Le bruit chaotique de pas réveilla Liu Hui, le médecin qui dormait à l'arrière d'un camion. Il asoma la tête, pour ne voir que deux groupes en confrontation tendue à l'entrée du hall principal. Il se replia vivement à l'intérieur.
Bien qu'il fût un Éveillé, il n'était pas très puissant. Depuis que Ye Qingzhou au visage froid l'avait vertement sermonné lors de leur dernière rencontre, il n'avait pas osé la revoir.
Il s'était un peu détendu après avoir appris des soldats que Zhao Cheng avait remplacé le colonel Zhou. Il ne pouvait même pas imaginer quel environnement sombre ce serait si Ye Qingzhou devenait la chef du convoi.
Mais il semblait maintenant que les choses avaient de nouveau changé. « Ils n'avaient pas déjà trouvé un accord ? Pourquoi sont-ils de nouveau en confrontation ? »
Poussé par la curiosité, il ressortit la tête du camion et regarda vers les deux groupes...
Alors que le nombre de personnes du côté adverse augmentait progressivement, les quelques personnes près de Ye Qingzhou ajustèrent lentement leurs positions.
Hu Chen, qui se tenait à côté de Ye Qingzhou, s'était déjà retiré silencieusement au dernier rang, cédant sa place aux combattants plus capables, Cheng Qi et Wang Zhong.
« Vous voulez savoir ce qui est arrivé à votre maître ? Pourquoi n'entrez-vous pas jeter un œil ? »
Cheng Qi, bien sûr, savait ce qui s'était passé à l'intérieur. Il fit un signe de menton vers la tente, narguant Tan Wei de l'autre côté.
« Lieutenant Cheng, vous connaissez ma position... »
Tan Wei ne fut pas du tout affecté par la provocation. Il se contenta de froncer les sourcils et dit :
« J'avais une relation de coopération avec Zhao Cheng, et j'ai une relation de coopération avec vous aussi. Je dirais la même chose même si Zhou Chaoxian était là. »
Puis il regarda vers la tente militaire et dit :
« Je ne sais pas ce qui s'est passé là-dedans, mais je sais que ça ne peut être rien de bon... »
S'étant fait éconduire poliment mais fermement, Cheng Qi n'en dit pas plus, se contentant de retrousser la lèvre.
« Ce n'est rien. Juste un grand ménage. »
Dit froidement Ye Qingzhou.
« Colonel Ye ! Avez-vous la moindre idée de ce que vous faites ? »
La voix de Tan Wei monta soudain alors qu'il la dévisageait et disait :
« Nous faisons le plein à cette station-service, et avec un peu de chance, nous pouvons atteindre l'Université de Linjiang demain ! Qu'est-ce que vous faites maintenant ? Une purge ? Des luttes intestines ?
Est-ce ce sur quoi vous vous êtes mis d'accord hier soir ?
Si c'était le cas, Zhao Cheng aurait pu cribler votre camion de balles hier soir. L'a-t-il fait ? »
« Pfft... Je suis sûr qu'il le voulait. Mais demandez-lui s'il a osé. »
Hu Chen, debout derrière les autres, laissa soudain échapper un rire, puis dit doucement :
« Le colonel Ye a rassemblé tout le monde ici principalement pour... »
Avant qu'il ne puisse finir, le talkie-walkie attaché à sa poitrine crépita soudain.
« KCHHH... Grande sœur, ils sont là ! »
Le message était bref, mais Ye Qingzhou et les quelques personnes près d'elle comprirent toutes. La cause première du revirement radical de ce matin — cet « vieil ami » à elle — était enfin arrivé...
Alors Ye Qingzhou reprit là où Hu Chen s'était arrêté et continua :
« Attendons tous ici un instant. Nous avons des invités. »
...
Lin Fan avait repéré la barre de vie jaune [200/200] dès qu'il quitta la ruelle et s'engagea sur la route Tianshui. « La petite fille... une vieille connaissance. »
Il ne l'avait reconnue qu'à la bordure de sa barre de Valeur de Vie et à sa haute Valeur d'Énergie.
