Elle rangea les Douces Lueurs dans sa dimension, et les alentours replongèrent dans l'obscurité.
'Ces Douces Lueurs sont vraiment géniales,' pensa-t-elle. 'Avec elles, je n'ai même pas besoin d'ampoules.'
Il y avait beaucoup d'arbres fruitiers dans sa dimension, donc les Douces Lueurs n'auraient pas à se soucier de leur nourriture.
Moira Lynch dissout du sucre blanc dans l'eau et confectionna des dizaines d'Attrape-Douces simples.
Ce n'étaient en réalité que des assiettes propres remplies d'eau sucrée.
Comme elle n'avait de toute façon rien de mieux à faire la nuit, Moira Lynch disposa les assiettes. Il ne fallut pas longtemps pour qu'elles attirent un essaim immense de Douces Lueurs. Elle se contenta de s'appuyer contre un tronc d'arbre, les ramassant là où elles s'illuminaient.
Quand le matin vint, Moira Lynch rangea les Attrape-Douces, prête à les réutiliser la prochaine fois.
Elle sorti son scooter électrique de sa dimension et partit dans la direction qu'avait indiquée le Vieux Lapin-Homme-Bête la veille.
'Est-ce qu'ils ont siquiera le nord, le sud, l'est et l'ouest dans l'espace interstellaire ?'
'Peu importe, je ne devrais pas trop réfléchir. Même s'ils en avaient, je ne m'en souviendrais probablement pas correctement.'
Alors qu'elle roulait, le scooter électrique de Moira Lynch s'arrêta net.
[Herbe Dent-de-Dragon : Ses feuilles ressemblent à des dents de dragon. La plante la plus courante de la Prairie Crino. Possède une Énergie Vitale tenace. Rafraîchit le corps, détoxifie et peut soulager les symptômes de l'insolation.]
'Rafraîchit le corps, détoxifie et soulage les symptômes de l'insolation ?'
'N'est-ce pas un remède naturel contre l'insolation ?'
Moira Lynch cueillit une feuille d'Herbe Dent-de-Dragon et la porta à son nez pour la sentir. Une sensation de fraîcheur immédiate jaillit dans sa cavité nasale, lui parcourant le corps d'un frisson involontaire.
L'odeur de l'Herbe Dent-de-Dragon rappelait la menthe, mais son effet était bien plus doux.
De plus, une tige d'Herbe Dent-de-Dragon ne mesurait guère plus qu'un doigt.
Moira Lynch baissa les yeux vers ses pieds. Le sol était couvert d'Herbe Dent-de-Dragon, mais l'arracher brin par brin aurait été une perte de temps considérable.
Elle savait prioriser sa mission par rapport à l'Herbe Dent-de-Dragon.
Heureusement, Moira Lynch avait fait des provisions très complètes. Place à la moissonneuse entièrement automatique.
Moira Lynch conduisit la moissonneuse entièrement automatique, ne laissant pas un brin d'herbe debout sur son passage.
En un rien de temps, elle avait récolté une charrette pleine d'Herbe Dent-de-Dragon.
Moira Lynch rangea le tout dans sa dimension, veillant à récolter aussi une grande quantité de graines d'Herbe Dent-de-Dragon.
Après tout, elle connaissait le dicton : donne un poisson à un homme et tu le nourris pour un jour ; apprends-lui à pêcher et tu le nourris pour la vie.
Quoi qu'elle en ramasse, cela finirait par s'épuiser. Mieux valait la cultiver elle-même.
Au bout d'un moment, Moira Lynch aperçut soudain un groupe de personnes au loin qui couraient vers elle en lui faisant signe.
Après avoir confirmé qu'il s'agissait de joueurs et non de Bestiaux, Moira Lynch rangea décisivement la moissonneuse dans sa dimension, activa l'Invisibilité de sa Cape d'Illusion, et prit la fuite.
De loin, Nuage Brumeux vit une grande moissonneuse traverser la prairie. Supposant qu'il s'agissait d'un autre joueur, elle songea à aller engager la conversation, espérant obtenir un passage pour son groupe.
Mais à sa grande surprise, au moment où ils s'approchèrent, la moissonneuse et son conducteur disparurent complètement.
S'il n'y avait pas eu les traces laissées au sol, ils auraient cru à une hallucination.
Face à cela, Nuage Brumeux piqua une colère, piétinant du pied, son expression devenant incroyablement laide.
