« 0415, 0415 ? »
Duan Shizhang l'appela à plusieurs reprises dans son esprit, mais ne reçut aucune réponse. Il commença à s'inquiéter.
Heureusement, ce ne fut pas long avant que la voix vive de 0415 ne résonne.
« Hôte !! »
Ce n'est qu'alors que Duan Shizhang se détendit. Du moins, 0415 avait l'air parfaitement bien portant.
« Où viens-tu d'aller ? Pourquoi es-tu resté sans répondre si longtemps ? »
À cela, le ton de 0415 devint un peu solennel. « Hôte, j'ai une mauvaise nouvelle et... »
« Je veux entendre la bonne nouvelle. » Duan Shizhang répondit vivement. Son pauvre cœur ne pouvait plus supporter la moindre frayeur.
« ... encore plus mauvaise nouvelle. »
Une fois que 0415 eut achevé la phrase qu'il avait laissée en suspens, l'hôte et le système tombèrent dans le silence.
« Haha, Hôte, laquelle veux-tu entendre en premier ? » 0415 donna un rire sec.
Duan Shizhang ne put pas rire. « Vas-y. Je suis prêt. »
Ce n'est qu'alors que 0415 parla sérieusement. « Hôte, je viens d'être rappelé par le Département de maintenance pour rendre un rapport. »
« Tu l'as remarqué pendant l'Épreuve du Cœur, y compris lors de ce défi bonus : je perds le contact avec toi. C'est la première mauvaise nouvelle. Mes capacités sont supprimées ; je peux être bloqué par des champs d'énergie. »
Duan Shizhang comprit. Il l'avait remarqué depuis longtemps. Cela comptait à peine comme une mauvaise nouvelle. « Et la pire nouvelle ? »
0415 parut abattu. « La pire nouvelle, c'est que le Département de maintenance dit qu'il n'y a aucun moyen d'y remédier. »
Duan Shizhang ricana. « Ce n'est grave. Je ne considère pas cela comme une mauvaise nouvelle. Ce n'est pas comme si je pouvais compter sur toi pour tout. »
0415 s'approcha en flottant et se frotta contre Duan Shizhang. « Hôte, vous êtes vraiment une bonne personne. »
Après avoir réconforté 0415, Duan Shizhang lui raconta ce qu'il avait découvert. Il lui exposa les conclusions auxquelles il était parvenu lors du défi bonus.
0415 devint immédiatement alerte. « ! Hôte, si vous ne me l'aviez pas dit, je ne m'en serais pas aperçu du tout. Les humains peuvent être contaminés et se transformer en Calamités ? Vous avez raison. Nous n'avons jamais réfléchi profondément à pourquoi les Calamités sont apparues, ni pourquoi les capacités sont apparues. »
Ce n'était pas normal. Peut-être que Duan Shizhang lui-même avait omis d'y penser, mais 0415 n'aurait pas dû en faire autant.
Le fait qu'il en ait pris conscience pendant le défi bonus signifiait que l'Alliance des académies l'acceptait tacitement. Quel était exactement le lien entre les Calamités et les humains, les dieux et le Nouveau Dieu ?
« 0415, sais-tu ce que disent les livres d'histoire ? » Craignant que ses souvenirs n'aient été altérés, Duan Shizhang chercha une confirmation auprès de 0415.
0415 rechercha l'information et répondit rapidement. « Hôte, l'Ère de la Chute des Dieux a été établie après que l'armée rebelle de l'époque eut réussi sa révolution. »
« Avant l'apparition des porteurs de capacités, l'Église contrôlait le pouvoir des dieux. Ils pouvaient obtenir des capacités par la prière. »
Cela correspondait à ce qu'il avait vu dans le défi bonus. Le clergé de l'Église avait lancé des attaques en psalmodiant.
« Ensuite, les dieux sont tombés, et le pouvoir détenu par le clergé de l'Église s'est affaibli progressivement. Ils ne purent l'accepter et se mirent à embrasser des idées extrémistes, allant jusqu'à manipuler directement les gens. »
« Vint alors l'apparition des Calamités. Personne ne sait comment elles sont nées. La persécution des Calamités contre l'humanité, combinée aux actions inhumaines de l'Église, donna naissance à l'armée rebelle. »
« Au fur et à mesure que l'armée rebelle combattait l'Église, certaines personnes éveillèrent progressivement des capacités spéciales — ce qui serait plus tard nommé capacités. »
« Mais c'est très étrange : pas un seul membre de l'Église n'éveilla de capacité. Les livres disent que la lutte de l'humanité a éveillé un pouvoir transcendant le soi. »
Avant que Duan Shizhang ne puisse répondre, 0415 enchaîna. « Hôte, je pense que c'est très grave. Je dois interroger le Département de maintenance. »
Duan Shizhang acquiesça en silence, mais sentit bientôt 0415 devenir frénétique.
« ... Qu'est-ce qui se passe ? » marmonna 0415. « Ce n'est pas possible. Je les ai contactés il y a à peine un instant. »
Se rendant compte que 0415 semblait sombrer dans la panique, Duan Shizhang tendit la main et attrapa la petite boule de lumière, interrompant décisivement ses pensées. « Qu'est-il arrivé, 0415 ? »
Pour une raison quelconque, il pouvait sentir 0415 trembler de tout son être. Duan Shizhang le réconforta doucement. « Qu'y a-t-il, 0415 ? Dites-moi ce qui s'est passé. »
« Hôte... » 0415 fondit en larmes. « Que faisons-nous, Hôte ? Je ne peux plus contacter le Département de maintenance ! »
Le cœur de Duan Shizhang fit un bond. Qu'est-ce que cela signifiait ? 0415 avait perdu le contact avec le Département de maintenance ? N'était-ce pas la même chose que d'être tous deux exilés dans ce monde ?
