« Hé, regardez ! On dirait qu'il neige du côté de la Forêt du Démon-Foudre ! »
La Forêt du Démon-Foudre était le principal habitat des Démons-Foudre, si bien que de dangereux éclairs violets s'y abattaient de temps à autre.
De plus, les Démons-Foudre possédaient une puissance d'attaque redoutable. Leurs écailles dures leur offraient une défense stupéfiante, et avec leurs deux crocs acérés capables de cracher du venin, c'étaient clairement des adversaires coriaces.
Beaucoup de joueurs refusaient d'affronter les Démons-Foudre. Une victoire rapportait de belles récompenses, mais les Démons-Foudre n'apparaissaient jamais seuls. En vaincre ne serait-ce qu'un demandait l'effort coordonné de trois ou quatre joueurs.
Pourtant, si peu de joueurs osaient s'aventurer dans la Forêt du Démon-Foudre, ils étaient assez nombreux à traîner à ses abords.
Parfois, quand la foudre frappait les arbres en lisière, la force de l'impact projetait des morceaux de Bois Foudroyé très loin. Ces joueurs étaient là pour tenter leur chance et les ramasser.
Et c'est grâce à eux que le phénomène étrange de la Forêt du Démon-Foudre fut si vite remarqué.
De tout le temps qu'ils avaient passé ici, c'était la première fois qu'ils voyaient neiger sur la Forêt du Démon-Foudre.
À ce moment-là, quelques joueurs qui avaient vu plus tôt eurent une illumination soudaine.
'Ce ne serait quand même pas l'œuvre de la joueuse de tout à l'heure ?'
Après tout, elle était la seule à être entrée dans la Forêt du Démon-Foudre pendant ce laps de temps.
Pendant ce temps, dans la Forêt du Démon-Foudre, ignorait que l'agitation qu'elle causait avait déjà attiré une grande attention.
À cet instant précis, ses yeux scintillaient de lueurs différentes, car elle activait en même temps Blizzard et Rideau d'Aurore.
En un instant, le paysage alentour devint flou.
Soudain, un bruissement s'éleva tout près.
Il fut suivi de raclements venus de toutes les directions : le bruit d'écailles traînant sur le sol. Ce son donna à une chair de poule qu'elle ne put retenir.
À travers la brume blanche, elle distinguait vaguement plusieurs ombres noires qui approchaient peu à peu.
'Ce doivent être les Démons-Foudre.'
Le cœur de battait d'angoisse tandis qu'elle observait ces silhouettes massives.
Elle avait joué à sa part de jeux à l'école, mais aucun ne lui avait jamais paru aussi immersif.
Même en sachant que ce n'était qu'un jeu, une vague peur monta en elle en voyant ces formes sombres se refermer de tous côtés.
Mais la peur ne dura pas, car une couche de neige blanche recouvrait déjà le sol à ses pieds.
Ce n'était pas grand-chose, mais cela suffisait pour utiliser Fonte des Neiges.
De plus, à mesure que la température ambiante baissait, ses puissantes capacités de Demoiselle des Neiges se libéraient.
Avec le pouvoir de la Demoiselle des Neiges, la température ne ferait que chuter plus vite.
En un clin d'œil, les flocons qui tombaient se changèrent en un blizzard déchaîné. Le vent froid du nord raclait la peau comme des couteaux, y laissant une douleur vive et cuisante.
Le Démon-Foudre avait un autre point faible : la jonction où se séparaient ses trois têtes. C'était aussi l'emplacement de son cœur, et la seule partie de son corps qui n'était pas couverte d'écailles.
Cependant, les Démons-Foudre semblaient savoir que c'était leur faiblesse fatale, et restaient donc toujours extrêmement prudents. Pour les autres joueurs, toucher ce point relevait presque de l'exploit impossible.
Mais ce qui était presque impossible pour les autres était d'une simplicité enfantine pour .
D'une simple pensée de , une bourrasque balaya soudain la Forêt du Démon-Foudre.
Au cœur de la bourrasque, plusieurs épées de glace apparurent en silence...
