Dans le salon, Moira Lynch préparait le dîner, profitant de l'occasion pour nourrir les chats et les chiens errants.
En raison de la nature de son talent, elle ne s'était pas rendue « sur la ligne de front », et la portée de son pouvoir spirituel n'était pas encore suffisante pour englober tout le complexe résidentiel.
Malgré cela, elle pouvait s'informer de la situation là-bas par l'intermédiaire de Blackie et Shadow.
Juste au moment où l'arôme parfumé du riz fraîchement cuit emplissait la cuisine de Moira Lynch, un énorme BOUM résonna soudainement non loin, immédiatement suivi par les bruits de combat.
Les bruits de combat, toutefois, ne durèrent pas longtemps avant de s'arrêter.
Par Blackie et Shadow, Moira Lynch apprit rapidement toute l'histoire.
Lorsque Shane Rhodes réalisa que l'ennemi approchait, il n'attendit pas qu'il fasse le premier mouvement. Au contraire, il choisit de frapper le premier, les prenant complètement au dépourvu.
Les assaillants étaient déjà en infériorité numérique, et de surcroît, ils ne s'attendaient pas à ce que les joueurs du complexe se soient ligués.
En résumé, le combat était pratiquement fini avant d'avoir commencé.
Alors qu'il sécurisait les lieux, Shane Rhodes ne put s'empêcher de ressentir du soulagement d'avoir agi si vite, car les intrus cachaient des armes à feu.
Quand il confirma qu'il s'agissait de vraies armes, pas de répliques, Shane Rhodes fut saisi d'une sueur froide.
Même s'ils avaient éveillé des talents, ils restaient de la chair et du sang. Une balle pouvait encore les blesser, voire les tuer.
« Qu'est-ce qui se passe, bordel ? Tu as dit que les joueurs là-dedans étaient tous une bande de solitaires sans cœur qui ne se mêleraient pas de ce genre d'affaire ! »
Un homme à l'air féroce, le corps attaché avec des cordes, donna un violent coup de pied à la personne à côté de lui.
Kai York regarda l'homme qui avait été jeté au sol. Après un moment de réflexion, il dit : « Chef, ce type me semble un peu familier... Ah, je me souviens ! N'est-ce pas le gars qu'on a viré il y a un moment ? »
Sur ces mots, il hissa l'homme d'une main et ricana : « Et tu as osé revenir. »
L'homme était si terrifié qu'il se mit à trembler de façon incontrôlable. Un liquide tiède coula le long de sa jambe de pantalon et forma une flaque au sol, et l'odeur d'urine emplit l'air.
Kai York repoussa l'homme avec dégoût. 'Il s'est vraiment pissé dessus ? Comme c'est répugnant.'
Juste à ce moment, une femme d'âge moyen corpulente jaillit de la foule, courant droit vers l'homme au sol.
« Mon fils ! Qu'est-ce qu'il t'arrive ? Ne fais pas peur à ta mère comme ça ! Comment vivrai-je sans toi ? »
Kai York la regarda, sans voix. 'À l'entendre, on croirait que je lui ai vraiment fait quelque chose.'
« Doucement, doucement, madame ! Reprenez-vous ! Je ne lui ai rien fait, pas la moindre chose. »
Après un accès de pleurs dramatiques, la femme se tourna vers Kai York, son regard vicieux donnant l'impression qu'elle voulait le dévorer tout cru.
« C'est entièrement votre faute ! On veut juste rentrer chez nous ! Quel droit avez-vous de nous en empêcher ? »
Les yeux de la femme brûlaient de haine. 'Si ces gens ne nous avaient pas chassés, nous n'en serions jamais arrivés là.'
Son culot fit rire Kai York d'incrédulité. « Tu sais très bien pourquoi on t'a virée. Péter les plombs dans le groupe de discussion des résidents tous les jours, c'était déjà assez mauvais, mais en plus tu as essayé de te liguer avec des gens de l'extérieur pour voler tout le complexe ? Qui t'a donné l'aplomb ? »
En entendant cela, le visage de la femme pâlit, et une lueur de panique traversa son regard. 'Je n'ai discuté de ça qu'avec mon frère ! Comment peuvent-ils le savoir ?!'
« D'ailleurs, » continua Kai, « est-ce vraiment ton chez-toi ? Tu n'es qu'une nourrice qui a squatté le nid dès que les propriétaires sont partis. À force de répéter un mensonge, on finit par y croire soi-même. »
La femme hurla son démenti aux mots de Kai York. « C'EST mon chez-moi ! Arrête de dire n'importe quoi ! » Comme si elle pensait que plus elle criait fort, plus elle avait raison.
