Talking Lady se figea — non pas seulement parce que le chat noir avait été écrasé sous une montagne mystérieuse, mais parce que le canon du fusil de précision de était désormais pressé contre son front.
Une aura terrifiante en émanait, lui glaçant le sang.
En tant que forme de vie évoluée unique, Talking Lady avait toujours pris sa maîtrise de soi pour un acquis.
Pourtant, ses yeux étaient maintenant emplis de panique.
Ce n'était pas son champ de bataille.
En tant que variante mentale de haut niveau, ses plus grandes forces étaient l'interférence et le contrôle. Elle était faite pour noyer les ennemis sous des vagues de zombies et de bêtes mutées, pas pour combattre seule.
Sans armée pour assurer sa sécurité, elle n'était, au mieux, que la moitié de ce qu'elle valait vraiment.
Elle avait toujours cru qu'avec le chat noir à ses côtés, même en tant qu'entité « à moitié complète », elle pouvait affronter n'importe quel adversaire — même , qui l'avait déjà dominée auparavant.
Mais le résultat était sans appel : elle avait été écrasée à nouveau, cette fois sans même avoir la chance de riposter.
Pourquoi ?
Talking Lady ne comprenait pas. Mais en tant que forme de vie variante, ses instincts étaient simples : craindre le fort, brutaliser le faible. Et maintenant, elle avait peur — peur de la balle dans ce fusil, celle qui pouvait mettre fin à sa vie.
Elle avait cru un temps que sa valeur vivante surpassait sa valeur morte. Mais maintenant ? Deux cristaux magiques de niveau neuf — le sien et celui du chat noir — pourraient être bien plus tentants pour , qui était désespéré d'atteindre l'évolution à neuf étoiles.
Cette pensée lui fit froid dans le dos pour la première fois.
Ses genoux fléchirent.
Soyons clairs : Talking Lady n'était pas noble.
Oui, elle était intelligente — bien plus que la plupart des évolués, dépassant même de nombreux survivants humains.
Mais au fond ? Elle restait une forme de vie variante — un zombie de niveau neuf.
Sa grande intelligence lui permettait de comprendre la peur et la soumission.
Et en cet instant, la force écrasante de lui imposait cette compréhension.
Elle ne se prosternerait pas comme une bête dressée, mais elle pouvait baisser la tête. Elle croyait que comprendrait.
Et il comprit.
Au moment où elle s'inclina, son fusil baissa.
« Chasse avec moi. Apporte-moi dix cristaux magiques de niveau neuf, et tu iras où tu voudras. Mais notre accord précédent tient toujours. »
Talking Lady acquiesça immédiatement.
se tourna alors vers l'Arbre Roi de la Mort.
« Je suis différente d'elle. Je resterai ici. Hong est mon... disons "bonne amie". Toi ? Tu es mon partenaire de reproduction. »
résista à l'envie de lever les yeux au ciel. D'un geste de la main, la montagne disparut. Le chat noir n'était pas mort — mais il était atrocement mutilé, le corps enfoncé en plusieurs endroits, les os brisés. Lorsqu'il posa les yeux sur , sa fierté était encore moindre que celle de Talking Lady — il ne restait que la peur et la soumission. Il n'osa pas bouger.
« Sœur Rouge, t'as assez regardé ? »
Le Roi de Pic Nuage l'interpella avec agacement, récoltant le rire signature de Liu Zhenghong en retour.
« Pas mal, Petit Ye ~ »
Sur ces mots, Liu Zhenghong s'approcha rapidement, suivie par une équipe d'une centaine de personnes environ.
les passa au crible. Hormis les gardes qu'il avait assignés pour la protéger, il y avait des membres du noyau des équipes parties avec elle, une escouade Caméléon de sept hommes, et vingt guerriers génétiques.
L'escouade Caméléon masquée salua en silence avant de se retirer.
« Sœur Rouge — » fronça les sourcils, sur le point de la sermonner, mais Liu Zhenghong le coupa d'un sourire.
