« Tu me voles ma viande ! »
Chu Zhaozhao brisa la première le silence, bouscula Lin Fan de l'épaule et grogna en riant.
À cette vue, Su Qing sourit, saisit une écumoire et préleva une louche de viande dans la marmite pour la verser dans le bol de Chu Zhaozhao, la calmant enfin.
Il semblait que Xu Qian avait aussi compris quelque chose dans la réponse précédente de Lin Fan. Il se leva sans un mot et s'inclina profondément devant Lin Fan.
« Frère Lin, merci de nous avoir sauvés... »
À ces mots, les autres sortirent enfin de leur torpeur. Depuis leur départ de la station-service jusqu'à présent, ils étaient restés paralysés par la peur, leur unique pensée étant de s'accrocher à Lin Fan pour survivre, sans oser le lâcher une seule seconde.
Mais tout à l'heure, peut-être Xu Qian avait-il véritablement saisi une bouée de sauvetage dans les paroles de Lin Fan — une bouée qui lui permettrait de survivre pour de bon.
Ce n'est qu'alors qu'il parvint à se libérer de sa peur et à formuler la vérité tacite : ils n'avaient survécu jusque-là que parce qu'ils étaient tous sous la protection de Lin Fan.
À cet instant, Chu Zhaotian, Chu Zhaozhao et même Su Qing se levèrent tous en silence et s'inclinèrent profondément devant Lin Fan.
« Eh, eh, eh, vous allez me faire mourir jeune... Moi aussi j'avais mes raisons égoïstes de vous sauver ! Ne me faites pas passer pour un saint. Vous me mettez mal à l'aise... »
Lin Fan se leva prestement et aida les deux personnes à côté de lui à se rasseoir, puis dit à Chu Zhaotian et Xu Qian de l'autre côté de la table :
« Vous deux, levez-vous. »
Il leva ensuite son verre et dit :
« Allez, trinquons. »
TCHIN TCHIN TCHIN TCHIN ! Le claquement net des verres qui s'entrechoquent.
Tous cinq levèrent leur verre haut vers les deux lampes de bureau.
« À aujourd'hui ! »
« ... À aujourd'hui ! »
...
Heureusement, Chu Zhaozhao annonça qu'elle était rassasiée, mais seulement quand il restait encore une demi-assiette de viande.
Les cinq terminèrent deux bouteilles d'alcool. Personne ne fut vraiment saoûl, sauf Chu Zhaozhao.
Elle dit : « J'ai plus faim... »
Puis elle s'affala sur la table et s'endormit.
Lin Fan soupçonna que si l'alcool n'avait pas fait effet, elle aurait pu continuer à manger.
Chu Zhaotian ne put la porter, alors Lin Fan dut la porter jusqu'au canapé, où elle se mit à ronfler doucement.
Chu Zhaotian faisait manifestement confiance à Lin Fan. Lui et Xu Qian aidèrent à débarrasser la table avant de monter dormir, laissant Chu Zhaozhao derrière eux chez Lin Fan...
... laissant Su Qing et Lin Fan à se dévisager.
« Euh... Je vais me laver... »
Dit Lin Fan à Su Qing.
« On y va ensemble... »
Répondit Su Qing, en se retournant vers lui.
Tous deux éteignirent les lumières. Leur « toilette » les mena du salon à la salle de bain, de la salle de bain au salon, et enfin jusqu'à la chambre.
Lin Fan fouilla dans un tiroir de la chambre, en sortit une petite veilleuse à piles et la posa près du lit.
Dans la lueur orangée tamisée, les traits de Su Qing s'adoucirent. La force et la résolution qu'elle affichait le jour fondirent, ne laissant qu'une attirance captivante qui émanait de ses yeux.
Ses yeux brillants reflétaient la petite veilleuse orange, et ils reflétaient le visage de Lin Fan.
Lin Fan tendit la main, sa main effleura doucement sa peau soyeuse. « Tu as peur ? » demanda-t-il tout bas.
Bien sûr, Su Qing savait qu'il ne parlait pas de cet instant entre eux, mais du monde lui-même.
Elle secoua la tête. Elle prit sa main, la pressa fermement contre sa propre joue et murmura en retour : « Avant, oui. Plus maintenant. »
Sur ces mots, elle se blottit contre lui, comme un morceau de jade chaud et lisse qui chauffe encore au creux de ses mains.
Dehors, une fine pluie commença à tambouriner contre la vitre, le son se mêlant à celui de leurs souffles emmêlés dans la chambre.
Comme une nocturne.
