Les nombreuses tiges d'Herbe Épines-Épées se fusionnèrent, formant une courte épée dépassant légèrement le mètre. À ce stade, elle ne présentait plus aucune caractéristique végétale, apparaissant entièrement métallique.
la fit tourner quelques fois, tailla et piqua le sol, puis évalua rapidement l'arme.
Grossièrement équivalente à une qualité verte.
Étrangement, si ses métiers de Forgeron et de Jardinier restaient intacts ici, de même que toutes leurs compétences, les objets qu'il forgeait de ses mains n'affichaient ni la lueur indiquant leur grade ni aucun attribut spécifique.
Les matériaux étaient tout simplement trop ordinaires.
L'Herbe Épines-Épées était un matériau correct, mais s'en contenter restait trop limitant. Si avait eu du Métal Fantôme ou du Métal Foret, ainsi que quelques autres matériaux, l'épée courte résultante aurait aisément atteint la qualité or.
Toujours, avoir cette arme valait mieux que rien. Poignant la courte épée, poursuivit son exploration.
La personne d'avant avait mentionné qu'il s'agissait d'une épreuve. Avec cela en tête, il ne s'inquiétait pas de ne pas savoir quoi faire — les « ennuis » viendraient le trouver d'eux-mêmes.
En effet, avant que ne puisse dénicher des matériaux adaptés pour un équipement défensif, les « ennuis » arrivèrent.
Deux serpents massifs — ou plutôt, des dragons des flots.
Chacun portait une unique corne sur la tête et quatre griffes le long du corps. Sans l'absence de moustaches draconiques, de queue de dragon, d'écailles de dragon ou de tête de dragon, les aurait pris pour des prototypes de dragons orientaux.
Ce qui enthousiasmait n'était pas leur ressemblance draconique, mais autre chose qu'il reconnut sur leurs corps —
Des cristaux démoniaques !
Dans cet endroit inexplicable, croiser quelque chose de familier — fût-ce un ennemi — lui donna un curieux sentiment de familiarité.
Malheureusement, ces deux créatures « familières » n'étaient pas amicales. Pire, elles étaient de niveau huit.
Sur Terre, même dix formes de vie de niveau huit n'auraient pas posé de problème — il aurait eu plus d'une douzaine de façons de les gérer. Mais maintenant ? Tout ce qu'il avait, c'était une courte épée de qualité verte.
Il agita son bras droit, tentant de déclencher les Mille Sceaux Tranchant — mais se figea quand rien ne se produisit.
Aucun effet. Aucune réponse.
L'un des dragons des flots rugit et fouetta de la queue, envoyant valser.
L'impact lui arracha une grimace, mais il retrouva vite son équilibre, s'élançant sur le côté dans une manœuvre de flanc.
Les dragons des flots de niveau huit estimaient que l'heure du repas avait sonné. Dans cette jungle, peu de créatures pouvaient encaisser un seul de leurs coups — cette chose chétive ne devrait pas faire exception.
Ils pivotèrent simultanément, leurs corps massifs d'une agilité déconcertante. Poussant sur leurs griffes postérieures, ils virèrent —
Pour découvrir l'humain déjà droit devant eux.
Une telle vitesse les choqua. Instinctivement, ils jaillirent pour mordre — mais soudain, leurs corps s'alourdirent.
Pscht !
Le sang gicla tandis que la gorge de l'un des dragons des flots s'ouvrait, l'odeur métallique saturant l'air.
L'autre, voyant son compagnon blessé, entra en rage. Il s'élança dans les airs, sa corne visée sur en plein mouvement.
Une légère pression sur le corps du dragon des flots blessé donna à juste assez d'appui pour esquiver sur le côté —
Mais mal équipé et encore en train de s'ajuster, son timing était légèrement décalé. La corne l'effleura.
Le Roi du Pic Nuage vola à nouveau.
Pourtant, comme précédemment, il se releva immédiatement, utilisant le feuillage dense pour se repositionner.
