Outre cela, Moira Lynch avait une autre mission : vérifier s'il y avait des ressources qu'elle pourrait ramener.
C'était l'océan, donc la première chose qui lui vint à l'esprit fut naturellement les fruits de mer.
Moira Lynch scruta les profondeurs avec son pouvoir spirituel, détectant de nombreux poissons se mouvant sous la surface, mais elle ne put déterminer s'ils étaient comestibles.
D'ailleurs, les poissons n'étaient pas très intelligents, ce qui rendait impossible toute communication avec eux.
« Au fait, quelles sont vos missions ? » demanda Yuzu Garner.
« Ma première mission est d'attraper dix crevettes azur. »
« Ma première mission est d'attraper dix poissons-dorés inférieurs, et ma deuxième est d'attraper cent poissons-dorés supérieurs. »
Kai York regarda sa mission d'un air morose. 'Poissons-dorés supérieurs, poissons-dorés inférieurs... Je suis censé attraper dix fils poissons-dorés et puis cent pères poissons-dorés ?'
« Je n'ai qu'une seule mission : trouver une tortue des îles et la marquer. C'est une mission trois étoiles. »
Moira Lynch écouta les trois autres décrire leurs missions, puis regarda la sienne, unique et première : purifier une zone de la mer. Trois étoiles. Le score dépendrait de la surface purifiée.
Moira Lynch : ...
Purifier la mer n'était pas difficile pour Moira Lynch. Après tout, elle avait de l'algue purificatrice, et elle l'avait déjà cultivée avec succès dans sa dimension. C'était juste que...
'Pourquoi ai-je l'impression de me faire plumer ? Sont-ils sûrs que cette mission n'est pas intentionnelle ?'
Voyant son silence, Kai York ne put s'empêcher de se pencher par curiosité.
Lorsqu'il vit la mission trois étoiles scintillante sur la carte de mission de Moira Lynch, son expression passa de la curiosité à la pitié. Il lui tapa alors l'épaule d'un air solennel. « Ne t'inquiète pas, Moira. On t'aidera. »
Voyant la réaction de Kai York, Shane Rhodes et Hugh Finch se penchèrent eux aussi pour regarder, et leurs visages reflétèrent immédiatement la même expression.
Même si Hugh Finch avait aussi une mission trois étoiles, celle de Moira Lynch était clairement bien plus difficile en comparaison. Étaient-ils sûrs que ce n'était pas juste pour lui compliquer la vie ?
Ils se demandèrent même si Moira Lynch n'avait pas offensé le système de jeu d'une manière ou d'une autre. Pourquoi d'autre lui aurait-on assigné une telle mission ?
Moira Lynch les fixa d'un air impassible. 'Qu'est-ce que vous avez avec ces mines ? C'est pas encore clair qui devrait plaindre qui.'
« Puisque le système a émis cette mission, elle doit être réalisable. »
Voyant sa réaction, les autres crurent qu'elle faisait preuve d'optimisme. « Ne t'inquiète pas, on fera en sorte que tu la valides, c'est sûr. »
Moira : 'Ce que je viens de dire n'était pas pour rassurer. Tant pis. Je vous scotcherai quand je l'aurai terminée.'
« J'ai des filets et des cannes à pêche. Vous en voulez ? » demanda Moira Lynch.
Les missions de Shane Rhodes et de Kai York impliquaient toutes deux de capturer de la vie aquatique.
Après qu'elle eut sorti les filets et les cannes, le groupe se mit à piloter le petit bateau vers des eaux plus profondes.
Comme on s'y attendait d'une planète couverte à quatre-vingt-quinze pour cent d'océan, la mer semblait s'étendre sans fin.
De plus, Moira Lynch regarda l'eau de mer. 'Elle a l'air plutôt propre. J'ai pas l'impression qu'elle ait besoin d'être purifiée. Est-ce que seules certaines zones spécifiques doivent l'être ?'
'Si c'est vraiment le cas, alors ce n'est pas juste se faire plumer — c'est être ciblée par le système de jeu.'
Une fois le bateau arrivé à un endroit propice, Shane Rhodes commença à jeter le filet pendant que Kai York lançait sa ligne. Moira Lynch et Hugh Finch aidaient depuis le bord.
Moira Lynch regarda l'eau environnante, sortit un petit morceau d'algue purificatrice et le jeta à la surface.
Un instant plus tard, l'eau de mer n'avait pas changé.
