« Renforts, mon cul ! »
Le visage du commandant de la ville de l'Est se tordit en un rictus vicieux tandis qu'il poussait son subordonné dans les marches de pierre. « Envoyez chercher des renforts ! Dites-leur... les portes de la ville de l'Est sont enfoncées. »
Oui. Les portes de la ville de l'Est, parfaitement intactes, venaient d'être pulvérisées en un instant.
Personne ne pouvait le croire. Ni le commandant expérimenté de la ville de l'Est, ni aucun des défenseurs. Ils n'avaient jamais vu — non, jamais même imaginé — que des portes de ville puissent être brisées aussi aisément.
« Seuls les personnels essentiels restent sur les remparts ! Tout le monde — suivez-moi pour défendre en bas ! Matar, tu tiens les remparts ! »
Sur ces mots, le commandant mena ses troupes vers le bas.
Sa seule option à présent était de boucher la brèche. Si la ville tombait ici, même s'ils repoussaient ou massacraient ces Orientaux par la suite, sa vie serait confisquée.
Quiconque pensait que le roi Ahmad était devenu miséricordieux se trompait lourdement.
Lorsque le commandant atteignit les portes et déploya ses hommes en position défensive, il vit enfin les dégâts de ses propres yeux.
Il ne comprenait pas quelle arme avait pu trancher à travers leurs portes renforcées, protégées par un bouclier d'énergie, spécialement conçues pour résister à n'importe quel assaut — en un seul coup.
Pas simplement enfoncées. Tranchées. L'ouverture ne provenait pas de l'effondrement des portes, mais des murs adjacents taillés net en un parfait demi-cercle. Les portes et la maçonnerie voisine s'étaient purement et simplement volatilisées, laissant un bord lisse comme du verre.
Les jambes du commandant fléchirent. Il ne parvenait pas à imaginer ses troupes entièrement protégées survivre si cette arme tirait à nouveau.
Probablement... elles ne le feraient pas.
Pourtant, étrangement, les cris de guerre et la charge attendus ne vinrent jamais. Un silence inquiétant s'abattit, plus profond encore que précédemment. Lors de l'approche des assaillants, il avait faiblement entendu des acclamations.
Fronçant les sourcils, il hurla vers le haut : « Matar ! Rapport ! Ont-ils avancé ? »
La réponse fusa : « Commandant... vous feriez mieux de venir voir par vous-même. Je n'y comprends rien. »
Cet imbécile ! Le commandant maudit intérieurement avant de réexaminer la brèche. Ne voyant rien, il se hâta de remonter sur les remparts.
« Regardez — ils n'ont pas bougé du tout, » indiqua Matar. « Pas d'un pouce. Même cet homme a reculé. Je... ne comprends pas leur stratégie. »
Les forces du Pic Nuage restaient exactement comme avant — leur camp désormais d'un silence mortel, tous les mouvements antérieurs cessés comme s'ils dormaient.
Le commandant se massa les tempes. Comme son subordonné, il ne pouvait déchiffrer les intentions de l'ennemi.
Pourtant, la pression ne faisait que monter. Fixant les feux de camp vacillants au loin, sa tension surpassait même celle de l'assaut initial.
« Rapportez ceci fidèlement à Sa Majesté. Laissez... lui décider. »
regagna le camp, légèrement fatigué.
Plus tôt, il avait utilisé le Bâton de la Nature pour bloquer les attaques des remparts tout en canalisant toute la puissance du Bâton d'Os Écrasant d'Âme dans ce unique coup.
Exaltant — mais coûteux.
Auparavant, même avec ses vastes réserves mentales, une frappe d'âme à pleine puissance l'aurait presque mis hors de combat. Au niveau neuf, il en pouvait gérer deux avant l'épuisement.
Mais le plan d'aujourd'hui n'en exigeait qu'une. Une seconde aurait compromis les combats suivants.
Son pouvoir mental accru s'accompagnait d'un inconvénient : la récupération lui semblait désormais « plus lente » — non en termes absolus, mais relative à sa capacité élargie. Les compétences basées sur des pourcentages qui semblaient naguère négligeables exigeaient désormais un calcul minutieux.
La destruction de la porte ne faisait aucun doute. faisait une confiance aveugle au Bâton d'Os — son rang pouvait dépasser le violet, frôlant le grade sept-couleurs.
Mais à présent, de fines fissures striaient sa surface.
Au niveau neuf, il pouvait enfin en libérer tout le potentiel — au prix de dommages permanents. Ces craquelures murmuraient que la prochaine frappe à fond pourrait être la dernière.
Bien qu'il possède désormais d'abondants matériaux de niveau neuf, reproduire le Bâton d'Os s'avérait impossible. Non par manque de compétence — le fragment d'os originel du royaume secret provenait d'une entité extraordinairement puissante.
« Chef, Mo Ye et l'Arbre Roi de la Mort ont commencé leurs assauts, » rapporta Xiao Min avec entrain, comme si ce n'était pas une bataille décisive pour la survie du Pic Nuage.
sourit avec nostalgie, pleurant encore son bâton.
Grâce aux bavardages de la médaille de mérite au combat, il apprit que les autres flancs étaient bien plus sanglants.
Porte de la Ville du Sud.
Ici, l'Arbre Roi de la Mort menait l'assaut.
Ayant repris sa forme véritable — une entité colossale narguant les remparts — son beau visage se crispa de frustration alors qu'elle déchaînait la pleine fureur du Monde de la Nature.
Aucun défenseur ne réalisa que cette monstruosité soudaine était de niveau neuf, car elle dissimulait son cristal magique argenté. Mais son domaine changea la porte de la Ville du Sud en enfer.
Au début, ils ripostèrent avec des engins de siège. Bientôt, ils comprirent.
La tempête de feuilles-rasoirs était inarrêtable. Même les armures de premier rang ne résistaient pas à l'assaut intelligent et implacable.
L'Arbre Roi de la Mort ne l'avait pas planifié. Elle avait prévu de percer les portes directement.
Mais dépourvue de la capacité de frappe unique de — et sans le soutien du Pic Nuage —, les portes protégées tinrent bon face à ses assauts, ne perdant que leur barrière d'énergie.
Folle de rage, elle tourna sa colère vers les défenseurs. Après plusieurs vagues du Monde de la Nature, les remparts furent nettoyés — chaque arme détruite, chaque défenseur vivant abattu.
Le cœur du commandant de la Ville du Sud saignait. Dix mille morts en quelques minutes. Seule sa retraite rapide le sauva. Jamais il n'avait vu une telle annihilation de zone terrifiante.
D'une voix rauque, par des lèvres fissurées, il énonça sa seule option restante :
« Informez Sa Majesté... une forme de vie mutée de niveau neuf attaque la porte de la Ville du Sud ! Nous avons besoin de renforts ! »