« Grand-père ! »
Une jeune femme d'une vingtaine d'années tourna la tête vers l'homme qui entrait, esquissa un léger sourire, puis reporta son regard sur une carte topographique et poursuivit sa conversation avec les deux personnes à ses côtés.
L'homme s'approcha et s'assit sur le côté. Il jeta un œil à la carte topographique sans s'y attarder, préférant fixer la jeune femme. Les émotions dans ses yeux étaient complexes : tendresse, pitié, réticence, colère, affection...
Une demi-heure plus tard, les trois personnes achevèrent leur conversation, finalisèrent le plan précis, et les deux autres hommes, qui dégageaient une présence imposante, hochèrent la tête vers l'homme arrivé plus tard et se retournèrent pour sortir de la tente.
Par l'ouverture de la tente, on apercevait un vaste camp militaire à l'extérieur, avec de nombreux évolués et formes de vie mutantes vaquant à leurs occupations entre ciel et terre.
Le rideau de la tente se referma, rendant l'intérieur à nouveau relativement isolé.
« Grand-père... » La jeune femme s'assit près de l'homme, agrippant l'un de ses bras. Son ton était légèrement voilé quand elle dit : « Tu as déjà pris une décision, alors pourquoi hésites-tu encore ? »
Les grands yeux de la jeune femme étaient emplis de perplexité. Elle avait un corps d'adulte et une intelligence remarquable, mais sur d'autres sujets, sa vision restait relativement simple.
Pourtant, cette simplicité pouvait, par moments, aller droit au cœur du problème.
Puisque tu as décidé, pourquoi hésiter ?
Cette phrase résonna dans le cœur de l'homme, le laissant un instant sans voix.
« Soupir... Je... peut-être que je viens juste de goûter à la saveur du pouvoir, et que je ne veux pas le lâcher. »
Au bout d'un long moment, l'homme laissa échapper un tel soupir.
La jeune femme sourit avec désinvolture. « C'est quoi, le pouvoir ? Et comment peut-on saisir le pouvoir ? C'est comme avant, quand tu contrôlais la Villa aux Mille Bêtes ? Mais n'es-tu pas toujours le même maintenant ? À mon avis, ce n'est qu'un changement de nom. »
L'homme secoua la tête, indiquant que les choses ne se concevaient pas ainsi.
« Les gens de la Villa aux Mille Bêtes obéissent encore à tes ordres, non ? Les bêtes de guerre le sont également. Et même leur quantité et leur qualité sont bien supérieures à ce qu'elles étaient à la Villa aux Mille Bêtes. Je pense que le seul changement pour toi, c'est de passer de Seigneur du Manoir de la Villa aux Mille Bêtes à Commandant du Camp des Bêtes de Guerre de Pic Nuage. »
Cet homme était Li Daqian. La petite fille était sa petite-fille.
Li Daqian regarda sa petite-fille, dont les yeux conservaient encore de l'innocence, et ne sut un instant comment répondre.
Depuis sa soumission à Pic Nuage, il éprouvait quelque difficulté à l'accepter dans son for intérieur.
Hormis quelques vieux compagnons de la famille, les autres membres de la Villa aux Mille Bêtes n'avaient aucune objection à se soumettre à Pic Nuage. Surtout son fils, sa belle-fille et sa petite-fille — ses proches — non seulement ils ne s'y opposaient pas, mais ils en étaient même légèrement ravis, bien qu'ils cherchent à le cacher devant Li Daqian, comment auraient-ils pu le lui cacher ?
En interne, la Villa aux Mille Bêtes avait presque entièrement basculé du côté de Pic Nuage dès le moment où Li Daqian avait été forcé de prendre sa décision.
Ce qui laissait à Li Daqian un profond sentiment de perte.
Ne voulait-il vraiment pas se soumettre à Pic Nuage, au fond de lui ?
Li Daqian s'était posé la question maintes fois par la suite. Il semblait... qu'il n'était pas si déterminé que ça.
Cette psychologie provenait en partie de leur relation de longue date et excellente avec Pic Nuage, qui l'avait amené à s'identifier fortement à Pic Nuage. Elle avait aussi conduit les autres résidents de la Villa aux Mille Bêtes à s'identifier fortement à Pic Nuage.
D'un autre côté, c'était la puissance formidable de Pic Nuage qui rendait Li Daqian, encore au niveau huit, incapable de réunir la moindre volonté de résistance.
Ayant survécu jusqu'ici et étant devenu un chef à part entière, ce qui lui manquait le moins, c'était un cœur capable d'évaluer la situation. Il savait que les circonstances étaient plus fortes que l'individu.
La puissance de Pic Nuage faisait naître un sentiment d'impuissance au plus profond de soi.
Puisque c'était le cas, qu'y avait-il qu'il ne puisse accepter ?
Li Daqian se posa à nouveau la question, mais ressentit toujours un malaise au fond du cœur.
Il savait qu'il devait ajuster ce sentiment.