La lumière orange vacilla, étirant leurs deux ombres, les fusionnant en une seule, projetant sur le mur des silhouettes silencieuses et changeantes.
Il pouvait sentir ses membres enroulés autour de lui, entendre ses gémissements brisés, comme ceux d'un petit animal.
La sueur trempa les draps, estompant le bruit de la pluie dehors.
...
Après ce qui parut une éternité, la pluie dehors s'arrêta enfin.
Tout fut silencieux.
Lin Fan gisait sur le côté, la tête de Su Qing posée sur son bras. Il entendait le son de sa respiration régulière et apaisée, et le son de son propre cœur calme.
Les deux sons s'entrelacèrent, créant la mélodie la plus paisible du monde.
...
La pluie de la nuit avait lavé les rues, diluant les taches de sang. Elle semblait aussi avoir emporté une part de la morosité qui s'était installée dans le cœur de chacun.
Sous la direction de Liu Bin, les gens se mirent en mouvement à l'aube. Ils rassemblèrent systématiquement toutes sortes de tuyaux en fer et en acier chez eux, les descendirent pour les travailler. Les tuyaux furent coupés à des longueurs adaptées et une extrémité fut affûtée, les transformant en lances de fortune.
Ils avancèrent par groupes de sept : cinq armés de lances, un avec un pied-de-biche, un avec un marteau et un burin. Ils commencèrent à fouiller l'immeuble résidentiel, en commençant par les appartements calmes, forçant les portes un par un pour récupérer des provisions.
...
« Fini... KCHHH... Libre... KCHHH... »
Lin Fan fut réveillé par un grésillement de talkie-walkie...
Il ouvrit les yeux et vit une Chu Zhaozhao aux yeux embués accroupie près de son côté du lit. Une de ses mains tenait un talkie-walkie à côté de son oreiller ; l'autre soutenait sa tête, son menton posé sur le matelas tandis qu'elle dodelinait de la tête...
« Mais — ! Qu'est-ce que tu fais là ?! »
La vision surprit Lin Fan, qui se redressa brutalement dans le lit. Mais il se souvint qu'il ne portait rien et tira vivement la fine couverture plus haut.
« Quelqu'un l'a mis près de ma tête, et il a sonné plein de fois... »
Se plaignit Chu Zhaozhao, l'air totalement lésée.
« Dans mon rêve, c'était juste "Libre..." "Fini..." Ça m'a réveillée dès l'aube... »
Lin Fan se souvint soudain. Il avait apporté les talkies-walkies hier et les avait jetés sur le canapé. Ce devait être celui qu'il avait oublié d'éteindre, et qui captait maintenant les signaux du groupe de Liu Bin.
« Je ne pensais pas qu'ils commenceraient si tôt. »
Il reprit le talkie-walkie des mains de Chu Zhaozhao. Voyant le [59/100] au-dessus de sa tête, il nota qu'elle récupérait bien, la renvoya et lui dit de retourner dormir un peu sur le canapé.
Il se tourna vers Su Qing derrière lui. Sa barre de vie était complètement pleine, affichant [105/105]...
« ? »
Lin Fan se frotta vivement les yeux, confirmant qu'il ne rêvait pas.
« Quoi ? »
« [105] ? »
« D'où viennent ces 5 points en plus ? »
Il essaya de secouer Su Qing, mais ne parvint pas à la réveiller. Elle marmonna juste doucement et se rendormit...
« On dirait qu'elle était épuisée par la nuit dernière, » songea-t-il. « Après tout, avec ma condition physique actuelle... Hehe... »
Mais comme elle ne se réveillait pas, Lin Fan n'avait aucun moyen de lui demander comment elle se sentait ou ce qui s'était passé...
« Pas possible que le moyen pour une personne normale d'augmenter ses PV soit de... coucher avec moi ? »
« Hein ? »
« Quel scénario de H-manga est-ce que c'est ?! »
« Pas possible, quand même ? »
Lin Fan était complètement perdu.
Il ne comprenait rien à la logique derrière ces changements de barre de vie.
Comme il ne pouvait pas interroger la personne concernée, Lin Fan n'eut d'autre choix que de s'habiller lui-même et d'aller à la salle de bain pour se laver rapidement.
Chu Zhaozhao était toujours étalée sur le canapé, morte de sommeil. Lin Fan soupçonna que quand elle se réveillerait enfin, elle ne se souviendrait même pas lui avoir apporté le talkie-walkie.
Se moquant silencieusement de Chu Zhaozhao, Lin Fan pêcha quelques œufs braisés dans la boîte qu'avait apportée Liu Bin hier, prit le talkie-walkie et descendit.