« Tant que j'y injecte mon mana excédentaire chaque jour, à mon taux de récupération actuel, je peux remplir cette barre de progression et achever l'ascension en deux ou trois jours au maximum, même sans potions. »
« Très bien, c'est juste une lente progression. Pas trop difficile... »
Mais avec une grande bataille imminente, chaque point de Valeur d'Énergie pouvait faire la différence entre la vie et la mort. Mieux valait conserver son mana pour l'instant.
Lin Fan renvoya résolument la tentante option d'« ascension » au fond de son esprit. Bien qu'il ne puisse pas réaliser une transformation fondamentale dans l'immédiat, empiler tous ses cristaux principaux à l'état critique à 100 % procurerait tout de même un boost à sa puissance de combat qu'il ne fallait pas sous-estimer.
« Synthétiser ! Tous les synthétiser ! »
Dans sa conscience, Lin Fan devint une machine de synthèse impitoyable. Les cristaux qu'il avait pillés et ceux qu'il possédait déjà fusionnèrent dans une frénésie sous son commandement.
Le nombre de cristaux communs dans son inventaire chuta rapidement. Une fois l'opération terminée, ses cristaux de Camouflage, d'Endurcissement, d'Activation, de Rapidité et de Force avaient tous atteint l'état critique à 100 %. Même son tout premier Cristal de Tranchant avait été porté à l'état critique.
Malheureusement, soit son Cristal d'Armure de base était trop faible, soit ils étaient trop rares, car il ne parvint à le synthétiser qu'à 80 % de qualité Légendaire.
Quant au Cristal d'Impact…
Il lui en restait un de rechange, tandis que les deux autres étaient enchâssés dans sa lance et sa grande épée.
« Quelle arme en hériter ? » Lin Fan réfléchit un instant avant de décider de le ranger pour l'instant. Si nécessaire, il le synthétiserait dans la grande épée.
La lance servait à nettoyer la lie et à combattre les humanoïdes ; son enchantement d'Impact actuel suffisait à pulvériser un être humain. Mais ce cochon… C'était un monstre de calibre poids lourd. Pour percer sa défense, il devait utiliser une arme lourde !
Il poussa un long souffle.
D'un éclair de volonté, il équipa sur lui les cristaux parfaits ayant atteint l'état critique, un par un, sentant la puissance qui émanait d'eux.
Il commençait progressivement à percevoir à quel point la puissance que les cristaux conféraient à son corps différait radicalement de celle des potions.
Chaque cristal équipé consommait son énergie au fil du temps ou selon son effet, mais les retours étaient substantiels.
Lin Fan calma son esprit, percevant avec soin les chemins incroyablement clairs qu'empruntait désormais l'énergie, les cristaux ayant atteint leur état critique :
Le Cristal de Camouflage était un « rideau » qui se déployait vers l'extérieur ;
Le Cristal de Force était un « courant électrique » parcourant chaque fibre musculaire ;
Le Cristal d'Endurcissement concentrait l'énergie à la surface de la peau, durcissant les cellules cutanées. Mais contrairement au Cristal d'Armure, qui agissait à l'extérieur, le Cristal d'Endurcissement agissait à l'intérieur ;
Le Cristal de Rapidité ressemblait davantage à l'allumage d'une climatisation dans son cerveau, apportant un calme et une clarté instantanés, absolus.
Lin Fan fut secoué. Une fois les canaux des cristaux pleinement ouverts, il ne se contentait plus d'« utiliser » la puissance ; il commençait à la « comprendre ». La façon dont l'énergie circulait, sa logique opérationnelle, se dévoilait désormais dans sa conscience comme une planche anatomique en haute définition.
Le monde extérieur semblait répondre à la clarté en lui.
Progressivement, la pluie cessa.
Le bruit des gouttes frappant la carrosserie s'estompa. La lumière traversant le pare-brise s'intensifia, n'étant plus la grisaille morne d'un ciel couvert.
« Frère Lin, la pluie s'est arrêtée. »
Cheng Qi était resté recroquevillé sur le siège du conducteur, n'osant pas faire un bruit. Ce n'est que lorsqu'il vit la pluie cesser et le ciel s'éclaircir qu'il osa timidement lever la tête pour regarder vers la banquette arrière.
Après que l'éclair eut disparu, Lin Fan avait fermé les yeux, l'air d'un vieux moine en méditation profonde, et Cheng Qi n'avait pas osé le déranger.
Dans la perception de Cheng Qi, l'aura de Lin Fan au cours des dernières minutes avait changé comme dans un kaléidoscope.
Un instant, il était comme une bête féroce tapi dans les ténèbres, prêt à bondir et dévorer quelqu'un à tout moment ; la pression étouffante était écrasante. L'instant d'après, il était devenu soudain doux comme le jade, irradiant une force vitale vibrante comme une source chaude.
Mais en un clin d'œil, cette sensation changea à nouveau. À cet instant, bien que Lin Fan fût clairement assis là, tenant Ye Qingniao, dans le coin du regard de Cheng Qi, il semblait se détacher du monde lui-même.
C'était une sorte de transparence extrême. On avait l'impression que si Cheng Qi s'éloignait ne serait-ce que d'un rien, ou même s'il clignait des yeux, l'homme se dissoudrait dans l'air comme la brume matinale et disparaîtrait sans laisser de trace.
« Frère Lin ? » Cheng Qi ne put s'empêcher d'appeler à nouveau, craignant que cette personne vivante et respirante devant lui ne s'évanouisse réellement de la sorte.