En tant que Commandant nommé du Camp des Bêtes de Guerre de Pic Nuage, il était resté largement inactif à cause de ce sentiment. C'était sa petite-fille qui gérait ses affaires. Son statut antérieur de Commandante du Camp des Bêtes de Guerre de Pic Nuage et de Petite Princesse de la Villa aux Mille Bêtes faisait que personne ne remettait son autorité en cause.
Mais maintenir cet état trop longtemps provoquerait clairement l'insatisfaction d'autres cadres supérieurs de Pic Nuage. Une fois que cela arriverait, on ne pouvait pas garantir ce qui se produirait.
Li Daqian avait le sentiment que les membres du noyau de Pic Nuage avaient déjà tué jusqu'à en avoir les yeux rouges.
Pendant cette période, Pic Nuage avait presque vidé son nid, frappant dans toutes les directions, pour ce qui semblait à Li Daqian un objectif ridicule — unifier la planète entière.
Li Daqian estimait que, même dans le monde post-apocalyptique, cet exploit, qu'aucune force sur Terre n'avait jamais accompli, était également hors de portée de Pic Nuage.
Pour la simple raison que ce monde était trop vaste, avec trop de forces. Dans bien des recoins, il devait y avoir des formes de vie et des forces extrêmement puissantes.
Comment une seule force pourrait-elle unifier une telle planète ?
Faisant un pas de côté, même si Pic Nuage avait la force de l'unifier, combien d'années cela prendrait-il ? Et une fois unifié, comment le géreraient-ils ?
Bref, au fond du cœur, Li Daqian n'approuvait pas vraiment cette approche. Il estimait que Xia Lei et les dirigeants de Pic Nuage souffraient simplement d'un complexe de persécution, ayant perdu leur colonne vertébrale en l'absence de .
Tout comme maintenant.
À cause des frappes de Pic Nuage dans toutes les directions pendant cette période, leur objectif n'était plus un secret. Cela provoqua naturellement une résistance désespérée des autres forces.
Le Camp des Bêtes de Guerre de Pic Nuage, plus les troupes de Jeune Maître Yun et de Xiao Peng, après une série de batailles, avaient déjà combattu au-delà de l'ancienne frontière nationale et pénétré le territoire de l'Asie du Sud-Est.
Mais ici, des forces précédemment chassées de la région du pays s'étaient unies aux forces locales d'Asie du Sud-Est et bloquaient le passage de cette armée de Pic Nuage.
En termes d'effectifs, Pic Nuage était en infériorité absolue. Les forces alliées comptaient près de 400 000 hommes, et d'autres affluaient du sud vers cet endroit.
Quant à Pic Nuage, Jeune Maître Yun et Xiao Peng, plus le Camp des Bêtes de Guerre, totalisaient seulement environ 120 000 hommes. Même en comptant 100 000 bêtes de guerre de niveaux divers, ils avaient encore près de 100 000 hommes de moins que l'ennemi.
Mais ni Jeune Maître Yun, ni Xiao Peng, ni même la propre petite-fille de Li Daqian, n'avaient la moindre intention de reculer.
À l'instant même, la petite-fille de Li Daqian discutait avec Jeune Maître Yun et Xiao Peng de savoir s'il fallait lancer une attaque surprise avant l'arrivée des renforts ennemis.
Il ne fallut pas longtemps pour que le plan d'attaque surprise soit finalisé.
Il semblait que les os de Pic Nuage recelaient une confiance innée à se battre et à gagner contre tout ce qui se dressait devant eux.
Ils pourraient gagner, mais les pertes devraient être lourdes.
Li Daqian songea à cela en silence. Regardant sa petite-fille à ses côtés, qui se concentrait sur l'examen du plan de bataille, il décida d'assumer ses devoirs.
Pour cette bataille au facteur de risque extrêmement élevé, il irait à la place de sa petite-fille.
Mais avant que Li Daqian ne puisse annoncer cette décision à sa petite-fille, une agitation éclata soudain à l'extérieur. Puis, une escouade de vingt personnes apparut dans le réseau de téléportation au centre du camp.
« Sœur Miya ! »
Voyant sa petite-fille se jeter dans les bras de Miya, qui s'avançait revêtue d'une superbe armure de combat, Li Daqian comprit que les choses avaient peut-être changé.
En effet, après avoir rassemblé Jeune Maître Yun, Xiao Peng et les autres dans la tente, Miya leur annonça que dans un jour, Petit Tigre amènerait son équipe, ainsi que les deux formes de vie de niveau neuf, Cheveux Rouges et Poisson-Dragon Mort-Vivant, en renfort. Ils lanceraient simultanément une attaque, s'efforçant d'anéantir les forces ennemies. Au minimum, ils visaient à infliger de lourdes pertes à l'ennemi, le forçant dans une posture défensive à court terme.
Ensuite, plus précisément trois jours plus tard, tous les cadres supérieurs de Pic Nuage devaient retourner à la villa de la montagne pour assister à une assemblée plénière.