Au cours de la période qui suivit, chacun s'occupa de ses propres affaires.
Cathaya prospérait de tous côtés ; que ce soit dans le jeu ou sur d'autres planètes, la situation rentrait peu à peu dans l'ordre.
Même la situation sur Caelus s'améliorait.
Il en allait de même pour et son groupe.
Après avoir vendu de l'équipement à plusieurs reprises, grimpa rapidement dans le classement des fortunes.
Tout en développant son territoire, utilisa tout son argent excédentaire pour financer Shane Rhodes.
Sous l'offensive financière de , Aethelburg se rétablit également à un rythme visible.
Dans le même temps, gagna un autre titre — celui de Première Adjointe au Seigneur de ville.
Bien qu'il ne s'agît que d'un titre honorifique, il suffisait à prouver la sincérité de Shane Rhodes.
Tout évoluait dans une direction positive.
Un jour, s'apprêtait à entrer dans le jeu après son petit-déjeuner habituel lorsque Shane Rhodes la retint soudain.
« Et si on réduisait notre temps de jeu pour les deux prochains jours ? »
En entendant les mots de Shane Rhodes, un point d'interrogation se forma lentement dans les yeux de .
« Pourquoi ? »
'S'est-il passé quelque chose dans le jeu ?'
'L'un des trois s'est-il fait traquer ?'
Voyant l'air hébété de , Kai York soupira et dit : « Tu as oublié que la *prochaine* partie va bientôt commencer ? »
À l'évocation du jeu par Kai York, se tapa le front. 'Comment ai-je pu l'oublier ?'
'D'après mes calculs, le prochain round du jeu commence dans un jour ou deux, et nous n'avons encore rien préparé.'
'Heureusement, il n'est pas trop tard pour commencer à préparer maintenant.'
Ainsi, pendant les deux jours qui suivirent, hormis leur temps prévu sur Divine Soul, et les autres consacrèrent tout leur temps à préparer la prochaine partie.
« Avez-vous remarqué que l'ancienne nourriture ne semble plus nous rassasier ? » demanda soudain Kai York.
Par « l'ancienne nourriture », il entendait les provisions datant d'avant les changements sur Caelus.
« N'est-ce pas simplement parce que nos appétits ont augmenté ? » dit .
Tous les quatre étaient des joueurs ayant éveillé un Talent, il était donc normal que leur appétit grandisse.
À ces mots, Kai York secoua la tête. « Non, c'est différent. L'autre jour, j'ai vu un sac de cinq jin de riz dans l'entrepôt. Je n'en avais pas mangé depuis longtemps, alors je l'ai ouvert. »
« Au début, j'ai cuisiné de quoi nourrir nous quatre, mais en mangeant, je me suis rendu compte que ce qui suffit d'habitude pour nous quatre ne me laissait qu'à moitié rassasié. »
« J'ai cru à un coup de chance, mais après avoir réessayé plusieurs fois, c'était pareil. Je me suis dit que mon appétit avait juste augmenté, mais quand j'ai basculé sur le Riz Qio, j'ai constaté que mon appétit était revenu à la normale. »
Après que Kai York eut fini de parler, et les autres plongèrent dans une profonde réflexion.
Ils avaient toujours mélangé les deux types de nourriture, donc ils n'avaient rien remarqué d'anormal.
'Si ce que dit Kai York est vrai, le problème vient forcément de la nourriture.'
Pensant à cela, alla chercher immédiatement un sac non ouvert de l'ancien riz à la cave, ainsi que du Riz Qio fraîchement acheté.
« Patience, scanne-les. »
[Analyse en cours...]
[Analyse terminée. Génération des résultats.]
[L'analyse indique que les nutriments du riz ordinaire se dégradent rapidement. Les gens ordinaires pourraient ne pas remarquer cette dégradation, mais en tant que Talents de haut niveau, vos corps et ceux de vos amis sont bien plus sensibles.]
