Bien que ce fût exaspérant, la logique... tenait diablement la route.
« Combien de temps encore ? » Lin Fan ignorait l'heure, il redemanda.
« Presque... » Ye Qingniao enfouit la tête dans le creux de son bras, la voix étouffée.
Le temps passa dans un silence gênant. Puis, en un instant, le corps de Ye Qingniao sembla se dégonfler comme un ballon percé, avec un doux CHUUUT—. Ses épaules se resserrèrent, toute sa silhouette s'affina.
« Urgh... Ah ! »
Au moment où l'effet du médicament s'estompa, une douleur atroce déferla à nouveau !
Elle aspira brutalement, incapable de retenir un cri : « Ça fait mal... mmmph... »
Comme s'il lui fourrait un bonbon dans la bouche, Lin Fan lui enfonça un autre cristal entre les dents.
Le cristal fondit dans son estomac, se changeant en un courant chaud. Cette sensation familière, fourmillante, se propagea instantanément de son ventre à tout son corps.
S'il ne pouvait stopper complètement la douleur, cette énergie de haute intensité se transformait en nutriments, réparait ses tissus endommagés et atténuait considérablement la déchirure lancinante.
Ce « bonbon » avait fini d'être digéré, apportant au total trente points. À cet instant, la Valeur de Vie de Ye Qingniao remontait lentement depuis [137/730].
« Tiens bon. »
Lin Fan coinça la lampe torche dans une sangle du dossier. Il prit de l'alcool dans la trousse pour se désinfecter les mains, sortit des ciseaux et, d'une main malhabile, commença à découper les vêtements collés à son dos par le sang.
« Allez, on enlève ça. » Une fois le tissu libéré, il attrapa le bas de son treillis et le remonta par-dessus sa tête. « Lève les bras. »
« Ah ? Oh... »
Après un « Ah ? » surpris, Ye Qingniao comprit vite qu'il s'agissait du soin.
Elle coopéra pleinement, leva les deux bras et laissa Lin Fan retirer le t-shirt humide, lourd et ensanglanté, ainsi que le treillis, en les faisant passer par la taille et par la tête.
Dans la lueur blafarde de la torche, au moment où les vêtements tombaient, une scène qui aurait dû être suggestive n'était que macabre.
Deux trous de balle béants étaient nets sur son dos clair et lisse, cerclés d'une large zone bleu-pourpre qui jurait avec le reste de sa peau impeccable.
« Heureusement qu'ils ont raté la colonne. » Lin Fan évalua la blessure calmement. « C'est l'avantage d'une balle traversante. Pas besoin de fouiller pour l'extraire. »
Après avoir nettoyé et désinfecté soigneusement l'entrée et la sortie, Lin Fan appliqua délicatement des compresses sur les trous sanglants.
Au moins les plaies étaient provisoirement fermées.
Au fur et à mesure que la Valeur de Vie montait, Lin Fan voyait distinctement les blessures se refermer. D'après son expérience, une fois les deux tiers de la Valeur de Vie récupérés, les fonctions physiques étaient quasi totalement restaurées. Le reste relevait sans doute de la consolidation et de l'accumulation.
« Lève le bras. »
Dans l'exiguïté de l'habitacle, Lin Fan peinait à manœuvrer son bras avec le bandage. Ye Qingniao dut se pencher en avant, leurs souffles se mêlant dans le calme feutré, sous le bruit de la pluie.
Le geste de Lin Fan était professionnel. Il ne serrait pas trop le bandage, utilisant la tension de l'élastique pour plaquer fermement les compresses sur les plaies, ce qui isolait l'humidité extérieure tout en laissant les muscles respirer.
Il noua un nœud plat net et tapa l'épaule indemne.
« Comment tu te sens ? »
Ye Qingniao bougea les épaules. Les épaisses compresses amortissaient les blessures, la sensation de vide et de déchirement avait disparu, remplacée par le maintien sûr et chaud du pansement.
« Bien mieux. » Elle souffla. Se tournant vers Lin Fan, juste à côté, elle se pencha et posa un baiser franc sur sa joue, les yeux plissés. « Beau travail... mmmph. »
Lin Fan leva la main et lui fourra un autre cristal dans la bouche.
Le troisième cristal porta la Valeur de Vie de Ye Qingniao à [197/790].
Peut-être s'habituait-elle, ou ses blessures finissaient-elles par moins la faire souffrir. Quoi qu'il en soit, une fois bandée, Ye Qingniao put bouger à l'intérieur du véhicule.
Lin Fan s'adossa à la paroi. Tandis que la pluie s'apaisait dehors, il sirota un Coca et leur raconta ce qui venait de lui arriver.
Il leur dit tout : l'Éveillé à l'ouïe surdéveloppée dehors, les deux Éveillés qui marchandait dedans, le cochon muté à six mille Valeur de Vie qui tout dévorait, sa poursuite du directeur d'usine en fuite, et la fillette qui n'était jamais apparue, son sort incertain...
L'habitacle tomba dans un silence de mort, seuls bruits le croquement occasionnel des chips de Cheng Qi et ses inspirations 날카ées. Même Ye Qingniao s'était redressée, écoutant avec avidité, les yeux brillants d'un mélange de frayeur persistante et de fureur.
« Yiyi... elle est peut-être encore dans l'usine... » Ye Qingniao serra les poings. « Dès que je suis remise, j'y retourne pour les sauver. »
« Tu me donnes des ordres ? » Lin Fan avala une gorgée de soda et se tourna vers elle. « Je dois y retourner, que tu sois remise ou pas... »
« L'essentiel, c'est que je récupère mon mana et que j'attende la fin du temps de recharge de mes potions avant de réaffronter ce putain de gros cochon muté. »
À ce propos, Lin Fan se souvint soudain de la mallette noire qu'il avait jetée là distraitement.
« Presque oublié. » Il la récupéra, la posa sur ses genoux. D'une légère pression, il pulvérisa le cadenas à combinaison et'ouvrit le couvercle sans façon.
« Whoa. » Cheng Qi ne put s'empêcher de se pencher. « Ce patron était sacrément blindé ! »
Dans la mousse amortisseuse de la mallette reposait un bocal en verre scellé. Il était bourré de douze cristaux, chacun scintillant, translucide, diffusant une lueur douce.
À côté du bocal, deux disques durs noirs, enveloppés hermétiquement dans des sachets antistatiques.
« Tu n'avais pas dit qu'il t'en avait donné un ? En voilà un autre... » Ye Qingniao salivait presque en tendant la main vers le bocal, soupire : « Je ne mange pas ces trucs, pas la peine de m'en donner deux... »
« J'ai une utilité pour ceux-là. »
Lin Fan lui tapota légèrement la tête, extirpa le bocal de la mousse et le glissa dans ses vêtements.
« Et tu veux encore en bouffer ? T'as même pas fichu un seul tireur. Attends d'être guérie, on verra comment je t'entraîne... »