Zhen Yong resta un instant perplexe avant que l'illumination ne se fasse. « Je te connais. T-Tu n'es pas ce Di Zhong ? »
« J'espère que le jeune maître Zhen Paohui se porte bien. »
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Une terreur sans pareille empoigna le cœur de tous les témoins de ce qui se déroulait sur la plaine. Enfin, du moins aussi loin que je pouvais en juger.
Chevaucher un Shidashi Mao, c'était le truc le plus cool qui soit, laisse-moi te dire. Ces bêtes sont d'un confort incroyable.
J'étais perché sur sa tête tandis qu'il traversait la plaine avec nonchalance. Je sais pas à quoi je ressemblais, mais si ça commence par « mauvais » et finit par « cul », alors je me plains pas.
C'est bizarre comme ces deux mots séparés désignent quelque chose que personne ne devrait vouloir être, mais ensemble, ils forment ce qu'on veut tous devenir. Le travail d'équipe fait marcher le rêve, après tout.
« C'est un dingue ! Un dingue complet et absolu ! »
Yaomu Shou fut choquée jusqu'à la folie, puis le bon sens. Personnellement, je vois pas la différence.
Elle en était maintenant à craindre pour sa santé mentale plus elle passait de temps avec moi. Je ne regrette rien.
Pas qu'elle, d'ailleurs : tous ceux qui étaient dans le chariot et dehors restèrent stupéfaits, muets. De toutes les choses bizarres, étranges et farfelues que j'ai faites, je suppose que celle-ci remporte la palme.
Encore une fois… personnellement… je vois pas.
J'ai vu que plus je m'approchais d'eux, plus ils étaient affectés par le Shidashi Mao.
Vhwoom !
Tous ressentirent instantanément comme s'ils étaient enfermés dans une glacière. Ils voyaient des océans de sang battre sur les rivages d'une terre couverte de cadavres. Le carnage régnait en maître sur les plaines sous un ciel sanglant.
C'est ce que leurs expressions me disaient. Je vous l'ai dit, les expressions des cultivateurs sont très parlantes.
L'intention meurtrière du Shidashi Mao était presque corporelle, au point que Yaomu Shou et les autres peinaient à respirer.
J'en avais subi les effets quand je me battais contre lui tout à l'heure, mais ma base de cultivation avancée en neutralisait la plupart. C'était pas aussi épais ni aussi écrasant que le Di Ming, ceci dit, peu de choses peuvent rivaliser avec ce truc.
Quoi qu'il en soit, tout le monde subissait des effets négatifs. Yaomu Shou en particulier, qui se trouvait au sommet du chariot, était pâle et suait à grosses gouttes sous ce poids.
« Hé », je lui frottai la tête un peu plus vigoureusement.
« Ronronnn ! »
Sur son ronron, l'intention meurtrière ondulante se retira comme la marée descendante, permettant à tous dans les parages de respirer à nouveau.
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Wan Li
Je vois quelque chose, mais ce que je vois ne colle pas tout à fait. Je rêve ?
Mon partenaire est parti ramener ce possible démon Yu Lang sur les terres familiales. Me voilà tout seul, conduit à la folie par cet enfant. Il semble que ça soit déjà arrivé à la jeune demoiselle.
C'est moi qui lui ai dit de fuir par transmission spirituelle après qu'il a « tué » le Shidashi Mao la première fois, alors c'est quoi tout ce cirque ?
Cet enfant chevauche quelque chose qu'on appelle la calamité incarnée.
« C'est un dingue ! »
👁🗨
Long Di
« C-Comment tu fais ça !? »
« De quoi tu parles ? »
Yaomu Shou trembla en posant la question et je me demandai si ce serait pareil avec tout le monde. Parce que si c'est le cas, je suis en train de me la péter grave.
« Tu CHEVAUCHES un Shidashi Mao !? » faillit-elle exploser avant de se raviser. Elle voulait pas le déclencher.
