Quel genre de cristaux étaient-ce donc ?
Alamos savait naturellement de lesquels il s'agissait. Ce qu'il ignorait, en revanche, c'était comment pouvait en être au courant. Lorsqu'il lança : « Comment le savez-vous ? », il resta figé plusieurs secondes avant d'esquisser un sourire amer.
Il s'était fait manipuler.
connaissait l'existence de tels cristaux — mais il ignorait probablement à quoi ils servaient, et encore moins leur origine.
Si Alamos l'avait simplement nié, il aurait pu s'en tirer. Au lieu de cela, il avait avoué sans détours.
En regardant le jeune homme face à lui, Alamos ressentit une pointe d'admiration.
Cet homme, le chef incontesté des évolués de Chine — ne serait-ce que pour son discernement, il était vraiment remarquable.
Plusieurs équipes étaient présentes, y compris des vétérans comme Gyanendra et les dirigeants de la Chaîne Cannibale — tous largement expérimentés.
Pourtant, seul avait percé la vraie nature de ces formes de vie génétiques.
Alamos écarta l'idée que d'autres l'aient remarqué mais se soient tus. Si c'avait été le cas, il ferait peut-être déjà face à une attaque coordonnée de plusieurs factions.
Ce seul fait en disait long sur la valeur des cristaux.
sourit.
Deviner le secret d'Alamos ne l'avait pas surpris — les indices étaient abondants.
D'abord, le Pic Nuage était le leader mondial de la recherche sur les formes de vie génétiques, la première autorité sur cette technologie. Bien qu'il ne soit pas technicien lui-même, avait accès à tous ses secrets cruciaux. Il ne maîtrisait peut-être pas les détails, mais il connaissait la vue d'ensemble.
Lorsque Alamos était apparu pour la première fois avec son armée de soldats génétiques en apparence parfaits, tout le monde, y compris , avait cru que sa technologie avait réalisé une percée.
Mais en y réfléchissant, comprit que cela ne tenait pas.
Réaliser une percée technologique n'était pas facile. Cela exigeait non seulement des capacités, mais des conditions externes strictes — au premier rang desquelles les installations et l'équipement de recherche.
Alamos n'était pas Chinois, ni même eurasien. avait déjà découvert sa vraie identité — un Nord-Américain ! Son laboratoire et la plupart de ses chercheurs étaient basés là-bas.
Pouvait-il avoir accompli une percée aussi avancée en terre étrangère, en si peu de temps ? en doutait.
Ensuite, en matière de technologie, avait une confiance absolue en Sœur Hong. Depuis des années, elle menait ses recherches sans entrave au Pic Nuage dans des conditions optimales, intégrant les travaux du Tréant, de Guancheng Chun, et même ceux du Docteur He. Dire qu'elle était la première experte en technologie génétique n'était pas une exagération.
Même elle n'avait pas encore créé de formes de vie génétiques parfaites. Comment Alamos aurait-il pu y parvenir ?
Enfin, d'après sa compréhension des soldats génétiques, sentit que les créations d'Alamos manquaient de la « saveur » distinctive des formes de vie génétiques. C'était un sentiment intangible, mais bien réel.
À présent, avec l'aveu involontaire d'Alamos, le Roi du Pic Nuage réalisa qu'une opportunité majeure pouvait se présenter.
« Je ne peux pas vous le dire gratuitement. »
Alamos, après tout, n'était pas un homme ordinaire. Après un bref ajustement, il contre-attaqua.
, direct comme toujours, acquiesça. « Nommez votre prix. »
« Mille ensembles d'équipement de grade argent. »
Après réflexion, accepta.
Ce n'est qu'alors qu'Alamos sourit. Lentement, il expliqua : « Ces cristaux proviennent des extraterrestres de la Grotte Blanche, là-haut. »
Après avoir brièvement décrit cette race extraterrestre, il poursuivit : « Ils les appellent Cristaux de la Grotte Blanche — un produit unique de leur planète. Leur fonction principale est de fusionner avec n'importe quelle forme de vie, en modifiant ses traits sans changer sa composition fondamentale. Ils peuvent aussi absorber diverses énergies pour renforcer et intégrer l'hôte en continu. »
L'explication d'Alamos était simple, mais la saisit immédiatement, ses yeux trahissant son étonnement.
En substance, les Cristaux de la Grotte Blanche pouvaient servir de « cœurs » artificiels.
La limite des soldats génétiques avait toujours été l'incompatibilité génétique lors de la fusion. Différentes séquences génétiques entraient naturellement en conflit. Les harmoniser exigeait de longs processus de neutralisation.
Bien que sût que sa compréhension était quelque peu sommaire, les défis pratiques étaient encore plus grands. Même les formes de vie génétiques les plus avancées de Liu Zhenghong requéraient une « maintenance » constante — trempage dans des solutions spécialisées ou injections régulières.
Pourtant, ces Cristaux de la Grotte Blanche possédaient intrinsèquement des propriétés de fusion avec les formes de vie. Bien qu'Alamos ne le dise pas explicitement, ils fonctionnaient clairement sur les soldats génétiques. Une fois implantés, ils devenaient le noyau — le cœur — intégrant sans heurt des composants génétiques disparates.
Ils avaient résolu le problème par une approche radicalement différente.
Non seulement les cristaux résolvaient la fusion, mais ils permettaient une évolution continue.
En absorbant diverses énergies, les formes de vie ainsi renforcées pouvaient continuer à se renforcer.
Alamos révéla que l'énergie biologique fonctionnait le mieux pour ces soldats génétiques améliorés par les cristaux. La chair du Sea Kun tué, une forme de vie de niveau huit, avait déjà considérablement accru leur puissance.
« Je ne peux pas vous donner cinq cents cristaux. Une fois implantés, les Cristaux de la Grotte Blanche ne peuvent pas être extraits. Deux cents, c'est ma limite, plus votre choix de cent soldats génétiques parmi mes forces. C'est mon dernier mot. »
Alamos comprenait le potentiel de ses créations. Si elles survivaient, elles pouvaient évoluer indéfiniment. Bien que leur plafond ultime restât inconnu, il était sans doute élevé.
S'il n'avait pas eu un besoin désespéré d'équipement et de potions, il n'aurait jamais offert de tels termes. À ses yeux, même cinquante Cristaux de la Grotte Blanche devaient suffire à obtenir les ressources de .
Il était sûr que accepterait. Quiconque saisit le potentiel de ces cristaux en reconnaît la valeur.
Ils surpassaient de loin l'équipement à niveau fixe ou les potions d'évolution.
« Pas assez. »
Mais par ces deux mots, le roi du Pic Nuage pulvérisa la confiance et les rêveries d'Alamos.