Pendant ce temps, de l’autre côté de la résidence, un chat tigré agile s’étirait paresseusement. Sa posture confortable laissait entendre que la température ambiante, qui avait déjà dépassé les cinquante degrés, ne l’affectait en rien.
Juste à ce moment-là, un drone noir passa au-dessus de sa tête.
La caméra du drone pivota, observant le chat tigré s’étirer.
De l’autre côté de la caméra, un jeune homme à l’allure raffinée, portant des lunettes, vit cette scène et ne put s’empêcher de s’émerveiller : « Ce chat n’a pas peur de la chaleur du tout. »
« Fais attention. Ne te laisse pas repérer. »
Le jeune homme aux lunettes dit avec assurance : « Ne t’inquiète pas. Ce drone a été modifié. Je te garantis qu’il ne fera aucun bruit. »
Cependant, la seconde d’après, une silhouette orange attaqua par derrière, abattant le drone d’une seule patte. Puis, le flux vidéo devint noir.
Juste à ce moment, un grand chien jaune jaillit sur le côté, ramassa le drone au sol et courut vers la maison de Moira Lynch.
Quand il arriva devant la porte, Moira Lynch se trouvait justement en train de l’ouvrir.
Voyant le drone dans la gueule du grand chien jaune, Moira Lynch lui ébouriffa la tête et le loua : « Bon garçon. »
Le grand chien jaune lança un « OUAF » et remua la queue frénétiquement.
Après avoir profité des caresses, il reprit son travail. Il était très occupé maintenant et ne pouvait pas perdre de temps.
Se retournant, elle rentra à l’intérieur et posa le drone sur la table.
Shane Rhodes y jeta un coup d’œil. « Je n’ai jamais vu les matériaux de ce drone auparavant. »
En entendant cela, Moira Lynch pensa : ’Toi, peut-être pas, mais moi si. Les matériaux de ce drone sont exactement les mêmes que ceux du premier lot de machines interstellaires que j’ai vendues.’
« Il y a quelques jours, quelqu’un a aussi essayé d’acheter une maison dans la résidence pour y emménager, mais il a été rejeté », dit Hugh Finch.
Kai York releva la tête de ses notes et dit : « C’est tout à fait normal. Beaucoup d’extérieurs veulent entrer. Les gens n’ont-ils pas déjà jeté leur dévolu sur Moira ? »
« C’est probablement l’armée », dit Shane Rhodes après avoir inspecté le drone.
« L’armée ? Que veulent-ils ? » demanda Kai York sur ses gardes.
Hugh Finch dit : « Il semble que nos actions passées nous aient mis sur leur radar. Ils veulent probablement nous recruter. Après tout, à part cet insaisissable BuveurDeSauceSoja, nous sommes les seuls jusqu’ici à pouvoir sortir des objets du jeu. »
Dans ces circonstances, il était normal d’être surveillés.
Moira Lynch regarda Hugh Finch, mécontente. « Si tu as quelque chose à dire, dis-le. Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
« Alors, qu’est-ce qu’on fait maintenant ? » demanda Kai York. « Comme le dit le proverbe, ce n’est pas le vol qu’on redoute, mais d’être la cible d’un voleur. »
Entendant cela, Moira Lynch étendit les mains. « Qu’est-ce qu’on peut faire ? Qu’ils regardent. Ce n’est pas comme si j’avais enfreint la loi. »
Sans sa dimension, le choix de Moira Lynch aurait certainement été le même que celui de la plupart des joueurs : s’allier au pays. Ne serait-ce que pour les avantages accordés aux joueurs, qui étaient assez bons. Au minimum, elle n’aurait pas à s’inquiéter pour la nourriture.
Mais avec sa dimension, elle avait plus à considérer. Elle n’était pas une grande héroïne ; elle était égoïste et voulait que ses efforts soient récompensés.
Elle ne voulait pas donner tant pour être diabolisée pour une seule erreur. Après tout, un petit service vaut des remerciements, mais un grand peut vous créer des ennemis. Surtout, elle ne voulait pas que les autres sentent que leurs contributions leur étaient dues.
« Même si ce n’est pas pour les objets qu’on a, rien que sur la base de ce qu’on a échangé avant, être surveillés un moment est prévisible », dit Shane Rhodes.
Il s’y était mentalement préparé depuis longtemps.
En fait, leur résidence était sur le radar depuis longtemps.
