Un temps indéterminé s'écoula. Les gestes de Moira Lynch devinrent de plus en plus assurés, et la pile de marchandises devant elle se réduisit de plus en plus vite.
Moira constata que tant qu'une boîte n'était pas abîmée et contenait un morceau de Soie Fangfei ainsi qu'un objet, elle était généralement jugée conforme.
De là, Moira déduisit que le lot de boîtes surprises qu'elle empaquetait n'était probablement pas très cher.
Mais puisqu'il s'agissait d'appareils électroniques, ils n'étaient pas non plus donnés.
Pendant une courte accalmie, Moira fit chercher par Patience le prix de ce type de boîtes surprises en ligne. Elles allaient de deux à trente Pièces d'Or.
Dans l'ensemble des boîtes surprises, ce prix n'était pas cher, mais pas bon marché non plus — il se situait dans le bas du milieu de gamme.
Ensuite, Moira fit chercher par Patience les prix d'origine des appareils eux-mêmes.
Sans surprise, les prix étaient similaires à ceux des boîtes surprises, la plupart des articles étant en fait moins chers que les boîtes qui les contenaient.
'Quelle bande de voleurs,' maudit Moira intérieurement.
Bientôt, elle eut fait une entaille visible dans la pile de produits devant elle.
Pourtant, comparé au total, ce que Moira avait accompli n'était que la partie émergée de l'iceberg.
Heureusement, la mission avait une limite de cinq jours. Sinon, peu de gens auraient probablement pu la terminer.
Rien aux alentours ne marquait le passage du temps. Les lumières au plafond maintenaient la pièce aussi lumineuse qu'en plein jour.
Dans de telles conditions, il était facile de perdre toute notion du temps.
Heureusement, Moira avait Patience pour lui indiquer l'heure.
Soudain, Moira ressentit une pointe de faim. Elle vérifia l'heure — il était déjà midi.
Elle sortit le repas qu'elle avait préparé plus tôt, décidant de se remplir l'estomac avant toute autre chose.
'Emballer des boîtes surprises demande à la fois de la patience et de l'endurance,' songea-t-elle. 'Je dois absolument bien manger.'
Juste à ce moment, un bruit vint de la porte. Une machine apporta un tube de liquide nutritif.
Moira dévisagea le liquide nutritif vert, le visage tordu de dégoût.
Cette marque était sans doute la moins chère et la plus dégoûtante de tous les liquides nutritifs disponibles.
'Ces Tarmiriens sont vraiment radins,' pensa-t-elle, 'de nous nourrir avec cette merde.'
Jetant le liquide nutritif dans son espace de stockage, Moira sortit le repas qu'elle avait emballé. Juste au moment où elle allait manger, la voix du Système résonna soudain dans ses oreilles.
[Avertissement ! La joueuse 'ArlindaLovesAlgae' a ouvert et utilisé un objet de son emballage. Cet acte est considéré comme un vol. Le statut de joueuse est révoqué, et vous serez expulsée. Il vous sera facturé le coût de la boîte surprise.]
[Avertissement ! Le joueur 'JerryOhJerry' a ouvert et utilisé un objet de son emballage. Cet acte est considéré comme un vol. Le statut de joueur est révoqué, et vous serez expulsé. Il vous sera facturé le coût de la boîte surprise.]
[Avertissement ! Le joueur 'WorldInMyHand' a ouvert et utilisé un objet de son emballage. Cet acte est considéré comme un vol. Le statut de joueur est révoqué, et vous serez expulsé. Il vous sera facturé le coût de la boîte surprise.]
Les trois avertissements s'enchaînèrent, la voix du Système paraissant plus furieuse à chaque annonce.
Fourrant du riz dans sa bouche, Moira pensa : 'Ces trois qui ont été annoncés doivent être de nouveaux joueurs.'
Les joueurs vétérans savaient tous qu'il fallait préparer sa propre nourriture à l'avance pour éviter la situation embarrassante de n'avoir rien à manger.
Après avoir mangé à sa faim, Moira reprit le travail.
Avec cinq jours, tant qu'elle gérait son temps sagement, terminer la tâche ne poserait pas de problème.
Cependant, Moira voulait économiser du temps pour d'autres choses.
D'après les informations trouvées par Patience, Moira savait que Tarmir avait d'innombrables boîtes surprises invendues chaque année.
