Après avoir quitté la Forêt du Démon-Foudre, fit le compte de son butin tout en marchant. En plus d'une grande quantité de Bois Foudroyé, elle avait obtenu, sur les Démons-Foudre qu'elle avait abattus, vingt-huit exemplaires de chacun des objets suivants : Écailles de Démon-Foudre, Peau de Démon-Foudre, Viande de Démon-Foudre, Os de Démon-Foudre, Sang de Démon-Foudre et Bile de Démon-Foudre.
Autrement dit, elle venait de tuer vingt-huit Démons-Foudre en tout.
En temps normal, tuer des monstres sous sa forme de Demoiselle des Neiges n'aurait dû lui rapporter aucune expérience. Mais peut-être parce que avait elle-même déclenché le blizzard, et parce que le niveau des Démons-Foudre dépassait de loin le sien, elle était contre toute attente montée au niveau trente-cinq.
'Waouh, j'ai sauté plusieurs niveaux d'un coup.'
Elle restait un peu en retrait des joueurs de tout premier plan.
ne s'en inquiétait pas pour autant. Elle était sûre de les rattraper : ce n'était qu'une question de temps.
Mais au-delà de tout cela, sa plus belle prise, c'étaient les trois œufs qu'elle avait découverts là où les Démons-Foudre entreposaient leur Bois Foudroyé.
La coquille des œufs était couverte de marbrures violettes et de motifs en forme d'éclairs. Ils avaient une allure folle.
Elle sortit l'un des œufs, le prit dans ses bras et utilisa sur lui sa Compétence d'Identification.
[Œuf de Démon-Foudre, en incubation.]
[Ceci est un Œuf de Familier. Après l'éclosion, il peut être lié à un maître.]
'Un œuf de familier ?'
'Si je me souviens bien, de familiers est une nouveauté ajoutée à Divine Soul lors d'une mise à jour récente.'
'Voilà sans doute pourquoi ces gens s'en sont pris à l'Oiseau Blizzard tout à l'heure : ils voulaient l'apprivoiser pour en faire leur familier.'
Sur cette idée, ouvrit l'hôtel des ventes pour consulter le prix des œufs de familier.
Même l'œuf de familier le plus ordinaire se vendait quinze mille Pièces d'Or.
Vu la puissance de combat des Démons-Foudre, savait que l'œuf qu'elle tenait valait forcément bien plus qu'un œuf de familier ordinaire.
Sans la moindre hésitation, mit l'œuf de familier de Démon-Foudre en vente à l'hôtel des ventes, en choisissant de vendre de façon anonyme.
L'hôtel des ventes fixa la mise à prix de l'œuf de familier de Démon-Foudre à cent mille Pièces de Jeu, et le prix de vente final serait sans doute plus élevé encore.
Elle mit aussi le deuxième en vente. Après tout, un serpent à trois têtes ne l'intéressait pas le moins du monde.
Alors que s'apprêtait à mettre en vente le troisième œuf de familier, elle s'interrompit.
'Cet œuf a l'air un peu différent.'
Elle lança Identification sur l'œuf.
[Œuf de Démon-Foudre, en incubation.]
[A muté pour avoir absorbé trop d'énergie du Bois Foudroyé...]
'Alors c'est un œuf muté.'
Après un instant d'hésitation, mit quand même en vente l'œuf de Démon-Foudre muté.
Les deux premiers œufs avaient été mis à prix à cent mille, mais pour cet œuf de familier muté, la mise à prix était d'un million : dix fois plus.
en eut le souffle coupé en voyant le prix.
'Ça veut dire qu'un familier incroyablement puissant va sortir de cet œuf ?'
'Franchement, je commence à le regretter. Est-ce que je peux encore annuler la vente ?'
Au bout du compte, après un débat intérieur acharné, ne l'annula pas. Elle ferma l'hôtel des ventes.
'Puisque j'ai décidé de le vendre, pas question d'avoir des regrets.'
'Ce n'est qu'un œuf de familier muté. J'en trouverai de meilleurs plus tard. Et puis, j'ai toujours mon Oiseau Blizzard.'
'De toute façon, mon niveau n'est pas assez élevé. de familiers ne se débloque qu'au niveau quarante, et je ne suis qu'au niveau trente-cinq.'
