Dans les terres du Nord, un type unique de structure temporaire existait, appelé une maison de glace souterraine.
À cause des tempêtes de froid, lorsque les températures chutaient la nuit, les évolués creusaient dans la neige et se cachaient dans des grottes de neige, qui apportaient de la chaleur et les protégeaient efficacement des tempêtes de glace.
Avec le temps, dans les régions de plus haute latitude, certains évolués commencèrent à construire des maisons de glace souterraines le long des routes de chasse fréquentées, en utilisant des blocs de glace. Ces maisons de glace étaient exceptionnellement solides, offrant une protection contre les tempêtes de glace et les attaques de créatures mutées.
Sous les plaines de glace apparemment infinies des terres du Nord, il y avait de nombreux points sûrs — ces maisons de glace souterraines.
À cet instant, près du pied des montagnes sur le revers du mont Kas, beaucoup de gens séjournaient dans une rangée de cinq maisons de glace souterraines reliées, attendant d'endurer la nuit qui approchait.
Le lendemain, ils atteindraient le point de rassemblement avant de se rendre au canyon Effondré au nord de la Ville du Dragon Noir, où ils se battraient à mort contre ceux du pays.
Ils convoitaient depuis longtemps la cité fortifiée de la Ville du Dragon Noir. Là-bas, le climat était relativement chaud, les ressources en créatures mutées abondantes, et plusieurs terrains de chasse formés naturellement se trouvaient à juste distance.
Cet endroit était bien plus adapté à la survie humaine dans ce monde post-apocalyptique.
Le capturer rendrait la vie plus facile et moins sujette à la mort. Et avec lui comme tremplin, ils pourraient même atteindre les régions méridionales plus chaudes.
Cette fois, le puissant roi Meibuning mènerait personnellement le corps expéditionnaire, avec des évolués humains des colonies environnantes se joignant à lui. Le nombre de guerriers aguerris à lui seul dépassait cinquante mille.
Qu'est-ce qui qualifie un guerrier aguerri ? Ceux dotés de métiers et de compétences relativement complets, d'une vaste expérience de la chasse, et d'un niveau d'évolution dépassant quatre étoiles.
Comparé à la population de la Ville du Dragon Noir, le nombre de ces guerriers pourrait ne pas sembler grand, mais chacun était un combattant intrépide et vaillant, endurci par le froid amer et la mort, rien à voir avec les faibles du pays qui ne savaient que se cacher derrière de hauts murs d'enceinte.
Cinquante mille d'entre eux suffisaient amplement à écraser cinq fois, voire plus, d'adversaires de la Ville du Dragon Noir.
« Hé, le vieux Barry, tu ne pouvais pas aller pisser dehors ? On n'a pas envie de sentir ton pisse toute la nuit pendant qu'on dort ! »
Un homme au visage rouge d'alcool avait hurlé sur un autre homme dans le coin qui se soulageait, son haleine empestant l'alcool. Son ton était taquin, comme s'il ne disait pas vraiment à l'homme de sortir mais cherchait juste à faire rire les autres.
« Merde, tu voulais que je me retienne ? » L'homme appelé Barry avait répliqué indifféremment. Après avoir fini, il s'était délibérément retourné, avait dirigé le bas de son corps vers la vingtaine de personnes dans la maison de glace, et avait alors provocatoirement dressé le majeur vers l'homme qui avait parlé.
La maison de glace avait immédiatement éclaté de rires et de sifflets chaotiques.
« Regardez, elle est gênée ! »
Tous s'étaient tournés vers la seule femme du groupe d'une vingtaine. Adossée à un bloc de glace, elle mâchouillait un morceau de viande à peine cuite, encore striée de sang. La soi-disant « gêne » n'était qu'une trace de sang sur son visage.
La plupart des hommes dans la maison de glace avaient déjà goûté à cette femme, mais c'était il y a deux ans, quand elle n'était qu'une évoluée à deux étoiles qui avait rejoint cette équipe appelée Oural.
Niveau bas, faible, et plutôt jolie — dans une équipe où la loi du plus fort régnait et où personne ne se souciait de rien tant que personne ne mourait, son sort avait été prévisible.
À l'époque, presque tous les hommes de l'équipe avaient été intimes avec Nova.