Moira Lynch continua de remonter le courant, se rendant compte qu'un seul étang ne suffirait probablement pas à tout contenir.
Après tout, pour des Pierres de Refroidissement, plus il y en a, mieux c'est. Elle pouvait déjà prévoir à quel point ils seraient populaires une fois ramenés.
Jusqu'ici, sa boutique vendait surtout de la nourriture, à part quelques machines interstellaires, et ses clients étaient principalement des gens ordinaires.
Les gens ordinaires n'avaient pas beaucoup d'argent. C'était loin d'être aussi satisfaisant que de récolter les profits des capitalistes.
Elle décida donc de creuser plusieurs étangs supplémentaires — et de les faire grands — tout en installant quelques filets de pêche supplémentaires à d'autres endroits.
Moira Lynch ne s'arrêta que lorsqu'elle eut rempli le tiers du premier étang avec des Pierres de Refroidissement. Ce n'est qu'alors qu'elle sortit de l'eau pour regagner la berge.
Elle utilisa la Machine d'Apprentissage pour identifier les petits poissons argentés du ruisseau. Elle apprit qu'il s'agissait d'une espèce appelée Poissons Lune-d'Argent, qui préféraient vivre dans une eau extrêmement froide — surtout dans les zones riches en Pierres de Refroidissement.
Le jour, les Poissons Lune-d'Argent se cachent dans les interstices entre les pierres et ne sortent que la nuit, ce qui les rend extrêmement difficiles à attraper.
La chair du Poisson Lune-d'Argent était tendre et délicate. Elle possédait aussi la capacité miraculeuse d'apaiser le Pouvoir Spirituel et d'accélérer la guérison des blessures, ce qui en faisait l'un des plats signatures du Restaurant Mocha.
En lisant la description du Poisson Lune-d'Argent, Moira Lynch comprit enfin pourquoi ils étaient si chers.
Avec ces poissons, la pression sur elle serait grandement réduite.
Dans la forêt, Moira Lynch étendit son Pouvoir Spirituel. Depuis sa percée au niveau deux, sa portée s'était étendue à une centaine de mètres environ.
Avec les Poissons Lune-d'Argent comme filet de sécurité, une grande partie de la pression qui pesait sur Moira Lynch s'envola. Comme elle devait encore chercher des Minerais d'Énergie, elle décida de faire d'une pierre deux coups.
Elle tenta de percevoir les fluctuations des Minerais d'Énergie sous terre tout en utilisant simultanément son Pouvoir Spirituel pour ramasser dans son espace de stockage toutes les Pierres d'Eau-Bois qu'elle croisait.
Celles-ci étaient bonnes pour aider les plantes à pousser sainement et pouvaient raccourcir leur cycle de croissance de moitié.
Les Pierres d'Eau-Bois étaient bien plus nombreuses que les Pierres de Refroidissement ; un simple coup d'œil suffisait à repérer un gros tas.
Le jour, cependant, ces Pierres d'Eau-Bois ressemblaient à s'y méprendre à de vulgaires cailloux couverts de mousse. Elles ne pouvaient pas être plus banales.
En plus de ces deux tâches, Moira Lynch devait aussi rester à l'affût de tout ingrédient potentiel sur son chemin.
Elle trouvait plus rentable de chercher des champignons que de chasser du gros gibier.
Prenez le lapin qu'elle avait laborieusement chassé plus tôt. S'il lui avait rapporté vingt points, tout le processus avait gaspillé plusieurs heures. En ce même laps de temps, avec un peu de chance, elle aurait pu trouver plusieurs champignons termites.
L'odeur du sang lors de la découpe aurait aussi pu attirer aisément d'autres prédateurs.
D'ailleurs, certaines plantes valaient tout autant que des animaux, sinon plus.
Après avoir cherché toute une matinée, Moira Lynch détecta enfin une fluctuation inhabituelle venue du sous-sol.
Elle se hâta vers la source de la fluctuation. Un énorme rocher dominait sa vue, et l'emplacement précis de l'impulsion se trouvait en profondeur, juste en dessous.
Moira Lynch leva simplement la main, rangeant le rocher dans son espace. Puis elle sortit une grande pelle et commença à creuser.
Après avoir creusé pendant une demi-heure environ, elle n'avait pas trouvé de Minerais d'Énergie, mais elle avait mis au jour un certain nombre de tubercules rouges qui ressemblaient trait pour trait à des patates douces de Caelus.
Elle en jeta un entier dans son panier, et le Système indiqua que ses points avaient augmenté de un.
Moira Lynch réfléchit un instant, puis commença à stocker ces choses ressemblant à des patates douces dans son espace.
Au fur et à mesure que le trou s'approfondissait, elle sentait les fluctuations s'intensifier.
