Au début, ces Pierres de Refroidissement par l'Eau n'ont pas suscité grand intérêt, mais c'était compréhensible. C'était la nuit, après tout.
Les joueurs avaient soit rejoint leur lit, soit étaient occupés à se disputer avec des gens sur les forums du jeu, mais elle n'était pas pressée.
Elle quitta sa boutique et ouvrit l'interface des vendeurs individuels.
Outre les boutiques principales, les particuliers pouvaient aussi vendre des objets. Après tout, tout le monde n'avait pas les moyens d'ouvrir une vitrine.
Toutefois, le système prélevait une commission si un particulier vendait quelque chose.
Moira Lynch y jeta un œil. La plupart vendaient de vieux vêtements d'hiver, ou des bijoux et sacs de luxe.
Les objets que ces gens recherchaient en échange étaient surtout du riz, de la farine et des conserves — de la nourriture qui se conservait longtemps.
Après avoir navigué un moment, Moira Lynch ne trouva rien qui retienne son attention.
Elle vit une barre de recherche en haut, cliqua dessus et, après un instant de réflexion, tapa « objets du jeu ».
Elle n'avait pas beaucoup d'espoir, mais à sa surprise, des résultats apparurent réellement. Bien que les prix demandés soient élevés, Moira les jugea raisonnables pour des objets du jeu.
Bien sûr, c'était son avis *avant* de lire les descriptions des objets.
Après que Moira Lynch eut lu les descriptions de ces objets, elle comprit pourquoi ils avaient été mis en vente.
Une plume d'oie qui ne s'épuise jamais d'encre. Légère comme une plume, elle écrit couramment sur n'importe quelle surface.
Prix : cinq sacs sous vide de onze livres de riz ou vingt boîtes de viande en conserve.
Des lunettes de soleil changeant de couleur.
Prix : deux cartouches de saucisses au jambon tout viande.
Un parasol qui peut changer de taille et de couleur à volonté, et qui est très solide.
Prix : deux trousses de secours familiales.
Une paire de lentilles de beauté qui peuvent changer la couleur de l'iris de l'utilisateur à volonté.
Prix : deux sacs sous vide de onze livres de riz.
Face à ces quatre objets, chacun plus inutile que le précédent, Moira Lynch resta sans voix.
'Regarder les prix que ces gens demandent... n'est-ce pas du vol à main armée ?'
Malgré ses pensées, Moira Lynch les acheta quand même.
'Certaines choses peuvent se révéler inattendument utiles, tant qu'on ne les utilise pas pour leur fonction première.'
Les lunettes de soleil pouvaient servir à protéger ses yeux. Les UV en journée étaient incroyablement forts maintenant, et il était souvent difficile de garder les yeux ouverts même l'après-midi.
D'ailleurs, avec ces lunettes, elle n'aurait pas à sortir une protection oculaire de son inventaire chaque fois qu'elle lançait une grenade aveuglante. Quand elle ne les utilisait pas, elle pouvait les porter comme des lunettes ordinaires sans attirer l'attention.
Une fois déployé, le parasol pouvait faire office d'abri de fortune.
Bien que Moira Lynch eût une tente portable, il fallait encore la monter. Le parapluie, lui, était prêt à l'emploi dès qu'on l'ouvrait, et facile à ranger.
Quant à la plume et aux lentilles de beauté, Moira Lynch n'avait pas encore trouvé d'usage, mais elle les acheta quand même.
Après qu'elle eut cliqué sur « échanger », les quatre objets apparurent devant elle.
Un parapluie transparent. On aurait dit le genre de parapluie bon marché qu'on trouve dans un bazar à un euro. Si le système n'interdisait pas strictement les contrefaçons et la camelote, elle aurait soupçonné une arnaque. 'Censé être un parasol, non ?'
Au moment où la main de Moira Lynch effleura la poignée, une lumière blanche jaillit, et le parapluie transparent se transforma en un parasol qui correspondait à ses goûts esthétiques.
'On dirait que cet objet peut changer selon les pensées de l'utilisateur. Pas mal, pas mal du tout.'
Après avoir rangé le parasol, Moira Lynch prit les lunettes de soleil et les mit. Les lunettes noires se transformèrent instantanément en une paire de lunettes sans monture argentées.
Elle se regarda dans le miroir. Effectivement, porter des lunettes changeait complètement son allure. Elle semblait bien plus douce.
La plume d'oie fonctionnait exactement comme décrit. Elle pouvait écrire sur n'importe quelle surface, et l'encre qu'elle produisait ne s'effaçait pas — on ne pouvait la retirer qu'avec la plume située au dos de la plume.
