Le bureau du principal —
« Monsieur, êtes-vous certain que c'est cet enfant ? » demanda respectueusement le principal de l'Académie Stellar au jeune homme assis face à lui.
Quelle que soit la jeunesse de son apparence, le principal n'osait jamais le sous-estimer. Son nom seul — Weibu — suffisait à commander un tel respect.
L'homme était mince, les yeux fermés et le teint pâle, loin d'avoir l'air en bonne santé. Sa chevelure argentée lui descendait jusqu'à la taille. Nul ne savait depuis combien de temps il vivait. Certains disaient qu'il avait été témoin de la révolution victorieuse de l'armée rebelle et de la fondation de la Fédération ; d'autres affirment qu'il avait réellement vu les dieux déchus.
L'attention de Weibu se porta sur le dossier d'admission d'un élève posé sur le bureau. Le garçon sur la photographie arborait un sourire radieux, ses cheveux dorés semblant briller.
Il se couvrit la bouche et toussa doucement. « C'est lui. Souvenez-vous — ne le dérangez pas. Le destin suit son cours. »
« Monsieur, votre santé... » L'inquiétude du principal resta en suspens dans la phrase inachevée. Devant l'expression indifférente de Weibu, il ravala la fin de sa phrase.
Weibu alla jusqu'à la fenêtre et observa les élèves qui défilaient sur l'allée du campus. Le coin de ses lèvres s'étira en un sourire faible, satisfait.
« Les choses sont faites par les gens, n'est-ce pas ? Il y a tant d'enfants cette année. Ils sauront naturellement assumer de lourdes responsabilités, eux aussi.
« D'ailleurs, il y a encore le Bureau de répression des Calamités, non ? Et nous, les vieux. »
***
Quand Duan Shizhang rentra au dortoir pour attendre ses colocataires, il découvrit que le manga avait été mis à jour avec une courte scène bonus.
C'était ce segment brutal, sans contexte, inséré au milieu de l'intrigue d'inscription du groupe.
« 0415, qui est Weibu ? »
Avant que 0415 n'ait le temps de répondre, Duan Shizhang marmonna pour lui-même : « Weibu... quelqu'un qui prédit ce qui n'est pas encore arrivé ? Un utilisateur de capacité de type prophétie ? »
0415 se blottit docilement dans les cheveux près de l'oreille de Duan Shizhang. Ses ailes tremblèrent légèrement tandis qu'il parlait.
« Oui, Hôte. Weibu est un prophète célèbre sur l'Oracle Continent. D'ordinaire, il n'apparaît que dans les légendes. Il a été plus actif dans ses premières années.
« Mais "premières années" veut dire ici des années très anciennes. La dernière fois qu'il a été actif, c'était au début de l'Ère de la Chute des Dieux. »
« Depuis combien de temps vit-il ? Pas étonnant qu'il se qualifie de vieux... Alors cela fait près de sept cents ans qu'il n'a plus été actif ? »
Duan Shizhang fut stupéfait. Cela datait vraiment d'il y a très longtemps.
« Pourquoi est-il réapparu ? Et pourquoi surveille-t-il spécifiquement Xia Yanle ? Qu'a-t-il prévu ? »
0415 avait l'air frustré.
« Je ne peux pas le découvrir. Il y a très peu d'informations sur Weibu en ligne. Cette personne n'utilise même pas internet.
« Tant pis. » Duan Shizhang n'avait pas vraiment espéré que 0415 — qui n'était pour l'instant guère plus qu'un porte-bonheur — lui fournisse une réponse. Il continua à penser à voix haute.
« Faisons une hypothèse raisonnable d'après l'intrigue. Peut-être que Weibu sait que le monde va être détruit. Je ne comprends simplement pas pourquoi cela pointe directement vers Xia Yanle.
« Ce n'est pas normal. Je sais que Xia Yanle est important parce que je sais qu'il est le protagoniste — le monde a besoin de lui pour le sauver. Mais en termes de particularité le concernant, je ne pense pas que Xia Yanle soit particulièrement spécial.
« Xia Yanle ne ressemble à aucun protagoniste de roman que j'ai vu. Il a une famille heureuse, aucune force extérieure ne le pousse en avant, aucun complot ne l'entoure. On pourrait dire qu'il est le protagoniste le moins protagoniste que j'aie jamais rencontré. »
0415 se souvint soudain de quelque chose et interrompit les pensées de Duan Shizhang.
« Hôte, tu as oublié la raison pour laquelle Xia Yanle est allé à la Section des livres interdits dans No Light.
« Ce don ne t'appartient pas. »
Duan Shizhang retrouva vite ce souvenir dans son esprit et répéta doucement les mots.
« Un don ? Qu'est-ce que c'est exactement, ce don ? »
0415 le regarda réfléchir en silence. Mais il y avait trop peu d'informations, et Duan Shizhang abandonna vite.
