L'éclairage de la salle de soins du Bureau de sécurité des anomalies était doux, pourtant froid. Duan Shizhang était appuyé contre la tête du lit, une perfusion à la main. La blessure à son abdomen avait déjà été soignée et bandée. Xu You était assis sur la chaise près du lit, les mains jointes sur les genoux, l'air quelque peu contraint. Une faiblesse impossible à dissimuler émanait encore de lui.
Personne n'aurait pu s'attendre à ce que la personne la plus grièvement blessée dans cet incident soit en réalité le passant innocent qu'on y avait entraîné, tandis que Xu You, le responsable, n'avait gardé que de la faiblesse après son évanouissement.
Héhéhé. L'expression de Duan Shizhang ne changea pas, mais il ricana sans cesse en son for intérieur.
« 0415, dis-moi franchement : es-tu vraiment de mon côté ? Pourquoi ai-je l'impression de m'être fait avoir ? Tu trouves ça normal que ce soit moi le plus gravement blessé ? »
Voyant que Duan Shizhang était de mauvaise humeur, 0415 n'osa pas en dire davantage. Il ne put offrir qu'une explication chancelante. « Haha, Hôte, aurais-tu oublié à quel point ta chance est pourrie ? »
Ça suffisait. Duan Shizhang ne put endurer davantage. Il se contenta de — laisser échapper un rire glacial.
C'était trop pathétique ! Il avait failli y laisser la vie ! Duan Shizhang protesta bruyamment en son for intérieur.
« Alors… » 0415 tenta prudemment d'apaiser son hôte. « Alors, est-ce que je te fais un massage ? »
Duan Shizhang choisit d'entrer en guerre froide unilatérale avec 0415.
L'atmosphère dans la salle de soins devint de plus en plus glaciale. Xu You percevait clairement la basse pression qui émanait du garçon sur le lit. Ses lèvres bougèrent, puis se refermèrent. Après plusieurs hésitations, il finit par baisser la tête, sa voix aussi légère qu'un soupir. « Je suis désolé. »
Duan Shizhang ignora 0415 et reporta son attention sur la personne qui lui tenait compagnie. Il n'avait jamais consolé qui que ce soit et ne savait pas comment consoler Xu You. Au bout d'un long moment, il ne put que dire raide : « Ça va. »
Mais Xu You ne l'entendait pas de cette oreille. Il s'enfonça dans la culpabilité et trouva on ne sait quel courage.
Peut-être parce que le sang-froid de Duan Shizhang était bien trop mature pour leur âge. Peut-être parce que ses yeux ne contenaient aucune de l'inquiétude, du reproche, du ressentiment ou de la haine qu'on était en droit d'attendre. Ou peut-être parce qu'il savait
que quoi qu'il dise, la personne en face de lui ne le plaindrait pas. D'un seul coup, Xu You ressentit le besoin de se confier.
« Mon grand-père est malade », dit-il soudain, d'une voix calme.
Duan Shizhang était encore agacé par 0415 qui jasait dans son oreille quand les mots le surprirent. Il resta figé un instant. Il était quelque peu perplexe et ne savait comment répondre, mais heureusement, la personne en face de lui ne semblait pas attendre de réaction.
« Je savais que la Société d'accueil des dieux me visait, mais je ne pouvais pas parier. Et s'ils connaissaient un moyen de sauver mon grand-père ? » Xu You baissa le regard, les doigts blanchis par la force avec laquelle il les serrait.
« Je savais que si je le disais à Yanle et aux autres, la jeune demoiselle m'en empêcherait à coup sûr. Mais je n'ai pas besoin de l'aide de la famille Ling. »
« Attends, attends, attends. » Duan Shizhang le coupa net, le regardant avec une expression qu'on ne pouvait décrire que comme un mélange d'exaspération et de déception. « Si je me souviens bien, on vient juste de se rencontrer, non ? Révéler ses secrets à un inconnu est une chose très imprudente. »
« La Société d'accueil des dieux l'a appris et s'en est servie pour te menacer, donc tu ne dois jamais livrer tes faiblesses à qui que ce soit d'autre. » Duan Shizhang ressentit vraiment que ces protagonistes étaient difficiles à gérer. L'un faisait confiance à quelqu'un qu'il venait de rencontrer comme s'il était idiot, tandis que l'autre idiot essayait de révéler son point faible à un inconnu. Il ne connaissait pas bien les deux autres, mais qui savait s'il y avait ne serait-ce qu'une personne normale dans le groupe des protagonistes ?
Xu You ne s'attendait pas à ce qu'il dise ça. En regardant le garçon devant lui lui faire la leçon sur un ton presque paternel, il trouva ça absurdement drôle. Son humeur lourde s'allégea inexplicablement, et un vrai sourire apparut sur son visage. « Merci. Je comprends maintenant. »
« 0415, est-ce qu'il y a vraiment trop d'idiots dans le groupe des protagonistes ? Comment sont-ils censés sauver le monde comme ça ? » demanda Duan Shizhang, interloqué.