Ailleurs, quelqu'un avait publié sur l'Astranet un message au sujet de l'agitation près des Démons-Foudre, et le message attira vite une grande attention.
Après tout, la Forêt du Démon-Foudre regorgeait de trésors.
En plus de servir à forger des armes, le Bois Foudroyé, si un Mage l'absorbait, lui donnait une chance d'éveiller des techniques d'Élément Foudre d'une puissance stupéfiante.
Même pour les joueurs d'autres classes, fusionner avec du Bois Foudroyé, sans être aussi efficace que pour un Mage, pouvait conférer l'Attribut Foudre à leurs attaques ou à leurs sorts.
Au-delà du Bois Foudroyé, les Démons-Foudre eux-mêmes étaient des trésors ambulants.
Leurs écailles pouvaient servir à fabriquer des armures, et leurs peaux, des vêtements. Manger de la Viande de Démon-Foudre augmentait la Résistance à la Foudre, tandis que le sang, la bile et les os restants pouvaient servir en alchimie.
Si la puissance de combat des Démons-Foudre qui y vivaient n'avait pas été aussi absurdement élevée, les grandes guildes marchandes auraient revendiqué la zone depuis longtemps.
Aussi, en apprenant l'agitation dans la Forêt du Démon-Foudre, ces guildes dépêchèrent aussitôt des membres pour enquêter.
Si quelqu'un pouvait vraiment entrer dans la Forêt du Démon-Foudre et avait un moyen de venir à bout des Démons-Foudre, il fallait le recruter à tout prix.
Quand les joueurs envoyés par leurs guildes arrivèrent à la Forêt du Démon-Foudre, les bois autrefois sombres et terrifiants étaient désormais couverts de neige blanche. Même les nuages d'orage au-dessus avaient pâli, passant du noir à un gris clair.
En voyant cela, ils se mirent aussitôt à analyser la scène.
'La glace ne conduit pas l'électricité.'
'De toutes les classes, seul un Mage, ou un groupe de Mages agissant de concert, pourrait couvrir de neige une forêt entière de cette façon.'
Ils penchaient plutôt pour la seconde hypothèse.
Après tout, en six mois depuis le lancement de Divine Soul, ils n'avaient jamais vu un seul Mage capable de lancer une Magie de Glace aussi puissante.
« Allons-y. On va voir », dit un jeune joueur.
La neige avait déjà cessé quand ils arrivèrent, et ils craignaient que le responsable de tout cela soit déjà parti.
Une fois entrés dans la Forêt du Démon-Foudre, il devint clair que leur pressentiment était juste.
Ils ne trouvèrent rien d'autre que les traces persistantes d'un combat.
La Forêt du Démon-Foudre produisait chaque jour une grande quantité de Bois Foudroyé.
Les Démons-Foudre ramassaient le Bois Foudroyé qu'ils ne pouvaient pas manger tout de suite et le mettaient de côté pour plus tard.
Ces joueurs avaient déjà repéré l'endroit où les Démons-Foudre amassaient leur Bois Foudroyé, et n'attendaient que le bon moment pour tout rafler d'un coup.
Mais à présent, quand ils trouvèrent l'endroit, il était complètement vide. Il ne restait rien d'autre qu'une série d'empreintes qui entraient et ressortaient, signe flagrant que quelqu'un les avait déjà devancés.
« Ces traces sont encore fraîches. Lançons-nous à sa poursuite ! »
Sur ces mots, un joueur partit comme une flèche décochée d'un arc, et les autres le suivirent vite.
Ce n'est qu'une fois qu'ils furent tous partis que la silhouette de émergea lentement d'un recoin tout proche.
Voyant qu'ils étaient déjà loin, elle ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
'Heureusement que je les ai sentis arriver et que je me suis cachée avant, sinon...'
En repensant au combat, elle dut l'admettre.
'Le pouvoir de la Demoiselle des Neiges est incroyable. J'ai tué tous ces Démons-Foudre d'un seul coup, sans effort.'
'Dommage qu'il dépende autant de l'environnement.'