« Oublie. J'en sais trop peu pour comprendre. Je ne peux pas non plus aller demander directement à Xia Yanle — ce serait bien trop intrusif. »
« Bzzz — »
Le terminal intelligent à son poignet vibra. Duan Shizhang leva la main pour regarder. C'était une notification de l'académie, lui demandant de se rendre au bureau du principal.
Danger.
Ils venaient juste de parler de Weibu, et le voilà convoqué au bureau du principal. Duan Shizhang se sentit quelque peu alarmé.
D'ailleurs, être près d'un utilisateur de capacité précognitive lui donnait l'impression de n'avoir aucun secret.
Ce n'est rien, ce n'est rien. Peut-être est-il déjà parti. Et Weibu s'intéresse à Xia Yanle, se rassura Duan Shizhang.
Jusqu'à ce qu'il se retrouve à faire un tour du campus en compagnie de Weibu, moment où il se demanda, bien tardivement, comment les choses avaient pu en arriver là.
Il suivit Weibu avec malaise. Weibu n'avait pas parlé, et Duan Shizhang ne voulait pas prendre la parole de peur de dire une bêtise.
Les deux finirent par arriver à un pavillon vide. Ce n'est qu'alors que Weibu s'arrêta et tourna la tête vers lui.
Duan Shizhang ressentit inexplicablement la même nervosité que lorsqu'on est dévisagé par un directeur de la discipline.
Weibu tendit la main et écarta la mèche à sa tempe.
0415 se figea d'effroi, scandant intérieurement en boucle : Je suis un accessoire, je suis un accessoire, je suis un accessoire...
Duan Shizhang resta coi. Ce ne fut que lorsque 0415 se posa sur le bout du doigt de Weibu qu'il fit soudain un pas en arrière.
« Monsieur ? »
Faisant semblant de n'être qu'un papillon inhabituellement vif, 0415 tremblota et revint vers lui.
En voyant cela, Weibu sourit doucement et lâcha quelque chose de stupéfiant.
« C'est ce que tu as ramassé pendant l'évaluation de placement ? »
...
Duan Shizhang fut grandement surpris. Il se força à garder son calme et répondit avec le plus grand respect : « Oui, monsieur. »
Weibu baissa le regard, semblant perdu dans ses pensées.
« Peux-tu me le présenter ?
Puis il ajouta doucement : « Son origine — je ne parviens pas à la percer. Tu sais ce que c'est ? »
Après avoir dit cela, le visage de Weibu devint encore plus pâle. Il supposa : « Tousse, tousse... Une créature de l'Ère Divine ? »
Duan Shizhang ne s'était jamais attendu à ce que Weibu lui fournisse de lui-même une explication si commode. Il composa une mine innocente.
« Je ne sais pas non plus, monsieur. »
« Oublie. » Weibu n'insista pas. « Es-tu ami avec ton camarade Xia Yanle ? »
Ah, pourquoi le sujet avait-il changé si vite... ?
Duan Shizhang acquiesça machinalement, puis dit incertain : « Je suppose que oui.
Honnêtement, il n'avait toujours pas cerné la philosophie de l'amitié selon Xia Yanle. Il semblait que n'importe qui connu de Xia Yanle pouvait devenir son ami, donc Duan Shizhang comptait probablement parmi eux.
Weibu acquiesça, puis soupira.
« J'ai trop vécu. Il y a tant de choses que je ne parviens plus à comprendre. »
Ne comprenant pas ce que Weibu voulait dire, Duan Shizrega se tourna instinctivement vers lui — et croisa directement un couple d'yeux voilés par un film blanchâtre.
Les yeux de Weibu...
Weibu fixa Duan Shizhang droit dans les yeux, lui donnant l'étrange sensation d'avoir été entièrement vu à travers.
Mais bientôt, Weibu referma les yeux.
À ce stade, dire simplement que son teint était pâle ne suffisait plus. Son corps vacilla.
Le cœur de Duan Shizhang fit un bond. Il fit un pas en avant, avec l'intention de le soutenir, mais Weibu écarta sa main.
Weibu se raidit et parla à nouveau.
« Ce n'est rien. Tu peux rentrer. »
Qu'est-ce qui se passait ?
Duan Shizhang aurait vraiment voulu se gratter la tête, perplexe. Pourtant, quitter ce projecteur humain le plus tôt possible était une bonne chose.
Pourtant, l'état de Weibu tout à l'heure le troublait. Il s'inquiétait pour lui-même — inquiet que Weibu ait vu quelque chose d'anormal, même si 0415 lui avait maintes fois garanti que rien ne pouvait mal tourner.
Mais la personne face à lui vivait depuis on ne sait combien de temps.
Weibu resta sur place, sans suivre Duan Shizhang qui s'éloignait. Il se contenta de fixer intensément la silhouette qui s'éloignait.
Je ne parviens pas à les percer... Je ne parviens plus à percer aucun de ces enfants...
L'avenir a changé...