« Ali ! Babah ! Mansour ! »
Le rugissement furieux de Suhail résonna dans le somptueux hall du palais.
Aucun des nobles cités ne répondit.
Le désespoir rongea lentement le cœur de Suhail.
'Aba a-t-il acheté tous ces hommes ? Comment ce nègre immonde a-t-il réussi ? Et pourquoi méprisent-ils Sa Majesté à ce point ? Pourquoi se sont-ils tous retournés ?'
« Où est votre noble honneur ?! Qu'en est-il de vos serments ?! Abandonnerez-vous vos âmes pour quelque bâtard noir de bas étage ?! »
Suhail joua son ultime carte, espérant que sa fureur ranimerait quelque lambeaux de conscience. Un seul allié vacillant pouvait renverser la situation !
Bien que la plupart des présents ne fussent que des évolués à sept étoiles, une poignée avait atteint huit étoiles. Même avec leur expérience de combat pitoyable, leur aide pouvait créer une ouverture.
Mais le silence glacé brisa ses espoirs. Pas un homme ne bougea. Ses paroles tombèrent dans des oreilles sourdes.
Le cœur du guerrier loyal plongea dans les ténèbres.
'Suis-je vraiment le dernier à rester fidèle ?'
Alors —
« PRINCE ! AGIS MAINTENANT ! »
Suhail se tordit soudain contre les dagues à sa gorge, insouciant des lames de grade vert qui tailladaient sa chair.
Le prince ne pouvait pas les trahir — c'était le sang du roi, l'héritier désigné !
Pourtant, le visage qui lui fit face n'affichait pas seulement de l'indifférence… mais une impatience avide.
« Tu trop penses, Suhail. » Le prince ricana, s'approchant pour tapoter la joue de l'homme entravé. « Sais-tu depuis combien de temps ce vieux fou s'accroche au pouvoir ? S'il m'avait livré la Cité Sainte plus tôt, ces chiens de l'Est n'auraient jamais percé nos murs ! Je les aurais anéantis à cent kilomètres à la ronde ! »
Une fiévreuse rougeur colora le visage du prince tandis qu'il se décalait pour révéler le dos immobile d'Ahmad.
« La Cité Sainte n'est qu'une cage dorée. Ce n'est que récemment que je l'ai appris — de vastes nouveaux mondes attendent ma conquête ! »
De la bave vola alors que la voix du prince montait. « Le vieux est devenu niveau neuf par la grâce de nos Seigneurs, pourtant il reste incomplet ! Pourquoi ? Parce qu'il est faible ! Un lâche qui a gâché chaque opportunité ! »
Aucune trace de piété filiale ne teintait ses mots.
« Aujourd'hui, Aba active le don que nos Seigneurs ont laissé — réclamant les fragments manquants de la puissance de niveau neuf du vieux ! Bientôt il émergera complet, et ces bâtards de l'Est paieront ! »
Les yeux de Suhail s'écarquillèrent d'horreur tandis qu'Aba retirait la dague du dos d'Ahmad, pressant leurs corps l'un contre l'autre. Il hurla des malédictions, avertissant de l'existence de trois ou quatre êtres de niveau neuf à Pic Nuage — que pouvait espérer un seul niveau neuf complet ?
Le visage du prince s'assombrit.
« Trop bruyant. »
D'une violence soudaine, il enfonça plus profond les lames de Waleed et Nayeef dans la gorge de Suhail.
Le loyaliste s'effondra, sa vision qui s'éteignait emplie de nobles se détournant — tous les regards fixés vers l'avant où quelque chose d'inaltérable se déroulait.
arriva à la position de Pic Nuage près du palais avec la Garde Féminine.
Bien que les combats se poursuivaient, leur intensité avait faibli pour devenir des accrochages sporadiques.
La horde de rats et les guerriers génétiques formaient désormais un périmètre autour de deux flancs du palais, tandis que six unités d'élite de Pic Nuage sécurisaient les côtés restants. À l'intérieur de ce cordon, plus de 800 000 évolués de la Cité Sainte étaient piégés.
Même en comptant les rats, les effectifs de Pic Nuage atteignaient à peine 200 000 — la plupart des zombies restants étant ceux encore contrôlés par la Dame Parlante et l'Enfant Cérébral. Les autres gisaient soit détruits, soit en train de saccager des quartiers lointains.
Compte tenu de l'immensité de la ville, compresser tous les survivants vers le palais était impossible — au moins 100 000 à 200 000 évolués supplémentaires restaient dispersés au-delà du siège.
Le bilan était sinistre : en moins de dix heures, la Cité Sainte avait perdu des centaines de milliers de vies.
Telle était la guerre dans l'apocalypse — surtout face à la pleine colère de Pic Nuage.
« Chef… il y a quelque chose qui ne va pas avec l'énergie là-haut. »
Guang Yao fixa le palais qui dominait, le visage grave.
acquiesça. Il l'avait senti lui aussi — une puissance bizarre, terrifiante, fluctuant entre un calme inquiétant et une intensité qui glacait le sang.
Même lui en trouvait les pics effrayants.
'Qu'est-ce que c'est ? Même si Ahmad est devenu niveau neuf avec l'aide extraterrestre, il ne devrait pas me surpasser…'
La Dame Parlante apparut, son chat noir ronronnant.
« Tes pensées ? »
L'entité psychique — désormais pleinement sentiente — étudia le palais avant de répondre :
« Quelque chose est en train de fusionner. » Une pause. « Nous aurions dû attaquer plus tôt. Maintenant… c'est achevé. »
Alors qu'elle parlait, un chant surnaturel réverbéra à travers la Cité Sainte — juste au moment où la première lueur de l'aube déchirait la nuit.