Comme ils avaient passé longtemps sous terre, tous, hormis , durent s'habituer à la lumière du soleil en remontant à la surface.
vit le patron du Flot Montant, un type d'une trentaine d'années.
C'est l'âge où l'on est le plus ambitieux, et ce Peng Liang ne faisait pas exception. Même après une longue vie sous terre, percevait encore la vitalité de son corps.
C'était un évolué cinq étoiles.
D'après ce qu'avait dit Yang Yixi, un tel survivant se situait au sommet de toute la cité. En dehors de l'unique évolué six étoiles, il comptait parmi les plus puissants.
Bien entendu, pouvait déterminer son niveau, mais l'inverse n'était pas vrai. Cela tenait à l'expérience et au fait de cultiver ou non la Technique de Raffinement de l'Âme.
Il aurait été difficile à quiconque de deviner son niveau d'évolution actuel, même dans sa vie antérieure.
L'Escouade de Combat du Flot Montant comptait environ deux cents membres, d'un niveau moyen de deux étoiles. C'était une faction correcte, et elle était mobilisée au complet cette fois.
Le tunnel n'était pas celui par lequel il était arrivé. Il y en avait beaucoup, et ils choisirent l'entrée principale de l'abri antiaérien.
« Écoutez-moi bien : il faut une heure pour arriver là où nous allons. Vous connaissez la règle : silence, silence, silence ! Ne venez pas vous plaindre si je distribue des baffes à ceux qui font du bruit ! »
Peng Liang s'adressait rudement à ses subordonnés. La plupart du temps, son regard se posait sur . Manifestement, c'était à lui qu'il parlait.
« Tu n'as pas d'arme ? »
Peng Liang, voyant son calme, fronça les sourcils. Il regarda ses mains vides, un peu mécontent.
Hormis les survivants qui cultivaient leur corps, tous les autres portaient une arme.
« Patron, nous avons prévu une arme ! »
Yang Yixi sourit. Il fouilla dans ses affaires et tendit à un poinçon d'acier.
Peng Liang eut un reniflement méprisant et n'insista pas. Il les conduisit dehors.
baissa la tête et plissa les yeux.
Il avait un plan, et ce plan exigeait l'aide de Peng Liang. Mais le bonhomme ne semblait pas commode.
Il fronça les sourcils, le visage glacé.
Il avait beau l'avoir déjà vécu, le silence de Linhai le mettait toujours mal à l'aise.
L'équipe était très discrète, mais on entendait tout de même ses pas dans un tel environnement.
Tout le monde était tendu dans l'escouade, et cela le fit froncer les sourcils. Comment étaient ses guerriers de Cloud Peak, eux ? Ils s'excitaient dès qu'ils apprenaient qu'on allait se battre et craignaient surtout que ne les emmène pas. En toute circonstance, leur moral était au plus haut, et ce n'étaient pas des lâches.
Surtout ceux qui avaient traversé la bataille défensive de Cloud Peak et celle du centre-ville : ils étaient braves et ne craignaient pas la mort.
Et ceux-là ? Ils étaient nerveux avant même d'avoir vu l'ennemi. Comment une telle troupe pouvait-elle affronter le danger ? Sa puissance de combat s'en trouverait gravement amoindrie.
Il y avait déjà songé, et c'est pour cela qu'il était allé chercher ses cibles là où se rassemblaient les pauvres gens. Mais il ne s'attendait pas à ce que cette escouade soit aussi mauvaise.
En revanche, le trio Yang Yixi, Mao Ying et Ah Hai le réjouissait. Ils avaient l'air graves, mais leurs émotions restaient stables.
Heureusement, rien ne se produisit en chemin, et ils atteignirent rapidement la roue de niveau trois.
Quand il vit tout le monde pousser un soupir de soulagement, son visage se fit grave.
Il sentait le danger.
Cet instinct s'était aiguisé depuis qu'il cultivait la Technique de Raffinement de l'Âme.
Il était convaincu que ses sens ne le trompaient pas.
« Soyez prudents. »
avertit le trio sans s'expliquer. Il se mit à observer la zone dont ils avaient parlé, le territoire central de l'Arbre Roi de la Mort.
Il voyait quantité de branches desséchées. Il reconnaissait les matériaux qu'il s'était procurés la veille.
« Allez faire le guet. »
Peng Liang savait que traîner causerait des ennuis : il envoya ses subordonnés en sentinelle. Il se plaça devant la roue et s'apprêta à la faire tourner.
regarda vers une pièce à une dizaine de mètres.
Peng Liang fit tourner la roue une première fois, et une explosion retentit au sommet de cette pièce. Puis les explosions s'enchaînèrent et se propagèrent loin à travers la cité.
Tous changèrent de visage, sidérés. secoua la tête en voyant cela.
C'étaient des feux d'artifice ; ils dégageaient même une brume verte après l'explosion.
« Peng Liang, régale-toi du festin des zombies-arbres, bonne chance. »
Un homme apparut sur le toit, jubilant. Il regardait Peng Liang et son escouade comme on regarde une troupe de cadavres.
« Du Song, espèce de... ! »
Peng Liang rugit, l'air de vouloir l'avaler tout cru.
« Patron, il faut partir ! »
Yang Yixi cria. Cela lui valut l'estime de et ramena Peng Liang à la raison. Il ordonna à l'équipe de battre en retraite.
Mais avant même qu'ils aient fait volte-face, on entendit des pas denses et réguliers.
Tout le monde sut qu'il s'agissait des zombies-arbres.
« Courez ! »
Quelqu'un cria, et les deux cents hommes détalèrent vers l'endroit d'où ils venaient ; Peng Liang ne fit pas exception.
resta interdit. Il n'avait jamais vu une escouade de combat aussi indisciplinée. Ils étaient pires encore que celles de la cité de Ying, en pleine débandade avant même le début du combat.
Cette escouade était trop mauvaise.
Mais il n'y pouvait pas grand-chose. Il était fort, sans être certain de pouvoir affronter des dizaines de milliers de zombies-arbres.
Il suivit le trio et vit que beaucoup de gens s'étaient rassemblés autour d'eux. Ils avaient beau avoir peur, ils gardaient au moins leur formation.
Une idée lui vint.
La première escouade de zombies-arbres apparut. C'étaient des cadavres desséchés, et il y en avait plusieurs milliers. Ils chargèrent en voyant ce groupe d'hommes en fuite, et les deux camps s'entrechoquèrent.
Au moment décisif, il n'était plus question de se rendre. Les survivants montrèrent ce qu'ils valaient au combat. Manifestement, ils avaient l'habitude d'affronter ces zombies-arbres.
se porta en avant et gagna la première ligne. Il n'attaqua pas et se contenta de regarder comment les autres s'y prenaient.
Comme prévu, on ne les tuait pas de la même manière. Ou bien on brisait le cristal démoniaque vidé de son énergie, ou bien on tranchait leurs membres et leurs parties particulières !
La première méthode exigeait de la précision et une force énorme, la seconde de la vitesse et du tranchant. On peut dire que c'était plus difficile que de tuer un zombie.
Il y eut du mouvement dans l'autre rue. tourna la tête et vit des centaines de zombies-arbres à corps de bœuf charger.
En cinq secondes à peine, ils couperaient leur escouade en deux.