« Qu'est-ce qui lui prend ? Quel égoïsme ! Nous sommes tous des joueurs entrés dans la partie ensemble. Ne devrions-nous pas nous entraider ? »
Un grand jeune homme maigre à côté d'elle tenta de la consoler. « Ne t'énerve pas, Nuage. Les gens comme ça sont juste égoïstes et sans classe. La prochaine fois qu'on les croise, je leur donnerai une leçon pour toi. »
Malgré cela, l'expression de Nuage Brumeux resta mauvaise. L'autre joueur avait une moissonneuse pour se déplacer, ce qui signifiait que son talent devait être assez spécial.
Son propre talent consistait à faire naître une impression favorable chez les gens par l'interaction. Bien utilisé, cela pouvait devenir une capacité terriblement puissante.
Au troisième tour du jeu, elle avait compté sur ce talent précis pour retourner la situation au dernier moment.
Mais à présent...
Elle jeta un coup d'œil aux deux personnes à ses côtés. C'était loin de suffire. Elle devait recruter d'autres gens pour les utiliser à ses fins.
Moira Lynch ne savait pas que la personne derrière elle était Nuage Brumeux. Si elle l'avait su, elle aurait couru encore plus vite.
Elle suivit les indications du Vieux Lapin-Homme-Bête pendant la meilleure partie de la journée, mais ne trouva toujours pas le village des Chats-Bêtes à Double Queue. À la place, elle tomba sur une grande porte rouge.
Visiblement, quelqu'un avait découvert cette porte rouge avant elle — un homme de type caucasien, à en juger par son apparence.
Elle le regarda s'approcher de la porte rouge, regarder autour de lui, en toucher la surface, puis lui donner quelques coups francs, mais la porte resta insensible.
Juste quand Moira Lynch crut qu'il allait abandonner, elle vit l'homme poser les deux mains sur la porte et pousser de toutes ses forces.
Tout simplement, une fissure s'ouvrit au milieu de la porte.
Avec une agilité surprenante, il se glissa instantanément dans l'entrebâillement.
La seconde d'après, la porte se referma violemment.
Moira Lynch attendit dehors un moment, mais personne ne sortit. Au contraire, elle vit plusieurs autres groupes entrer par la même méthode.
Face à cela, Moira Lynch décida de ne plus attendre. Qui savait où se trouvait vraiment le village des Chats-Bêtes à Double Queue ? Et à ce stade, même si elle le trouvait, elle ne parviendrait probablement pas à accomplir sa tâche aujourd'hui.
Cela ne ferait que raccourcir son temps de mission restant et augmenter son risque d'échec.
C'est comme le dit le proverbe : une fois en retard, on ne fait que prendre encore plus de retard.
Elle se leva, s'approcha de la porte rouge, et regarda autour d'elle comme les autres l'avaient fait. Puis, dans le coin supérieur droit, elle trouva le bouton de la sonnette.
La seule raison pour laquelle elle sut en chercher une, c'est qu'au village des Lapins-Hommes-Bêtes, leurs maisons — bien que bâties en pierre — possédaient aussi des sonnettes.
Cependant, ce bouton de sonnette était placé bien trop haut, manifestement prévu pour la taille des Bestiaux qui vivaient ici.
Moira Lynch dut forcer de toutes ses forces pour actionner la sonnette.
La porte rouge hermétiquement close s'ouvrit lentement.
Une fois qu'elle entra à l'intérieur, la porte derrière elle se referma avec un sourd THUD.
Ignorant la porte, Moira Lynch releva la tête et observa son environnement. L'intérieur était, comment dire, un monde complètement différent de l'extérieur.
De l'extérieur, cela ressemblait à une maison bâtie en pierre et en terre, mais la décoration intérieure respirait la sophistication à chaque recoin.
Les boiseries murales, les luminaires au plafond, jusqu'aux motifs des carreaux au sol — tout semblait méticuleusement conçu.
On aurait dit qu'elle avait été transportée instantanément d'un monde ancien vers le futur. En bref, le contraste était incroyablement saisissant.
À cet instant, Moira Lynch entendit une série de plaintes venir de loin. « Qu'est-ce qui se passe ? Ces gens sont idiots ? Ils ne comprennent même pas ce que je dis. Quel tas de pauvres imbéciles. »
En entendant cela, Moira Lynch songea : 'Bien sûr qu'ils ne comprennent pas. Tu parles la langue interstellaire.'
Ironie mise à part, elle accéléra le pas.
Elle traversa un long couloir et entra dans un salon lumineux, où elle vit les joueurs qui étaient entrés avant elle. Ils avaient changé de vêtements et portaient maintenant des tabliers et des masques. Certains nettoyaient, d'autres surveillaient des enfants, et d'autres encore cuisinaient.