Lin Fan n'avait pas prévu de les contacter si tôt, mais la situation actuelle ne lui laissait pas d'autre choix.
Le vieillard dans le blindé faisait manifestement partie de ceux qu'ils appelaient « le groupe du colonel Zhou ».
Puisqu'ils étaient les coéquipiers de l'homme, Lin Fan ressentait une affinité naturelle pour eux.
Quiconque avait pu venir jusqu'ici depuis la zone de quarantaine de Jishan ne pouvait être qu'un elite.
Pour éviter de se faire tirer dessus dès qu'il montrerait son visage, mieux valait les sonder d'abord.
Puisqu'ils avaient mentionné « Qingzhou », et que le vieillard avait aussi parlé de « Ye Qingzhou », Lin Fan supposa qu'il s'agissait de la même personne et décida d'invoquer sa « connaissance ».
CLIC. Ce fut le doux claquement d'un cran de sûreté qu'on désarme.
« Qui êtes-vous ? »
demanda calmement Zhang Wenyuan.
« Un citoyen inquiet. Un ami de Ye Qingzhou... »
Une main apparut à la fenêtre et fit un petit signe, suivie de la silhouette de Lin Fan dans l'embrasure.
« Il ne va pas s'en sortir. J'ai un remède peu orthodoxe. Vous voulez tenter le coup ? »
...
La lumière d'une lampe tactique montée sur un fusil éclairait à peine le salon inconnu.
Zhang Wenyuan observait avec méfiance l'homme et la femme qui se tenaient dans la pièce.
L'homme semblait avoir la vingtaine — très jeune. La femme n'était guère plus âgée que Cyan Bird.
Et maintenant, l'homme tenait une boule de cristal transparente devant lui.
Au sol, Wang Zhong avait déjà perdu connaissance, gémissant de douleur tandis que ses mains et ses pieds liés se débattaient.
« Reconnaissez-vous ceci ? »
tendit Lin Fan en tenant le cristal devant l'homme face à lui.
« Êtes-vous vraiment un ami de la colonel Ye ? Et un médecin ? »
Zhang Wenyuan repensa à l'instant. Lorsque Wang Zhong était encore conscient, leur conversation avait mentionné Qingzhou, mais pas son nom de famille, Ye. Pourtant, cet homme avait cité son nom complet. Au minimum, il la connaissait vraiment.
Voyait que Wang Zhong avait perdu connaissance et était au bord de la mort, il ne pouvait pas se permettre de trop réfléchir.
Comme l'avait dit l'homme, s'il y avait ne serait-ce qu'une lueur d'espoir, il la saisirait !
Alors il acquiesça et dit calmement :
« Je reconnais. Ça vient de l'intérieur d'un Zombie Muté. Un Éveillé peut le consommer pour augmenter sa puissance. Puisque vous avez ça, vous devez être... »
Mais sa main ne relâcha pas pour autant le pistolet de gros calibre, son cran de sûreté déjà désarmé.
« C'est exact, j'en suis un aussi. Je sais que ça pourrait le sauver, mais ce n'est qu'une théorie de recherche de ma part... »
Lin Fan avait menti sur l'instant en se présentant comme l'ami de Ye Qingzhou. Il ne s'était révélé que parce qu'il avait entendu qu'ils étaient avec elle.
En réalité, il le faisait par respect pour le vieillard dans le blindé. Par ricochet, son impression de cette Ye Qingzhou n'était pas mauvaise non plus. Mais ce n'était qu'une raison.
D'après ses expériences précédentes avec Liu Bin et les autres, combinées à son expérience soignant Chu Zhaozhao, il théorisa que ce cristal sphérique était une sorte de clé — une clé qui pouvait faire franchir à quelqu'un en état critique les portes de l'Éveil.
La deuxième raison, c'était qu'il venait de croiser un homme mourant dont la volonté était si forte qu'il s'était forcé lui-même dans cet état critique.
Lin Fan regarda l'homme face à lui. La trentaine, et bien qu'il parût utterly épuisé et démoralisé, ses yeux conservaient une lueur acérée. Il avait l'allure vive et capable d'un elite.
Il jeta un œil à l'homme d'âge mûr au sol, qui portait le même uniforme et le même équipement. [44/105]...
Sa Valeur de Vie maximale était montée à 105, mais en même temps, de plus en plus de fils s'enroulaient autour de sa barre de vie, et sa Valeur de Vie chutait de plus en plus bas.
Il n'était pas difficile d'en déduire que sa Valeur de Vie était devenue un compte à rebours pour cet état critique. Une fois à zéro, il mourrait et se transformerait en zombie.
« Si vous êtes prêt à utiliser cette chose pour une expérience, je n'ai pas d'objection... »
Après que Lin Fan eut fini de parler, Zhang Wenyuan ne réfléchit que quelques secondes avant d'acquiescer. Il s'agenouilla alors près de l'homme au sol et toucha son front.
« J'accepte en son nom aussi. Le pire qui puisse arriver, c'est la mort. Que dois-je faire ? »
« Bien... »
Voyant cela, Lin Fan lança décisivement l'orbe dans ses mains.
« Fais-le l'avaler... »
Zhang Wenyuan attrapa le cristal. Au moment où il le porta vers sa bouche, Wang Zhong, allongé par terre avec une expression douloureuse, parut sentir quelque chose. Il'ouvrit la bouche et tourna la tête vers le cristal.
« Bien joué, Wang ! »
Il fut transporté de joie à cette vue. D'un flick du poignet, il fit basculer la bille dans la bouche de Wang Zhong.
