« —Kardia. Tu veux qu'on essaie de s'embrasser ? »
« Absolument pas. »
La proposition qu'elle avait réunie en grattant chaque once de courage fut refusée sans la moindre hésitation.
« Une seule fois. »
« Non. »
Kardia resta inflexible. Contrairement à un instant plus tôt, son visage pâlissait progressivement. Noi s'excusa sincèrement : « Je suis désolée. »
« Je ne te forcerai pas. Je suis désolée d'avoir dit quelque chose qui t'a mis mal à l'aise... »
« Et si je vomissais et que ça t'éclaboussait, Noi ? »
« ...Hein ? »
« Je préférerais couler ici et mourir plutôt que tu me détestes. »
Le visage pâle, Kardia le dit avec un sérieux mortel.
Confuse, Noi lui demanda :
« Attends, c'est pas que tu veux pas te sentir mal en m'embrassant ? »
« En quoi c'est différent ? »
« C'est complètement différent. »
Pour Noi, cela signifiait quelque chose de tout à fait autre.
« Je m'en fiche d'être couverte de vomi. »
« C'est un mensonge. Aucune fille ne dirait ça. »
« Même si ça m'éclaboussait, je m'essuierais tout de suite ici ! C'est la règle des trois secondes ! »
« J'ai jamais entendu parler d'une telle règle. »
« Je viens de te l'apprendre. »
...
Kardia se tut, l'air renfrogné.
Noi lui prit la joue dans sa main. Kardia tressaillit, puis son visage s'empourpra lentement. Lorsqu'elle le détailla de ses yeux couleur menthe poivrée, il détourna son visage rouge en fronçant les sourcils, vexé.
Encouragée par cette expression, Noi demanda à nouveau :
« Une seule fois. Désolée, mais supporte-le une fois. Si c'est pas bon, je ne serai plus égoïste. »
Kardia, la joue toujours dans ses mains, ne tourna que son regard vers elle tout en gardant le visage de côté.
« ...Par "pas égoïste", tu veux dire que tu n'iras pas à la capitale, c'est ça ? »
« ...Ça veut dire ça ? »
« Ça veut dire ça. »
« —D'accord. Alors si on essaie de s'embrasser et qu'il y a la moindre chance, je ferai de mon mieux pour te conquérir ici. »
Hocheant la tête d'un air grave, totalement incompatible avec quelqu'un sur le point d'embrasser, Noi accepta.
« T'as pas à faire tout ça. Tout ce que je suis t'appartient déjà... »
Noi lui tira brusquement le visage avant que son marmonnement ne continue.
« C'est une promesse ! »
« Compris. »
Elle descendit de ses bras. Si elle le pressait depuis le haut, Kardia n'aurait aucune issue.
Se hissant sur la pointe des pieds, Noi tira sur les vêtements de Kardia.
Il se pencha vers elle, se laissant faire.
Mais l'instant où elle vit son visage de près, celui de Noi s'embrasa d'un rouge vif.
'(…Je croyais que j'y arriverais.)'
Kardia la regarda alors qu'elle baissait la tête, les joues en feu — et lui aussi rougit.
« Noi ? On arrête ? »
Face à son visage cramoisi et sa grimace de douleur, Noi secoua la tête énergiquement.
« On n'arrête pas... »
Sa voix était si fine qu'elle tremblait.
Ranimant son courage pathétique, elle resserra sa prise sur les vêtements de Kardia.
Sentant qu'elle avait l'intention de l'embrasser, une tension parcourut le visage de Kardia.
« J-je... j'y vais. »
« ...D'accord. »
Ses mains trop tendues tremblaient.
Rassemblant son courage, Noi se haussait à nouveau sur la pointe des pieds. Les deux ombres reflétées sur le lac se superposèrent en une seule.
Ce fut un baiser doux, juste une effleurement.
Ils se séparèrent avant que l'un ou l'autre ne puisse seulement savourer la douceur de l'autre, et Noi replanta ses talons sur la surface de l'eau.