Après tout, il avait été bien surpris quand il avait vu pour la première fois un bouquet de « buis Éveillés » avec des barres de Valeur de Vie et de Valeur d'Énergie au bord de la route, au loin.
Bien qu'il ne sût pas comment cet Oiseau Cyan avait utilisé le camouflage pour se cacher dans les buissons de l'autre côté de la route, elle ne pouvait pas cacher sa barre de vie jaune vif à bordure bleue et sa brillante barre d'énergie bleue.
La composition du convoi était simple : les véhicules d'assaut conduits par les « miliciens » de ce matin et un bus.
Liu Bin, Wang Yuanhua et les autres conduisaient les véhicules d'assaut, tandis que les miliciens capturés restants et l'équipe bigarrée de Liu Bin voyageaient ensemble dans le bus.
Pendant ce temps, Lin Fan, Su Qing et Chu Zhaozhao étaient assis sur le toit du bus, profitant du soleil et de la brise.
« Comment allez-vous toutes les deux ? Ça va mieux ? »
Voyant que la barre de vie avançait avec le convoi, Lin Fan décida de l'ignorer pour l'instant. Il s'allongea la tête sur les cuisses de Su Qing, regardant le ciel azur enfin dégagé, et leur demanda.
« La brise aide beaucoup... »
Chu Zhaozhao s'allongea aussi à côté d'eux, rinçant ses yeux à la vue du ciel en marmonnant :
« Heureusement que je n'ai rien mangé ce matin. Sinon, ça aurait été gâché de tout vomir... »
« ... »
Lin Fan tourna la tête avec admiration vers cette petite fille qui était de plus en plus sur sa longueur d'onde, lui adressant mentalement un pouce levé.
« Les grands esprits se rencontrent... »
Pendant ce temps, Su Qing, tout en massant doucement les épaules de Lin Fan, dit avec aigreur :
« C'est ça... vous deux, vous êtes les héros... moi, je ne suis qu'une femme délicate ! »
En parlant, elle serra silencieusement de toutes ses forces !
[-1] !
« Ouf ! »
...
KRIIIIIIIII —
Quelques minutes plus tard, le convoi arriva à destination. Pour une raison quelconque, il n'y avait pas eu une seule sentinelle en chemin.
Au moment où le bus tourna dans l'entrée de la station-service, ils virent plus d'une douzaine de personnes debout sur l'espace découvert devant le hall principal où Lin Fan avait autrefois combattu des zombies. Elles étaient vaguement divisées en deux groupes et, pour une raison inconnue, étaient en confrontation.
Voyant un groupe d'inconnus arriver soudain dans des véhicules militaires et armés, la plupart des gens sur place parurent surpris. Ils levèrent tous abruptement leurs armes et les braquèrent de loin sur les deux véhicules d'assaut en tête.
Le convoi s'arrêta à quelque distance de l'entrée de la station-service. Liu Bin et les autres dans les véhicules d'assaut ne descendirent pas, mais les portes du bus derrière eux s'ouvrirent soudain. Cinq hommes, réduits à leur simple treillis, se précipitèrent hors du bus et coururent vers les deux groupes opposés.
Il regarda les cinq soldats survivants raconter ce qui s'était passé à leurs anciens camarades. Il vit les expressions des soldats armés devenir de plus en plus horrifiées, leurs regards de plus en plus nerveux, comme s'ils regardaient une meute de Démons mangeurs d'hommes.
Lin Fan observa le groupe avec un grand intérêt.
Parmi les barres de vie densément serrées des moins de vingt soldats armés, les deux appartenant à des Éveillés étaient particulièrement voyantes.
Il sauta alors du toit du bus et marcha vers la foule à l'entrée du hall. En marchant, il se demanda ce qui s'était passé ici. « Est-ce que mon recrutement d'une escouade ce matin a bouleversé l'équilibre ici et provoqué ce conflit ? »
« Les méthodes de cette Ye Qingzhou ne valent pas grand-chose, hein ? Je suis déjà là, et elle n'a toujours pas apaisé la situation. »
Chu Zhaozhao et Su Qing, elles, le suivirent silencieusement.
L'arrivée du groupe de Lin Fan, combinée au témoignage des cinq soldats survivants, mit une pression immense sur les soldats sur place.