Après lui avoir administré le « médicament », Zhang Wenyuan s'assit aussi en tailleur sur le côté. Il posa son pistolet sur la table basse et regarda l'homme au sol.
« URGH — AHHH — ! »
Wang Zhong se mit à se débattre violemment par terre, son corps heurtant la table basse et le canapé. Le bruit de TAMBOURINEMENT était incessant.
« Docteur, qu'est-ce qui se passe !? »
Zhang Wenyuan ne reprit pas son pistolet. Il se contenta de se tourner vers Lin Fan, les yeux remplis d'inquiétude.
C'était aussi la première fois que Lin Fan tentait cette combinaison de cristal. Il se contenta de froncer les sourcils, observant la barre de vie de l'homme.
L'instant où le cristal fut avalé, de fins fils bleus commencèrent à pousser d'une extrémité de sa barre de vie, s'entrelaçant et luttant contre les fils rouges.
Mais c'était différent de ce qui s'était passé avec Chu Zhaozhao. Après qu'elle eut bu son sang, les fils dorés dans sa barre de vie étaient devenus une force imparable au bout d'un moment, éradiquant complètement les fils rouges.
Maintenant, cependant, bien que les fils rouges et bleus s'affrontent comme le feu et l'eau, ils restaient dans une impasse, sans vainqueur net.
Voyant cela, Lin Fan sortit un autre cristal et le tendit. 'Si on fait une expérience, autant la mener jusqu'au bout.'
Zhang Wenyuan prit le cristal et tenta de le mettre dans la bouche de Wang Zhong, mais sa mâchoire était serrée au milieu de ses douloureux spasmes. Il n'ouvrait pas la bouche, quoi qu'on fasse, impossible de le lui faire avaler !
« Essayez celui-ci... » À cette pensée, Lin Fan sortit un cristal polygonal et le tendit.
Mais ce fut encore inutile. Il ne parvint pas à lui ouvrir la bouche pour le lui faire avaler.
« Arrêtez d'essayer. Ce n'est probablement pas le problème... »
Lin Fan reprit le cristal et le remit dans son inventaire.
Lin Fan pensait que si un autre cristal pouvait aider, d'après ses expériences récentes, l'homme aurait ouvert la bouche pour l'accepter. Puisqu'il ne le faisait pas, cela voulait dire que c'était inutile.
Il avait ingéré le cristal, et celui-ci agissait. Le fait que le rouge et le bleu soient encore en lutte ne pouvait signifier qu'une chose.
« Le cristal agit déjà. Ses effets et le virus sont en guerre dans son corps. S'il vit... »
En parlant, il sembla se souvenir de quelque chose. Il sortit une seringue argentée de sa poche et la planta directement dans le cou de l'homme.
« ...dépend de sa capacité à s'en sortir tout seul. »
Le sérum fit effet. Les fils rouges furent soudain réprimés par une autre force, et les fils bleus prirent enfin un léger avantage. Comme de l'infanterie devenant cavalerie, ils lancèrent un assaut total, étranglant le rouge.
Les convulsions de Wang Zhong faiblirent aussi, et son état semblait se stabiliser un peu.
'J'étais tellement concentré sur l'expérience du cristal que j'ai failli oublier le sérum,' s'essuya mentalement Lin Fan le front en sueur.
Le sérum ne pouvait pas jouer un rôle décisif, mais il pouvait donner au corps un léger avantage pendant dix minutes.
Quoi qu'il en soit, il venait de récolter un gros lot de sérums. Il avait plein de petites fioles dans sa poche, donc il ne s'inquiétait pas d'en utiliser une pour une expérience.
Entendant les mots de Lin Fan, les yeux de Zhang Wenyuan se remplirent de joie. Bien que ce docteur soit apparu de nulle part et soit vêtu suspectement, sa série d'actions avait produit chez Wang Zhong des symptômes qu'aucun de leurs autres frères tombés n'avait jamais montrés !
Ce qu'il craignait le plus, c'était que Wang Zhong finisse comme leurs frères avant lui — une simple blessure, pour mourir en silence et se transformer en zombie.
Mais maintenant, Wang Zhong se débattait, résistait, combattait !
Si survivre signifiait endurer la douleur, alors il s'en sortirait forcément !
Zhang Wenyuan se leva, se pencha, et d'une vigoureuse traction, hissa Wang Zhong du sol sur le canapé. Il repoussa la table basse pour le caler en place, le laissant se reposer plus confortablement.
Il ne pouvait pas faire grand-chose, mais au moins il pouvait faire ça.
« Est-ce qu'il va aller bien ? »
Chu Zhaozhao se tenait derrière Lin Fan. Pour empêcher le soldat de se retourner soudainement, elle avait utilisé son pouvoir pour contrôler la queue de détente du pistolet tout du long.
Parce qu'elle ne savait pas quelle partie était le cran de sûreté.
Heureusement, son plan de secours n'avait pas été nécessaire. L'homme était facile à convaincre, et la situation semblant résolue, elle exprima enfin sa préoccupation à voix basse.
« Probablement... »
répondit Lin Fan, avec une légère incertitude en observant les changements dans la barre de vie de l'homme. Il regarda ensuite le soldat.
« Je n'ai pas eu l'occasion de demander votre nom. »
La question de Lin Fan fit réaliser à Zhang Wenyuan que dans tout leur échange, ils ne s'étaient pas présentés. Il se leva vivement, fit un salut militaire net, et dit :
« Capitaine Zhang Wenyuan de la garnison de Jishan. Ceci est le Major Wang Zhong... »