S'il leur restait un peu de courage face à cette horde de zombies, ces zombies-bœufs écrasèrent leur dernier espoir. L'escouade se disloqua et chacun s'enfuit dans une direction.
renonça, lui aussi. Cette fuite en désordre allait coûter des pertes massives. La meilleure méthode aurait été de lancer un petit groupe de survivants solides en pointe pour percer le camp des zombies-arbres, puis de s'en servir pour scinder les zombies-bœufs. Ces derniers auraient alors chargé en tous sens et leur auraient ouvert un passage.
Mais ces gens-là s'égaillaient comme une volée de moineaux.
Tenir la formation et forcer le passage aurait sans doute causé de lourdes pertes, mais une fois la percée faite, le tiers ou la moitié des survivants aurait pu s'en tirer. En fuyant ainsi, ils ne seraient que quelques dizaines à survivre.
se servit du poinçon pour briser le cristal fiché dans la tête d'un zombie. Il vit le zombie gris se flétrir à vue d'œil. Sa peau, privée d'eau, se couvrit de lignes noires. voulut voir de quoi il retournait.
« Filons ! »
Le cri anxieux de Yang Yixi lui fit abandonner ces réflexions. Il recula avec eux dans la même direction.
« On se retrouve au camp, courez tous ! »
Ce cri de Peng Liang acheva le peu d'espoir que plaçait encore en lui.
Quel piètre patron.
Ils étaient trente avec , mais tous ne choisirent pas la direction par laquelle ils étaient venus. Certains décidèrent de s'engouffrer dans les ruelles pour escalader ensuite des murs et gagner une autre rue, peut-être sûre.
Quant à ces murs de trois ou quatre mètres, ils ne posaient aucun problème à des évolués à une étoile.
Le groupe s'engagea vite dans la ruelle, et la pression retomba. Beaucoup poussèrent un soupir de soulagement.
En ce court laps de temps, 7 des trente et quelques qu'ils étaient avaient péri ! Dix secondes à peine s'étaient écoulées : c'était comme s'ils avaient perdu une personne par seconde. Un tel taux de pertes avait de quoi glacer.
Des cadavres desséchés les poursuivaient encore. Ce qu'ils avaient de terrifiant, c'est que les humains ne pouvaient pas déterminer leur niveau à la couleur de leurs cristaux et ne savaient pas comment les combattre, d'où des pertes énormes. De plus, leur appétit de chair était bien plus effrayant que celui des zombies. On aurait dit qu'ils avaient hérité de la capacité d'absorption de l'Arbre Roi de la Mort et de la Carotte Ravisseuse de Vie. Tout survivant qu'ils enveloppaient perdait peu à peu sa capacité de riposte jusqu'à être vidé.
en eut un frisson dans le dos.
Les survivants restés à l'arrière peinaient à les repousser, et les pertes s'alourdissaient. Le plan de exigeait beaucoup d'entre eux : il ne pouvait pas les laisser mourir pour rien. Il dit à Yang Yixi et aux autres de fuir devant et fonça à l'arrière. Une lumière blanche jaillit dans ses mains, et une lame fit voler trois cristaux en éclats.
La lumière attira tous les regards, et une lame d'argent apparut dans les mains de cet étranger.
La lame d'argent ne s'arrêta pas : elle claqua et trancha parmi les zombies. En quelques secondes à peine, des dizaines furent tués, à la stupeur générale.
L'un des cadavres desséchés était un peu plus fort ; un évolué à trois étoiles y avait laissé la vie. Et voilà que cet étranger lui brisait son cristal d'un seul coup de lame.
Si puissant, et quelle arme extraordinaire !
« Qu'est-ce que vous attendez ? Filez ! »
Le cri de les ramena à eux. Certains doutaient bien qu'il puisse les contenir seul, mais leur volonté de vivre les poussa à battre en retraite, en suivant le trio par-dessus le mur.
était seul et n'avait plus grand-chose à craindre. Il lança sa compétence de métier. Même sans tous les tuer, il les découpa en une multitude de morceaux, et ils cessèrent d'être une menace.
approchait des sept étoiles en puissance et ne trouvait pas d'adversaire à sa mesure. Il restait planté là, et aucun zombie ne parvenait à s'approcher à moins de trois mètres.
Mais il continuait de froncer les sourcils, car il venait de remarquer quelque chose.
De ces zombies qu'il avait tranchés sans les tuer sortaient quantité de formes noires.
Au début, il les avait prises pour des vaisseaux desséchés, mais en y regardant de près, il fut stupéfait.
Cela ressemblait à une branche ! C'étaient des végétaux, et non de la chair et du sang.
en ramassa un morceau et se replia. Il franchit un mur d'un bond et rejoignit le trio.
« Pourquoi tu traînes ça ? »
En voyant porter un morceau de cadavre, les autres ne comprirent pas. Mais quand il eut dit qu'il comptait l'étudier, ils n'ajoutèrent rien. Après tout, il fallait fuir, et le fait qu'il soit resté en arrière pour couvrir la retraite lui avait valu leur respect.
Yang Yixi lui lança un drôle de regard et ravala ses questions.
Il y avait beaucoup de rues sûres par ici. De petits groupes surgissaient bien de temps à autre, mais en s'efforçant de les éviter, ils n'eurent pas grand mal.
De retour au camp, ils constatèrent qu'ils étaient le premier groupe rentré.
Beaucoup étaient morts en chemin. Les autres restaient hébétés près de la maison de Yang Yixi. Bien d'autres rentrèrent ensuite. Quand le patron revint en titubant, Yang Yixi et les siens furent convoqués à une réunion, et se retrouva de nouveau seul.
C'était exactement ce qu'il voulait. Il sortit le morceau de cadavre et se mit à l'étudier.
Cette plante mutée inconnue intéressait . Il en tira une branche, et il fut certain qu'elle venait de la même source que les matériaux qu'il connaissait. Elles provenaient de l'Arbre Roi de la Mort, c'est-à-dire du Cèdre Roselle.
Les branches avaient perdu leur faculté d'absorber l'énergie. Il fendit la peau du cadavre et remarqua que les branches avaient poussé le long des vaisseaux sanguins. Il étudia la chose une dizaine de minutes et confirma un point qui le bouleversa.
Elles reproduisaient le système circulatoire humain ! Ou plutôt, elles en avaient créé un nouveau, et les vaisseaux sanguins humains avaient été abandonnés.
Comme ce cadavre était incomplet, il ne put vérifier si ces branches possédaient un cœur. Il ne pouvait donc pas conclure, mais cela se tenait.
Dans ce cas, une question se posait. Comment le Cèdre Roselle avait-il implanté ce nouveau système ?
« Crrr. »
La porte s'ouvrit. Yang Yixi vit , penché sur le cadavre, se tourner vers lui. Il se toucha le nez et prit une voix grave : « Patron, le patron veut te voir. »