Elle lâcha les vêtements de Kardia d'un coup. L'endroit où leurs lèvres s'étaient touchées brûlait.
'(J'ai envie de pleurer.)'
C'était comme si le bonheur avait été pressé à travers ses lèvres.
La tête baissée, le visage écarlate, Noi agita les mains.
« C-comment c'est ? Tu te sens mal ? »
La sueur lui inonda tout le corps. Elle était terriblement agitée, exultante, douloureuse.
« ...J'ai pas trop pu dire. »
« Hein?! »
« Peut-être qu'on n'a pas vraiment fait contact. »
« Quoi?! »
Kardia toucha sa bouche ; Noi releva la tête d'un bond, surprise.
'(On s'est touchés. On s'est définitivement touchés.)'
Il n'y avait pas ce goût de citron dont on parle, mais elle avait senti lèvres contre lèvres.
'(…Mais peut-être... c'est une chance de le refaire ?)'
Noi, un peu effrontée, lança un coup d'œil à Kardia.
Mais le refaire signifiait que Noi devrait se ressaisir à nouveau.
Elle prit sa résolution et hocha la tête.
« O-d'accord. Alors cette fois pour de vrai — mmph. »
Avant qu'elle ne finisse, les lèvres de Noi furent recouvertes.
Les lèvres qui scellaient les siennes étaient celles de Kardia. Cette fois, elles s'attardèrent plus longtemps qu'avant.
« C-comment... »
Dès que leurs bouches se séparèrent et que Noi tenta de demander, les lèvres de Kardia recouvrirent les siennes à nouveau.
« Mm — nn — mm. »
Ses lèvres devinrent plus chaudes et plus douces peu à peu. Leurs bouches glissèrent avec une salive glissante, envoyant un frisson le long de la colonne de Noi.
Quand l'instinct fit reculer son corps, Kardia attrapa sa taille fine. Même cambrée au point de presque se briser en arrière, ces yeux d'un cramoisi profond et fixe la poursuivaient.
Un regard si sauvage — comme s'il allait la mordre si elle le touchait, comme si leurs regards la piégeraient s'ils se croisaient.
Le dos de Noi frissonna d'une excitation différente d'avant.
'(Il va me dévorer.)'
Leurs lèvres ne cessaient de se séparer, pour se sceller à nouveau chaque fois.
Des souffles s'échappèrent d'eux deux ; des regards brûlants, douloureux, s'emmêlèrent. Se touchant encore et encore, leurs bouches apprirent la douceur de l'autre.
Le corps de Noi n'avait plus aucune force. Ses pieds étaient entièrement décollés de la surface. Molle et sans os, elle était berçée dans les bras de Kardia.
Quand leur chaleur se sépara enfin, les lèvres de Noi fourmillaient. Gonflées et douces comme du duvet, elles avaient été léchées et sucées à satiété.
Leur respiration était celle de bêtes.
Kardia serra Noi fort — pas avec son étreinte habituelle à un bras, mais en l'enlaçant de tout son corps.
Leurs corps se soulevaient et s'abaissaient ensemble. Elle pensa, étrangement, que ce serait bien si leurs respirations et leurs battements de cœur devenaient exactement un.
« ...Ka-r-di-a... »
Kardia regarda Noi d'un regard scintillant, prédateur, qu'elle n'avait jamais vu.
« —Tu as compris... ? »
Noi releva la tête vers lui.
À cet instant, les yeux de Kardia devinrent froids.
La passion d'un instant plus tôt s'évanouit ; de la déception affleura dans son regard.
Surprise, les yeux de Noi s'écarquillèrent.
« ...Ah. Oui. C'est... vrai... »
Kardia marmonna, visiblement secoué.
« ...Tu étais... en train de vérifier mon état... pour moi... »
Il déposa doucement Noi.
Sans se retourner vers elle, il commença à s'éloigner en titubant.
Noi le suivit derrière, marchant lentement.