Au moment où Duan Shizhang allait poser une question à 0415, quelqu'un accourut en trébuchant vers lui.
Liu Jie ?
Duan Shizhang ne put que réprimer ses doutes pour l'instant et le regarder.
Dès qu'il l'aperçut, les yeux de Liu Jie s'illuminèrent de soulagement. « Duan Shizhang ! Sauve-moi... »
Avant que Duan Shizhang n'ait le temps de réagir, une attaque fila droit sur son front.
Presque par instinct, il se cambra en arrière, son corps décrivant un arc souple tandis qu'il l'esquivait.
Alors que Liu Jie observait, un éclair de ressentiment traversa son regard.
Puisant dans la force de sa taille, Duan Shizhang se redressa d'un bond et vit plusieurs personnes s'approcher de lui et de Liu Jie à quelques mètres de là.
En tête marchait un jeune homme tenant un livre. Il se tenait comme un paon fier. « Hé. Filez-nous ce type. »
L'irritation submergea Duan Shizhang. Pourquoi y avait-il toujours autant d'ennuis autour de lui ? Il refuserait absolument d'admettre qu'il en était peut-être la cause.
Il leva la main en signe de reddition. « Je ne suis pas intéressé par vos affaires. Règlez votre problème entre vous. » Sur ces mots, il fit demi-tour pour partir.
La panique se lisait clairement sur le visage de Liu Jie. Il attrapa instinctivement Duan Shizhang. « Ils veulent m'éliminer. Duan Shizhang, ne me laisse pas mourir comme ça. On était quand même camarades de classe... »
« Héhé. » Le garçon à la gauche du chef éclata soudain de rire.
L'expression de Liu Jie s'assombrit, mais Duan Shizhang restait la personne sur qui il pouvait le plus compter pour l'instant.
Déséquilibré, Duan Shizhang trébucha. Il se retourna vers la main de Liu Jie qui serrait sa manche, son froncement de sourcils s'accentuant.
Il détestait par-dessus tout ce genre de chantage moral, surtout lorsqu'il s'accompagnait d'un calcul à peine dissimulé. Cette personne ne l'appréciait pas — il le voyait parfaitement.
« On n'est pas proches, non ? » Duan Shizhang haussa un sourcil. Son ton était loin d'être doux. Il n'avait aucun intérêt à faire la conversation polie avec quelqu'un qui le détestait. Le visage de Liu Jie devint instantanément rouge.
« Assez de conneries. » Le jeune homme tenant le livre s'avança. Il tourna une page avec un doux froissement. « Soit vous nous le donnez, soit on vous élimine tous les deux. »
Les deux personnes à ses côtés refermèrent immédiatement l'écart, une lueur d'aptitudes naissant au bout de leurs doigts. Ils étaient visiblement prêts à se battre depuis le début.
Qu'est-ce que c'est chiant ! Ce groupe ne comprenait-il pas le langage clair ?
Une irritation ouverte apparut aussi sur le visage de Duan Shizhang. « Je ne le répéterai qu'une fois : je n'ai rien à voir avec lui. » Il secoua la main de Liu Jie, recula d'un demi-pas, puis tourna vraiment les talons et partit, d'une démarche décidée.
L'expression de Liu Jie se tordit. Il n'avait pas prévu que Duan Shizhang l'abandonne réellement. Prendant une décision sur-le-champ, il tendit la main. Un fil de lumière faible, presque imperceptible, les relia.
Sentant une traction inconnue s'accrocher à lui, Duan Shizhang s'arrêta net. Il n'avait pas imaginé que Liu Jie ait un tour comme celui-ci dans son sac. Se retournant, il le regarda.
« Hahahaha... » Le garçon qui avait ri tout à l'heure ne put plus se retenir. Il éclata de rire. « Tu t'es fait avoir par lui aussi ? Hahahaha... »
Duan Shizhang lança un regard acéré aux autres, puis attrapa Liu Jie le premier, s'assurant qu'il ne pourrait pas s'enfuir dans la confusion. Ce n'est qu'ensuite qu'il demanda : « C'est quoi, ça ? »
Le garçon finit par arrêter de rire et répondit négligemment : « Aucune idée. Peut-être son aptitude ? Un truc genre contrat, peut-être. »
Un contrat ? Duan Shizhang fronça les sourcils. Ça n'en avait pas l'air. On aurait dit plutôt que son propre état avait été lié à celui de Liu Jie.
Voyant que l'expression de Duan Shizhang s'était assombrie, le garçon au livre prit la parole, son ton plein de gouaille. « On dirait que tu dois le protéger maintenant. Si on l'attaque, toi aussi tu seras blessé. »
« Aptitude dégoûtante. » La fille à droite n'aimait pas la méthode de Liu Jie et jura entre ses dents.
