Little Tiger siffla, regardant devant lui sans grand intérêt.
Le départ de ne datait pas de longtemps, mais il ne restait aucune trace de jeunesse ou d'insouciance chez ce jeune homme d'ordinaire rieur et plaisantin ; il n'y avait plus que de la maturité et... de la cruauté.
Depuis que Pic Nuage avait lancé sa campagne d'unification, de nombreux membres du noyau avaient affiché des traits radicalement différents.
Certains avaient des méthodes relativement douces, comme l'équipe de Mo Ye, celle de Tang Tian, etc. Avant d'attaquer une région, ils préféraient d'abord employer des méthodes bienveillantes pour tenter la persuasion, la division, la provocation et autres, de sorte que même si la région ne se soumettait pas docilement, elle sombrerait d'abord dans le chaos, ou du moins échouerait à former une alliance unifiée, après quoi ils l'attaqueraient et la captureraient.
D'autres avaient des méthodes plus tonitruantes, comme Liang Chuyin, Tong Hu, Sœur Rong et consorts. Ce qu'elles préféraient, c'était frapper sans déclaration par des attaques surprises soudaines. Elles élimineraient directement la force la plus puissante d'une région, puis utiliseraient d'autres méthodes pour s'en prendre aux forces restantes. À ce moment-là, qu'elles continuent d'attaquer ou qu'elles fassent pression pour les pousser à se désarmer volontairement, tout devenait très facile.
D'autres encore étaient neutres.
Cette neutralité ne signifiait pas qu'ils étaient normaux, mais plutôt que face aux problèmes, leurs méthodes étaient plus diversifiées, et ils agissaient selon la situation précise, sans être excessivement doux ni excessivement extrêmes.
Mais une seule personne était très, très extrême.
C'était Petit Tigre.
Après la fusion avec la Villa aux Mille Bêtes, la question des montures de Pic Nuage était en grande partie résolue. Bien qu'on ne puisse pas dire qu'ils en avaient autant qu'ils voulaient, c'était tout de même bien mieux que la situation précédente d'une domestication lente, qui ne produisait que quelques milliers de montures chevauchables par an.
Cela permit à la force de cavalerie de Petit Tigre d'atteindre cent mille hommes.
Naturellement, cela comprenait le mérite des vingt mille troupes volantes affectées à l'équipe de Petit Tigre, mais le fait que la vitesse de croissance des effectifs soit la première parmi les grandes équipes était indéniable.
Au stade initial de l'unification mondiale, les batailles étaient les plus fréquentes, et le nombre de sacrifices le plus élevé. Toutes les grandes équipes étaient en état d'usure. Même si elles avaient toutes commencé à se reconstituer plus tard, elles pouvaient tout au plus maintenir un certain nombre, mais la puissance de combat globale avait décliné.
Seule l'équipe de Petit Tigre vit à la fois la quantité et la qualité augmenter.
Cela tenait à son style direct.
Lorsqu'il attaquait une région, l'approche favorite de Petit Tigre était le jeu du « chat et de la souris ». Il commençait par éliminer les petites forces, laissant la plus puissante pour la fin.
Il ne faisait pas cela pour la facilité, mais pour le plaisir, pour bien jouer avec la force locale la plus puissante.
D'ordinaire, il acculait silencieusement la cible dans un lieu, puis lançait la charge la plus puissante, les massacrant d'un seul coup.
Parfois, il trouvait quelqu'un qui lui plaisait parmi les cibles et le recrutait... ou plutôt, le prenait de force.
Petit Tigre ne refusait pas non plus ceux qui voulaient le rejoindre.
Mais que ce soit quelqu'un qu'il avait repéré ou quelqu'un qui choisissait de le rejoindre, il n'y avait qu'une seule façon d'intégrer l'équipe de Petit Tigre : charger au tout premier rang lors de la bataille suivante. Seulement quand le taux de pertes dépassait cinquante pour cent, ils devenaient de vrais membres, et leur organisation d'origine était démantelée et répartie dans diverses escouades.
Cette méthode avait un effet exceptionnellement bon, contre toute attente.
Ces Évolués qui survivraient à de nombreuses batailles, même s'ils avaient quelque ressentiment envers Petit Tigre et Pic Nuage auparavant, après avoir survécu et reçu montures, équipements et divers avantages qu'ils n'osaient pas rêver auparavant, leurs esprits se calmaient progressivement.
Il n'y avait pas d'autre raison ; tout craint la comparaison. Une fois comparé, l'écart apparaissait.
Bien sûr, les dangers cachés n'étaient pas absents, mais dans les temps chaotiques de ce monde post-apocalyptique, ils étaient réprimés. Peut-être éclateraient-ils à nouveau quand la situation s'apaiserait, mais c'était pour l'avenir.