Le dragon des flots blessé gardait maintenant la tête basse, tentant d'endiguer l'hémorragie — mais ses yeux brûlaient d'une intention meurtrière.
Pendant ce temps, le corps de était désormais revêtu d'une armure noire. Au dernier instant avant l'impact, il avait activé l'Armure de Terre Noire via l'Esprit de la Terre.
Mais des fissures en toile d'araignée couvraient déjà sa surface, prêtes à céder.
L'Armure de Terre Noire durait jusqu'à une heure, sa durabilité se consumant à chaque coup. Cette unique frôlure l'avait presque détruite net. Un coup direct l'aurait pulvérisée sur le champ.
nota aussi qu'ici, les esprits élémentaires consommaient plus d'énergie. Sur Terre, cette armure aurait pu encaisser deux à trois coups directs d'une créature de niveau huit. Ici ? Une simple frôlure la mettait presque en pièces.
La réactivant, il chargea à nouveau, ordonnant à l'Esprit de la Terre de maintenir le champ de gravité entravant les dragons des flots.
Un autre tranchant toucha le spécimen déjà blessé. Tentant de stancher le sang, il gardait la tête baissée — limitant sa mobilité. Entre la vitesse erratique de et la gravité, l'une de ses griffes antérieures fut tranchée net !
Cette fois, retint la leçon. Après avoir sectionné la griffe, il ne perdit pas de temps à récupérer la courte épée (dont le bas grade signifiait qu'elle ne fonctionnait que grâce à sa propre habileté). Au lieu de cela, il pivota derrière le dragon des flots et —
Crac !
Un coup de poing atterrit en plein sur sa colonne vertébrale.
D'abord, un « pop » résonna dans l'air — puis le craquement net de l'os.
Le dragon des flots convulsiona une fois avant de s'effondrer, son corps inerte.
Le coup de poing de avait brisé sa colonne vertébrale.
Le dragon des flots restant péta un câble. Il s'enroula autour de en un éclair, ses muscles se contractant — tentant de le réduire en bouillie.
Imperturbable, leva délibérément les mains. L'une se plaqua contre les mâchoires claquetantes du dragon des flots pour les tenir loin de sa tête ; l'autre martela son corps en rafale.
Le corps-à-corps dura une minute entière.
À la fin, l'armure de s'était désintégrée. Ses os craquaient sous la pression, son visage rougi — clairement, l'étreinte mortelle faisait son effet.
Pourtant, le Roi du Pic Nuage ne montra aucune panique. Il continua de frapper jusqu'à ce que, progressivement, l'étreinte du dragon des flots se relâche. Comme son compagnon, il s'affaissa sans vie.
s'en dégagea, récupéra sa courte épée et acheva le premier dragon des flots d'un coup d'estoc. Puis, il se mit au travail — écorchant, désossant et récoltant.
À l'heure actuelle, il était un parvenu sans le sou. Tout avait de la valeur. Les peaux deviendraient une armure de cuir ; les os et les tendons, des matériaux de secours ; même la viande fut empaquetée — au cas où de meilleures sources alimentaires se feraient rares ici.
L'affrontement complet, du combat au nettoyage, prit sept à huit minutes — bien trop long pour la sécurité.
Tandis que sa silhouette s'évanouissait dans la jungle, deux silhouettes émergèrent de l'ombre.
L'une portait le masque de bronze et la robe noire d'un escorte ; l'autre était l'instructeur aux cheveux multicolores qui avait fait entrer le groupe de .
« Beau Corps Céleste — impressionnant ! Mais qu'était cette armure qui est apparue soudainement sur lui ? » songea l'individu masqué.
L'instructeur fronça les sourcils. « Ressemble à la Technique de Scellement de la Terre de la Tribu du Pigeon Gris, mais je n'en suis pas certain. »
Hochant la tête, la silhouette masquée regarda là où avait disparu.
« Cette ordure… pourrait être passable. »