisions dont il disposait.
Lu Zheng perça son intention à jour, ouvrit son réfrigérateur, le photographia et lui envoya les clichés, puis photographia les nouilles instantanées et les divers en-cas qu'il venait d'acheter et les lui envoya aussi.
Devant tant de nourriture, Yu Zihan ne put s'empêcher de déglutir.
Pieds de poulet désossés, cous de canard épicés, poisson croustillant : c'étaient tous ses en-cas préférés !
Il en avait vraiment beaucoup.
Yu Zihan répondit aussitôt, fébrile :
« Waouh ! Aîné, tu es incroyable ! »
« Tu as vraiment autant de nourriture ? Rien que de la voir, l'eau m'en vient à la bouche ! »
« J'ai très envie de venir te rejoindre, aîné, mais c'est trop dangereux dehors. Je n'ose pas sortir, j'ai tellement peur. »
« Aîné, tu ne pourrais pas m'apporter quelques provisions ? »
Quatre messages d'affilée, suivis d'un autoportrait.
Sur la photo, Yu Zihan se frottait le ventre d'un air pitoyable, découvrant une taille fine, harmonieuse et claire.
D'un côté, cela montrait qu'elle avait très faim ; de l'autre, c'était évidemment une invite.
L'attitude de Lu Zheng, elle, resta parfaitement ferme.
« Non ! »
« J'ai des provisions, je ne sortirai pas prendre de risques. »
« Viens chez moi et deviens l'une des nôtres, et je te ferai survivre. »
« Petite information : j'ai aussi un moyen d'obtenir davantage de provisions. Je n'ai absolument aucun souci de ce côté-là. »
« Même seul, je peux tenir des dizaines d'années ! »
C'était évidemment exagéré.
Si personne ne venait chercher son abri, il ne pouvait pas obtenir de cartes de ressources, et ce qu'il avait sous la main ne durerait qu'un mois.
Mais les femmes modernes de cette espèce ne se satisfaisaient que d'un beau parleur.
Lu Zheng se contentait d'employer une tactique raisonnable.
Yu Zihan et Gu Lingyue appartenaient à deux catégories différentes, et il fallait donc les traiter autrement.
En lisant le message, le cœur de Yu Zihan tressauta violemment.
'Il aurait vraiment un moyen d'obtenir des provisions ? Si une personne peut tenir des dizaines d'années, alors à deux, cela ne ferait-il pas dix ou vingt ans ?'
'Pas si longtemps. D'ici là, les autorités devraient parvenir à organiser une base de survie, et j'aurai d'autres possibilités.'
'Mais quelle méthode pourrait-il bien avoir ? Serait-il en train de me mener en bateau ?'
Yu Zihan était déchirée, mais elle envoya aussitôt un message vocal.
« Aîné, je n'ai jamais eu de relation. Si tu veux que je sois ta petite amie, il faut me montrer ton courage. Tu peux venir me chercher ? »
Elle n'insistait plus pour qu'il lui apporte les provisions, car elle ne voulait pas les partager avec Song Yubi.
Si les réserves de Lu Zheng permettaient à une personne de vivre trente ans, alors une fois qu'elle l'aurait rejoint, à deux, cela ferait quinze ans.
En ajoutant Song Yubi, cela ferait trois personnes pour dix ans.
Song Yubi et elle n'étaient que des amies ordinaires ; hors de question de sacrifier cinq ans de son existence pour elle.
Le logement de Lu Zheng se trouvait tout près du bâtiment des masters, à moins de cent mètres.
Les monstres tapis dans la Brume Noire avaient beau être terrifiants, sur cent mètres, avec sa protection, ils devraient pouvoir faire l'aller-retour ensemble sans trop de mal.
Alors qu'elle pensait le voir accourir dans la seconde, elle lut une phrase qui lui figea le cerveau.
« Alors ne viens pas ! »
Yu Zihan se sentit gagnée par la colère.
Cet homme était trop prudent, refusant le moindre danger.
Elle acceptait d'être avec lui et il attendait malgré tout qu'elle traverse seule jusqu'à chez lui !
Elle ravala sa rage et reprit d'un ton enjôleur :
« Aïe ! Je ne suis qu'une petite jeune fille ! J'ai besoin de la protection de mon aîné. Tu feras sûrement un petit ami très fiable ! »
Lu Zheng répondit avec la même froideur.
« Je ne suis pas ton petit ami. Si tu peux venir, tu seras seulement à moi. »
« Je ne cherche pas une histoire d'amour ; dans l'apocalypse, la romance n'a aucune utilité. »
« Je te laisse trois jours. Si tu viens dans les trois jours, je t'abrite, et tu n'auras plus à te soucier de boire ni de manger. »
« Mais passé ce délai, même si tu viens, je ne te laisserai pas entrer. »
Yu Zihan en resta abasourdie.
Elle ne s'attendait pas à ce qu'après tous ces efforts, il se montre encore aussi dur.
Non seulement il exigeait qu'elle vienne d'elle-même, mais il lui fixait en plus une date limite.
Et comme si une beauté telle qu'elle ne suffisait pas, il en cherchait d'autres !
Alors que la colère montait en elle, elle entendit soudain Song Yubi hurler depuis le salon et se précipita hors de sa chambre.
Trouvant son amie recroquevillée de terreur sur le canapé, elle s'approcha et ramassa le téléphone tombé sur le tapis.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
En posant la question, elle vit la vidéo ouverte sur l'écran.
Dans la Brume Noire opaque, une silhouette qui courait à toutes jambes fut brusquement prise d'assaut par un Insecte-Faux surgi d'on ne sait quel recoin.
En un clin d'œil, un bras et une jambe lui furent arrachés.
Puis, sur son cri strident, son corps tout entier fut ouvert en deux !
L'instant d'après, son cadavre était traîné vers une zone où la Brume Noire était plus dense.
Song Yubi articula d'une voix tremblante :
« C'était Li Chao. Son drone est tombé en panne la dernière fois, alors cette fois je lui ai demandé de venir en courant, en m'appelant, pour livrer les provisions. Je viens d'entendre son cri, et juste après, quelqu'un a posté dans le groupe la vidéo où un monstre le dévore ! »