Avant la canicule extrême, les résidents de la résidence avaient stocké une grande quantité de provisions. Après l’apparition du jeu, le nombre de joueurs monta à plusieurs dizaines.
De plus, ils étaient complètement autosuffisants, et surtout, ils étaient unis.
Mis à part l’impossibilité de sortir, leur vie n’avait pas été significativement affectée.
Ce n’était pas exagéré de dire qu’au vu de l’état actuel de leur résidence, ils avaient atteint un point où ils pouvaient être leur propre petit royaume — une source évidente d’instabilité sociale.
Heureusement, ce groupe de gens était relativement respectueux de la loi et n’avait pas d’idées trop radicales. Sinon...
Au final, Moira Lynch fit porter le drone hors de la résidence par Blackie.
Pendant ce temps, le jeune homme aux lunettes regarda le drone qui leur avait été « retourné », l’air misérable, alors qu’il se tournait vers la personne à côté de lui. « Qu’est-ce qu’on fait ? Je pense qu’on a été découverts. »
La personne à côté de lui dit sans expression : « Sois plus confiant. Enlève le « je pense ». On *a été* découverts. Ce chat errant qu’on a vu tout à l’heure... il semble qu’il y ait un joueur dans la résidence qui a éveillé un talent lié aux animaux. »
Leurs investigations antérieures avaient déjà révélé que quelqu’un dans la résidence rassemblait des chats et des chiens errants.
Ils avaient supposé auparavant que ces gens les rassemblaient pour la viande, mais maintenant il semblait que les errants n’avaient pas été mangés. Au contraire, ils avaient été dressés.
« Alors, on continue ? » demanda le jeune homme aux lunettes.
L’homme soupira. « Rentrons et rapportons la situation d’abord. »
Puisque l’autre partie a retourné le drone, ils ont probablement déjà compris ce qu’on faisait.
Après leur retour, Chase Shepard écouta leur rapport et dit : « Il semble que ces gens soient raisonnablement bien élevés. Cependant, ils ont maintenant un grand nombre d’armes, donc la surveillance doit continuer. Mais n’entrez plus dans la résidence. »
De son côté, Moira Lynch n’était pas inactive non plus. Après avoir fini son entraînement quotidien, elle ouvrit son téléphone et commença à parcourir les forums du jeu.
Après quelques jours, l’engouement autour des Mechas Exosquelettes ne retombait pas. En fait, il montrait des signes de s’intensifier encore.
Et tout cela grâce à une vidéo qui avait fait surface peu de temps avant.
Un groupe de silhouettes portant des Mechas Exosquelettes, chevauchant des Appareils Volants et tenant des armes, apparaissait comme un groupe de super-hommes. Leurs mouvements parfaitement synchronisés et leur présence intimidante étaient bien plus que choquants pour ceux qui regardaient la vidéo.
La conséquence la plus directe fut que les messages privés en jeu de Moira Lynch explosèrent à nouveau.
Presque tout le monde la contactait — particuliers et représentants du gouvernement alike, tous lui envoyant des messages comme des fous.
Même Redlight la contacta à nouveau pour demander s’ils pouvaient en acheter plus, mais Moira Lynch refusa, prétextant qu’elle n’en avait plus.
Quant à savoir si Redlight la croyait ou non, ce n’était pas son problème.
[PreciousBao : Trop cool ! Peu importe le nombre de fois que je le regarde, je suis toujours aussi excité.]
[ChosenOneAtWork : J’ai vu que BuveurDeSauceSoja n’avait listé que quelques Mechas Exosquelettes avant d’arrêter, alors j’ai cru qu’il n’en avait pas beaucoup. Il s’avère qu’il est allé coopérer avec l’armée.]
[SilenceIsGolden : Je veux dire un seul mot : Envie.]
[ChosenOneAtWork : Rêve. Tu as idée du prix des Mechas Exosquelettes ? Tu ne pourrais probablement pas t’en offrir un même en vendant toute ta famille.]
Moira Lynch lut leur discussion, son doigt rafraîchissant constamment la page. ’Est-ce tout ? N’y a-t-il aucune information utile ?’
Après l’avoir rafraîchi encore quelques fois, un nouveau message apparut.
[Les incidents de vol sont fréquents récemment. Ne voyagez pas seul quand vous sortez acheter des provisions. Il est préférable de voyager en groupe pour réduire le risque de vous faire voler.]