Jamais, auparavant, ne s'était senti aussi totalement impuissant.
Il avait déjà affronté des êtres de niveau neuf — le Saint Père, le Roi Blindé, le Corbeau à Neuf Ailes, le Roi Loup des Neiges et le Roi Ours étaient tous de véritables existences de niveau neuf. À mesure que sa force grandissait, il avait même atteint un stade où il pouvait tenir tête à des créatures comme le Roi Loup des Neiges.
Il pouvait perdre, mais il n'était jamais complètement sans défense !
Pourtant, et Xia Bai n'avaient aucune marge de manœuvre dans l'étroit accès de la caverne. Quand ces filaments blancs jaillirent, ils ne purent esquiver.
Dans des circonstances normales, les deux auraient pu choisir l'affrontement frontal. Mais à présent, la résilience des filaments les laissait sans ressources, tout comme lorsqu'ils n'avaient pu les trancher pour libérer la Dame Parlante plus tôt.
Leurs corps furent enserrés, une force immense se resserrant autour d'eux. et Xia Bai eurent tous deux l'impression que leurs os allaient rompre.
Le cristal démoniaque, soulevé par les filaments, monta jusqu'au plafond de la caverne, dominant la scène. Bien qu'il n'eût pas de visage, sa présence irradiait une cupidité et une malice indubitables.
et Xia Bai pouvaient pratiquement sentir sa faim.
Xia Bai n'opposa aucune résistance. Elle voulait se pousser au bord de la mort — seulement alors pourrait-elle déclencher son attaque la plus forte. Son but était simple : trancher jusqu'au dernier filament.
Ses particularités post-évolution l'empêchaient d'être complètement immobilisée comme . Elle pouvait encore invoquer sa faux près d'elle.
Elle savait qu'elle devait agir — pour sauver , dont la Seconde Vie était encore en recharge. S'il mourait maintenant, il perdrait son esprit élémentaire à jamais.
Le Roi du Pic Nuage élabora aussi sa stratégie. Son équipement le maintenait en meilleure posture que Xia Bai, qui ne résistait pas.
Le seul coup que envisageait et qui pouvait fonctionner était la Tranche de Nuage — miser toute son énergie mentale sur un pari.
Mais c'était risqué. Avec les bras plaqués contre son corps, l'attaque pouvait aisément se retourner contre lui et le blesser.
Que faire ? Parier ou non ?
Il n'avait d'autre choix que de parier.
Il espérait que ses gantelets de grade violet et les propriétés uniques de la Tranche de Nuage parviendraient à le libérer.
Une lueur faible émana des gantelets — le signe qu'une compétence s'activait.
L'énergie mentale de afflua violemment dans les gantelets. Il avait pris sa décision, mais la frustration le rongeait.
Cette forme de vie de niveau neuf était trop bizarre. Il n'avait aucune idée de comment la contrer.
À présent, il était acculé au désespoir.
Au moment même où se résignait à lancer la Tranche de Nuage, un vortex d'énergie noire s'ouvrit silencieusement au sol, sous le cristal démoniaque enserré dans les filaments.
Dans le chaos du combat, aucun des deux camps ne le remarqua d'abord. Mais à mesure que le vortex s'élargissait, et la créature à filaments de niveau neuf en prirent conscience.
Une entité sphérique émergea lentement.
Elle n'était pas grande — deux mètres de diamètre tout au plus. Son corps rond était couvert de longs tentacules souples, et l'ensemble semblait d'une élasticité déconcertante.
Ceci…
Les lèvres de s'entrouvrirent légèrement, incapable de traiter ce qu'il voyait.
N'était-ce pas l'engendré des enfers qu'il avait invoqué après avoir activé sa lignée la dernière fois ? Celui que les gardes du corps féminines appelaient affectueusement « Boule Boule » ?
Son excitation retomba instantanément de moitié.
Il savait pourquoi elle était là.