La foule s'agita, se divisant clairement en deux groupes distincts. L'un en comptait sept, et l'autre, nouveaux venus inclus, en comptait maintenant dix-huit.
Dans le groupe de sept, une officière en tenue spéciale se tenait au premier rang. Les soldats autour d'elle étaient clairement l'élite de l'élite, tout comme ceux qu'il avait rencontrés cette nuit-là...
« Tiens, tiens. Une connaissance ! »
« Cet Éveillé à [200] PV, c'est clairement le type qui était allongé par terre cette nuit ! »
« Il s'est vraiment éveillé ! »
Un éclair de surprise agréable traversa les yeux de Lin Fan, non pour l'homme lui-même, mais parce qu'il était enfin tombé sur une autre voie vers l'Éveil !
« S'infecter et entrer en état critique, manger un cristal sphérique, puis utiliser sa volonté pour tenir bon ! »
« Cette voie n'a rien à voir avec la barre de vie verte. Elle est reproductible ! »
Wang Zhong avait été inconscient à l'époque et n'avait pas vu le visage de Lin Fan. Mais maintenant, voyant ce jeune homme à l'expression douce s'avancer vers eux comme s'il faisait une promenade au parc, ignorant totalement les canons de leurs fusils et ne le regardant que lui avec un air ravi, il combina cela avec la description de Zhang Wenyuan et fit une déduction rapide. Ce devait être ce Lin Fan !
Il s'apprêtait juste à l'expliquer à Ye Qingzhou quand une rafale de vent soudain passa près de lui. Quelqu'un fut plus vite !
Du groupe de sept à gauche, deux hommes en tenue des forces spéciales jaillirent soudain comme deux tigres, fonçant droit sur Lin Fan !
[89/100], [88/100]...
« L'Éveillée ne bouge pas. Juste deux personnes normales ? »
« Qu'est-ce qu'ils essaient de faire ? »
Aux yeux de Lin Fan, leurs mouvements étaient au ralenti. Même s'ils étaient forces spéciales, ils n'étaient pas beaucoup plus rapides que des gens ordinaires. Qu'il choisisse de contre-attaquer ou d'esquiver, il n'y avait absolument aucune chance qu'ils puissent ne serait-ce qu'effleurer le coin de sa veste.
Même Chu Zhaozhao et Su Qing derrière lui réagirent instantanément grâce à leurs constitutions d'Éveillées. L'une leva une Lame Volante et l'autre son bouclier, prêtes à bloquer pour Lin Fan !
Mais avant qu'elles ne puissent avancer, elles virent les deux silhouettes bondissantes s'abaisser soudain, tombant directement à genoux devant Lin Fan. Elles posèrent les mains au sol, frappèrent le front contre le sol et se prosternèrent !
« Grand Frère là-haut ! Acceptez la prosternation de vos humbles serviteurs ! »
Les voix des deux hommes étaient parfaitement synchronisées, comme s'ils ne formaient qu'une seule personne.
En un instant, toute la station-service tomba dans un silence de mort.
Cheng Qi, qui était derrière Ye Qingzhou et semblait dans le coup, ne put retenir un « PFF » de rire. Il remarqua immédiatement l'ambiance et se couvrit vite la bouche.
Les yeux de Wang Zhong s'écarquillèrent alors qu'il fixait les deux hommes qui avaient surgi. La bouche grande ouverte, incapable d'articuler le moindre mot, son esprit ne faisait que répéter ce qu'avait dit Hu Chen.
« ...Vous deux, vous étiez sérieux ? »
Même Lin Fan lui-même fut stupéfié.
Il regarda les deux hommes prosternés devant lui, et tous les plans et contre-mesures qu'il avait imaginés en chemin se dissolurent en une tête pleine de points d'interrogation. Dans les intervalles entre les points d'interrogation, ne resta qu'une seule pensée :
« Ces deux-là... Y a-t-il quelque chose qui cloche gravement chez eux ? »
CLANG. La Lame Volante de Chu Zhaozhao tomba au sol. Elle-même était abasourdie par la scène devant elle, mais elle ne put s'empêcher de penser :
« Hé... c'est mes répliques, ça ! »