Bien que ait compris leurs intentions, entendre ces mots le laissa tout de même quelque peu mal à l'aise.
« L'envoyer au ciel » — cette formulation... sonnait plutôt funeste.
Cependant, sans doute parce que cette décision était trop importante pour ces alliés, ils n'avaient envisagé aucune interprétation alternative.
« Pourquoi mon Zhongming devrait-il assumer une tâche si dangereuse ? »
Xia Lei, assise à côté de lui, manifesta un mécontentement net, se penchant en avant avec une lueur dangereuse dans les yeux tandis qu'elle fixait Wang Hanran.
Bien que fût le Roi de Pic Nuage et le seul à pouvoir traiter officiellement avec quelqu'un du statut de Wang Hanran, tout le monde connaissait la position unique de Xia Lei au sein de Pic Nuage. Elle n'était pas seulement la femme de — elle était la dirigeante de facto de la villa. Face à son mécontentement et à ses questions, Wang Hanran acquiesça avec des excuses avant de poursuivre.
« Il y a de nombreuses raisons, mais les plus importantes sont celles-ci. »
« Tu ferais mieux de me convaincre. »
Xia Lei se renfonça dans son fauteuil, les bras croisés.
Wang Hanran sourit avec patience. « Avant tout — la force. Tous ceux qui sont assis ici sont de véritables puissances de la région chinoise, des seigneurs de leur propre domaine, commandant des milliers d'hommes et détenant l'autorité de l'apocalypse. »
Bien que cela sonnât quelque peu arrogamment, c'était essentiellement la vérité.
La seule villa de Pic Nuage et les deux grandes organisations commerciales contrôlaient à elles seules la moitié des richesses de la région chinoise. Et dans l'apocalypse, la richesse était synonyme de pouvoir.
« Pourtant, nous devons tous admettre — vous, Monsieur Ye, êtes le plus fort. Personne ne le conteste, n'est-ce pas ? »
Wang Hanran promena son regard dans la pièce.
Tout le monde acquiesça, y compris les deux diacres de l'Argent aux Cinq Anneaux qui n'étaient pas particulièrement favorables à .
Peut-être qu'avant aujourd'hui, ils n'avaient pas pleinement saisi l'étendue de sa force. Mais après l'avoir vu affronter seul trois formes de vie de niveau neuf, ils étaient convaincus.
C'était une force absolue.
Pas convaincus ? Eux-mêmes pouvaient-ils combattre trois niveau neuf ? Même un à la fois ?
Non. À moins d'y être forcés, ils n'auraient même pas osé affronter un seul niveau neuf en solo.
Alors, dire que était le plus fort ? C'était un fait indiscutable.
« Cette affaire est effectivement dangereuse. Nous ne savons pas ce qui nous attend dans les cieux. Mais nous n'avons pas le choix — si l'un de nous y allait, les chances de succès seraient encore plus faibles. »
« Tu n'as toujours pas répondu à ma question précédente. Être fort signifie-t-il qu'on mérite de mourir ? » Xia Lei tapota légèrement l'accoudoir.
« Permettez-moi de continuer. » Wang Hanran enchaîna. « Notre but ultime est de découvrir ce qui se passe réellement — voire la vérité derrière l'apocalypse. Naturellement, nous devons poursuivre la méthode offrant le plus de chances de succès. Et sans conteste, Monsieur Ye est cette chance la plus élevée. »
« De plus ! »
Wang Hanran leva un doigt. « La polyvalence. »
« Vos capacités globales sont inégalées. Vous n'êtes pas seulement un guerrier d'élite — vous êtes aussi un artisan maître, vous possédez des capacités de contrôle des plantes, et... vous êtes un marchand exceptionnel. »
Dans l'apocalypse, les marchands n'étaient jamais de simples marchands. En ce sens, avait sans conteste trouvé l'équilibre parfait.
« Mais le plus important, vous possédez une qualité intangible qui attire les autres vers vous. »
Ici, Wang Hanran soupira, son expression complexe.
Il était indéniable que le statut actuel de était fortement lié à sa profession d'artisan et à sa possession de deux laboratoires de premier ordre.
La plupart des gens s'étaient rassemblés autour de lui pour des avantages.
Le profit avant tout — c'était vrai en toute époque.
Mais n'oublions pas — pourquoi avait-il atteint le sommet de l'artisanat ? Pourquoi les directeurs de ces deux laboratoires lui avaient-ils juré fidélité ?
