Devant l'entrepôt vide, les deux Sprites des Mers en restèrent bouche bée.
« Les Recycleurs sont donc devenus aussi efficaces de nos jours ? »
« Non, ce n'est pas que les Recycleurs soient extraordinaires, c'est la personne qui se tient devant nous. »
Après la petite démonstration de Moira Lynch, le respect des deux Sprites des Mers pour elle avait nettement grandi.
Pressés, les deux Sprites des Mers ouvrirent la marche, et tous trois parvinrent bien vite au prochain entrepôt.
En chemin, grâce au Dispositif de Soin et à une potion de récupération, le pouvoir spirituel de Moira Lynch s'était presque entièrement rétabli.
Le second entrepôt contenait lui aussi des machines. D'après leur état, elles dataient probablement du même achat que le premier lot, mais les modèles semblaient un peu différents.
'Je m'en occuperai quand je rentrerai.'
Elle déploya son pouvoir spirituel, enveloppant les machines.
Cette fois, Moira Lynch ne rangea pas toutes les machines d'un coup, mais divisa l'opération en deux temps.
'Même si mon pouvoir spirituel était quasi entièrement récupéré, la sensation d'épuisement total était atroce. J'ai tout le temps qu'il faut, alors autant y aller mollo.'
Le troisième entrepôt était lui aussi rempli de machines.
Ce lot différait légèrement des deux premiers, cependant, car ces machines étaient flambant neuves.
« Êtes-vous sûre de n'en vouloir aucune ? Elles n'ont même pas été déballées », dit Tong Wynn en désignant le contenu de l'entrepôt.
Les deux Sprites des Mers agitèrent la main avec dédain. « Nous n'en voulons pas. Nous n'en voulons aucune. Je vous en prie, prenez tout. »
« Euh, puis-je demander pourquoi vous avez acheté tout cela au départ ? »
'Les lots précédents étaient au moins déballés et portaient des traces d'utilisation. Mais celui-ci... il n'a même pas été ouvert.'
'Ce qui signifie que le contenu n'a jamais été touché.'
'Si elles n'allaient pas s'en servir, pourquoi les acheter ? Elles doivent avoir de l'argent à brûler.'
Bien sûr, elle ne le dirait pas tout haut.
L'un des Sprites des Mers expliqua : « À l'origine, cela devait améliorer la vie de notre peuple. »
« Alors pourquoi y avez-vous renoncé ? »
Moira Lynch était très curieuse.
Elle avait déjà remarqué que ces elfes semblaient mépriser les produits technologiques.
« Parce que nous ne supportons tout simplement pas la nourriture qu'ils produisent. Le palais d'un elfe est extrèmement délicat ; nous percevons la plus infime impureté. »
En entendant cela, une expression de compréhension illumina le visage de Moira Lynch.
'Au yeux des autres, cette habitude de la Race Elfique peut paraître capricieuse, voire névrotique. Mais du point de vue de Moira Lynch, elle ne pouvait qu'espérer qu'ils aient d'autres habitudes du même genre.'
Après avoir remisé tout le contenu du troisième entrepôt, Moira Lynch se dirigea avec empressement vers le quatrième.
Le quatrième entrepôt, cependant, ne contenait pas de machines, mais rangée après rangée de sacs de jute verts.
C'étaient des sacs, mais ils ne lui montaient qu'aux mollets. Scellés sur le dessus, ils étaient empilés proprement, remplissant tout l'entrepôt.
Moira Lynch en ouvrit un et fut immédiatement saisie par l'odeur d'herbe fraîche et de terre humide après la pluie. À l'intérieur, elle découvrit qu'il était rempli de graines de forme étrange.
[Graine de Maison-Arbre Elfique : Une graine viable de Maison-Arbre Elfique doit être parfaitement ronde. Un mois après la plantation, elle devient une maison-arbre complète et produit de nouvelles graines au bout d'un an.
Une Maison-Arbre Elfique est chaude en hiver et fraîche en été. Une Maison-Arbre Elfique viable est entièrement fonctionnelle, dotée de trois chambres, d'un salon, d'une cuisine, d'une salle de bains et d'un débarras. Elle possède aussi une capacité de défense automatique.
Les graines défectueuses de Maison-Arbre Elfique sont de forme irrégulière. Après plantation, il y a une chance qu'elles meurent simplement. Leur temps de croissance est inconnu, et le résultat final est également imprévisible.