Les lentilles de beauté, en revanche, possédaient des fonctions que le vendeur n'avait pas mentionnées : elles protégeaient les yeux, soulageaient la fatigue oculaire et offraient même une fonction de vision nocturne.
En y repensant, les lunettes de soleil semblaient avoir les mêmes fonctions, qui n'avaient tout simplement pas été découvertes auparavant.
Si leurs anciens propriétaires l'avaient su, ils ne les auraient probablement pas vendues — ou ils en auraient doublé le prix.
Après avoir mis les lentilles de beauté, elle essaya de changer la couleur de ses pupilles. La transition était si fluide qu'elle en oublia presque que ce n'était pas sa couleur naturelle.
Remettant ses pupilles dans leur ambre d'origine, Moira Lynch commença à réfléchir à autre chose : vendre ou non la Machine d'Apprentissage.
En théorie, avec le Cerveau Intelligent « Patience » aux alentours, elle n'avait plus besoin de la Machine d'Apprentissage. La vendre à quelqu'un qui en avait davantage besoin semblait une bonne option.
Mais Moira Lynch hésitait. Les gens en ligne commençaient déjà à chercher « BuveurDeSauceSoja ». Certains avaient même mis des primes élevées pour des informations sur elle, et des organisations appelaient publiquement à la rejoindre, lui offrant un poste de bras droit.
Ces organisations étaient aussi bien nationales qu'étrangères.
D'autres publiaient des tirades culpabilisantes en ligne, ce qui dégoutait Moira Lynch au plus haut point.
Elle avait déjà révélé tant de machines interstellaires et tant de nourriture, faisant d'elle une cible pour les extrêmement ambitieux. Tout cela entrait dans ses prévisions.
Moira Lynch n'osait jamais sous-estimer la nature humaine.
Son inquiétude actuelle était de savoir si quelqu'un pourrait s'éveiller à un Talent de Divination ou trouver des Outils de Divination et les utiliser pour confirmer son identité.
Et ce n'était pas une idée impossible ; une telle possibilité pourrait fort bien exister.
Surtout si elle vendait la Machine d'Apprentissage, ces gens deviendraient encore plus frénétiques dans leur recherche.
À cette pensée, Moira Lynch repoussa instantanément son idée précédente. Au moins jusqu'à ce qu'elle ait la capacité de se protéger ou trouve un moyen de cacher son identité, la Machine d'Apprentissage ne sortirait pas.
« Tiens, au fait. Je me demande si le Magasin du Système a quelque chose qui me faut. »
Moira Lynch ouvrait le Magasin du Système. Les objets à l'intérieur avaient encore été mis à jour. Il y avait des sucettes qui restauraient lentement l'endurance et des gommes à bulles qui faisaient oublier temporairement la faim.
Après avoir passé tous les produits tape-à-l'œil, Moira Lynch trouva enfin ce qu'elle cherchait : une cape translucide mais iridescente. Son nom était aussi très direct : Cape d'Illusion. Elle pouvait cacher son identité, et surtout, elle avait une fonction d'Invisibilité.
Moira Lynch était déjà ravie qu'elle puisse cacher son identité, mais elle offrait en plus l'Invisibilité !!
Les yeux de Moira Lynch s'illuminèrent. Bien qu'on ne pût l'utiliser qu'une heure par jour, c'était bien assez.
Elle regarda le prix, et son enthousiasme brûlant retomba considérablement. Trente mille pièces d'or — le même prix que les prix d'origine de la Gemme de Faveur et de l'Arc aux Mille Plumes réunis.
Juste à ce moment, une ligne de petit texte apparut en bas de la page du magasin : Si vous n'avez pas assez de pièces d'or, vous pouvez les remplacer par des Minerais d'Énergie ! Un Minerai d'Énergie équivaut à mille pièces d'or.
Vu sous cet angle, ça semblait une assez bonne affaire. Et Moira Lynch pouvait se permettre trente Minerais d'Énergie, mais...
Moira Lynch ne parvenait pas à chasser l'impression que le système essayait délibérément de lui soutirer ses Minerais d'Énergie.
Bien qu'il fît chaud, les gens n'avaient pas encore atteint leur point de rupture. Peu de gens la cherchaient, et ceux qui le faisaient passaient mostly par des vidéos, des messages sur les forums du jeu ou des messages directs. Cela n'avait pas dégénéré en quoi que ce soit de majeur.