« Cela aura-t-il un effet sur nos corps ? Et qu'est-ce qui cause cette perte de nutriments ? »
[Cela ne nuira pas au corps, mais comme sa valeur nutritive est très faible, une consommation en grande quantité n'est pas recommandée. Quant à la cause de la dégradation, elle est actuellement inconnue, mais on suppose qu'elle est liée à l'environnement.]
« D'accord, je comprends. »
'Heureusement que j'ai déjà écoulé la plupart des provisions que j'avais préparées avant l'apocalypse.'
Juste à ce moment, une silhouette blanche comme neige entra en dandinant par la porte.
Un Canard des Neiges, agissant comme chez lui.
L'ancien caneton était maintenant adulte, balançant son corps potelé de gauche à droite en se dirigeant vers un Rotin Nourricier proche.
« Ce canard est si arrogant. On le rôtit aujourd'hui. »
« Non. » Dès que Kai York parla, le coupa court. « Je compte sur lui pour pondre des œufs et faire des canetons. On ne peut pas le manger. »
Après deux jours consécutifs de préparations intenses, ils avaient enfin tout ce qu'il leur fallait pour le jeu.
Le jour où la partie devait commencer, tous les joueurs étaient prêts de bonne heure.
attacha ses cheveux. Elle portait un survêtement noir qui semblait à la fois pratique et confortable.
Lorsque midi arriva, la voix du système résonna dans les oreilles de chaque joueur.
[Chers joueurs, bonjour et bienvenue de retour dans le jeu.
Le Golfe Halcyon, le plus grand port de Kaelus, voit des centaines de navires quitter ses rives chaque jour, naviguant vers tous les coins du monde.
Récemment, pour répondre à la demande des clients, le Clan Aurélien, qui gère le Golfe Halcyon, a décidé d'ouvrir une toute nouvelle route maritime.
C'est une entreprise grandiose, mais elle est également semée de toutes sortes de dangers imprévus.
Par conséquent, longtemps après la publication de l'offre, très peu de candidatures ont été reçues.
C'est pourquoi vous, les rusés et les braves, avez volontairement accepté cette mission : aider le Clan Aurélien à établir leur nouvelle route.
Comme incitation, le Clan Aurélien a offert de généreuses récompenses.
P.S. La durée de la mission est de trois mois. La mission sera considérée comme réussie dès qu'un joueur atteindra la destination désignée.]
Lorsque la voix du système s'éteignit, la vision de s'obscurcit. Quand elle rouvrit les yeux, elle se trouva dans un port animé.
Le soleil cognait depuis le zénith, illuminant le port prospère.
D'innombrables marchandises étaient empilées des deux côtés de la route principale comme de petites montagnes, rangées en lignes ordonnées.
Un flux constant de travailleurs costauds chargeaient sans cesse les marchandises du bord de route sur les navires.
« . »
Entendant quelqu'un l'appeler, se tourna et vit Shane Rhodes, Kai York et Hugh Finch marcher vers elle.
Outre les trois d'entre eux, il y en avait deux autres : Caden York, qu'elle avait croisé deux fois auparavant, et la sœur de Shane Rhodes, Joy Rhodes.
« J'en reviens pas qu'on ait tous été mis ensemble pour cette partie », dit Caden York, un peu excité.
Il regarda . Lors de la dernière partie, ils ne se connaissaient pas bien, donc ils n'avaient pas beaucoup interagi.
« Les règles, cette fois, n'ont pas l'air d'être celles d'un jeu en solo. »
Bien que n'exige pas explicitement de former une équipe, les joueurs n'étaient pas en compétition les uns avec les autres.
Explorer des eaux inconnues semblait dangereux d'emblée. Avancer en équipe était définitivement bien plus sûr que d'y aller seul.
Le groupe de l'avait compris, tout comme les autres joueurs. Et effectivement, tout le monde cherchait déjà des connaissances pour former des équipes.
« Hé, vous devez être ceux qu'a engagés la Corporation Aurélienne », appela une voix éraillée.
En un instant, presque tous les joueurs se tournèrent pour regarder.