'Rien ne presse, donc. Je prendrai mon temps pour chercher un familier plus tard. Le plus important, pour l'instant, c'est d'aller chez le chef du village.'
Une demi-heure plus tard.
regarda la maison familière, prit une profonde inspiration et entra.
À peine avait-elle passé le seuil qu'elle vit un vieil homme aux cheveux blancs, l'air affable, qui lui souriait chaleureusement.
« Que puis-je pour vous ? » demanda doucement le vieil homme.
« J'ai besoin d'un peu de votre bois. Qu'est-ce que je dois vous donner en échange ? » demanda , allant droit au but.
« Du bois ? » Le chef du village marqua une pause. « J'ai été charpentier un temps, dans ma jeunesse, alors il me reste pas mal de bois de construction à la maison. Lequel vous faut-il ? »
En l'entendant, se rappela que lorsqu'elle s'était fait passer pour la fille du chef du village, il y avait bel et bien une pièce où s'entassait du bois de construction.
« Je peux d'abord le voir ? » demanda .
« J'ai bien peur que non », refusa le chef du village avec un sourire. « En revanche, si vous acceptez de me rendre un service, vous pourrez choisir n'importe quelle pièce de bois de ma collection et l'emporter. »
« Marché conclu. »
Après un instant de réflexion, accepta les conditions du chef du village.
Aussitôt, une notification de quête retentit à son oreille, et un panneau de quête blanc apparut devant elle.
[La requête du chef du village :]
[Depuis quelque temps, on entend des rugissements de tigre dans les montagnes, et les villageois sont pris de panique. Le chef du village est allé enquêter il y a peu et s'est retrouvé en grand danger. À présent, honorable héros, allez soumettre cette bête féroce pour délivrer le village de cette menace.]
[Récompense de quête : rapportez le croc du Roi Tigre, et vous pourrez prendre un objet de votre choix dans la collection du chef du village.]
Une fois la quête acceptée, le sourire du chef du village s'élargit encore.
Il désigna alors un point tout proche et dit : « Le chemin qui monte à la montagne est par là. J'espère que vous ferez vite. Les enfants du village pleurent de peur, et les femmes n'osent plus sortir de chez elles. Plus tôt vous réglerez son compte au Roi Tigre, plus tôt nous pourrons tous dormir tranquilles. »
« D'accord, j'ai compris. »
Alors que s'apprêtait à partir vers la montagne, elle entendit des pas précipités derrière elle.
Elle se retourna et vit un petit garçon pieds nus courir vers elle, quelque chose serré dans la main.
Le petit garçon s'arrêta devant , hors d'haleine. « Enfin... je vous ai enfin rattrapée », souffla-t-il. « Tenez, le chef du village m'a demandé de vous donner ça. Il a dit que le terrain de la montagne est traître et qu'on ne peut pas y aller sans carte. »
Il tendit la carte à .
Devant cette carte en lambeaux, dont bien des zones étaient délavées et illisibles, elle pensa : 'Une carte pareille, ça peut seulement servir ?'
Elle tendit la main et prit la carte.
'Tant pis, se dit-elle, c'est mieux que rien.'
Voyant prendre la carte, le petit garçon tendit de nouveau la main, ses grands yeux noirs rivés sur elle.
« Il y a autre chose ? » demanda , un mauvais pressentiment lui nouant le ventre.
Comme elle le craignait, l'instant d'après, le petit garçon déclara : « Le chef du village a dit que vous me récompenseriez pour vous avoir apporté la carte. »
resta sans voix.
Son visage n'en laissa rien paraître, mais intérieurement, elle maudissait le chef du village de toutes ses forces.
Pourtant, face au regard plein d'attente du petit garçon, n'eut pas le cœur de le décevoir. Elle sortit quelques Pièces de Jeu et les lui donna.
L'argent en poche, le petit garçon s'en alla en courant, tout content. Derrière lui, serra les poings en silence. Elle se jura de faire payer cher le chef du village.
Seule consolation : la carte apportée par le garçon n'était pas inutile. Elle indiquait l'emplacement du Roi Tigre ainsi que le sien. C'était une carte de quête classique. Seulement...
'Pourquoi est-ce qu'il y en a cinq ?'