La chance ? Oui, cela en faisait certainement partie. Mais en fin de compte, c'était le reflet de son charisme personnel.
Cela aussi était un talent — un talent en quoi Wang Hanran croyait fermement.
« Je ne parviens vraiment pas à imaginer qui d'autre que vous serait plus apte à être le premier à monter. »
Il jeta un coup d'œil à Xia Lei, comme pour dire que ce n'était qu'une partie de la réponse, puis continua :
« Ensuite — les ressources. »
« Pour monter, il faut d'abord devenir un évolué à neuf étoiles. Et qui détient actuellement le plus de cristaux magiques de niveau neuf ? Ce serait vous. Wu Xiu me l'a dit — vos gains dans la Roue du Roi Montagne ont été substantiels. »
À l'intérieur de la Roue du Roi Montagne, avait obtenu six cristaux magiques de niveau neuf. Combinés à ses acquisitions précédentes et aux chasses récentes de Pic Nuage, il en avait désormais assez pour faire tourner une roue de niveau neuf une fois.
Les autres ? En avaient-ils assez ? Clairement pas !
L'ascension exigeait d'atteindre neuf étoiles — mais s'ils ne pouvaient même pas faire tourner une roue de niveau neuf, tout cela n'avait aucun sens. était le seul parmi eux à pouvoir le faire maintenant, ce qui en faisait le candidat optimal.
« Il y a un dernier point — la Zone de Résistance a déjà fait tourner une roue de niveau neuf une fois. »
Les membres de Pic Nuage restèrent figés, ne voyant pas en quoi cela était pertinent.
était tout aussi perplexe. Il étudia le chef de la Chaîne Cannibale, songeant que si Wang Hanran était un ami, il n'était pas comme Li Daqian ou le Commandant Mu — ceux-là étaient des alliés inébranlables, ennemis de ses ennemis. La Zone de Résistance, naturellement, était son ennemie.
Mais la Chaîne Cannibale et l'Argent aux Cinq Anneaux étaient différents. C'étaient des organisations commerciales, adhérant aux principes des marchands — maintenant des liens avec toutes les factions, traitant tout le monde en « amis ».
Leur proximité avec Pic Nuage tenait simplement au fait que Pic Nuage leur rapportait des profits plus importants. Mais ne croyait pas qu'ils abandonneraient ou s'opposeraient à la Zone de Résistance pour cela.
Wang Hanran soupira à nouveau.
« La Zone de Résistance... est une organisation très particulière. Ou plutôt, l'Alliance des Cinq Clés est extraordinaire. Je crois que Monsieur Guang Yao et le Commandant Mu comprennent cela. »
Guang Yao et le Commandant Mu acquiescèrent.
« Dans des circonstances normales, tout serait resté tel quel — la Zone de Résistance serait restée un partenaire commercial. Mais maintenant, les choses ont changé. Ils ont fait tourner une roue de niveau neuf. Bien qu'ils n'aient pas obtenu de potion d'évolution à neuf étoiles, ils ont acquis une arme puissante. »
« Avant cela, nous n'avions jamais entendu dire qu'ils avaient stocké suffisamment de cristaux magiques de niveau neuf. Cela en soi est suspect. Considérant qu'ils ont toujours été les « prophètes » de l'apocalypse... ne pourraient-ils pas avoir des avantages que nous n'avons pas pour atteindre les neuf étoiles ou monter ? »
La pièce tomba dans le silence, reconnaissant la possibilité.
« La Zone de Résistance n'a jamais été bienveillante. Son silence tenait seulement à ce que vous la réprimiez, Monsieur Ye. Mais maintenant ? S'ils produisent le premier évolué à neuf étoiles, leur premier coup sera d'unifier la région chinoise ! D'innombrables gens mourront — y compris tous ceux qui sont ici. »
L'expression de Wang Hanran se durcit, son ton devint résolu.
« Nous souhaitons tous maintenir le statu quo, préserver notre autorité, et continuer à vivre bien dans cette apocalypse ! Donc, même sans la question de l'ascension, nous ne pouvons pas permettre à la Zone de Résistance de devenir plus forte. »
« Ainsi, Monsieur Ye — vous êtes notre espoir. »
« Pour vous aider à atteindre les neuf étoiles le plus vite possible... nous vous avons apporté un cadeau. »
Sur ces mots, Wang Hanran posa une petite boîte devant .