Bien qu'il ne l'eût pas emmenée, en tant qu'entité invoquée par la lignée, Boule Boule avait été téléportée depuis le camp du Pic Nuage, hors de la ville, au moment où réactiva sa lignée.
Mais…
soupira intérieurement.
À cet instant, même le venin de Neuf Trésors aurait valu la peine d'être testé contre ces filaments. Pourtant, parmi toutes les possibilités, c'est Boule Boule qui devait apparaître !
Ou bien où était le Monstre des Sables de Tonnerre ? Ce type n'aurait-il pas dû apparaître instantanément ? Pourquoi était-il absent ?
Le truc de Boule Boule, c'était sa défense démente et sa force brute — aucun des deux n'aidait contre les filaments !
La créature à filaments remarqua aussi Boule Boule, et ne fit pas de quartier. Plusieurs filaments jaillirent, l'enserrant instantanément.
Boule Boule avait des yeux — minuscules, facilement ignorés. Elle cligna des yeux face aux filaments s'enroulant autour d'elle et laissa échapper un doux « Ouh ? »
L'interruption fit retenir de lancer la Tranche de Nuage. S'il pouvait éviter le pari, il préférait.
Mais voir Boule Boule anéantit son espoir. Il se prépara à déclencher l'attaque malgré tout.
« Ouh… »
Boule Boule fut hissée plus près de et Xia Bai. Son corps élastique se déforma sous la poigne des filaments, comme de la pâte à modeler serrée par des lacets.
Elle fixa , son expression totalement hébétée.
était au-delà de l'exaspération.
Tu ne sens pas l'ambiance ? Même si tes attaques sont inutiles, essaie au moins de résister ! Pourquoi me regardes-tu ?!
Alors, les filaments perdirent patience. Les protubérances en aiguille surgirent, perçant Xia Bai et sans effort — leurs armures n'étaient que du papier.
huma la mort.
Il sentit son énergie se vider, son corps s'engourdir.
Les aiguilles des filaments portaient des toxines paralysantes.
« Ouh ? »
Boule Boule émit le son à nouveau. Cette fois, elle ne regardait pas mais les filaments l'attaquant.
La défense de Boule Boule était légendaire. Même des êtres de niveau neuf comme le Roi Loup des Neiges et le Roi Ours ne pouvaient la blesser véritablement avec leurs griffes ou leur force.
Pourtant maintenant, vit les filaments percer son corps.
« Ouh ! »
La même syllabe, mais teintée d'autre chose.
Aux oreilles de , cela sonnait comme… de la colère ?
Il regarda Boule Boule — d'ordinaire simple jouet que Yangos et Boule Jaune se renvoyaient comme un ballon — ouvrir lentement une petite fente sous ses yeux.
C'est sa bouche ? se demanda .
Une seconde plus tard, la zone autour de la fente se contracta — et un globule de mucus jaillit.
Le visage de tressaillit.
Mais quoi ?! Tu te fais capturer, tu ne peux pas riposter, alors tu craches dessus comme un gamin qui fait une crise ?!
Tu peux être plus pathétique ? Est-ce vraiment ta seule attaque en dehors des charges corporelles ?
En tant que Roi du Pic Nuage, ressentit soudain une honte par procuration.
C'est putain d'humiliant.
Mais avant que la pensée ne soit achevée, il sentit l'emprise des filaments se relâcher.
Ils le laissaient partir.
tourna la tête vivement vers le cristal démoniaque.
Le cristal de niveau neuf, qui planait au-dessus de lui comme un dieu, était maintenant frénétiquement assailli par ses propres filaments. Bien que silencieux, leurs mouvements hurlaient la panique, comme s'ils frottaient quelque chose.
Avec difficulté, se tourna vers Boule Boule.
Ses tentacules étaient maintenant pliées sur ses côtés comme des mains sur les hanches. Un appendice restant pointait avec accusation vers la créature à filaments affolée.
« Ouh ! Ouh ! »
(C'était, incontestablement, une engueulade.)