Lu Zheng venait d'accepter la demande de contact de Gu Lingyue quand il reçut aussitôt un message.
Il n'était pas de Gu Lingyue, mais de Song Yubi.
Comme il n'avait pas accordé la moindre importance à cette personne, il ne l'avait pas encore supprimée de son WeChat.
« Lu Zheng, viens au dortoir des masters, bâtiment deux, septième étage, chambre 703, avec tes provisions. Je te donne une nouvelle chance de me courtiser. »
Elle gardait la même hauteur, comme si offrir à Lu Zheng l'occasion de dépenser son argent pour elle et de régler ses factures constituait déjà un immense sacrifice de sa part.
Cela rendait sa colocataire, Yu Zihan, assise à côté d'elle, passablement nerveuse.
« Yuyu, nous sommes en train de mendier de la nourriture. Ne prends pas ce ton. S'il se vexe et ne nous envoie rien, qu'est-ce qu'on fera ? »
« Ne t'inquiète pas ! Les hommes sont vils par nature ; il faut les mater et les faire ramper sous les pieds des grandes femmes que nous sommes. »
Song Yubi affichait une pleine assurance.
« Li Chao ne nous a-t-il pas envoyé de la nourriture par drone dès qu'il a reçu mon message, tout à l'heure ? »
« Lu Zheng doit être fou de joie en lisant le mien. »
« Il doit trembler d'excitation à cet instant précis, au point de ne même pas réussir à taper correctement. »
Son visage et sa silhouette étaient effectivement plutôt séduisants, et, sachant se mettre en valeur, elle n'avait jamais manqué d'hommes pour la flatter.
Après l'échec de son rendez-vous arrangé avec Lu Zheng, elle s'était d'abord fait inviter à déjeuner par l'un, puis offrir un rouge à lèvres par un autre.
À son retour au dortoir, l'apocalypse avait éclaté. Comme la chambre était vide de tout, elle s'était fait livrer de la nourriture et de l'eau par un troisième, Li Chao.
Tous ces hommes gravitaient autour d'elle, comme si, lorsqu'elle lâchait un vent, ils se précipitaient pour le respirer et s'en enivrer.
Pourquoi Lu Zheng ferait-il exception ?
Elle était certaine qu'il répondrait à son message en moins d'une minute.
En moins d'une demi-heure, il accourrait forcément avec les provisions, tout disposé à la servir comme un chien.
Mais une minute passa, puis trois, puis cinq minutes pleines !
L'estomac de Yu Zihan gargouilla deux fois, et Song Yubi elle-même ressentit une légère douleur au ventre.
« Yuyu, pourquoi ne lui envoies-tu pas un autre message, ou ne l'appelles-tu pas sur WeChat ? Il n'a peut-être pas regardé son téléphone. »
Yu Zihan n'avait pas pu s'en empêcher.
Song Yubi grinça des dents de colère et déclara d'un ton résolu :
« Il est absolument hors de question que je l'appelle la première ; cela me ferait passer pour une fille bon marché. »
Elle marqua une pause, le ton légèrement radouci.
« Il n'a peut-être pas vu le message. Je vais lui en envoyer un autre. »
Sur ces mots, elle appuya sur son téléphone et envoya un message vocal.
« Lu Zheng ! Tu n'as pas répondu à mon message dans la seconde ! Ta note a beaucoup baissé à mes yeux. Je te donne une demi-heure pour livrer toutes les provisions, sans quoi c'est définitivement terminé entre nous ! »
À peine le message envoyé, une notification rouge s'afficha sur la fenêtre de discussion.
[Lu Zheng a activé la validation des contacts. Vous ne faites pas encore partie de ses contacts. Veuillez d'abord envoyer une demande. Vous pourrez discuter une fois qu'il l'aura validée.]
Song Yubi n'en croyait pas ses yeux.
Yu Zihan laissa échapper :
« Il t'a supprimée ! »
En entendant cela, Song Yubi s'effondra et jeta rageusement son téléphone.
« Comment ose-t-il ? De quel droit ? Ce n'est quand même pas parce qu'il est plutôt beau garçon et qu'il a des dizaines de millions d'actifs ! Une fille aussi remarquable que moi lui écrit, et il me supprime, comme ça ! »
« Dénonçons-le ! Il faut que toutes mes sœurs voient à quel salaud elles ont affaire ! »
Yu Zihan ne prêta plus attention à Song Yubi, qui reniflait et tournait en rond comme un sanglier furieux. Elle relut sur son propre téléphone le message que Lu Zheng avait envoyé dans la conversation de groupe, les yeux brillants.
Elle ne pouvait pas compter sur Song Yubi ; c'était sur elle-même qu'elle devait compter pour survivre.
Elle cliqua sur la demande de contact.
