Un petit chemin séparait le terrain du court de tennis couvert, et Ye Zhongming avait déjà nettoyé les zombies.
Il put atteindre la porte sans difficulté. Il regarda autour de lui. Peut-être parce qu'il n'y avait pas beaucoup de monde ici au début de l'apocalypse, l'endroit ne paraissait pas différent de d'habitude, du moins de l'extérieur.
Il était un peu nerveux. Il craignait que la Clé du Royaume Secret ne soit pas tombée là. Après tout, dans sa vie antérieure, il s'était caché dans l'immeuble voisin et n'avait remarqué aucune lumière étrange.
Des tirs nourris se firent entendre du côté sud, ce qui fit s'arrêter Ye Zhongming. Il vit une tache rouge au loin, qui devait être le quartier général des forces armées. Il semblait que les militaires de la ville étaient parvenus à organiser une résistance.
Mais son regard s'assombrit un peu. Il savait que, si l'armée du pays était devenue la puissance la plus importante dans sa vie antérieure, elle n'avait pas pu changer grand-chose. Elle n'avait réussi à sauver qu'un petit groupe de personnes. Hormis plusieurs tentatives de riposte contre les ennemis durant la première année de l'apocalypse, elle n'avait mené aucune opération de grande envergure ensuite.
C'était évident : les ennemis étaient trop puissants, si bien que l'humanité était restée sur la défensive pendant ces dix années.
Il leur souhaita bonne chance du fond du cœur avant d'entrer dans le court couvert.
La lumière était coupée : il faisait donc noir comme dans un four. S'il n'avait pas été un évolué une étoile, ne serait-ce que voir aurait été un problème. En traversant le hall, il tua deux zombies qui devaient être des employés de l'endroit. À part cela, il ne courut aucun danger.
Le court se répartissait sur deux niveaux. Le premier était réservé aux compétitions, avec un seul terrain et de nombreux gradins. Les installations étaient assez modernes, et on y organisait souvent des compétitions à l'échelle de la ville. Le deuxième étage était surtout consacré à l'entraînement : il y avait donc des terrains, mais pas de gradins.
Le premier étage était immense, et un seul regard suffisait à en embrasser les extrémités. L'endroit était normal, rien n'y clochait.
Le cœur de Ye Zhongming se serra. Puisque ce n'était pas ici, la moitié de ses espoirs s'envolait. Il réprima sa tristesse et monta rapidement au deuxième étage.
Le deuxième étage se divisait en trois parties. L'une servait d'espace de repos et de douches, plus deux terrains. Il commença ses recherches dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, mais fut de plus en plus déçu. La clé n'était donc pas ici ? Ces étudiants et ces professeurs lui avaient menti ?
Au bout d'un moment, il avait fouillé les deux terrains sans rien trouver.
Il ne lui restait que la petite zone de repos.
Ye Zhongming s'y dirigea avec son dernier reste d'espoir. Arrivé à la porte, il se jeta derrière une cloison en entendant des voix à l'intérieur.
« Ça fait un moment qu'on regarde ; et maintenant ? Ne reste pas muet. »
Cette voix était angoissée ; il y avait aussi… un peu de reproche.
Quelques secondes plus tard, une autre personne dit : « Et maintenant ? Ce n'est pas toi qui as dit de venir ici voir ce qui se passait ? Maintenant que quelqu'un est mort, tu me demandes quoi faire ? »
Cette personne en voulait à la première. Mais que s'était-il passé, avec ce mort ?
Ye Zhongming ne bougea pas et continua d'écouter attentivement.
« Qui pouvait prévoir une situation pareille ? Ce chien enragé a mordu des gens ! Lin Li, je te le dis, ne me parle pas sur ce ton. C'est mon frère qui est mort, pas le tien ; tu n'es pas en position de me faire la leçon. »
« Bon, vous deux, parlez moins et trouvez une solution. On entre tuer ce chien fou ou on part ? » La troisième voix était très nasillarde, ce qui mettait mal à l'aise.