Finalement, quelques petites pierres bleu-vert apparurent.
Les pierres étaient si petites que si elle n'avait pas perçu leurs fluctuations, Moira Lynch les aurait probablement complètement manquées.
Elle continua de creuser jusqu'à ce que les disparaissent complètement. Moira Lynch les compta : cinq pierres de la taille d'un pouce au total. Elles étaient d'une clarté cristalline, magnifiques, et émettaient une lueur bleu-vert lorsqu'on les tenait.
'Ce doivent être les Minerais d'Énergie mentionnés par le Système du jeu.'
'Super. C'est la moitié de la tâche bouclée d'un coup.'
Cependant, Moira Lynch réalisa vite un autre problème : les fluctuations de ces Minerais d'Énergie étaient incroyablement faibles.
Elle n'avait eu la chance de les trouver cette fois-ci que parce que les fluctuations des cinq s'étaient combinées.
Moira Lynch soupira. Même ainsi, elle n'avait pas de meilleure solution. La seule chose qu'elle pouvait faire, c'était chercher plus minutieusement.
Se basant sur la profondeur où elle venait de trouver les Minerais d'Énergie, Moira Lynch commença à pousser son Pouvoir Spirituel plus profond sous terre.
Comparé à la forêt silencieuse en surface, le monde souterrain était bien plus vivant. Toutes sortes d'insectes creusaient des galeries dans tous les sens, créant de subtils bruits.
Une personne n'aurait normalement pas pu entendre ces bruits, mais sous la couverture de son Pouvoir Spirituel, chaque mouvement subtil devenait incroyablement distinct.
Juste à ce moment, une agitation inhabituelle vint d'environ cent mètres devant. On aurait dit qu'il y avait d'autres joueurs là-bas.
Moira Lynch s'apprêtait à faire demi-tour et partir, mais elle sentit soudain une fluctuation familière venir des profondeurs de la terre.
De plus, cette fluctuation était encore plus forte que la précédente. 'Si ça se passe bien,' pensa-t-elle, 'je pourrai rembourser les Minerais d'Énergie que je dois au Système aujourd'hui.'
Moira Lynch ne se précipita pas. D'après les bruits, ils étaient manifestement en train de se battre. 'Mieux vaut me camoufler d'abord.'
Elle sortit sa serpe et se mit à tailler les hautes herbes alentour.
Une demi-heure plus tard, Moira Lynch s'était enveloppée complètement de la tête aux pieds, ne laissant que ses yeux à découvert.
Moira Lynch inspecta son ouvrage avec satisfaction. 'On dirait que tout mon entraînement récent n'a pas été vain,' songea-t-elle. 'Avant, je n'aurais jamais pu m'emmailloter si proprement sans entraver mes mouvements.'
Une fois son camouflage achevé, Moira Lynch glissa dans les fourrés, disparaissant complètement. Tant qu'elle restait silencieuse, personne ne saurait jamais qu'elle était là.
Arrivée à destination, elle écarta prudemment l'herbe. Une plante massive, fouettant constamment l'air de ses lianes, apparut devant elle.
Autour de la plante, sept ou huit joueurs, leurs mains clignotant de lumières multicolores, s'en prenaient à elle en meute.
Moira Lynch concentra ses sens et confirma : les fluctuations des Minerais d'Énergie venaient de juste sous cette plante.
Cependant, en regardant la plante se battre, elle vit qu'elle ne cédait pas d'un pouce, même assaillie par sept ou huit joueurs. Ses lianes étaient couvertes de denses épines, déjà vicieuses à l'état statique, mais encore plus brutales en mouvement.
Moira Lynch ne comprenait pas pourquoi ces gens s'acharnaient sur cette plante au lieu de ramasser des ingrédients, à moins que la vaincre n'offre quelque récompense inattendue.
'Mais dans l'état actuel des choses,' pensa-t-elle, 'leurs chances de vaincre cette plante sont quasi nulles.'
'Au lieu de les aider, je ferais mieux de trouver comment mettre la main sur ces Minerais d'Énergie moi-même.'
Une idée lui traversa soudain l'esprit. 'Si je peux utiliser mon Pouvoir Spirituel pour ramasser des pierres en surface, ramasser des pierres sous terre ne devrait pas poser de problème, non ?'
Avec cela en tête, Moira Lynch décida d'essayer. Mais d'abord, elle devait localiser l'emplacement exact des Minerais d'Énergie.
Pendant que les joueurs en bas continuaient leur combat, le Pouvoir Spirituel de Moira Lynch commença lentement à s'infiltrer dans le sol.
Au bout d'environ cinq minutes, elle finit par trouver l'emplacement exact des Minerais d'Énergie.