On ne savait pas si Color Man portait un équipement particulier, mais lorsqu'il s'approcha de , une transmission audio synchronisée apparut sur l'écran lumineux.
La question qu'il posa à était exactement le doute qui hantait les esprits de ceux qui regardaient le combat.
Beaucoup avaient une vague intuition — comment cette ordure pouvait-elle être assez forte pour tuer Pilier Céleste ? Ou plutôt, comment avait-il fait ?
Tout le monde ne possédait pas la perspicacité aiguë de Color Man. Après tout, en plus de sa force personnelle redoutable, son rôle de superviseur des missions d'entraînement spécial annuelles avait affûté son jugement bien au-delà des autres sur ce point.
Alors quand il parla, tout devint clair.
Il s'avéra que Pilier Céleste avait été facilement frappé parce que les pièges n'étaient pas conçus pour le blesser mais pour le restreindre, créant cette ouverture fugace. Exploiter cet instant pour lui percer les yeux ne visait pas à infliger des dégâts directs — c'était pour créer un angle mort.
Avec cet angle mort, le deuxième clone d'ombre put enfoncer l'épée courte dans le point fatal de sa tête, permettant à de profiter d'un autre angle mort — créé par sa propre frappe oculaire — pour s'approcher et achever Pilier Céleste d'un seul coup de poing.
Impressionnant. Mais cela seul n'aurait pas dû assurer la victoire. La paralysie dont fit preuve Pilier Céleste après la première blessure était tout aussi cruciale — elle réduisit drastiquement ses défenses et sa concentration, laissant le clone d'ombre frapper si aisément.
En fait, Cheng Liuji voulait maintenant que Color Man pose une autre question : comment avait-il créé un clone d'ombre si solide ? Quel était le truc ?
tapa la poussière sur ses vêtements et se releva. Son état misérable n'était pas feint — encaisser de front l'attaque d'une forme de vie de niveau neuf avec seulement une armure de terre et une protection en cuir vert n'était pas une plaisanterie. Si l'attaque de Pilier Céleste avait été pleinement chargée, le Roi du Pic Nuage aurait pu rester alité pendant des jours.
« Hmm, il suffit d'incorporer un peu d'énergie mentale lors de la formation de l'ombre. Facile. »
le dit comme s'il s'agissait de la chose la plus naturelle du monde.
Pour lui, cela ne devait pas être révolutionnaire. S'ils pouvaient infuser du poison dans l'ombre, pourquoi pas l'énergie mentale ? Au fond, la création d'ombre n'était que la fusion de l'énergie personnelle et de la force mentale.
Pourtant, cette phrase plongea Color Man, Homme Masqué, Aslan et tous ceux derrière l'écran lumineux dans un silence gênant.
Comme c'était... mortifiant.
Double Ombre Poison était leur invention, leur enseignement. Cette ordure ne l'avait apprise que dix jours plus tôt. Et maintenant, sa question rhétorique soulignait ce qu'ils n'avaient jamais réussi !
Mais personne n'avait jamais fait fonctionner une ombre de la sorte. Était-ce dû à l'inertie mentale ? Ou cette ordure possédait-elle une technique unique ?
La face importait partout. Cheng Liuji décida de charger tous les clansmen connaissant Double Ombre Poison de faire des recherches là-dessus. S'ils pouvaient percer le mystère eux-mêmes, pas besoin de demander. Sinon... ils réexamineraient la question.
« Dispersés. Tout le monde, retournez à vos occupations. »
Cheng Liuji coupa brutalement l'écran lumineux et partit.
Sur le champ de bataille, Color Man n'était pas homme à tergiverser. Il alla droit au but :
« Comment incorpores-tu l'énergie mentale ? »
lança d'abord un regard perplexe à Aslan — puis la comprension lui vint.
Ces gens... ne pouvaient pas utiliser la capacité comme lui.
Au début, il avait supposé que les enseignements d'Aslan étaient incomplets parce qu'elle ne l'avait pas maîtrisée.
Maintenant c'était clair — la Race aux Yeux d'Étoile dans son ensemble avait des limites dans l'application de Double Ombre Poison !
Ce regard fit brûler le visage d'Aslan. La femme-oiseau bouillait intérieurement — Cette ordure insinuait-elle qu'elle était incompétente ?!
Mais n'était pas sot. Ayant saisi la situation, il détourna immédiatement, évitant une réponse directe.
Certes, la Race aux Yeux d'Étoile l'avait emmené dans les cieux, apportant des réponses aux questions qui le tourmentaient depuis près de dix-sept ans (y compris sa vie antérieure). Mais réalistement, n'importe quelle Race Cosmique aurait pu en faire autant. Il ne leur devait rien.
Gratuité ? Pas question. Ils voulaient sa technique ? Qu'ils paient.
Pas qu'il prévoyait de les saigner — il connaissait sa place. Mais la leur donner pour rien ? Aucune chance.
Color Man comprit.
Derrière lui, il sortit un objet — un cylindre métallique d'une vingtaine de centimètres de long et de sept à huit centimètres de diamètre, gravé de motifs archaïques et de symboles inconnus.
« C'est un Dispositif de Guerre Mimétique. Appuie sur différents symboles pour le transformer en diverses armes. Puissance correcte — bien supérieure à ton épée courte de fortune. Vois si ça te convient. »
Les yeux de s'allumaient. Il lui manquait une arme décente. Si ça surpassait son épée courte, ce serait au moins de grade bleu — une amélioration significative.
Le prenant, il pressa un symbole comme indiqué. Le dispositif clignota en bleu, et des deux extrémités jaillirent des faisceaux d'énergie, s'allongeant en un bâton de deux mètres au corps chatoyant et radiant. Quelques essais confirmèrent son poids parfait.
Tester d'autres symboles révéla plus de formes : épée, sabre, lance, fouet et dague — six modes au total.
Le vrai choc ? Chaque forme était de grade or !
Trésor. Trésor absolu.
« Alors ? »
Color Man esquissa un sourire.
Pour la Race aux Yeux d'Étoile relativement « pauvre », le Dispositif de Guerre Mimétique n'avait rien de particulièrement précieux.
Mais pour une ordure démunie ? Inestimable.
Après un moment de réflexion, accepta.
Color Man lui tapa sur l'épaule, se connectant au quartier général — il n'avait aucune intention de garder cette connaissance pour lui.
Paiement reçu, dette due. expliqua sa méthode de fabrication d'ombre. La plupart correspondaient aux enseignements d'Aslan — la différence clé résidait dans la phase d'infusion de gaz poison, où le Roi du Pic Nuage avait innové.
« C'est tout. Tu y insères des graines d'énergie mentale — quand elles explosent, elles libèrent des chocs mentaux. Même principe que le gaz poison, juste un vecteur différent. »
Alors que divulguait la technique, la réaction du quartier général resta invisible. Mais le trio de Color Man tomba silencieux, digérant. Et une fois qu'ils eurent saisi, le doute affleura.
D'après le récit de cette ordure, les conditions pour créer une telle ombre semblaient... absurdement strictes ?!