« Comment on chevauche n'importe quoi dans la vie ? Et alors que je suis bien au courant qu'il y a une blague pour adultes planquée quelque part là-dedans, on sait tous les deux que tu n'auras pas de vraie réponse de ma part. » Elle devrait s'être habituée à moi, maintenant.
« Je pige pas. J'ai entendu dire qu'un Shidashi Mao est un présage de destruction et d'imprévisibilité. Même les dresseurs de bêtes n'arrivent pas à les apprivoiser ! » lança Zi Yu en descendant du chariot d'un pas tremblant.
Tu sais, pour être juste, la plupart des chats sont d'adorables connards imprévisiblement violents, lunatiques, et dont toute la vibe respire le « j'en ai rien à foutre. »
Les Shidashi Maos, en revanche, sont une race qui a pris tous ces traits et plus encore, mais poussés à mille.
Cela dit, ça explique pourquoi on craint les Shidashi Maos. J'ai regardé une vidéo une fois où un chat a mis une raclée monumentale à un lion, un LION.
Maintenant on a une créature qui incarne toutes les caractéristiques et tous les tropes mythiques d'un chat, qui fuse dans les cieux et tombe dudit ciel comme la moralité d'un influenceur internet.
« Hein… ça a vachement de sens, d'un coup. »
Yaomu Shou entendit ça et demanda. « Qu'est-ce qui a du sens, d'un coup ? »
« Rien, je faisais juste un monologue intérieur. »
« Tu comptes pas nous dire comment tu arrives à contrôler ce truc !? » demanda Zi Yu, toujours perdue.
« Tu peux pas faire moins de bruit ? »
« H-Hé, grande sœur apprentie Feng Yu, qu'est-ce que tu… » appela Shen Ling en réalisant ce que faisait sa grande sœur apprentie.
À ce moment-là, Feng Yu, qui était dans le chariot, vint à l'avant et s'approcha toujours plus du Shidashi Mao.
Elle tendit alors la main pour toucher son nez.
La bête tressaillit brutalement en voyant ça, ce qui fit marquer une pause à la main de Feng Yu et me poussa à resserrer mon emprise sur lui. C'était quoi, ça ?
« Doucement… » J'étais intrigué, mais je voulais qu'elle fasse gaffe. Pourquoi s'approcher de quelque chose dont tout le monde a apparemment peur ?
Pourtant, quand sa main reprit sa course et se posa sur le Shidashi Mao, il se mit à ronronner sous le toucher de Feng Yu, ce qui arracha à cette dernière un doux sourire.
Bon, ben, fais-moi un enfant dans le dos parce que je m'y attendais PAS du tout.
Quand Yaomu Shou vit ce qui se passait, je pouvais dire que ses dernières cellules grises étaient en danger d'éradication lorsqu'une pensée stupéfiante lui traversa l'esprit, la laissant bouche bée.
« Merde ! Dis-moi pas que t'es une— »
C-Crac !
Les portes massives de la Vallée des Mille Émotions, qui étaient fermées hermétiquement, s'ouvrirent avec un grincement assourdissant.
Les portes étaient deux structures colossales culminant à six cents et quelques Long Di (3000 pieds). Mais elles n'étaient larges que d'environ quatre chars attelés chacune. Elles étaient faites d'un métal indéchiffrable sous la couche de rouille qui les recouvrait.
Cependant, la rouille n'enlevait pas grand-chose à leur grandeur.
Les portes étaient accolées à deux grands murs bâtis dans le flanc des montagnes qui enserraient l'agglomération et l'endroit connu sous le nom de Vallée des Mille Émotions.
Dès que les portes furent entièrement ouvertes, l'entrée de la vallée apparut en plein jour. Un escadron de soldats en sortit avec une précision exercée. Leurs mouvements étaient totalement synchronisés tandis qu'ils avançaient swiftement et efficacement.
Yaomu Shou fit un mouvement rapide et écarta les mains de Feng Yu du Shidashi Mao avant que qui que ce soit ne puisse voir quoi que ce soit, la sortant d'un état un peu transe.