Duan Shizhang : ...
Il n'avait vraiment pas de temps à perdre avec eux. Depuis qu'il était entré dans le défi bonus, 0415 n'avait pas pipé mot, et il n'avait aucune intention de gaspiller du temps ici.
Décidé, il appuya sur le bracelet d'évaluation de Liu Jie et activa sa fonction de téléportation.
La stupéfaction traversa le visage de Liu Jie. Il n'avait pas imaginé que Duan Shizhang l'élimine en le téléportant hors d'ici avec une telle détermination. Préférait-il froisser un ancien camarade plutôt que de le protéger ?
« Non, tu ne peux pas— » Avant qu'il n'ait fini, Liu Jie fut téléporté.
Duan Shizhang sentit le lien sur son corps se rompre. Ce n'est qu'alors qu'il se détendit. Ce n'avait été qu'une supposition, mais il soupçonnait que Liu Jie ne pouvait transférer que les blessures ; il ne pouvait pas forcer l'autre à être éliminé avec lui.
Et il avait vu juste. Ce qui rendait la chose digne de réflexion. Liu Jie préférait mettre la possibilité d'élimination entre les mains de Duan Shizhang plutôt que de se faire attraper par l'autre groupe. Jusqu'où allait cette rancune ?
Les autres non plus ne s'attendaient pas à ce qu'il agisse si vite. Après un instant, le chef sourit et tendit la main à Duan Shizhang. « Comment tu t'appelles ? J'admire ton style. »
Duan Shizhang était de mauvaise humeur, et son ton envers eux n'était pas meilleur. « Vous ne devriez pas vous présenter avant de faire connaissance ? »
Le garçon au livre faillit se dresser sur-le-champ. Celui à sa gauche le retint prestement, puis sourit à Duan Shizhang. « Désolé, camarade. Notre capitaine a un caractère comme ça. Je suis Shen Ye. Notre capitaine, c'est Pei Jinyu, et la fille à droite, c'est Su Zhengci. »
Su Zhengci fit un signe de tête à Duan Shizhang. Retenue par Shen Ye, Pei Jinyu avait l'air de ne pas trop savoir où se mettre, mais il acquiesça à contrecœur lui aussi.
« Duan Shizhang. » Réprimant l'impatience dans son cœur, Duan Shizhang repensa à ce qui venait de se passer et la curiosité le prit. « Qu'est-ce qu'il a fait ? D'après votre tête, vous préfériez le tabasser plutôt que de le laisser se faire éliminer direct. »
Pei Jinyu s'énerva un peu. « Bien sûr qu'on doit le tabasser ! Il nous a volé nos points de coordonnées — et plus d'une fois. »
Duan Shizhang fut un peu surpris. Se faire voler des points de coordonnées, c'était normal. Mais se faire dépouiller par la même personne plusieurs fois ? Liu Jie avait du talent.
« Exact. Tout comme ce qui t'est arrivé tout à l'heure, son aptitude a transféré nos scores de points de coordonnées vers lui-même. » La voix de Shen Ye était plutôt grinçante.
« Dégoûtante. » Su Zhengci jura à nouveau.
Comme s'il se rappelait quelque chose, Duan Shizhang demanda soudain : « Au début... c'était vous qui avez attaqué ? »
Voyait la suspicion dans les yeux de Duan Shizhang, la confusion sur les trois visages ne semblait pas feinte. Pei Jinyu marmonna : « Qu'est-ce que tu veux dire ? On ne ferait pas un truc aussi bas. »
À peine l'eut-il dit que non seulement Duan Shizhang, mais même Shen Ye et Su Zhengci tombèrent dans le silence.
« Dégoûtante. » Le dégoût écrit sur son visage, Su Zhengci jura une fois de plus.
Shen Ye ne put se retenir et se remit à rire. « Hahahaha, camarade Duan, je croyais qu'il te voyait vraiment comme une bouée de sauvetage. »
Bon. La grande gueule avait assez clair qui avait lancé cette attaque.
Duan Shizhang se frotta le front. Alors quel grief Liu Jie avait-il contre lui pour que son premier réflexe en le voyant ait été d'essayer de l'éliminer ?
« Hahahaha, camarade Duan, tu t'es fait avoir deux fois ! »
Duan Shizhang aurait voulu clouer le bec à Shen Ye. Pourquoi se moquer des autres quand on s'est fait avoir tout aussi mal ?
Il ne pouvait pas s'embêter à ruminer. Il avait bien trop de choses à faire ensuite. Il fit un signe de main au trio pour signaler qu'il partait le premier.
Pei Jinyu voulait visiblement le suivre, mais Shen Ye le retint. Les trois restèrent sur place, chuchotant entre eux tandis qu'ils regardaient Duan Shizhang s'éloigner.