Le premier objectif de Pic Nuage était d'unifier le pays. Presque toutes les équipes avaient quitté leurs nids. Alors qu'elles achevaient les batailles dans leurs zones respectives, Petit Tigre reçut l'ordre de renforcer le Camp des Bêtes de Guerre sur cette route.
Il n'y avait pas le choix ; il était relativement plus proche, et la mobilité de la cavalerie était aussi la plus rapide.
Dix kilomètres plus loin se trouvait le camp où plusieurs centaines de milliers d'ennemis s'étaient rassemblés. Après son arrivée et son examen de la situation, Petit Tigre fut certain dans son for intérieur que c'était encore une bataille qu'ils étaient destinés à gagner.
Ce terrain, bien que quelque peu montagneux, restait très propice aux charges de cavalerie. Sous l'impact de l'équipe de cent mille hommes de Petit Tigre, même si l'ennemi le surpassait en nombre plusieurs fois, ce serait inutile. Cela sans compter le Camp des Bêtes de Guerre, lui aussi fort de près de cent mille hommes, de taille comparable.
Pour une telle bataille, Petit Tigre ressentait vraiment un certain manque d'intérêt.
Le bruit des bêtes de guerre piétinant le sol vint de derrière. Jeune Maître Yun et Xiao Peng arrivèrent aux côtés de Petit Tigre.
« Tigre, tu sais pourquoi Sœur Lei nous a rappelés ? »
Les trois avaient à peu près le même âge et s'entendaient bien d'ordinaire quand ils jouaient ensemble.
Eux, avec Ah Yang et d'autres, représentaient la jeune génération de Pic Nuage. Petit Tigre y détenait le statut le plus élevé.
Depuis que Pic Nuage avait déclaré la guerre au monde entier, tout le monde se battait dans toutes les directions, ayant rarement l'occasion de se rencontrer, sans parler de se rassembler au pays.
Certaines des équipes les plus occupées, comme celle de Petit Tigre, n'avaient même pas eu le moindre repos.
Petit Tigre secoua la tête : « Je ne sais pas, mais j'estime qu'il s'est passé quelque chose de gros. »
Quelque chose de gros ?
Les yeux de Jeune Maître Yun et de Xiao Peng s'allumèrent tous les deux, ce qui amusa Petit Tigre.
Ces gens de Pic Nuage, des anciens aux jeunes, n'avaient pas peur des ennuis ; ils souhaitaient qu'il se passe quelque chose chaque jour.
« Mais ce n'est probablement pas quelque chose qui nous menace. Même si c'en est une, ce n'est pas grave. Sinon, ils nous auraient fait ramener nos équipes, pas juste revenir seuls. »
Petit Tigre regarda ses deux frères et sourit. « Clairement, ce n'est pas pour un combat. »
Les trois en restèrent là car un son de tambour pas trop fort vint du camp derrière. C'était le prélude au lancement de la bataille ; la portée auditive était limitée à la zone autour de l'armée de Pic Nuage.
« Envie d'aller se dégourdir les jambes ? »
Yun Shao dit à Petit Tigre : « J'ai entendu qu'il y a plusieurs experts là-bas, et un vieil ami à nous. »
« Celui du Palais de l'Épingle ? » Petit Tigre réagit immédiatement. Quelqu'un qui pouvait être appelé un vieil ami en cet endroit était probablement le seul qui était parti loin, en terre étrangère.
« Mmh, j'ai entendu qu'il a déjà évolué au Niveau Neuf et qu'il est la colonne vertébrale des forces de l'alliance ennemie. »
Petit Tigre lança un regard noir à Yun Shao. « C'est ça, "se dégourdir les jambes" ? C'est se servir nous-mêmes en plats. »
Après une pause, Petit Tigre ajouta : « Depuis que ce type a évolué au Niveau Neuf, pourquoi n'est-il pas rentré régler ses comptes ? »
Xiao Peng éclata de rire. « Chercher qui ? Chercher notre boss ou Oncle Daqian ? Oncle Daqian s'est soumis à nous ; maintenant il commande cent mille puissantes bêtes de guerre et des dizaines de milliers de dresseurs de bêtes, plus ses propres bêtes de guerre. Ils pourraient le submerger par le nombre rien qu'à ça. Chercher notre boss ? Ils lui botteraient le cul. »
Les trois jeunes hommes, d'un âge moyen ne dépassant pas vingt-cinq ans, pouffèrent ensemble.
Petit Tigre leva machinalement les yeux vers le ciel et murmura : « Je me demande comment le boss se débrouille là-haut, combien de races de l'univers se sont fait botter le cul par lui. Il me manque vraiment. »