0415 fut ravi que son hôte daigne enfin lui reparler, mais il n'oublia pas sa responsabilité de système. « Exactement, exactement. Alors, Hôte, rejoins-les. Si tu les rejoins, sauver le monde sera une affaire de minutes. »
Duan Shizhang ne put vraiment plus le supporter. Il rit d'exaspération. « Ferme-la, 0415. Rien qu'à te regarder, j'ai des envies de meurtre. S'il y a encore quelques incidents à grande échelle comme celui-ci, tu m'auras fait crever avant que je ne profite de la belle vie. »
Juste à ce moment, plusieurs voix chaotiques retentirent soudain dans son esprit.
La voix de Xia Yanle arriva la première, chargée d'anxiété et d'inquiétude. [Shizhang, ça va ? On ne peut pas encore monter à la salle de soins — on doit encore donner notre déposition.]
La voix bruyante de Wen Mian suivit immédiatement, pleine de colère. [Hé, hé, hé, Duan Shizhang, t'es gravement blessé ? Xu You est avec toi ? Passe-lui un avertissement de ma part. Dis-lui que cette demoiselle est en colère. Il est cuit.]
La voix froide de Ling Zhuohua la coupa net, teintée d'impatience. [Assez, Wen Mian. Arrête de faire tout ce raffut. T'es trop bruyante !]
Duan Shizhang jeta un coup d'œil à Xu You et releva le menton, lui intimant de tendre la main. Il ajouta une explication. « Détends-toi. C'est ma capacité — en gros, j'ouvre un canal de discussion à part. »
Duan Shizhang : [Ça va. J'ai ajouté Xu You aussi. Xia Yanle, tes blessures n'étaient pas graves ? Tu étais couvert de sang à l'époque.]
Le canal devint instantanément bien plus silencieux. Seul Xia Yanle parla, son ton toujours léger.
Xia Yanle : [Ça va. Je suis costaud physiquement ; un petit traitement suffit. Pas comme toi, t'as pris une blessure perforante. Youyou, comment vas-tu ? Tu te sens mal quelque part ?]
Sentant la gêne de la situation, Xu You ne sut soudain plus s'il devait parler. Duan Shizhang comprit. Il tapa la main de Xu You, lui offrant un peu de réconfort. « Vous êtes amis, non ? Vous pourrez tout vous dire une fois sortis, non ? »
Ce n'est qu'alors que Xu You rassembla son courage. [Ça va.]
Après une longue pause, il ajouta : [Vous voulez bien m'écouter une fois dehors ? Je vous raconterai tout.]
La voix de Xia Yanle arriva immédiatement, pleine d'acceptation et de soulagement. [Oh, Youyou, qu'est-ce que tu dis ? C'est merveilleux que tu ailles bien.]
L'atmosphère dans le canal se détendit peu à peu. Duan Shizhang se renfonça contre la tête de lit. Voyant les sourcils de Xu You se décontracter légèrement, il se sentit plutôt satisfait. Ce n'était pas comme s'il n'avait jamais vu courir les cochons même s'il n'avait jamais mangé de porc — les histoires entre amis ne se règlent-elles pas simplement en en parlant ?
Même si Duan Shizhang n'avait jamais eu d'ami de sa vie, il pensait encore avec assurance. Après tout, il avait été un adulte de vingt-trois ans avant ça ; il avait plein d'expérience (théorique uniquement).
Duan Shizhang s'appuya contre la tête de lit, observant le liquide thérapeutique dans le sac de perfusion transparent couler lentement dans le tuyau. Le liquide bleu pâle entrait dans son flux sanguin par l'aiguille, tandis que des vagues de démangeaisons guérisseuses montaient de la blessure à son abdomen.
C'était incroyable. Une blessure comme celle-là pouvait guérir aussi vite avec un seul sac de solution thérapeutique.
Ce ne fut que lorsque le sac entier fut vide qu'il leva la main, saisit la base de l'aiguille et la retira net. Il maintint distraitement un coton-tige sur le point de ponction un instant, puis rejeta la fine couverture et descendit du lit.
Il tapa légèrement l'épaule de Xu You, qui ne savait pas à quoi il pensait, et dit d'un ton égal : « C'est fini. Allons-y. »
Xu You leva les yeux vers lui. Entendant ça, il acquiesça en silence et se leva pour suivre les pas de Duan Shizhang. Duan Shizhang saisit la poignée de porte et s'apprêtait à l'ouvrir quand elle s'ouvrit de l'extérieur en premier.
Oriole se tenait dans l'encadrement, ses deux couettes oscillant légèrement. Son visage montrait de la surprise alors qu'elle disait d'un ton enjoué : « Oh ? Vous avez récupéré si vite ? Allez — le capitaine veut vous voir. »