« Écoutons cette policière. » marmonna Lin Li.
Ye Zhongming se rapprocha en catimini et vit quatre personnes, trois hommes et une femme. Les trois hommes étaient tous tournés vers l'unique femme. D'après ce qu'ils avaient dit, elle était policière.
Leurs téléphones s'allumèrent, et ils éclairèrent le bâtiment avec leurs lampes. Cela permit à Ye Zhongming de voir quelque chose qui lui fit bondir le cœur.
Dans une cabine de douche devant eux se trouvait une légère fluctuation d'énergie ! On distinguait même une lueur étrange par les interstices. Même avec la lumière des lampes, on percevait la différence de cette lueur !
Ye Zhongming ne connaissait pas cette fluctuation d'énergie mais, précisément pour cette raison, il devina qu'il pouvait s'agir de la Clé du Royaume Secret.
Après tout, il avait vécu bien des choses dans sa vie antérieure, sauf le Royaume Secret.
Mais que voulaient-ils dire par ce chien enragé ? Quelqu'un était mort ?
« Tout ce qui s'est passé aujourd'hui est tellement étrange, y compris cette chose. Fonçons ! »
Elle sortit un pistolet ; c'était une policière armée.
« Foncer ? Madame, ça va ? Et ce chien enragé ? »
Lin Li grommela ; il recula même de deux pas, et il était évident qu'il n'avait aucune envie d'entrer.
« Ne t'inquiète pas ; tu n'auras pas à ouvrir la marche. J'entrerai tuer ce chien enragé. On s'est fait surprendre parce qu'on n'était pas préparés. Maintenant que nous le sommes, ça devrait aller. »
La policière fronça les sourcils, mais son ton n'était pas très assuré. Il était évident qu'elle n'avait pas beaucoup de confiance non plus.
Tout ce qui s'était passé aujourd'hui était trop étrange. Il y avait quantité de monstres dehors et, après s'être cachés là, voilà qu'il y avait en plus un chien enragé.
« Alors allons-y. » Celui qui parla était le plus jeune des hommes, qui paraissait environ vingt-trois ans. En apprenant que quelqu'un ouvrait la marche, il se sentit hardi.
« Attendez. »
Ye Zhongming sortit de sa cachette pour les arrêter.
Vous plaisantez ? Vous laisser entrer chercher la clé ? Alors j'aurais gâché toute ma nuit ?
Le Royaume Secret comptait plus qu'un travail : il n'avait aucune raison de le laisser filer.
« Qui va là ? »
La policière réagit vite : elle se retourna avant même que Ye Zhongming ait fini sa phrase. Elle braqua son arme sur lui, la main parfaitement stable. Elle le tenait en joue, ce qui lui donna un sentiment de danger. On voyait bien qu'elle était solidement entraînée !
Ye Zhongming fut surpris par sa maîtrise et leva les mains pour montrer qu'il n'avait aucune mauvaise intention.
« Quel est votre nom ? Que faites-vous ici ? Où sont vos papiers ? »
Elle plissa les yeux et l'interrogea froidement. Elle avait le doigt sur la détente. S'il bougeait, elle était prête à tirer.
Le monde avait changé, et il y avait du danger pour tous, ce qui la rendait prudente. De plus, Ye Zhongming tenait une lame et était couvert de sang. Un seul regard suffisait à le faire passer pour un individu dangereux.
Ye Zhongming fit la moue. Des papiers ? À quoi bon ?
Mais comme l'apocalypse venait tout juste de commencer, il était normal que beaucoup de gens gardent les réflexes du temps de paix.
« Je n'ai pas de mauvaises intentions ; je suis venu me cacher ici. Je vous ai tous entendus et je me suis intéressé à ce qui se passait ici », dit lentement Ye Zhongming. « J'ai appris un peu de kung-fu, alors pourquoi ne pas me laisser ouvrir la marche ? La policière pourra suivre derrière, et vous aurez le temps de réagir, non ? Qu'en pensez-vous ? »