Il ne fallut pas longtemps avant que l'escadron ne nous encercle, épées et lances tirées. Cependant, Yaomu Shou arborait une expression d'ennui, tandis que Zi Yu affichait un air qui disait « comment oses-tu m'offenser ? »
Shen Ling, Feng Yu et Jia Yan étaient sérieux et passèrent en posture de combat. Xiannu Liang devint extrêmement sur ses gardes et rabattit sa cape pour cacher son visage, ses cheveux et ses autres traits.
Les soldats qui nous voyaient ne savaient pas quoi faire de nous. L'une ne pouvait pas être plus désintéressée si elle essayait, l'autre avait l'air qu'on lui a parlé de sa mère, les autres agissaient avec une certaine attente, tandis que le dernier faisait figure de condamné en fuite.
Néanmoins, leur plus grande menace, c'était moi, l'enfant de onze ans perché sur le Shidashi Mao.
« Rendez-vous pacifiquement ! » hurla un soldat, qui semblait être le capitaine de cet escadron.
Ses traits étaient invisibles derrière son heaume, mais sa prestance militaire ne laissait planer aucun doute.
« Tu dis que je suis pas pacifiste ? » lui demandai-je.
« Tu es un humain qui chevauche un Shidashi Mao ! » répondit le capitaine avec justesse, comme si ça disait tout.
« Ton sens de l'observation est époustouflant. »
L'expression du capitaine s'assombrit à mes mots. J'aurais aimé m'en soucier.
« Alors tu avoues avoir de mauvaises intentions ! »
Je sentis mon sourcil commencer à monter. « Pardon ? »
« Hommes, abattez-le ! » ordonna le capitaine.
Cependant, ses hommes n'osèrent pas s'approcher du Shidashi Mao. Bien qu'ils n'aient aucune idée de comment j'ai pu m'en procurer un, surtout quand on se battait contre lui pas plus de dix minutes plus tôt, ils n'avaient pas envie de le déclencher.
Bien sûr, le capitaine vit ça aussi et grinca des dents d'irritation. Il s'apprêtait à ordonner à ses hommes d'arrêter plutôt le groupe qui voyageait avec moi quand il repéra le démon Yuan résident dans le groupe et fit un pas en arrière, saisi d'une peur et d'une appréhension intenses.
Bien que son regard ne contienne aucune malice, si elle était ce que les siens sont d'habitude, alors il était mort, point final.
« V-Vous- » il allait lever un doigt tremblant avant de l'agripper de l'autre main. C'était pas une existence qu'il pouvait se permettre d'offenser plus qu'il ne l'avait déjà fait.
Le problème, c'est qu'il chevauchait un tigre et ne pouvait pas en descendre. Il était sorti si fort, et maintenant il devait se rétracter ? Comment pourrait-il faire face aux autres à l'avenir ?
Des idiots, tous autant qu'ils sont. Les trucs pour lesquels ils mourraient.
En plus, Yaomu Shou, une démone Yuan, restait discrète, ce qui était inhabituel. Il en déduisit que Yaomu Shou n'était plus membre de la famille Yaomu, mais en même temps, son apparence trahissait son héritage de sang pur.
Une telle personne n'aurait pas pu quitter la famille si facilement et lui, en tant que soldat gradé, aurait dû être au courant de quelque chose d'aussi important qu'un membre de la famille Yaomu banni.
Avec toutes ces pensées tourbillonnant dans sa tête, il décida de mordre la balle. Même si les balles n'existaient pas encore.
« Hommes ! » il allait donner l'ordre, jetant la prudence aux orties. « Je vous ordonne de— »
« Halte ! » un cri venu de l'intérieur de la ville empêcha le capitaine de devenir un idiot irrécupérable.
En regardant dans la direction du cri, nous vîmes tous un soldat en armure noire s'avancer vers nous avec une compagnie derrière lui.
Quand le capitaine vit qui l'arrêtait, son expression changea vite.
« Capitaine Zhang, qui t'a donné l'ordre d'agir !? »