En chemin, elle rencontra plusieurs avalanches de tailles diverses, récolta quelques Châtaignes des Neiges, mais perdit aussi pas mal de temps.
Au bout de quelques fois, Moira Lynch décida de laisser faire. *Si du temps est perdu, tant pis,* songea-t-elle. *Ce n'était pas pour rien. J'en ai retiré quelque chose de différent à chaque fois.*
Comme son itinéraire avait été planifié à l'avance, il passait par les endroits qu'elle avait précédemment marqués — des lieux où des Yétis errants étaient ensevelis.
Quand la nuit tomba, Moira Lynch ne s'arrêta pas pour se reposer. Les Yétis n'étaient pas des créatures nocturnes ; eux aussi dormaient la nuit.
Sur le territoire principal des Yétis, il y aurait eu des patrouilles, mais les Yétis errants manquaient manifestement de cet instinct.
Dans leur esprit, tout tournait autour du combat. Patrouilles ? Qu'y avait-il à patrouiller ?
Cela signifiait qu'il était en fait bien plus sûr ici la nuit. Moira Lynch n'avait qu'à affronter les températures qui chutaient et le temps rude.
Mais depuis qu'elle avait mangé des Châtaignes des Neiges, ces choses n'étaient rien pour elle du tout.
Par rapport à la journée, Moira Lynch voyageait en réalité bien plus vite la nuit.
Après avoir collecté les Cornes de Yéti sur tous les endroits qu'elle avait marqués, elle avait miraculeusement rattrapé le temps perdu plus tôt.
Moira Lynch pilota le Dispositif de Vol à une vitesse fulgurante. Le vent froid siffla à ses oreilles, mais elle ne ressentit rien. Son expression ne broncha même pas ; pour elle, la température était parfaite.
En la regardant simplement, qui aurait deviné que la température ambiante était de plus de cent degrés en dessous de zéro ?
Si elle continuait à grimper, la température baisserait encore davantage.
En chemin, Moira Lynch vit de nombreux signes de Yétis.
Elle n'aurait jamais osé voyager si ouvertement en plein jour, mais c'était la nuit, et les Yétis dormaient tous.
Même si un Yéti remarquait quelque chose, au moment où il ouvrirait les yeux, elle serait loin.
À l'aube, un Dispositif de Vol descendit lentement vers le sol.
Moira Lynch sauta à terre, s'étira paresseusement et bâilla en jetant un coup d'œil derrière elle.
Elle avait plusieurs heures d'avance sur l'horaire.
Son estimation initiale d'une journée avait pris en compte toutes sortes de retards potentiels.
Selon l'Homme-Bête Oiseau des Neiges, si elle continuait à marcher un moment, elle verrait un château de glace — la Direction Glaciaire.
Moira Lynch fut soudain frappée par une question sérieuse. *Attends, je suis arrivée à la Direction Glaciaire. Ça devrait compter comme être secourue, non ?*
*La dernière quête principale disait juste d'être "secourue". Je suis à la Direction maintenant, qui est une organisation officielle bona fide. Ça ne compte pas comme être secourue ?*
Après avoir marché un moment de plus, juste au moment où la flèche d'un château apparaissait au loin, une ligne de texte se matérialisa devant ses yeux.
[Distance à la Direction Glaciaire : 3800 mètres]
*Encore 3 800 mètres ? Je ferais mieux de me dépêcher.*
Avec cette pensée, Moira Lynch accéléra le pas.
Dix minutes plus tard, une porte forgée dans la glace apparut devant Moira Lynch.
Elle sonna, et la grande porte s'ouvrit lentement.
Au moment où Moira Lynch franchit le portail, la voix du système résonna à son oreille.
[Félicitations, joueur BUVEURDESAUCESOJA, pour avoir accompli la quête principale. Souhaitez-vous quitter le jeu ?]
Voyant l'invite, Moira Lynch choisit « Non » sans une seconde d'hésitation. *Seul un idiot quitterait le jeu maintenant,* songea-t-elle avec dédain. *Je n'ai même pas encore récupéré mes récompenses de quête.*
Arrivée à la Direction Glaciaire, elle fut surprise de constater que la personne qui l'accueillait était un bonhomme de neige ?
Moira Lynch regarda la réceptionniste devant elle et confirma que, oui, c'était une personne des neiges.
