Elle agita la torche, lança toutes les oreilles de mer détachées dans l'océan avant de les récupérer dans son espace.
C'était un peu fastidieux, mais plus sûr ainsi.
Et au cours du processus, elle dénicha pas mal de Perles de Mer supplémentaires.
C'était une aubaine, donc naturellement, plus elle en ramassait, mieux c'était.
Après un court échange, les trois décidèrent de laisser Shane Rhodes prendre les devants. Son talent était la foudre, et avec toute cette eau autour, la puissance qui en résulterait serait immense.
Shane Rhodes plongerait pour étourdir les Boules d'Épines Marines au fond, puis les remonterait pour qu'on s'en occupe.
Pourtant, seul Shane Rhodes pouvait accomplir cette tâche. Il était immunisé contre la foudre ; les autres ne l'étaient pas.
Sinon, ils risquaient de sacrifier un coéquipier sans même blesser les Boules d'Épines Marines.
Une fois Shane Rhodes plongé, Kai York et Hugh Finch se mirent aussi à chercher des Perles de Mer.
Un objet qui permettait de respirer librement rien qu'en le tenant en bouche était clairement précieux. Il était tout naturel d'en ramasser le plus possible — outre l'usage personnel, ils pouvaient s'échanger contre d'autres ressources.
Quant à ces oreilles de mer...
« Avant la chaleur extrême, une seule de ces oreilles de mer aurait valu une mise aux enchères. » Aujourd'hui, on les jetait négligemment par terre.
Dit Kai York, le visage marqué par le regret.
« On n'a pas le choix. Nos Boutons Spatiaux ont une capacité limitée. » Répondit Hugh Finch.
Même si le Bouton Spatial de Moira Lynch était assez grand, les oreilles de mer — contrairement aux Perles de Mer — n'étaient guère plus que des fruits de mer. Elles ne se vendraient pas bien une fois de retour.
D'ailleurs, les fruits de mer se gâtaient vite une fois morts.
Pendant ce temps, de l'autre côté du récif, Moira Lynch repéra des taches d'une substance verte, semblable à des algues, dans une petite mare de marée.
C'était parfaitement normal de trouver des algues dans l'océan.
Maintenant, Patience fournissait automatiquement une traduction sans que Moira Lynch n'ait à demander.
[Algues à Crevettes Bleues : Pour éviter d'être mangées, elles poussent généralement dans une eau de mer pauvre en nutriments et se trouvent habituellement en compagnie de Crevettes Azur.]
Moira Lynch haussa un sourcil. 'Crevettes Azur ?'
Elle en élevait dans son espace, mais elles grandissaient si lentement qu'il y en avait à peine assez pour elle.
'Mais... Crevettes Azur ?'
Elle se souvint que l'une des tâches de Shane Rhodes consistait à collecter des Crevettes Azur. 'Bien que son "Azur" ne soit probablement pas le même que cet "Azur".'
Moira Lynch se précipita et arracha la touffe d'Algues à Crevettes Bleues.
Une fois leur cachette partie, une douzaine de silhouettes bleues filèrent dans l'eau, paniquées.
[Crevettes Azur : La créature qui se reproduit le plus vite sur la Planète Aelmar. Généralement trouvées avec les Algues à Crevettes Bleues. Mangent peu et grandissent vite, ce qui en fait la source alimentaire principale de nombreuses formes de vie de la Planète Aelmar.]
Les yeux de Moira Lynch s'illuminèrent. 'Mangent peu et grandissent vite. Quel genre de crevette miracle est-ce là ?'
Sans une seconde d'hésitation, elle ramassa la douzaine de Crevettes Azur de l'eau dans son espace.
Elle venait de jeter un coup d'œil, et au moins la moitié des crevettes portaient déjà des œufs.
Il ne faudrait pas longtemps avant que le premier lot de Crevettes Azur ne commence à se reproduire dans son espace.
Si ces Crevettes Azur pouvaient subvenir à toute la vie sur la Planète Aelmar, alors nourrir une autre planète comme Caelus ne devrait pas poser de problème, non ?
Cela pourrait assurer un approvisionnement stable pour sa petite boutique.
Bien que son espace fût encore bien garni en nourriture, tout était en sortie et rien en entrée. Quelle que soit la taille du stock, il finirait par s'épuiser. Les Crevettes Azur étaient arrivées au moment idéal.
Elles se reproduisaient vite, étaient faciles à élever, atteignaient une belle taille. Et il y avait les Algues à Crevettes Bleues, qu'on pouvait servir avec.
