Sentant la malice dans son regard, Moira Lynch recula prudemment de quelques pas et exigea sèchement : « Tu essaies d'enfreindre les règles ? »
Ellers, à ses côtés, fusilla l'homme du regard. « Raoul, ce n'est pas l'endroit où tu peux faire la loi. »
L'homme, Raoul, fit comme s'il ne remarquait Ellers qu'à présent, un air de surprise feinte illuminant son visage. « Professeur El ! Mon vieil ami, ça fait un bail ! »
En parlant, il tendit les bras pour enlacer Ellers.
Mais il se heurta aux griffes acérées de ce dernier.
Raoul esquiva aisément l'attaque, un sourire insouciant aux lèvres. « On a été camarades de classe, après tout. Après toutes ces années, tu me traites comme ça ? Tu me brises le cœur. »
Il avait l'air décontracté, mais Moira Lynch remarqua que les muscles de ses bras restaient tendus.
Raoul se pressa la main sur la poitrine, feignant une douleur cardiaque totale.
« À le regarder, quiconque ne connaîtrait pas l'histoire croirait qu'Ellers lui a fait quelque chose d'horrible. »
Pourtant, Ellers ne se laissait pas duper.
Son expression se durcit tandis qu'il disait : « Raoul, elle est sous ma protection. Tu ferais bien de ne pas lui toucher un cheveu. Sinon, je réglerai tous nos comptes, anciens et nouveaux. »
Face à l'air sérieux d'Ellers, Raoul finit par hausser les épaules en cédant. « Bon, d'accord, je te dois bien ça. Mais même si je ne peux pas lui mettre la main dessus, rien ne m'empêche d'être ami avec elle, non ? »
En disant cela, Raoul posa son regard sur Moira Lynch, ce sourire ensorcelant de nouveau aux lèvres.
« Mais cette fois, je ne suis pas retombée en transe. La preuve qu'il y avait vraiment quelque chose de louche dans ce qu'il a fait tout à l'heure. »
Raoul commença par s'excuser pour son comportement précédent. « J'ai eu tort tout à l'heure. S'il te plaît, ne sois pas en colère. »
Face à l'air sincère de Raoul, la résolution de Moira Lynch vacilla, bien qu'elle sache qu'il feignait probablement.
En vérité, Moira Lynch n'était pas si furieuse que ça de ce qui venait de se passer. Elle était surtout sur ses gardes.
Avant que Moira Lynch ne puisse parler, Ellers ricana sur le côté : « Hmph. Tu dis "ne sois pas en colère" et tu t'attends à ce qu'elle ne le soit pas ? Tu te prends pour qui ? Tu crois qu'une simple excuse suffit à calmer quelqu'un ? »
« Et tu proposes quoi, alors ? »
Raoul croisa les bras et regarda Ellers, ses yeux semblant tout percer.
Sur ce, Ellers ne se gêna pas, désignant un pendentif à la taille de Raoul. « Donne-le à Moira Lynch en dédommagement, et on pardonnera à contrecœur ton insolence. »
À ces mots, Raoul se tourna vers Moira Lynch. « C'est aussi ton avis ? »
« Évidemment que je prends le parti d'Ellers. »
« C'était un cas d'école de profiter de la bagarre des autres. »
Alors, quand Raoul demanda, Moira Lynch ne dit rien. Elle fit simplement un petit pas silencieux vers Ellers, marquant sa position sans ambiguïté.
Raoul retira le pendentif et le lança à Moira Lynch. « Voilà. Ça te va ? »
« C'est bon. Tu dois être occupé, tu peux y aller. » Ellers agita la main avec dédain, l'expression « utiliser et jeter » pratiquement écrite sur son visage.
Raoul rit, exaspéré, mais il avait effectivement fort à faire. Il avait disparu sans laisser de trace si longtemps que s'il ne rentrait pas bientôt, son équipage risquait de se mutiner.
Avant de partir, Raoul ajouta le contact Cerveau Intelligent de Moira Lynch, disant qu'il fallait rester en contact.
« Une soigneuse avec une capacité aussi puissante... Même si je ne peux pas la séduire, je ne peux pas me permettre de m'en faire une ennemie. La seule option, c'est de rester en bons termes. »
Voyant Moira Lynch et Raoul s'ajouter mutuellement comme amis, Ellers protesta et insista pour l'ajouter lui aussi.
