Achinas était un Grec aux cheveux d'or captivants et aux yeux d'un bleu profond. Son teint clair et ses traits saisissants en faisaient l'objet des désirs de bien des femmes étrangères.
Ajoutez à cela sa force redoutable, et il n'était rien de moins que l'amant de rêve parfait.
À l'origine, Achinas avait été de belle humeur ces derniers jours. Trouver un tel terrain de chasse primé relevait du cadeau du ciel.
Donné un peu plus de temps, il pourrait dévorer complètement les créatures de Yakoutsk. D'ici là, ses mains tiendraient des millions de cristaux démoniaques — bientôt transformés en potions d'évolution, propulsant ses forces pour devenir les plus fortes non seulement d'Europe, mais du monde entier.
Peut-être pourrait-il alors même régner sur la planète et rejoindre les races cosmiques dans ce grand festin de la roue.
Lorsqu'un subordonné se précipita avec un rapport, il étudiait une carte, stratègeant comment attirer davantage de mutants pour les anéantir.
« Quoi ? Pei Jia ? »
Achinas fronça les sourcils. Pei Jia était l'une de ses forces affiliées les plus proches — pratiquement sa propre faction. C'était précisément pourquoi il leur avait confié le camp arrière. C'était censé être infaillible.
Tandis que les forces alliées géraient leur logistique de base, le camp arrière était moins un dépôt de ravitaillement qu'un entrepôt privé pour Achinas et ses puissants collaborateurs. Armes, équipements, potions, parchemins et cartes — tout faisait partie de leur commerce lucratif, vendu aux unités de combat pour des profits massifs.
Alors si des ennuis éclataient ailleurs, il s'en moquait peut-être. Mais le camp arrière ? C'était son coffre-fort.
« Envoie Opudo enquêter. Si nécessaire, mène une purge complète. »
Peu importe le charme du sourire d'Achinas, l'ombre du carnage persistait au coin de ses lèvres.
Un homme qui avait gravi de tels sommets dans l'apocalypse n'était pas étranger au massacre.
Pour ceux qui osaient le défier, Achinas ne perdait pas une pensée — tuer d'abord, demander ensuite. Ce n'est qu'alors que les futurs fauteurs de troubles y réfléchiraient à deux fois.
Pei Jia pouvait être proche, il restait un outsider. Opudo, en revanche, était l'un des trois meilleurs exécuteurs d'Achinas — un évolué à huit étoiles avec une bête de combat tout aussi formidable, un bison d'Europe muté. Le titre de « Chevalier du Bœuf Sanglant » était craint à travers l'Europe de l'Est.
Avec Opudo sur le coup, Achinas était confiant. Ses ordres accordaient pleine autorité — même si Pei Jia devait y passer.
Après avoir donné l'ordre, Achinas se reconcentra sur l'élaboration du prochain plan offensif.
Mais moins d'une heure plus tard, le même messager revint — cette fois, le visage pâle.
« Quoi encore ? » Achinas sentit une pointe d'inquiétude.
« Seigneur... l'escouade d'Opudo est entrée dans le camp arrière et... plus de nouvelles. »
« Plus de nouvelles ? » Les sourcils parfaits d'Achinas s'arquèrent tandis qu'il se dressait d'un bond.
Si l'échec de Pei Jia pouvait être imputé à la négligence, la disparition d'Opudo annonçait de vrais ennuis.
Cela signifiait que l'escouade de l'Est qui avait battu Pei Jia n'était pas un coup de chance — ils étaient authentiquement formidables.
« George ! »
Une voix tonna à travers les pans de la tente avant qu'une silhouette massive n'entre — d'épais boucles rousses, une barbe fournie, et une carrure comme une porte de forteresse. Un barbare en bonne et due forme.
« Donis, tu es là ! »
Le géant acquiesça, sa voix tonnante. « J'ai entendu parler du camp arrière. Pei Jia capturé ? Comment tu gères ça ? »
C'était Donis, l'une des figures les plus influentes de l'alliance et copropriétaire de l'inventaire du camp arrière. Peu osaient appeler Achinas par son prénom.
Si quelqu'un pensait que ce « barbare » était aussi frustre qu'il en avait l'air, il aurait tort mortel. Donis était rusé, calculateur et tranchant comme un rasoir — un véritable stratège.
Sa force était à la hauteur de son intellect. Bien que pas tout à fait l'égal d'Achinas, il surpassait Opudo d'une large marge.
« Pire. J'ai envoyé Opudo nettoyer le bazar, mais il a coupé tout contact. »
« Aussi grave que ça ?! »
Donis se gratta le crâne, des étincelles clignotant dans ses yeux.
« Hmm. » Achinas envisagea d'y aller lui-même.
« Je m'en occupe. »
Donis fit demi-tour pour partir. Achinas faillit le rappeler mais se retint.
Donis et ses hommes surpassaient de loin l'escouade d'Opudo. Si quelqu'un pouvait résoudre ça, c'était bien lui.
Achinas décida d'attendre.
Mais cette fois, son insouciance d'avant avait disparu. Agité, il abandonna ses plans et sortit, fixant la direction du camp arrière.
Les minutes s'égrainèrent. L'inquiétude rongeant Achinas devint insupportable. En tant que chef de l'alliance, il devait projeter une confiance inébranlable — pourtant ses instincts hurlaient au désastre.
Lorsque l'officier de renseignement réapparut, sa crainte atteignit son paroxysme.
« Parle ! »
Achinas s'avança, sa voix trahissant la tension. Il savait — si cette nouvelle était mauvaise, la situation était critique.
L'officier baissa la tête, murmurant : « Seigneur... Donis est entré dans le camp arrière et... plus de contact. Nous avons envoyé dix équipes d'éclaireurs depuis toutes les directions — toutes silencieuses ! »
Achinas inspira brutalement, forçant le calme. Pendant quelques secondes, il contempla le ciel arctique d'un air vide avant de lâcher, glacial :
« Mobilisez toute l'alliance. Encerclez le camp arrière. »
La machine de guerre humaine se mit en branle vers le camp arrière.
………………
………………
Lorsque revint au camp, la première personne qu'il vit fut le Vieux, accroupi morne non loin. Avant qu'il puisse demander, Cheveux Rouges et Xia Bai remarquèrent son arrivée.
Après un bref débriefing, le regard de se posa sur les trois hommes cloués au sol par des lances — Pei Jia, Opudo et Donis.
Sa première pensée ne concerna pas la tempête qui s'annonçait.
Mais bien... un plan désespéré, à haut risque, pour sauver la Dame Parlante.