Elle savait ce qu'il allait dire.
L'Arbre Roi de la Mort était puissant, mais avait disposé des défenses autour de Liu Zhenghong et Le Dayuan assez solides pour tenir tête à un niveau neuf le temps que les renforts arrivent.
Les tuer ou les enlever dans la villa de Pic Nuage ? Presque impossible.
Clairement, Liu Zhenghong avait choisi de suivre l'Arbre Roi de la Mort pour s'« amuser ». La frustration de était justifiée.
« Regarde ce que je t'apporte, Petit Ye ~ » dit Liu Zhenghong sur le ton de la plaisanterie, ouvrant la main pour révéler deux cristaux magiques de niveau neuf.
Avant que ne puisse parler, elle continua.
« Et j'ai ramené de vieux amis. »
Elle appela en direction de l'endroit d'où elle venait. Bientôt, tout le monde — inclus — ressentit plusieurs vagues d'énergie immense.
C'était un signal délibéré : aucune hostilité.
Peu après, un groupe d'évolués montés sur des bêtes de guerre apparut lentement.
« Diacre Tong, Diacre Eau, Diacre Bai, Directeur Ouyang, Frère Daqian, Commandant Mu, Directrice Générale Wu Xiu, Gérante Ruan Xiao, et... Patron Wang Hanran ?! »
La stupeur de fut totale.
La direction des deux organisations commerciales les plus puissantes de Chine s'était réunie ici !
Derrière eux, des représentants de la Villa aux Mille Bêtes et de la Zone de Résistance — Li Daqian et son fils Li Zhizhong, ainsi que le Commandant Mu et sa fille .
Cet alignement signifiait que presque tous les chefs de factions alliés en dehors de Pic Nuage étaient présents.
Quelque chose de gros se tramait.
Leurs regards lorsqu'ils se posèrent sur ? Complexes.
Plus tôt, ils avaient croisé l'Arbre Roi de la Mort et Liu Zhenghong, assistant à une chasse de niveau neuf, l'Arbre Roi de la Mort en attaquant principal et les équipes de Pic Nuage en appui.
La scène les avait laissés abasourdis.
Pourquoi ? Parce que c'était trop surpuissant.
Avoir un niveau neuf comme l'Arbre Roi de la Mort pour allié était déjà terrifiant. Mais ils avaient clairement vu que les équipes de Pic Nuage n'avaient même pas fourni un effort total — juste joué les seconds rôles. Et selon les renseignements, ce n'étaient même pas les forces principales de Pic Nuage.
Le groupe de Liu Zhenghong comprenait aussi des guerriers génétiques restés en retrait et une escouade portant d'étranges armes à cristaux magiques en forme de boîte...
Si l'Arbre Roi de la Mort plus quelques équipes ordinaires pouvaient chasser du niveau neuf, quelle était la vraie puissance de Pic Nuage à plein régime ?
Mais le vrai choc vint lorsqu'ils arrivèrent à la base de Pic Nuage, assistant à affrontant seul deux, non, trois niveau neuf — et l'emportant sans effort.
Le résultat les laissa stupéfaits, forcés de soupirer, résignés : « Nous vivons tous dans le même pays. Comment l'écart peut-il être si énorme ? »
Face à de telles démonstrations de force, chaque chef présent salua avec respect.
Que pouvaient-ils faire d'autre ? La force parlait d'elle-même.
L'arrivée de ces VIP constituait un événement majeur pour Pic Nuage — ils représentaient la moitié de la structure de pouvoir de la Chine. organisa immédiatement l'hébergement et les escorta personnellement dans la villa.
Ce soir-là, un banquet fastueux fut donné en leur honneur. Après le repas et les boissons, , Xia Lei et d'autres cadres dirigeants conduisirent les chefs de faction dans une salle de réunion privée.
À l'extérieur de la villa, un périmètre de cinq cents mètres fut évacué. D'innombrables gardes de Pic Nuage quadrillèrent la zone en couches successives.