[La Tribu des Neiges : La race la plus ancienne de Glacius. Elles aiment vivre dans des environnements glacés et détestent les choses chaudes.]
Moira Lynch réprima sa curiosité et sortit sa carte d'identité d'aventurière. « Je suis là pour rendre une quête et réclamer ma récompense. »
La personne des neiges prit la Carte de Mission, ses yeux brillant de stupeur.
Une aventurière nouvellement inscrite, de bas rang, avait résolu deux menaces de Campagnols des rochers de glace d'un coup ? C'était sans précédent.
Mais... le dossier ne pouvait pas être faux.
« Très bien. Suivez-moi, s'il vous plaît. »
Moira Lynch avait bien sûr vu la surprise dans les yeux de la personne des neiges. *Je croyais qu'on allait me donner du fil à retordre, comme les protagonistes des romans que j'ai lus. J'avais même préparé un discours pour me défendre.* Mais au final, rien de tout cela n'arriva.
*C'est mieux comme ça,* songea-t-elle. *Ça m'aurait embêtée de sortir tous ces Campagnols des rochers de glace.*
Arrivées devant une pièce, la personne des neiges s'arrêta et se tourna vers Moira Lynch. « Veuillez patienter un instant. »
Moira Lynch acquiesça en silence.
La personne des neiges entra dans la pièce et en ressortit un moment plus tard, tenant maintenant une pierre cyan.
« Voici votre récompense de quête. »
Elle tendit la main et prit la pierre cyan.
[Pierre d'Éveil de rang S : Garantit un second éveil.
P.S. Seuls ceux qui ont l'aptitude pour un second éveil sont garantis de s'éveiller. Ceux sans l'aptitude ne peuvent pas s'éveiller, même avec une Pierre d'Éveil de rang SSS.]
*C'est quoi, l'aptitude à l'éveil ?*
[Percevoir au niveau 3 avant l'âge de vingt ans.]
*Cette condition ne sera pas difficile pour moi,* songea Moira Lynch. Après tout, elle avait déjà été sur le point de percer au niveau 3 avant même d'entrer dans le jeu.
Elle avait le pressentiment qu'elle percerait avec succès au niveau 3 une fois le jeu terminé.
Elle se rappelait de ses recherches que le niveau 3 et le niveau 5 étaient deux seuils majeurs.
Si on ne pouvait même pas surmonter l'obstacle du niveau 3, il n'y avait aucun intérêt à penser aux niveaux 4 et 5.
D'ailleurs, on éveillait un Corps Spirituel après avoir atteint le niveau 3. Moira Lynch était assez impatiente de voir à quoi le sien ressemblerait. *Je me demande à quoi il ressemblera.*
Les formes enregistrées de Corps Spirituels dans toute la galaxie étaient incroyablement diverses — animaux, plantes, insectes, même objets inanimés.
Pour une raison quelconque, les pensées de Moira Lynch dérivèrent vers l'œuf que le lion berçait dans son espace de stockage.
Après avoir reçu la Pierre d'Éveil, Moira Lynch ne partit pas. Au lieu de cela, elle se rendit au troisième étage, où se trouvait la succursale locale de la Guilde des Aventuriers.
Moira Lynch trouva le responsable. « Bonjour, je suis là pour rendre une quête. »
En parlant, elle présenta sa carte d'identité d'aventurière.
Les yeux de l'employé clignotèrent visiblement de surprise en voyant qu'elle n'était qu'une aventurière de bas rang, mais il ne dit rien.
Il la mena à un entrepôt et dit : « Vous avez accepté une quête impliquant des Campagnols des rochers de glace. Placez tous les campagnols que vous avez capturés à l'intérieur de l'entrepôt. Une fois qu'ils auront été comptés, le paiement sera viré sur votre carte. »
« D'accord, je comprends. »
Moira Lynch acquiesça. *Cet entrepôt a l'air un peu petit,* songea-t-elle. *Il doit utiliser une sorte de technologie de pliage spatial, comme un Bouton Spatial.*
Moira Lynch ne demanda pas, ne voulant pas passer pour une inculte ou une ignorante.
Alors que Moira Lynch commençait à sortir des Campagnols des rochers de glace de son espace de stockage les uns après les autres, vinrent d'abord ceux de taille normale, suivis de juvéniles, puis de géants, et enfin, même de deux Rois des Rats des Pierres Froides.