Elle peut devenir une Maison-Arbre Elfique parfaite, ou un simple Arbre Elfique — tout est possible.
PS : Les graines défectueuses de Maison-Arbre Elfique ne possèdent pas la capacité de reproduction.]
'Bordel.'
'Donc toutes ces maisons-arbres dehors ont poussé à partir de ces graines ?'
'Elles sont peut-être toutes défectueuses, mais ce sont quand même des graines. Ça me va très bien.'
'Peu importe si le taux de réussite est plus bas et que le temps de croissance et la forme finale sont imprévisibles ? Ce n'est pas un gros problème. Je peux juste les vendre comme des boîtes surprises.'
'Avec les caractéristiques listées pour une vraie Maison-Arbre Elfique, d'innombrables gens se les arracheraient.'
Elle rangea toutes les graines dans son espace.
Vint ensuite le cinquième entrepôt.
Elle l'ouvrit pour découvrir des rangées d'ailes transparentes, toutes de formes et de tailles différentes.
[Ailes Muées des Elfes : Périodiquement, les membres de la Race Elfique muent leurs vieilles ailes et en font pousser une nouvelle paire.
Les vieilles ailes conservent une capacité de vol. Elles peuvent aussi être lancées comme des fléchettes, une fonction cruciale pour ceux qui vivent au bord de la mer.
Des ailes de tailles différentes proviennent de types d'elfes différents et ont des fonctions variées.
PS : Les Ailes d'Elfe deviennent extrèmement fragiles une fois détachées. Manipulez avec précaution.]
En lisant le rappel de Patience, Moira Lynch ralentit inconsciemment ses gestes.
Après qu'elle eut vidé tout l'entrepôt, les deux Sprites des Mers la menèrent vers plusieurs autres. Ceux-ci étaient remplis de toutes sortes de sucre.
Lorsqu'ils poussèrent la porte du dernier entrepôt, un nuage de poussière s'en échappa, les faisant tous tousser et s'étouffer.
Quand la poussière retomba, ils regardèrent à l'intérieur.
Le contenu formait un joyeux bazar de toutes sortes de choses.
Des sacs de jute s'empilaient en petites montagnes aux côtés de tas de graines de Maison-Arbre Elfique.
'Peu importe les sacs ; ils étaient sans doute remplis de ce sucre spécial.'
Comme ils étaient en contact direct avec le sol, certaines graines de Maison-Arbre Elfique avaient déjà commencé à germer.
Mais sans lumière, sans eau, ni nutriments suffisants, leur croissance était très lente ; elles n'étaient encore que de minuscules plantules.
« Ces sacs ont l'air antiques. Depuis combien de temps sont-ils ici ? » demanda Moira Lynch.
Les deux Sprites des Mers secouèrent la tête. « Nous l'avons oublié. C'était notre tout premier entrepôt, alors il contient un peu de tout. Même nos jouets d'enfance. »
Moira Lynch rangea tout le contenu de l'entrepôt dans son espace.
Cependant, elle buta sur un problème avec les graines de Maison-Arbre Elfique.
Hormis celles qui n'avaient pas germé, les deux tiers surprenants des graines de Maison-Arbre Elfique avaient déjà levé.
À vue de nez, il y en avait des dizaines de milliers.
Le problème, c'est que les graines avaient été entassées ensemble à l'origine, si bien que maintenant qu'elles avaient germé, leurs systèmes racinaires étaient totalement inextricables. Les séparer n'allait pas être facile.
Au moment où Moira Lynch eut fini de vider tous les entrepôts et revint au point de départ, la pause déjeuner des joueurs touchait à sa fin. Son timing était parfait.
« Êtes-vous sûre de ne pas vouloir vous reposer un peu ? » demanda l'un des Sprites des Mers.
'Utiliser autant de pouvoir spirituel et être encore si énergique... cette personne n'est vraiment pas un humain ordinaire.'
'C'est étrange, tout de même. Pourquoi quelqu'un comme elle travaillerait pour la Race Elfique au lieu d'être recrutée par l'armée ?'
Moira Lynch secoua la tête, déclinant l'aimable offre. « Non, c'est très gentil. Merci de votre souci. »
Elle allait se retourner pour partir lorsqu'elle se souvint soudain de quelque chose et s'arrêta net.
Elle appela les deux Sprites des Mers et leur raconta les événements de la matinée.