« Je ne connais pas les détails... mais j'ai entendu les chefs en parler. » Les yeux du jeune homme brillèrent d'un éclat aigu au moment précis où Lin Fan tourna le dos, sa vue bloquée pendant qu'il vérifiait le coffre.
Tout en conservant son ton humble, il fit glisser discrètement la main droite qu'il tenait cachée dans sa manche, atteignant lentement la poche intérieure de sa veste. « Ils ont dit... que cette gamine n'est pas humaine... C'est un Zombie Muté... »
Il appuya délibérément sur les mots « Zombie Muté », cherchant à utiliser cette information choc pour arracher ne serait-ce qu'une seconde de stupeur ou d'hésitation à Lin Fan. Dans sa veste, le froid cylindre métallique était désormais à portée de main.
« Hm ! » Lin Fan ne se retourna pas, ne manifesta aucune stupeur. Il se contenta d'observer le coffre vide et hocha lourdement la tête. *Quelle perte de temps...*
« Hein ? » Les mouvements du jeune homme se figèrent. Il n'avait pas prévu que l'autre homme réagisse par un néant total à la bombe selon laquelle la gamine était un Zombie Muté, et qu'il lâche qui plus est une remarque aussi déconcertante.
Sidéré, il leva machinalement les yeux et croisa le regard de Lin Fan qui se retournait. Hébété, il demanda : « Quelle perte... ? »
« J'avais encore des questions à poser... »
« Ne... »
Avant qu'il n'ait pu prononcer « tue », les pupilles du jeune homme se dilatèrent instantanément. Une lance tri-branches gris foncé se matérialisa depuis le néant sans crier gare, tel un éclair noir, et lui transperça la poitrine et le cœur en un instant.
BZZZT— !
Lin Fan fit claquer son poignet, et le fût de la lance vibra violemment. En un éclair, le cœur, les poumons, et même la colonne vertébrale du jeune homme furent pulvérisés par la terrifiante énergie d'impact, se désintégrant en une gerbe de brume sanglante qui explosa sous la pluie !
Le corps perdit instantanément tout soutien. Ses jambes basculèrent en arrière sous l'effet de l'élan, mais sa tête et ses bras s'effondrèrent mollement dans l'eau boueuse comme une marionnette dont on aurait coupé les fils. Ses yeux restèrent grands ouverts, fixés sur le ciel gris, emplis d'indignation et d'incompréhension. Et serré fermement dans sa main droite, même dans la mort, se trouvait un cylindre noir.
*Qu'est-ce que c'est ?*
Lin Fan se baissa et arracha l'objet de la main qui tressautait encore.
Il le rincia à l'eau de pluie et l'examina de près. Fort de ses maigres connaissances militaires et de son expérience des jeux vidéo, il supposa qu'il s'agissait probablement d'une grenade aveuglante...
*C'est pour ça que j'ai dit quelle perte. Il avait l'esprit vif et le geste rapide, juste pas de chance.*
Lin Fan glissa la grenade aveuglante supposée dans sa poche, sa goupille toujours en place.
*Pourquoi tout le talent est-il du côté adverse ?*
Il se redressa, son regard se portant dans la direction où avait disparu le blindé.
Ye Qingniao avait encaissé deux balles de fusil, ce qui l'inquiétait. Mais son aperçu d'elle à l'entrée de la ruelle et sa raison lui disaient qu'avec une potion en main, plus la force vitale tenace d'un Éveillé, elle ne mourrait pas.
Mais c'est tout — elle ne mourrait juste pas.
Se croire invincible sous prétexte qu'on peut intimider les zombies avec ses PV élevés, c'est le moyen sûr de recevoir une leçon cinglante de la part des armes modernes.
C'était bien qu'elle prenne une balle. Ça l'empêcherait de se faire tuer pour une raison idiote plus tard.
C'était comme le vieux dicton : les paroles sont inutiles. Seuls les os brisés peuvent enseigner une leçon à quelqu'un.
Quant au renseignement que le jeune homme avait tenté d'échanger contre sa vie — « la gamine est un Zombie Muté ».
Lin Fan ricana.
Il avait entendu quelque chose de similaire de la part de ce « prisonnier vivant », mais il ne faisait confiance qu'à ses propres yeux.
Une barre de vie jaune avec une bordure, et une barre de mana bleue. C'était définitivement une Éveillée.
« AHH— ! »
Alors qu'il réfléchissait, un hurlement déchirant jaillit soudain derrière lui, couvrant le bruit de la pluie.
Lin Fan se retourna pour voir que l'un des deux « corps » qu'on traînait comme des chiens morts était devenu, à un moment donné, un véritable cadavre... En cet instant, ce zombie nouveau-né se trouvait sur l'homme costaud qui l'avait traîné. Ses mains et ses pieds étaient solidement ligotés avec du fil de fer épais, le rendant immobile. Même sa bouche était cerclée de spires de fil, s'enfonçant si profondément dans ses joues que ses gencives étaient à nu.
Mais même ainsi, poussé par une frénésie extrême de chair et de sang, il s'était tortillé comme un asticot jusqu'à se retrouver à côté du visage de l'homme inconscient. Il ne pouvait pas ouvrir la bouche, mais avec des dents déformées par le fil, il « rongea » péniblement la gorge de l'homme à travers les interstices !
