Grâce aux efforts acharnés de Moira Lynch, une grosse pile de cœurs d'énergie s'accumula bientôt dans sa dimension.
Cependant, Moira Lynch était encore loin d'être satisfaite de sa vitesse actuelle.
'Elle pouvait clairement en collecter bien davantage.'
En voyant une Recycleuse avancer lentement vers elle, Moira Lynch trouva le spectacle de plus en plus irritant.
'Tu ne peux pas rester loin de moi ? Tu me gênes pendant que je collecte des cœurs d'énergie. Sérieusement.'
Moira Lynch râla intérieurement tandis que ses pieds commençaient à traîner lentement vers un coin désertique à proximité.
Moira Lynch eut soudain le pressentiment que ce serait son dernier jour ici.
Alors, Moira Lynch décida de voir grand.
Elle provoqua délibérément une agitation, ratissant continuellement les cœurs d'énergie vers le bas avec ses mains, puis profita du chaos pour ramasser tous ceux qui roulaient loin.
Cependant, cette méthode avait un inconvénient : elle rendait les cœurs d'énergie déjà fragiles encore plus cassants.
Alors, Moira Lynch eut une seconde méthode.
Elle trouva un coin désert, prit tous les cœurs d'énergie qui s'y trouvaient, puis ratissa ceux des environs pour combler l'espace qu'elle avait créé.
Puisque tout était considéré comme de la ferraille de toute façon, les actions de Moira Lynch n'attirèrent l'attention de personne.
Avant qu'elle ne s'en rende compte, midi était arrivé.
Un robot poussant un chariot de repas s'approcha et commença à distribuer le déjeuner à tous.
Le repas fourni était assez copieux, avec légumes et viande, sans aucun signe d'économie. C'était, Moira Lynch dut l'admettre, le repas de travail le plus somptueux qu'elle ait jamais vu.
Après avoir reçu sa portion, Moira Lynch sentit une pointe de faim et se mit à manger avec appétit.
Tout en fourrant la nourriture dans sa bouche, elle remarqua que tous les autres, à part elle, mangeaient très lentement.
'Ces gens n'ont pas faim ?'
Bientôt, Moira Lynch comprit que ce n'était pas le cas.
Ils mangeaient lentement non pas parce qu'ils n'avaient pas faim, mais parce qu'ils étaient totalement épuisés — physiquement et mentalement.
Cette combinaison entraînait une perte d'appétit. Même si leurs estomacs étaient vides, ils n'arrivaient tout simplement pas à manger.
Après une explication de Patience, Moira Lynch comprit enfin que Recycleuse n'était pas seulement un travail ; c'était aussi un talent.
Ceux qui éveillaient le talent de Recycleuse gagnaient une petite Poche Dimensionnelle en forme de sac. Tout ce qu'on y plaçait était décomposé.
Pendant ce processus de décomposition, la Recycleuse n'en retirait aucun avantage. Au contraire, elle devait dépenser son propre pouvoir spirituel pour décomposer les objets dans sa Poche Dimensionnelle.
C'est pourquoi les gens que Moira Lynch avait vus se reposer périodiquement canalisaient en réalité leur pouvoir spirituel pour accélérer la décomposition des objets à l'intérieur.
'Je n'arrive pas à croire qu'un talent comme celui-ci existe réellement au monde.'
'Heureusement que les Recycleuses ont un statut social élevé. Sinon, quiconque éveillerait ce talent serait la risée de tous.'
Moira Lynch soupira, puis baissa la tête et continua de manger.
Après avoir été la première à finir son repas, Moira Lynch reprit le travail.
'Pendant qu'ils mangent encore, je peux en ramasser un peu plus pour ma dimension.'
Quand Moira Lynch rentra dans la zone de travail, par chance, plusieurs camions chargés de cœurs d'énergie arrivèrent.
À cet instant, les yeux de Moira Lynch brillèrent, et un sourire effleura ses lèvres.
C'était comme si quelqu'un vous tendait un oreiller au moment où vous aviez sommeil.
Elle venait de s'inquiéter de ce qu'elle ferait si les autres revenaient et remarquaient qu'il manquait trop de choses. Maintenant, elle avait une solution.
Alors que les ouvriers commençaient à décharger les cœurs d'énergie des camions, Moira Lynch se positionna à une distance stratégique.