Ces boîtes ne se vendraient pas même si on les reconditionnait, donc on les jetait simplement.
De plus, outre d'être submergé de boîtes surprises, Tarmir était aussi une capitale réputée de la technologie.
Ces écouteurs sans fil que Moira avait vus plus tôt étaient tous fabriqués sur Tarmir.
La Machine d'Apprentissage que Moira utilisait était aussi faite sur Tarmir.
Il y a longtemps, Tarmir avait aussi été le plus grand centre de R&D et de production d'écrans de paume de tout l'espace interstellaire.
Les écrans de paume, pour faire simple, étaient une fusion de gants et de téléphones. Ils étaient incroyablement pratiques — il suffisait d'ouvrir la main.
Grâce aux écrans de paume, Tarmir fut un temps l'endroit le plus prospère de la galaxie.
Malheureusement, l'apparition du Cerveau Intelligent porta un coup massif au marché des écrans de paume.
Progressivement, les écrans de paume furent remplacés par le Cerveau Intelligent.
Pour terminer la tâche le plus vite possible, Moira décida de sacrifier son sommeil. Cela n'avait pas vraiment d'importance si elle s'en passait pour l'instant. D'ailleurs, elle avait divers Médicaments sous la main pour restaurer son énergie quand elle en avait besoin.
Le plan de Moira était de finir la tâche en trois jours, puis d'aller explorer et voir ce qu'elle pouvait trouver.
Elle s'y mit sans attendre.
Une fois sa décision prise, Moira passa instantanément à la vitesse supérieure et se mit à emballer des boîtes surprises frénétiquement.
Comme dit le proverbe, c'est en forgeant qu'on devient forgeron. À ce stade, Moira et ses deux brins de Pouvoir Spirituel travaillaient en parfaite harmonie. Elle prenait par moments le temps de boire une Potion de Récupération, restaurant son Pouvoir Spirituel et son endurance épuisés tout en chassant la fatigue.
Elle travailla ainsi jusqu'à l'après-midi, moment où le contenu de la pièce avait visiblement diminué.
À l'heure du dîner, Moira avait une faim de loup. Elle arrêta son travail et se mit à manger.
Dès la première bouchée, Moira poussa un soupir satisfait, se sentant comme revenue à la vie.
Elle'ouvrit aussi le Cerveau Intelligent pour voir si les trois autres avaient envoyé des messages.
[Kai York : Vous emballez quoi ?]
Voyant son message, Moira répondit distraitement.
[Moira Lynch : Toutes sortes d'appareils électroniques.]
[Shane Rhodes : Pareil. J'emballe des boîtes surprises vaisseaux spatiaux.]
Il suivit ça d'un émoji sourire forcé.
Super. Rien qu'au texte, Moira pouvait déjà sentir l'impuissance et le désespoir de Shane.
[Hugh Finch : J'emballe des boîtes surprises insectes de compagnie. Je dois dire que les Voyageurs des Étoiles savent vraiment vivre. Leurs goûts sont... uniques.]
C'était une déclaration qui sonnait très rationnelle, mais Moira percevait les sous-entendus frénétiques.
Comparé aux leurs, sa propre tâche semblait plutôt correcte.
[Moira Lynch : @Kai York, tu emballes quelles boîtes surprises ?]
[Kai York : Boîtes surprises poupées. J'ai une pièce pleine de poupées ici. J'ai l'impression qu'il y a mille paires d'yeux qui me regardent en ce moment.]
Il suivit ça d'un émoji visage qui pleure.
[Kai York : @Shane Rhodes @Hugh Finch, Chef, Youyou, je peux dormir avec vous quand on rentre ?]
[Shane Rhodes : Dégage !]
[Hugh Finch : Non. Et ne m'appelle pas Youyou.]
[Moira Lynch : Si tu as peur, je peux faire dormir Loup Noir avec toi. Tu pourras te blottir contre lui.]
[Kai York : Je préfère pas. J'ai peur d'être dans ses bras un jour et dans son estomac le lendemain.]
[Shane Rhodes : Ou les toilettes.]
Moira fourra la dernière bouchée de son repas dans sa bouche, s'essuya les lèvres sur sa manche, ferma la fenêtre de discussion et reprit le travail.
Retour à la besogne.
À cet instant, Moira aurait voulu être comme la divinité Nezha, avec trois têtes et six bras.