Dans l'apocalypse, les situations inattendues signifient presque toujours des accidents — et les accidents signifient souvent combat et mort.
Alors quand cette personne apparut soudainement, les forces du Pic Nuage attaquèrent immédiatement.
Il n'y aurait pas d'alliés ici.
Pas même la Chaîne Cannibale.
Sur le chemin à venir, personne n'était un ami.
Même si la Chaîne Cannibale avait auparavant bien coopéré avec le Pic Nuage.
Au moins la moitié des gardes du corps féminines frappèrent, tandis que les autres firent un pas en avant, adoptant des postures défensives.
Une salve d'attaques couvrit instantanément la sortie du vide noir, ainsi que la première personne qui en était sortie.
Mais alors, un bouclier d'énergie apparut, bloquant sans effort l'assaut. Les compétences et la force combinées de centaines de combattants furent arrêtées sans que la barrière ne tremble le moins du monde.
Même n'aurait pas pu faire cela. Si tant de gardes du corps féminines l'avaient attaqué à la fois, il n'aurait pas osé les affronter de front.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : les règles l'interdisaient. Les attaques n'étaient pas permises.
La personne qui était apparue était manifestement terrorisée, restant figée un long moment. À travers le bouclier d'énergie, tous pouvaient voir la sueur sur son front.
Soudain, il trébucha en avant, faissant tomber, avant de se rattraper après quelques pas. Derrière lui, un homme torse nu le poussa de côté et en sortit.
Puis vinrent d'autres évolués, bêtes de guerre et machines. Sachant que le bouclier d'énergie les protégeait, ils s'arrêtèrent juste à l'intérieur, refusant d'aller plus loin.
Xiao Min fit un signe de la main, et une escouade de gardes du corps féminines chargea en avant. La distance était négligeable — elles atteignirent le bouclier d'énergie en quelques secondes. Comprenant que les compétences étaient inutiles, elles brandirent leurs armes, pour être bloquées à nouveau. Inébranlables, les guerrières se jetèrent de tout leur corps contre la barrière, mais elle tint bon.
Le bouclier d'énergie divisait les évolués en deux factions distinctes.
Des rires éclatèrent du côté de la force inconnue, amusée par les vaines tentatives des gardes du corps féminines pour percer le bouclier.
L'escouade revint bredouille. Xiao Min n'ordonna pas d'autre action — la prochaine décision appartenait à .
ne dit rien, se contentant d'observer et d'attendre.
Une dizaine de minutes plus tard, plus aucun évolué n'émergeait du vide noir. Une force d'environ quatre mille hommes se tenait face au Pic Nuage, avançant à un rythme mesuré.
« L'épreuve de sélection commence. Veuillez choisir une méthode. »
Une voix raide, métallique, résonna dans l'espace, familière à ceux qui étaient déjà entrés dans des zones spéciales.
« Méthode Un : Négociation Pacifique. Les deux parties peuvent négocier pour que l'une se retire volontairement de cette épreuve. La partie qui se retire ne subira aucune pénalité et recevra des récompenses basées sur sa performance lors des trois premières épreuves. L'autre partie ne gagne aucune récompense mais peut passer à l'épreuve suivante. »
La voix fit une pause, comme pour donner aux deux camps le temps de réfléchir.
La force nouvellement arrivée comme le Pic Nuage trouvèrent cette méthode particulière. Était-ce une chance de se raviser ?
Et la « négociation » sonnait comme une blague. Qui accepterait de se retirer après être venu si loin ?
« Méthode Deux : Épreuve Sélective. Les deux parties s'affronteront selon des méthodes déterminées par l'espace. La partie perdante ne subira aucune pénalité mais ne recevra aucune récompense en sortant. La partie gagnante obtiendra certaines récompenses. »
« Méthode Trois : Duel d'Arène. Les deux parties s'affronteront en matchs individuels ou par équipes. Le vainqueur passe à l'épreuve suivante avec des récompenses supérieures. Le perdant est éjecté de l'espace mais reçoit tout de même quelques récompenses. »
« Méthode Quatre : Duel d'Élite. Chaque camp choisit un représentant pour un combat décisif. Le vainqueur obtient des récompenses supérieures et continue. Le perdant est éjecté sans récompenses. »
« Méthode Cinq : Combat d'Équipe. Les deux parties s'engagent dans un combat à grande échelle. Le vainqueur reçoit des récompenses substantielles et avance. Le chef du camp perdant peut se rendre si nécessaire, mettant fin au combat, mais est éjecté sans récompenses. »
« Méthode Six : Épreuve de Chance. Si les deux parties choisissent cette option, elles subiront des tests de chance. Le gagnant obtient un équipement exceptionnel et continue. Le perdant est éjecté et subit des pénalités aléatoires. »
La voix énuméra les six méthodes d'une traite, laissant tout le monde légèrement sonné.
Contrairement à des conditions écrites qu'on pouvait étudier à loisir, c'était un test auditif — un défi en soi.
Bien que les évolués aient d'excellentes mémoires, traiter et analyser les options sur le champ restait éprouvant.
Des murmures s'élevèrent. Du côté du Pic Nuage, seuls les jeunes combattants chuchotaient doucement, tandis que les gardes du corps féminines restaient impassibles.
La force adverse, elle, bascula dans le chaos. Tout le monde semblait parler en même temps, voix fortes et chevauchantes.
« Silence ! »
Un seul cri fit taire instantanément les nouveaux venus. Le Pic Nuage l'entendit aussi, mais beaucoup affichèrent des expressions bizarres — parce que la voix semblait... enfantine.
Effectivement, une silhouette à peine plus grande d'un mètre s'avança, revêtue d'une armure dorée et brandissant une hallebarde tout aussi dorée.
Cheveux blonds, peau claire, voix d'enfant, et une hallebarde deux fois sa taille — c'était un spectacle surréaliste.
« Veuillez sélectionner une méthode. Temps restant : cinq minutes. »
L'injonction de l'espace crispa les nerfs de tous.
« Qui est en face ? Qu'il vienne me parler. »
L'enfant — qui n'avait pas l'air d'avoir plus de sept ou huit ans — marcha jusqu'au bord du bouclier d'énergie et hurla vers le Pic Nuage.
se frotta le menton, esquissant un sourire en coin en s'approchant.
Les deux s'étudièrent à travers la barrière.
De près, fut frappé par la beauté stupéfiante de l'enfant — si tant est qu'on puisse l'appeler ainsi. D'une sculpture exquise n'aurait pas été exagéré. En temps de paix, une seule photo de ce beau gosse aurait rendu les femmes folles sur internet.
« Je te donne une chance. Choisis la Méthode Un — retire-toi. Comme ça, tu vivras. »
Si un adulte avait dit cela, n'aurait pas sourcillé. Mais l'entendre d'un gamin qui lui arrivait à peine à la taille, il ne put s'empêcher de rire — un silencieux mouvement vers le haut de ses lèvres.
Pourtant, ce mince sourire en coin embrasa la fureur de l'enfant.
Pointant sa hallebarde vers , le garçon hurla de sa voix aiguë :
« Imbécile ignorant ! Ta moquerie m'enrage ! Maintenant, je révoque la Méthode Un ! Je choisis la Méthode Quatre — Duel d'Élite ! Je te tuerai moi-même ! »