Moira Lynch perçut que le Minerai d'Énergie souterrain était enveloppé par une masse de racines végétales.
En observant la plante impressionnante en surface, 'Elle a donc absorbé le Minerai d'Énergie comme nutriments.'
Par ailleurs, Moira Lynch découvrit de nombreux objets ressemblant à des fruits enterrés sous terre. Chacun était relié à une radicelle, toutes convergent finalement vers la plante en surface.
Moira Lynch prit une grande inspiration, puis récita silencieusement un seul mot dans son esprit : 'Collecter !'
La seconde d'après, le Minerai d'Énergie souterrain, ainsi que les fruits et la terre, furent tous collectés dans son espace.
Comme le sol s'était soudain creusé, la zone entière commença à s'effondrer.
"Attention ! Courez !"
Quelqu'un cria — on ne savait pas qui — et tous se retournèrent immédiatement pour fuir. Moira Lynch profita aussi du chaos pour s'éclipser discrètement, sans que personne ne sache ce qu'elle avait fait.
Ce n'est qu'après s'être assez éloignée et avoir confirmé que personne ne la suivait qu'elle s'arrêta.
Elle sortit la source d'énergie qu'elle avait collectée sous la plante et les compta. Il y en avait sept au total.
'Avec ça, non seulement je pourrai rembourser ma dette envers le Système, mais il m'en restera même deux en plus.'
Cependant, après les événements du jour, Moira Lynch était encore plus convaincue de la valeur des Minerais d'Énergie. Elle devait en collecter davantage pour les urgences, ou du moins pour les échanger avec le Système.
Elle mit dix Minerais d'Énergie dans le Bouton Spatial, et rangea les deux restants dans son espace personnel.
Ensuite, elle sortit les fruits qu'elle avait collectés en même temps que le Minerai d'Énergie.
Elle lava la terre de leur surface, révélant une peau rouge. 'Plus je les regarde, plus ils ressemblent à des grenades.'
Elle utilisa la Machine d'Apprentissage pour en scanner un.
Fruit de Cristal : Un ingrédient très rare que l'on ne trouve que dans la Forêt de Mocha. Une fois coupé, son intérieur est aussi translucide que du cristal. Il a pour effets de dégager les méridiens, d'éliminer les blessures cachées et de réparer le corps.
N.B. Les Fruits de Cristal sont extrêmement importants pour l'Herbe Épineuse Vernissée. Quiconque tente de s'emparer de son fruit sera attaqué.
'Donc cette plante impressionnante d'à l'instant était une Herbe Épineuse Vernissée.'
En voyant les effets du Fruit de Cristal, Moira Lynch ressentit une certaine réticence à le mettre dans son panier.
Elle posa le Fruit de Cristal qu'elle tenait dans le panier. Cette fois, il ajouta directement cent points, l'équivalent de deux Poissons de Lune d'Argent.
Mais Moira Lynch découvrit aussi quelque chose : il semblait que les ingrédients valant plus de points avaient tous des effets spéciaux, comme le Poisson de Lune d'Argent, et maintenant le Fruit de Cristal dans ses mains.
Après y avoir jeté un Fruit de Cristal, Moira Lynch n'en ajouta pas d'autres.
'Il reste encore plus de cinq jours avant la fin de la partie. Quelle urgence ?'
Avec le Poisson de Lune d'Argent et le Fruit de Cristal qui allégeaient une grande partie de sa pression pour marquer des points, et la dette de dix Minerais d'Énergie envers le Système remboursée, Moira Lynch sentit une vague de soulagement.
Mais elle ne se détendit pas vraiment. Après tout, cette partie utilisait l'élimination proportionnelle — les dix pour cent les moins bien classés seraient éliminés.
Personne ne savait exactement où se situerait la barre. Pour éviter l'élimination, les autres joueurs collecteraient désespérément toutes sortes d'ingrédients pour augmenter leurs points.
Regardant le ciel s'assombrir progressivement, Moira Lynch revint au bord du ruisseau et vérifia les pièges qu'elle avait placés. Aucun signe de dommage.
Cette fois, elle trouva un arbre creux pour servir d'abri temporaire.
L'espace à l'intérieur du creux était juste assez grand pour elle. Elle retira toutes les herbes qu'elle avait rassemblées sur elle et les utilisa pour boucher l'entrée. Comparé à la veille, elle était très satisfaite de l'abri de ce soir.
Tandis que tout se passait bien pour elle, les autres joueurs n'avaient pas la vie si facile.