Après la découverte des Crevettes Azur, la chance de Moira Lynch tourna au mieux de façon imparable.
En explorant avec son Pouvoir Spirituel, elle découvrit bien d'autres oreilles de mer vivant sous l'eau, une bonne douzaine contenant des Perles de Mer.
Comme elles étaient sous l'eau, Moira Lynch n'avait pas à être si prudente.
Mais la force d'aspiration de ces oreilles de mer restait un problème.
Juste au moment où Moira Lynch réfléchissait au problème, des arcs électriques violets crépitèrent soudain à la surface de la mer.
À cette vue, Moira Lynch fit vivement quelques pas en arrière. Elle baissa les yeux vers ses pieds — heureusement, elle se tenait assez loin, et les semelles de ses chaussures étaient épaisses.
Une fois le choc passé, le Pouvoir Spirituel de Moira Lynch détecta que les oreilles de mer qui s'étaient accrochées au récif venaient de se détacher.
'Hmph. Elles ont dû être étourdies par l'électricité.'
Sans réfléchir à deux fois, Moira Lynch ramassa toutes les oreilles de mer dans son espace.
Bien sûr, Moira Lynch n'oublia pas d'épandre la mousse purificatrice en même temps.
Pour une raison quelconque, cependant, la deuxième étoile resta dans un état de quasi-allumage, sans jamais s'allumer tout à fait.
'Est-ce parce que la zone que j'ai couverte est trop petite ?'
'C'est ça. Mis à part au tout début, je n'ai été active qu'autour de ce seul bout de récif.'
Juste au moment où Moira Lynch était perdue dans ses pensées, un fort PLOUF retentit de l'autre côté du récif.
Lorsqu'elle atteignit l'autre côté, elle vit Shane Rhodes traîner une créature sombre et piquante hors de l'eau.
La moitié des piques de la Boule d'Épines Marines avait disparu, mais celles qui restaient se tortillaient encore lentement, ce qui était profondément dérangeant.
Kai York s'avança, arracha une pique sans un mot et la déposa dans un petit panier fabriqué à partir de sa Carte de Mission.
La seconde d'après, la pique disparut, et le compteur de sa troisième tâche passa de cent à quatre-vingt-dix-neuf.
« Hé, pourquoi Kai York ne descendrait-il pas lui-même ramasser les piques ? Ça t'épargnerait la peine de traîner ces trucs jusqu'ici. » Suggééra Moira Lynch.
À ses mots, les trois hommes figèrent. Ils échangèrent un regard, l'air soudain embarrassé. Il semblait que, oui, c'était bien une option.
« Ces envahisseurs du fond devraient tous être étourdis maintenant, non ? Kai York, tu devrais y aller maintenant. Ramasse autant que tu peux avant qu'ils ne se réveillent. »
« D'accord. »
« J'y vais aussi. » Se porta volontaire Moira Lynch.
Depuis qu'ils avaient vu Moira Lynch soulever une bonbonne d'essence d'une main, Shane Rhodes et les deux autres avaient cessé de la traiter comme une demoiselle en détresse.
Après tout, quel genre de demoiselle se battait plus férocement qu'eux ?
Ils étaient tous professionnellement entraînés, donc ils se battaient avec retenue, connaissant les moyens les plus efficaces de neutraliser un ennemi.
Mais Moira Lynch était différente. Elle s'était formée toute seule, à partir de vidéos et de pratique personnelle, donc elle visait toujours à tuer. Elle ne se battait pas avec honneur ; acculée, elle usait de force létale.
Donc, quand Moira Lynch proposa d'accompagner Kai York, ni Shane Rhodes ni Hugh Finch n'élevèrent d'objection.
Tous deux sautèrent dans l'eau et descendirent au fond, où ils virent un tapis dense de Boules d'Épines Marines gisant immobiles.
À cette vue, Kai York avança vivement, sorti une pelle qu'il avait préparée, et se mit au travail.
Pendant que Moira Lynch s'apprêtait à l'aider avec sa propre pelle, elle étendit silencieusement son Pouvoir Spirituel, ramassant des Boules d'Épines Marines dans les recoins invisibles.
Après une dizaine de minutes de travail frénétique, ils s'arrêtèrent tous les deux.
Ce n'était pas parce qu'ils en avaient assez ramassé, mais parce que les Boules d'Épines Marines commençaient à récupérer de la paralysie.