Elle détournit une partie des cœurs d'énergie qui cascadaient vers sa dimension pendant qu'ils tombaient.
Après que tous les camions eurent été vidés, un ouvrier assis dans la cabine du conducteur regarda l'écran de recul avec une expression perplexe. « Hein, la pile de fragments de cœurs d'énergie ne vous semble-t-elle pas plus petite que d'habitude ? »
'Qu'est-ce qui se passe ?'
'Je suis sûr que le camion était plein avant qu'on parte, et le poids était bon. Alors pourquoi ça a l'air qu'il y en a moins ?'
Ce n'était pas seulement lui ; les conducteurs des autres camions avaient le même sentiment.
Cependant, ils n'y pensèrent pas plus, l'attribuant à une illusion d'optique. D'ailleurs, ils avaient suivi toutes les procédures correctement.
Réticents à s'attirer des ennuis, ils ne donnèrent pas une seconde pensée à l'affaire.
Après le départ des ouvriers, Moira Lynch poussa un soupir de soulagement. Il semblait qu'elle n'avait pas été découverte.
En regardant les cœurs d'énergie qu'elle venait de collecter, elle vit qu'il y en avait plus que ce qu'elle avait rassemblé toute la matinée.
Pendant que les autres étaient encore absents, Moira Lynch s'attaqua aux cœurs d'énergie restants.
Moira Lynch s'éclatait à collecter son butin, pensant qu'elle pourrait définitivement jouer à ce jeu encore quelques fois.
Mais pour les autres joueurs — surtout les novices participant à leur première partie — cette manche n'était pas du tout aussi agréable.
Parce que la plupart n'avaient pas encore éveillé leur talent, leurs corps n'avaient pas été améliorés. Juste accomplir la tâche de base demandait tous leurs efforts, ne laissant aucune énergie pour penser à autre chose.
Sharon Lynn en était une.
Après que la joie initiale d'avoir été choisie par le jeu se fut dissipée, Sharon Lynn découvrit que ce jeu était complètement différent de ce qu'elle avait imaginé.
Avant l'apocalypse, elle était la petite princesse de sa famille qui n'avait jamais fait une seule corvée. On pouvait dire qu'elle n'avait jamais eu à lever le petit doigt de sa vie.
Après le début de l'apocalypse, elle avait un peu souffert, mais grâce à la fortune considérable de sa famille, ses épreuves n'étaient pas dignes d'être mentionnées.
Mais maintenant, fixant un composant de vaisseau spatial presque aussi grand qu'elle, Sharon Lynn ressentit une puissante envie d'abandonner purement et simplement.
'Quand ai-je jamais dû faire quelque chose comme ça ?'
Ses deux paumes étaient depuis longtemps couvertes d'ampoules.
Les ampoules éclataient, de nouvelles se formaient, et celles-ci éclataient à leur tour. C'était un cercle vicieux qui avait laissé ses paumes dans un état lamentable.
Mais elle persévéra.
Elle le devait, car seulement en survivant au premier tour du jeu gagnerait-elle le droit de s'éveiller.
Sur Caelus aujourd'hui, même si vous n'étiez pas joueur, juste éveiller un talent signifiait que vous pouviez vivre une vie meilleure qu'une personne ordinaire.
La famille de Sharon Lynn était riche, mais sans joueur parmi eux, leur vie devenait de plus en plus difficile.
Sharon Lynn savait que c'était sa seule chance.
La boutique de BuveurDeSauceSoja vendait des Potions d'Éveil, mais il fallait avoir un talent éveillé rien que pour y entrer.
De plus, le nombre de Potions d'Éveil était limité, et on avait l'impression que le monde entier les recherchait. Compte tenu de la situation de sa famille, même s'ils vendaient tous leurs biens, ils ne pourraient probablement pas s'en offrir une seule.
Après une courte pause, Sharon Lynn finit enfin de charger le dernier chargement de « boîtes surprises ».
Quand elle entendit le système annoncer que sa tâche était accomplie, Sharon Lynn fut si soulagée qu'elle faillit éclater en sanglots.
Après avoir sélectionné la deuxième option, Sharon Lynn décida de soigner les blessures sur ses mains.
Elle ne l'avait pas senti tant qu'elle était concentrée sur son travail, mais maintenant que le poids était retombé de ses épaules, une douleur vive et cuisante jaillit instantanément dans ses deux mains.