Le rugissement du canon, cette fois, fut assourdissant, couvrant même les combats les plus furieux.
Tous les regards capables de suivre le projectile se tournèrent vers lui.
Le bruit n'équivalait pas toujours à la puissance — mais cette fois, chacun sut instinctivement : cette chose était terrifiante.
Le Canon de Siège Candy se disloqua au tir. Son ultime coup avait dépassé ses limites structurelles.
Forgé par les efforts conjugués de , de Little Candy et de Le Dayuan, cette arme colossale avait épuisé chaque once de son potentiel. Sa destinée était accomplie.
L'obus massif hurla vers les portes de la Ville de l'Ouest — désormais protégées par une barrière d'énergie translucide.
Les observateurs retinrent leur souffle, attendant l'issue qu'ils espéraient ou craignaient.
CLANG !
L'impact sonna comme la collision de deux métaux titanesques.
Des tympans éclatèrent sur tout le champ de bataille tandis que les mains se portaient instinctivement aux oreilles.
Le mur occidental entier — non, l'ensemble des fortifications de la Cité Sainte — trembla violemment.
Les défenseurs près des portes chancelaient comme des ivrognes.
Leur déséquilibre se synchronisa parfaitement avec les hurlements qui éclataient au sommet des remparts.
Ces cris provenaient des suites des explosions des soldats de l'ombre génétiques — plus précisément, du contenu de leurs boîtes noires détonées.
Des milliers de shurikens à triple lame verts.
Chaque boîte contenait un mécanisme de lancement activé à la détonation, propulsant ces projectiles aux ailes fines comme celles de cigales dans une floraison dévastatrice.
Alimentés par des cristaux magiques pour maintenir leur létalité et forgés en qualité verte, chaque shuriken frappait avec la force d'une attaque à plein pouvoir d'un évolué de niveau six.
Cette armi était née d'une expérience oisive d'un chercheur — une pièce d'entraînement privilégiant le potentiel destructeur brut avant tout. Réussie sur ce plan, ses défauts étaient criants : la saturation de zone indiscriminée rendait l'activation suicidaire, tandis que les exigences strictes (cristaux magiques de niveau sept minimum et projectiles de grade assorti) en rendaient la production de masse impraticable.
En résumé : un cauchemar de tir ami.
L'apparition des soldats génétiques apporta la solution.
Pour ce siège, les laboratoires de Vie Génétique et d'Armes à Cristaux Magiques avaient collaboré de façon inédite, engendrant ce système ruinueux mais brutal.
Heureusement, avec l'artisanat suprême de , la production de masse de ces shurikens — ne requérant que durabilité et tranchant — était chose aisée.
Des douzaines de soldats génétiques. Des douzaines de dispositifs. Plus de 200 000 lames triples déchaînées sous le contrôle du commandant génétique.
L'inventeur avait baptisé cette arme « Fleurs de Poirier sous la Pluie » — probablement inspiré par les mécanismes légendaires des anciens romans d'arts martiaux.
C'est pourquoi Guang Yao avait su la victoire acquise avec seulement quelques douzaines de soldats génétiques atteignant les remparts. La tempête de shurikens transformerait les créneaux en enfer.
Certes, la répartition des soldats génétiques créait des trous dans la couverture, mais elle suffisait à ravager plus de la moitié des défenses occidentales. Cloud Peak se souciait peu des pertes ennemies — leur cible était l'anéantissement des engins de siège.
Ces lames ne distinguaient ni chair ni machine. Les engins de guerre sans blindage ni défense s'en sortirent plus mal que les évolués.
La mort et la destruction arrivèrent simultanément.
Le bouclier d'énergie de la porte se brisa. L'obus rebondit, écrasant les troupes génétiques sur son passage.
Les murs devinrent un charnier — cadavres et machines ruinées cloutés de shurikens luisants, certains intacts, d'autres brisés.
L'éclat des armes vertes contrastait cruellement avec les marées cramoisies qui s'étendaient.
« Tenez... TENEZ LA LIGNE ! »
L'ordre du commandant de la garnison débuta en grognement avant d'éclater en cri.
Il craquait.
La ville imprenable s'effondrait.
L'artillerie implacable. La tempête de shurikens suicidaire. La sphère métallique broyant la porte. Les largages de zombies. L'armée de siège non-évoluée. Tout défiait son expérience du combat apocalyptique.
Ce n'était plus évolués contre mutants. C'était la guerre totale entre humains — livrée sans retenue.
Et ni lui ni la Cité Sainte n'y étaient prêts.
« Implorez le Roi pour des renforts ! Dites-lui... la Cité Sainte tombe. »
Tandis que son ordre résonnait, des messagers fuyaient les remparts vers l'intérieur tandis qu'à l'extérieur, l'avant-garde des troupes génétiques atteignait la base. Certains devinrent échelles vivantes pour les grimpeurs. D'autres — massifs mais lents — lançaient leurs camarades vers le haut comme des projectiles.
Puis il y eut les spécialistes :
Des constructions sans bras sur plates-formes à roues martelant les portes exposées avec des membres batteurs gainés de kératine — chaque coup振动 la terre même.
Des variants à distance aspergeant les créneaux depuis le bas.
Des sauteurs utilisant les cadavres de leurs camarades comme tremplins pour contourner les vignes barbelées paralysantes.
Le pire ? Les sauteurs ne cessaient d'arriver.
Pendant ce temps, l'artillerie de Cloud Peak recentra son tir vers l'intérieur — harcelant les routes de renfort tout en traquant les sources d'énergie du mur. Neutraliser les enchantements de briques ardentes simplifierait tout.
Guang Yao suivit les développements. Le contre-feu décroissant des engins de siège confirmait que les snipers de Li Qiang éliminaient les opérateurs.
Après avoir murmuré avec Liang Chuyin, il leva la main.
L'ensemble de la force évoluée de Cloud Peak se mobilisa.
Ailleurs, abaissa ses bras croisés en entendant les rapports du badge de contribution au combat.
L'heure était venue — non de percer les murs, mais de créer des brèches pour l'assaut occidental.
Après avoir prévenu les autres commandants de flanc, il quitta sa tente. Le camp.
Seul, il marcha vers les portes.