Comparée aux deux parties précédentes, la difficulté de celle-ci était hors normes.
La durée était passée de trois à sept jours, et en plus, aucune nourriture ni eau n'était fournie. Les journées étaient gérables, mais la nuit, toutes sortes de dangers apparaissaient.
Beaucoup passaient la moitié de leur journée à chercher des ingrédients, résolvant au passage leurs problèmes de nourriture et d'eau. La Forêt de Mocha était connue comme un trésor de la jungle, donc ils ne mourraient pas de faim, mais la situation était loin d'être bonne.
Ceux qui avaient éveillé un Talent de Feu ou savaient faire du feu pouvaient cuire leur nourriture avant de manger. Mais bien plus nombreux étaient ceux qui ne parvenaient même pas à allumer un feu et devaient manger cru.
La conséquence de manger cru était que ceux qui avaient l'estomac solide se sentaient mal ou avaient la diarrhée, tandis que ceux à l'estomac fragile l'avaient si mauvais qu'ils s'évanouissaient.
Par-dessus cela, ils devaient passer leurs nuits dans la peur, incapables de bien dormir, ce qui empir encore leur état le lendemain.
Et ce n'était que le deuxième jour de la partie.
Beaucoup maudissaient ceux qui avaient causé l'augmentation de la difficulté de la partie.
Bien que beaucoup se soient plaints avant le début du second tour, ils n'avaient pas réalisé la gravité de la situation, même s'ils savaient que la difficulté augmenterait. Leur colère d'alors n'était rien comparée à ce qu'ils ressentaient maintenant.
Maintenant, les gens souhaitaient pouvoir déchirer les responsables membre par membre pour évacuer leur colère.
Moira Lynch se cacha dans le creux de l'arbre, sa conscience plongeant dans son espace. Les contours de deux étangs — et de Ryan Hayes — avaient déjà pris forme.
Ces deux étangs étaient plus de deux fois plus grands que le premier.
Moira Lynch regarda les deux grands trous et hocha la tête avec satisfaction. 'Ça devrait suffire.'
Après tout, elle ne savait pas si elle pourrait revenir après la fin de cette partie. Pour Moira Lynch, ces Pierres de Refroidissement par l'Eau étaient une ressource non renouvelable, alors naturellement, elle en prendrait le plus possible.
Cette partie était pratiquement taillée sur mesure pour elle.
[« Au troisième jour de la partie »]
À l'aube, le manteau d'herbes bloquant le creux de l'arbre fut retiré. Moira Lynch en émergé et se dirigea droit vers ses filets de pêche.
Ces Poissons de Lune d'Argent n'avaient probablement jamais rencontré quelque chose comme un filet de pêche auparavant, donc ils ne se méfiaient pas du tout.
Une nouvelle journée, commençant par une récolte abondante.
Elle fit couler l'eau du ruisseau dans son espace, y jeta un tiers des Poissons de Lune d'Argent capturés, puis, avant que la température de l'eau ne monte, commença à collecter des Pierres de Refroidissement par l'Eau pour les y mettre aussi.
Au moment où Moira Lynch eut récupéré tous ses filets, son score avait dépassé cinquante mille, dont la majeure partie grâce aux Poissons de Lune d'Argent.
Si les Poissons de Lune d'Argent qu'elle avait stockés dans son espace étaient aussi comptés, son score serait probablement encore plus élevé.
Juste à ce moment, elle remarqua qu'en plus de son score, il y avait aussi un chiffre cinq sur l'anse du panier.
'Est-ce mon rang ?'
Cinquante mille points, cinquième place !
C'était un plutôt bon résultat. Tant qu'elle pouvait maintenir ce rang jusqu'à la fin de la partie, elle passerait certainement.
Cependant, Moira Lynch était très curieuse au sujet des quatre monstres devant elle, qui étaient apparemment encore plus redoutables qu'elle.
Comme elle devait collecter des Pierres de Refroidissement par l'Eau, Moira Lynch marcha le long du bord du ruisseau.
Cette fois, elle n'était pas pressée de mettre en place ses pièges à filets de pêche.
Les Poissons de Lune d'Argent étaient actifs la nuit. Installer les filets trop tôt était inutile et les rendait faciles à découvrir pour les autres.
Mais la plus grande raison était que Moira Lynch avait détecté des signes d'activité d'autres joueurs autour du ruisseau.
Cela signifiait que d'autres personnes avaient aussi trouvé le ruisseau et pourraient découvrir l'existence des Poissons de Lune d'Argent.