Juste au moment où Moira Lynch pensait avoir échoué et être réellement ciblée par le jeu, elle jeta par hasard un œil à sa carte de mission et vit qu'une des étoiles s'était allumée.
Ça marchait !
'On dirait que je ne suis pas ciblée après tout.'
Excédée, Moira Lynch jeta encore de l'algue purificatrice dans l'eau, espérant terminer la mission rapidement.
Cependant, peu importe la quantité qu'elle y jetait, la deuxième étoile ne faisait que clignoter, sur le point de s'allumer sans jamais le faire complètement.
Juste à ce moment, Hugh Finch s'écria soudain : « Vite, regardez par là ! Quelque chose approche. »
L'entendant, le groupe se tourna et vit une énorme silhouette rose approcher rapidement depuis les profondeurs, leur bateau comme cible.
« Ne paniquez pas. Il ne nous veut pas de mal. »
Au moment où elle vit la créature rose, Moira Lynch utilisa son pouvoir spirituel pour communiquer avec elle. La réponse qu'elle reçut fut qu'elle ne leur était pas hostile. En fait, elle était venue spécialement pour les remercier.
[Cétabête : Vénérés comme les esprits de la planète Aelmar. Ils sont extrêmement intelligents et méprisent ceux qui polluent l'environnement océanique. Ils ressentent une affinité pour ceux qui protègent et purifient l'eau de mer, et peuvent même les approcher de leur propre initiative.]
Entendant l'explication de Patience, Moira comprit que l'apparition soudaine du Cétabête était très probablement due à ses actions récentes.
Elle dit aux trois derrière elle : « Observez-moi dans un instant. Si tout se passe bien, nos missions sont dans la poche. »
À ses mots, les trois s'illuminèrent immédiatement, les yeux remplis d'une joie extatique tandis qu'ils regardaient la silhouette rose foncer vers eux.
Lorsque le Cétabête se rapprocha, ils réalisèrent qu'il s'agissait simplement d'un dauphin géant, seulement à la peau rose.
Le Cétabête fit surface, projetant un jet d'eau de mer de sa bouche qui atterrit droit sur le visage de Moira Lynch.
[Les cétabêtes aspergent les autres quand ils sont contents ou rencontrent quelqu'un qu'ils aiment. S'ils reçoivent une réponse, ils deviennent encore plus heureux.]
Voyant cela, Moira Lynch sortit un champignon réservoir d'eau, le pressa fort, et un jet d'eau gicla sur le Cétabête.
La seconde d'après, le Cétabête poussa un cri éthéré et joyeux.
Shane Rhodes, Kai York et Hugh Finch virent cela et firent de même, sortant leurs propres champignons réservoir d'eau et aspergeant le Cétabête.
Le Cétabête était maintenant encore plus heureux, bondissant joyeusement à travers l'eau environnante.
« Il est... content ? »
Shane Rhodes, Kai York et Hugh Finch fixèrent tous leur regard sur Moira Lynch, les yeux brillants d'excitation.
Ils avaient le pressentiment que la suite de leurs missions pourrait être très facile.
Une fois que le Cétabête eut eu sa dose de jeu, il revint le long du bateau et frotta son museau contre la joue de Moira Lynch en signe de gratitude.
Voyant cela, Moira Lynch libéra rapidement son pouvoir spirituel pour communiquer avec le Cétabête.
« Cette zone de la mer a l'air très propre. Pourquoi a-t-elle besoin d'être purifiée ? »
À sa question, le Cétabête poussa à nouveau son cri éthéré, mais cette fois teinté d'une pointe de mécontentement.
Il s'avéra qu'un groupe d'envahisseurs était apparu récemment sur le fond marin. Non seulement ils mangeaient tout sur leur passage, mais leur taux de reproduction était aussi étonnant.
Après s'être gavés, les corps de ces envahisseurs sécrétaient une toxine qui n'affectait pas la qualité de l'eau elle-même, mais faisait disparaître rapidement le plancton et les divers nutriments de l'eau de mer.
Et l'algue purificatrice que Moira venait de disperser était capable de neutraliser les toxines dans l'eau.
'C'est donc ça.'
« Je peux continuer à vous aider à purifier la mer, mais pourriez-vous nous aider en échange ? » demanda Moira Lynch.
L'entendant, le Cétabête battit la queue avec excitation. Cependant, il n'accepta pas immédiatement, demandant prudemment : « Qu'est-ce que c'est ? Si c'est quelque chose qui nuirait à l'océan, je n'aiderai pas. »