« Attendez, Hôte. J'ai un mauvais pressentiment. »
0415 n'avait pas besoin de le dire ; Duan Shizgang pouvait voir distinctement la lumière autour de lui s'affaiblir.
« Qu'est-ce qui t'arrive, 0415 ? » demanda Duan Shizhang, tendu.
0415 parut réaliser quelque chose à son tour et hurla : « Hôte ! C'est la conscience du monde ! Elle refuse l'accès au Département de maintenance ! »
Il n'y avait pas le temps de réfléchir. Duan Shizhang prit une décision sur-le-champ. « 0415, utilise mes points de popularité pour te rétablir. »
Il avait déjà pu utiliser des points de popularité pour améliorer 0415. Alors il pouvait les utiliser maintenant pour stabiliser son état et forcer ce monde maudit à reconnaître l'existence de 0415.
0415 comprit que ce n'était pas le moment de refuser. Si le rejet de la conscience du monde l'envoyait en dormance, laissant son hôte seul dans ce monde, alors il aurait vraiment failli à sa mission.
【Points de popularité -...】
Les points de popularité diminuaient à vue d'œil. En revanche, la boule terne de 0415 s'illumina visiblement et devint même plus solide.
【Points de popularité -5000】
« Hôte ! Ça a marché ! » La panique avait quitté la voix de 0415, remplacée par la joie. « Les points de popularité ont fait en sorte que la conscience du monde reconnaisse mon existence ! »
Quel moyen de revenir à la case départ. Mais ce n'était pas l'essentiel. Duan Shizhang fixa 0415 à plusieurs reprises. « 0415, est-ce que tu... »
0415 s'examina également. « Qu'y a-t-il, Hôte ? Attendez, est-ce que j'ai une forme physique maintenant ? »
« Attendez, attendez, attendez. Qu'est-ce qui se passe ? »
« Je sais ! La conscience du monde refuse l'accès au Département de maintenance, mais j'ai utilisé vos points de popularité. De manière détournée, cela a fait en sorte que la conscience du monde me considère comme un membre du monde du manga. »
« C-cela n'est jamais arrivé. Aucun système n'est jamais devenu tangible auparavant. Hôte, Hôte, que faisons-nous... »
Duan Shizhang coupa court aux divagations de 0415. « Mais rien n'a changé dans notre façon de communiquer, n'est-ce pas ? Vérifiez si le lien entre nous est toujours là. Et en dehors de l'inéluctabilité de l'intrigue auparavant, pourquoi une conscience du monde est-elle apparue maintenant ? »
« Le lien entre nous est toujours là, Hôte. Personne ne peut m'enlever à vous, et je ne peux pas non plus m'éloigner trop loin de vous. » Au moment où il prononça ces mots, la morosité de 0415 disparut.
Ce n'est qu'alors que Duan Shizhang se sentit rassuré. Du moins, la sécurité de 0415 dépendait de la sienne.
« C'est rare, mais cela ne veut pas dire que c'est impossible. Lorsque le Département de maintenance entre dans un monde pour en maintenir le fonctionnement normal, la conscience du monde le soumet généralement à une procédure au préalable. »
« Mais clairement, la conscience du monde du Continent Oracle a soudainement changé d'avis. » Voyant l'air sceptique de Duan Shizhang, 0415 insista : « Je vous l'ai dit, Hôte ! Notre Département de maintenance est absolument ! Légitime ! »
« C'était bien trop dangereux. Si j'avais été rejeté en dormance, vous seriez resté tout seul, Hôte. » L'humeur de 0415 changea aussi vite que le temps en juin.
« Vérifiez vos propres changements. Voyez ce que vous pouvez encore faire dans ce monde. Je suspecte que cela s'est produit parce que le monde est instable. »
0415 exécuta docilement un diagnostic sur sa base de données, puis sourit d'un air quelque peu coupable. « Hôte, il semble que je ne puisse plus vraiment rien faire... »
Duan Shizhang fronça les sourcils. « Que voulez-vous dire ? Pas même le manga ou le forum ? »
« Non, Hôte, ce sont des fonctions de base. Nos missions ne peuvent pas fonctionner sans elles. C'est juste que je suis vraiment devenu une IA intelligente maintenant... Même une recherche approfondie nécessite vos points de popularité, et plus la recherche est profonde, plus elle coûte. » 0415 ne put s'empêcher de se sentir déçu.
« Et parce que la conscience du monde s'est retournée contre nous, je ne peux pas rechercher ce qu'elle ne veut pas que je sache. »
Duan Shizhang se détendit. Il avait cru que c'était quelque chose de grave. Ce n'était qu'un assistant en ligne. « N'est-ce pas très bien ? Ne dit-on pas : "Quand vous avez besoin de quelque chose, demandez à Baidu" ? Vous êtes Baidu maintenant. »
« Merci, Hôte. » 0415 fut quelque peu réconforté, mais ne put s'empêcher de râler. « Hôte, je connais l'internet de votre monde. C'est une blague tellement dépassée. »
« Allons retrouver les protagonistes. » Duan Shizhang ramassa 0415 qui voltigeait de manière erratique et le posa sur son épaule. « Les points de popularité sont bien trop importants pour nous deux maintenant. »
« Quant au Département de maintenance, tant pis si nous ne pouvons pas les contacter. Ils ne nous ont été d'aucune aide auparavant de toute façon. Nous ferons avec, n'est-ce pas ? »
Duan Shizhang continua vers le lac marqué sur la carte dans sa mémoire.