L'homme fut arraché à l'inconscience par la douleur cuisante, mais il n'eut le temps de pousser que ce cri court et perçant. La seconde d'après, le sang chaud inonda sa trachée, noyant tout nouvel appel au secours dans un gargouillis de bulles.
Il convulsé violemment dans l'eau boueuse quelques fois, puis devint immobile.
Il ne se relèverait pas.
Lin Fan, lui, n'avait aucun intérêt à leur accorder une fin rapide. *Vous jouez le jeu, vous payez le prix.*
Dans ce monde misérable, le karma revient toujours à une vitesse folle. Au moment où ils avaient pris ce fil de fer pour le serrer dans la bouche de leur « camarade », ils auraient dû être prêts à être dévorés vivants par ce même « camarade ».
Lin Fan retira son regard et marcha vers la berline noire garée sur le bord de la route. Il se tenait sur la rue, juste à l'endroit où Ye Qingniao se tenait auparavant.
Il ne pensait pas que Ye Qingniao ait été négligente au point de ne pas surveiller une gamine plus jeune qu'elle. Mais la gamine avait bel et bien disparu... À moins qu'elle n'ait jamais ouvert la portière.
*Les portières sont fermées, les vitres ne sont pas brisées, mais elle a disparu...* Le regard de Lin Fan descendit lentement, se fixant finalement sur l'obscurité nichée dans l'ombre sous le châssis de la voiture. Il se souvint alors comment la gamine avait rampé hors de sous une voiture comme un zombie lors de leur première rencontre...
Une fois l'impossible éliminé, ce qui reste, si absurde soit-il, doit être la vérité.
Il s'accroupit, agrippa le longeron rigide du sous-châssis, équipa son cristal de force, et souleva de toutes ses forces !
« En l'air ! »
CRAC—
Avec quelques bruits sourds, la berline électrique, pesant près de deux tonnes, laissa échapper un grincement métallique qui donna la chair de poule. La suspension s'étira jusqu'à sa limite, puis les pneus, avec l'aspiration visqueuse de l'eau boueuse, se décollèrent lentement du sol !
Sous la force terrifiante, monstrueuse de Lin Fan, le véhicule commença à basculer et à se retourner.
BAM !
Un choc lourd et mat !
La berline entière se retourna complètement, ses quatre roues pointées vers le ciel, et s'écrasa sur le trottoir. Il se trouva que le montant A de la voiture fit office de presse hydraulique, écrasant le cadavre mutilé du jeune tireur dessous avec un SQUELCH. La matière rouge et blanche gicla instantanément, se mêlant à l'eau de pluie et s'écoulant sur le sol, ajoutant une touche de gore à la scène violente.
Mais ce n'était pas le sujet.
L'attention de Lin Fan ne portait pas sur le cadavre aplati. Son regard était rivé sur l'endroit exact, directement sous l'emplacement où la voiture était garée.
Là, incrusté dans l'asphalte plat de la route, se dessinait le contour carré en fer d'une trappe.
C'était une double trappe d'égout. Une trappe à double battant hermétiquement close, portant l'inscription « Électricité/Télécom ».
« Siff... »
Lin Fan aspira une bouffée d'air humide.
*Il y en a vraiment une.*
Il appréciait plutôt ce sentiment d'avoir deviné juste.
Tout à l'heure, il s'était simplement souvenu comment la gamine avait rampé hors de sous une voiture lors de leur première rencontre, et son esprit avait divagué vers l'idée de son « creusement de terrier »... Il n'avait jamais pensé que cette supposition apparemment absurde se révélerait être la vérité.
Mais comment était-elle sortie ?
*Quel est donc le Superpouvoir de cette gamine ? La téléportation ?*
Hésitant, Lin Fan glissa ses doigts sous le bord et tira fort. La moitié du lourd couvercle double couche glissa, révélant un tunnel sombre en contrebas, rempli de faisceaux qui ressemblaient à des câbles électriques ou de communication.
Le tunnel n'était pas profond, mais il était extrêmement étroit, un peu plus d'un mètre de diamètre tout au plus.
Un adulte aurait probablement dû ramper pour passer, mais pour la gamine, ça devait être juste assez large...
Mais il n'avait définitivement pas l'intention d'y entrer. Même s'il avait pu y passer, il n'avait aucune envie de ramper là-dedans.
Alors, il referma soigneusement la trappe d'égout, la scellant à nouveau. Il équipa son cristal de camouflage, récupéra le fusil, remplaça le chargeur de son gilet par un neuf, et arma une cartouche.
Sans un regard en arrière, il prit la route principale et se mit à courir vers l'« Usine de Viande Fraîche n°2 » qu'il n'avait pas encore pénétrée.
*De toute façon, la gamine va sauver sa mère. Elle peut courir, mais son objectif, lui, ne le peut pas.*
Au lieu de naviguer dans un labyrinthe d'égouts, mieux valait aller démolir le « temple » directement.
D'ailleurs...
Cette bande a monté un barrage, donné des vivants en pâture aux zombies, s'est donnée tout ce mal, et quel a été le résultat ? Pour l'instant, tout ce qui est tombé pour lui, c'étaient cinq boîtes de fruits ?
*Le retour sur investissement, c'est du vol pur et simple.*
*Cette histoire n'est pas finie.*