Elle ne le savait pas, mais à leurs yeux, elle n'était rien de plus qu'un clown pathétique.
Juste à ce moment, Shane Rhodes s'approcha et jeta un coup d'œil aux prisonniers ficelés au sol. 'Une douzaine de joueurs, et plus de trente gens ordinaires,' songea-t-il. 'Tout ce monde, et ils avaient même des armes.'
« Je suis flatté que vous ayez une si haute opinion de nous, » dit Shane avec ironie. « Rassembler tout ce monde rien que pour nous. »
L'homme à l'air féroce renifla, affichant une bravade de héros face au martyre. « Le vainqueur prend tout, le perdant mord la poussière. Faites ce que vous voulez ! »
Voyant cela, Shane Rhodes ramassa une arme au sol, arma une cartouche avec adresse, et pressa le canon contre le front de l'homme. « Pas peur de mourir, hein ? Je suis censé être impressionné ? »
Un léger tremblement remonta le long du canon. 'Au fond, il n'est pas si intrépide que ça.'
Voyant cela, les autres captifs se mirent immédiatement à supplier pour leur vie. Certains prétendaient avoir été forcés, d'autres qu'ils n'avaient aucune idée de ce qui se passait vraiment — soudain, tout le monde était une victime innocente.
Shane Rhodes baissa l'arme et se tourna vers Kai York. « Tu as appelé la police ? »
Kai York acquiesça. « Déjà fait. Ils prennent ça très au sérieux vu que j'ai mentionné des armes à feu. Ils ont dit qu'ils arrivaient tout de suite. »
Sur ces entrefaites, le hurlement des sirènes de police retentit au loin.
Moira Lynch entendit sonner sa sonnette. Elle ouvrit et trouva Kai York debout dehors. Il chuchota : « Je suis là pour te rendre tes chiens. »
Elle ouvra la porte pour laisser entrer Blackie et Shadow, puis demanda : « Donc, ces gens ont été réglés ? J'ai cru entendre des sirènes de police tout à l'heure. Vous avez appelé la police ? »
'Elle avait supposé que Shane Rhodes et Kai York allaient simplement... s'en occuper définitivement. C'est toujours comme ça que ça se passe dans les romans, de toute façon.'
Paraissant lire dans ses pensées, Kai York dit : « Bien sûr qu'on les a remis à la police. On est de bons citoyens respectueux des lois, après tout. »
Moira Lynch : « ... »
Le ton de Kai York changea, devenant sérieux. « D'ailleurs, il y a si peu de joueurs à la base, et on en perd davantage après chaque "partie". Ce serait un gâchis de les tuer purement et simplement. Mieux vaut les mettre à bon escient. »
Moira Lynch comprit. Après avoir raccompagné Kai York, elle nourrit Blackie et Shadow, puis les mena à l'étage, au deuxième.
Une fois au deuxième étage, elle fit entrer Blackie et Shadow dans sa dimension, puis s'y téléporta elle-même.
Hormis le Fruit de Purification de la Moelle, tous les autres fruits avaient mûri les uns après les autres.
Moira Lynch ne laissa pas les fruits mûrs simplement pendre aux branches. Au lieu de cela, elle avait construit un grenier spécialement pour ces fruits aux propriétés particulières.
Parmi eux, le Fruit Médical et le Fruit de Renforcement nécessitaient une consommation à long terme.
Après avoir cueilli les fruits des arbres spéciaux, Moira Lynch récolta aussi une récolte de fruits, légumes et céréales ordinaires.
Enfin, elle vérifia son lac et son petit océan. Les poissons s'y portaient tous à merveille, chacun dodu et en bonne santé.
En partant, elle vit que le grenier était près de déborder de toutes sortes d'abats d'animaux. Même si elle en avait vendu une bonne quantité récemment, ce n'était encore qu'une goutte d'eau.
'J'ai pris ma décision,' songea-t-elle. 'Je vais continuer à vendre les abats pendant les prochains jours. Et tant qu'à faire, je devrais améliorer ma boutique. Dix étagères ne suffisent vraiment plus.'
Après avoir quitté sa dimension, Moira Lynch se mit à méditer. Tandis que son propre monde était paisible et silencieux, le monde extérieur était dans un chaos total.
La raison pour laquelle les assaillants avaient choisi ce moment pour frapper n'était pas seulement due à la mère et au fils ; il y avait aussi un traître dans leur propre complexe.
Et ainsi, cette même nuit, Shane Rhodes mena un groupe pour enfoncer la porte du traître et le jeter dehors.