Cinq minutes plus tôt. Lu Zheng s'était rendu compte qu'il possédait encore les coordonnées de cette idiote de Song Yubi. Sans même regarder ce qu'elle lui avait envoyé, il avait immédiatement exécuté la séquence suppression et blocage.
Poser les yeux sur une chose aussi répugnante était du temps de vie gâché.
Une fois Song Yubi supprimée, il ouvrit la fenêtre de discussion de Gu Lingyue.
Gu Lingyue se sentait un peu mal à l'aise.
Bien qu'ils fussent voisins à un étage d'écart, Lu Zheng et elle n'étaient que des connaissances qui se saluaient d'un signe de tête.
Elle avait lu les messages du forum. Contrairement à tous ces sots qui insultaient à tort et à travers, elle voyait dans l'annonce de Lu Zheng une occasion.
Elle n'avait pas beaucoup fréquenté Lu Zheng, mais il lui donnait l'impression d'un homme très poli, raisonnable et fidèle à ses principes.
Seulement, dans une apocalypse, la nourriture et l'eau étaient le minimum vital de chacun.
Elles faisaient presque partie de la vie elle-même.
Même la personne la plus vertueuse ne renoncerait pas à sa vie parce qu'on le lui demanderait.
À moins d'être idiote !
Et Lu Zheng n'était manifestement pas de ceux-là.
Mais elle n'avait pour l'heure aucune monnaie d'échange à offrir ; elle ne pouvait que tenter sa chance.
« Monsieur Lu, nous n'avons plus rien à manger chez nous. Gu Mantang et moi avons besoin de votre aide. »
« Je cherche un moyen de me procurer des provisions, mais je n'ai encore rien trouvé. Je vous promets que, dès que j'en aurai, je vous rembourserai au double. »
« Si vous acceptez seulement de nous prêter trois jours de vivres, et que d'ici trois jours je n'ai trouvé aucune autre solution, j'entrerai dans la Brume Noire pour chercher de quoi vous rembourser et je cesserai d'être un fardeau pour vous. J'espère que vous nous tendrez la main ! »
« Je vous en prie ! »
Son attitude était pleine de sincérité. Une personne au cœur plus tendre aurait sans doute accepté.
Mais Lu Zheng répondit sans détour :
« Professeur Gu, prêter des provisions revient à se couper soi-même toute chance de survie. Je ne prêterai à personne. »
« Ma condition est très claire : vous pouvez venir chez moi et partager les provisions avec moi. Vous comprenez ce que cela signifie. »
En s'adressant à une femme instruite, Lu Zheng lui laissait tout de même un lambeau de dignité.
Gu Lingyue se mordit la lèvre après avoir lu le message.
À côté d'elle, Gu Mantang s'indigna :
« Aïe ! Ce Lu, notre aîné, a l'air si distingué et si savant, et voilà qu'il se montre déraisonnable et profite de notre situation ! »
« Qu'est-ce que ça lui coûterait de nous aider un peu ? Ce n'est pas comme si nous ne comptions pas le rembourser ! »
« Je suis athlète de tir à l'arc de deuxième catégorie nationale. Si j'avais un arc et des flèches convenables, j'emmènerais ma grande sœur dehors sur-le-champ ! »
Gu Lingyue, elle, secoua calmement la tête.
« Il est bien naturel qu'il refuse ; nous ne pouvons pas exiger la bienveillance des autres. »
« Quant à profiter de la situation, il ne fait qu'échanger les atouts qu'il a en main contre un avantage plus grand, ce qui se comprend également. »
« Cherchons autre chose ! »
À l'évidence, tant que leur eau n'était pas épuisée, elles n'étaient pas au pied du mur, et leur sens des convenances et de la pudeur l'emportait encore, les empêchant d'aller s'humilier chez Lu Zheng.
Lu Zheng n'était pas pressé non plus ; il avait tout son temps. Si elles ne venaient pas, d'autres viendraient.
[Yu Zihan, étudiante en première année de master au département de chinois, vous a envoyé une demande de contact.]
Tiens, en voilà déjà une.
Lu Zheng cliqua sur la photo de profil que Yu Zihan avait pris soin de changer avant d'envoyer sa demande.
[Ding ! Survivante détectée, analyse en cours...]
[Nom : Yu Zihan]
[Âge : vingt-trois ans]
[Identité : étudiante en première année de master de langue et littérature chinoises à l'université de Canglan]
[Évaluation : possède une morale élémentaire et le sens du bien et du mal, sait juger les situations ; beauté extérieure, yeux vifs et dents blanches, gracieuse et charmante, pure et nette]
[Conclusion : remplit les critères « vertueuse et bonne » et « belle au-dehors ». Abri réussi accordé. Donne droit à une Carte de Ressources Infinies de grade élémentaire.]