Une fois fait, Raoul sortit un objet et dit à Moira Lynch : « Belle demoiselle, à la prochaine. » Puis il activa l'objet et, en un Clin d'Œil, disparut de leur vue.
Une fois qu'il fut parti, Moira Lynch baissa les yeux sur le pendentif dans sa main. Il était rose, en forme de goutte, avec une rose rouge épanouie suspendue à l'intérieur.
« À quoi sert ce truc ? »
N'en connaissant pas l'usage, Moira Lynch se tourna vers Ellers pour lui demander.
« C'est Ellers qui a insisté pour l'avoir ; il doit savoir à quoi ça sert. »
Ellers expliqua : « Ce pendentif est une sorte de jeton de Raoul. Si tu tombes sur des pirates à l'avenir, le montrer pourrait les faire passer leur chemin. Mais ne t'en sers pas trop souvent ; il faudra juger sur le coup. Après tout, ce type a plein d'ennemis mortels dans la galaxie. »
« Si ses ennemis te voient avec le jeton de Raoul, ils pourraient décider de faire de toi un exemple. »
« La première partie m'a mis la puce à l'oreille. C'est pratiquement une carte "sortez de prison gratuitement". »
« Mais après avoir entendu le reste, mon avis a changé du tout au tout. »
« Ce truc... si je m'en sers bien, c'est une carte "sortez de prison gratuitement". Si je m'en sers mal, c'est un mandat de mort. »
Néanmoins, Moira Lynch rangea l'objet avec soin.
Tandis que Moira Lynch continuait à fouiller le champ de bataille à la recherche de survivants, une joueuse à trois yeux, ailleurs, creusait péniblement une fosse pour enterrer un survivant qu'elle venait de trouver.
Elle ne le faisait pas pour lui nuire, mais pour le sauver.
Le talent qu'elle avait éveillé s'appelait la Technique de Guérison Terrestre.
Ce talent était un type de mutation, une fusion du Talent Terrestre et du Talent de Guérison.
Elle pouvait transformer la terre en nutriments, et après avoir enseveli une personne blessée à l'intérieur, elle pouvait soigner ses blessures comme si elle entretenait une fleur.
Cependant, c'était un long processus.
Pour gagner du temps, après avoir enterré quelqu'un, elle le laissait sur place et courait immédiatement chercher la personne suivante.
« Les infos de cette mission sont incroyablement vagues. Il est juste dit de sauver des gens, mais sans nombre requis, et même pas de mention d'heure de fin. »
« Ce genre de situation est déjà arrivé, mais d'habitude ça s'accompagne d'une chaîne de quêtes suivantes. Rien à voir avec maintenant, où il n'y a juste... que du silence. »
Juste au moment où la joueuse grommelait pour elle-même, une voix retentit soudain.
Mais ce n'était pas la voix familière et mécanique du Système.
La voix provenait du badge sur sa poitrine.
[Des combats ont éclaté au sud-ouest. Les deux camps ont subi de lourdes pertes. Tous les membres proches de l'Alliance Carmin doivent se rendre immédiatement sur place pour enquêter et soigner les blessés.
Répétition !
Des combats ont éclaté au sud-ouest. Les deux camps ont subi de lourdes pertes. Tous les membres proches de l'Alliance Carmin doivent se rendre immédiatement sur place pour enquêter et soigner les blessés.]
« Sud-ouest... c'est par là. J'irais voir ce qui se passe. »
Pendant ce temps, Moira Lynch recevait aussi ce message.
« Patience, c'où, le sud-ouest ? »
Moira Lynch raisonnait toujours en avant, arrière, gauche, droite. Elle n'arrivait jamais à se repérer aux points cardinaux, déjà sur Caelus, alors sur une planète extraterrestre...
[Par là.]
Moira Lynch s'engagea dans la direction indiquée par Patience, Ellers sur ses talons. Lui aussi avait entendu l'alerte.
En marchant, il se mit à analyser la situation pour Moira Lynch.
« Ces gens dont l'Alliance Carmin parle... ils doivent être là eux aussi pour ratisser le champ de bataille à la recherche de survivants blessés. »