J'ai fini par comprendre pourquoi le Forgeron se méfiait du chamanisme.
Un enfant devenu fou en pratiquant le chamanisme.
Une relation entre un père et sa fille.
Tout cela ne peut sembler que lamentable et ressentiment, mais s'il s'agissait de cruauté humaine, au moins y aurait-il quelqu'un à haïr.
Mais c'était le chamanisme.
L'estomac ne se retourne-t-il pas rien qu'à entendre la première syllabe de chamanisme ?
« Pourquoi tu réfléchis tant en mangeant ? »
Clac.
Shin Jung-ah, assise en face, poussa un bol en céramique de sashimis vers Kang Hyung-seok.
Kang Hyung-seok soupira une fois et saisit ses baguettes.
« Malgré tout, je suis reconnaissant d'être avec toi, cheffe. »
Shin Jung-ah, qui attrapait un morceau de ventre de flétan, arrêta net ses baguettes.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Oh, plein de choses. La situation du repas, par exemple. »
« Ah. »
Shin Jung-ah hocha la tête, comprit, mit le flétan dans sa bouche et regarda le menu.
Il y était écrit que les commandes nécessitaient deux personnes ou plus.
C'était un restaurant de sashimis dans le quartier du café de Gangneung.
Avec la mer étendue devant nous, la vue était au-delà de tout éloge, et le réconfort venu du phare et de la mer était remarquable, tandis que le parfum léger de café mêlé à la brise marine créait une sensation étrangement agréable.
« Tu as raison, si j'étais venue seule, je n'aurais pas pu commander non plus. »
Shin Jung-ah acquiesça, l'air pensif.
« J'ai découvert que l'endroit d'à côté, ce ne sont que des Hébergements. Tu pourras y dormir, cheffe. »
« Et toi ? »
« J'irai voir la Boutique du Forgeron une dernière fois. »
« Quoi ? Je me demandais pourquoi tu n'avais pas commandé d'alcool. Bouge en journée. En journée. Le soleil va bientôt se coucher, où tuessaies d'aller ? »
Kang Hyung-seok secoua la tête, mécontent.
« On est venus ici à cause de l'Esprit gardien. Repartir les mains vides, ça ne va pas. »
« Je t'ai dit de bouger en journée…. Tss. »
Shin Jung-ah regarda Kang Hyung-seok d'un air renfrogné et fouilla dans sa poche.
Elle en sortit une cigarette mais ne l'alluma pas, la posa simplement sur la table.
« De toute façon, il n'y aura pas de problème, alors dors d'abord. Tu peux même juste rentrer comme ça. »
Il y avait un marché aux fruits de mer à proximité, et la mer.
Ce n'était pas la haute saison, donc ce n'était pas bondé — si tu veux te reposer, tu peux te reposer autant que tu veux.
Donc la situation n'était pas mauvaise, pourtant Shin Jung-ah avait toujours l'air mécontente.
« T'as déjà oublié qu'on a failli se faire trancher à la faucille en plein jour ? Si tu croises cet homme à nouveau la nuit, ça ne sera pas dangereux ? »
« Ça n'arrivera pas. Non, ça ne peut pas arriver. »
« Quoi ? »
Shin Jung-ah regarda Kang Hyung-seok avec des yeux surpris, et Kang Hyung-seok désigna la cigarette sur la table.
« Tu veux sortir fumer une clope ? »
« Non, euh, oui. »
C'était une proposition difficile à refuser, alors Shin Jung-ah ramassa prestement ses cigarettes et son briquet.
« Brr. »
La brise marine du crépuscule portait un frais mordant.
En voyant Shin Jung-ah allumer sa cigarette et se frotter les deux avant-bras, j'ai compris pourquoi.
« T'as froid ? Fume vite et on rentre. »
« Dis-moi d'abord. Qu'est-ce que je dois faire pour que tu ne m'en veuilles pas ? »
Kang Hyung-seok posa son regard sur Shin Jung-ah un instant, puis rit profondément.
« Pourquoi tu m'as suivie dehors, directrice ? »
« Hein ? »
Shin Jung-ah leva un sourcil et tira une longue bouffée.
Je le remarquais parfois — Shin Jung-ah avait le don d'en dire long avec seulement ses yeux.
« C'est toi qui as proposé de fumer. Qu'est-ce que tu racontes ? »
« Oui, c'est ça. »
« Hein ? »
Kang Hyung-seok ouvra la bouche, fixant le bout incandescent de la cigarette.
« Le mieux, c'est d'écouter ce dont quelqu'un a désespérément besoin. Même si une situation dangereuse survient, si je propose mon aide, ils ne pourront pas me faire de mal. »
Tap.
La cendre tomba de la cigarette de Shin Jung-ah.
« Comment exactement tu l'aiderais ? »
« Le fils du Forgeron. »
Le lien entre parent et enfant est profond et intense.
Les parents ne peuvent jamais se détourner, et ils feront n'importe quoi pour leurs enfants.
« Il est devenu comme ça en pratiquant le chamanisme. Si mon raisonnement est juste, je pense pouvoir l'aider suffisamment. »
« … Toi ? »
« Oui. Ce n'est qu'alors que ma propre désespérance sera résolue. »
Un Forgeron capable de forger des instruments sacrés.
Si je résous sa désespérance, alors, comme le karma qui revient, le Forgeron résoudra la mienne.
Le principe le plus fondamental du monde.
Kang Hyung-seok résolut d'y croire.
***
Kang Hyung-seok rentra seul au Village en voiture.
C'était une nuit bruyante de stridulations de sauterelles et de grillons.
La lune paraissait inhabituellement grosse ce soir-là, et la brise marine qui soufflait était glaciale.
Clic.
Kang Hyung-seok appuya sur le bouton d'allumage de son téléphone pour vérifier l'heure, les lèvres serrées.
« Il faut que j'aille de l'avant. »
D'abord, je devais vérifier l'état de la chamane — celle qui était devenue folle.
Ce n'est qu'alors que je saurais si c'était quelque chose que je pouvais réellement aider.
Kang Hyung-seok descendit de la voiture et s'approcha du Village à pas mesurés et silencieux.
Au loin, un chien aboya sèchement, et le vent siffla à mes oreilles.
Merde, on dirait qu'on entre tout droit dans un film d'horreur.
Crac, crac.
Pourtant je continuai d'avancer vers la Boutique du Forgeron, me demandant si ça devait vraiment en arriver là.
Mais mes mains et mes pieds avançaient coûte que coûte.
« Hou ! »
Près de la Boutique du Forgeron, Kang Hyung-seok expira bruyamment, puis plaqua son dos contre le mur de pierre et tendit l'oreille.
Il était tard, donc je ne percevais aucune présence humaine.
Supposant que le Forgeron dormait, Kang Hyung-seok s'approcha prudemment de l'Entrepôt qu'il avait vu dans la journée.
Toc, toc, toc, toc.
Comme un métronome, la chamane enfermée cognait rythmiquement sa tête contre le mur.
Mais alors une certaine image se forma dans mon esprit.
Quelqu'un agrippant les cheveux de la chamane et lui frappant la tête contre le mur.
Était-ce une illusion créée par la nuit ?
Ou une image envoyée par l'Esprit gardien ?
Kang Hyung-seok sentit ses pas devenir inexplicablement lourds alors qu'il se tenait juste devant la porte de l'Entrepôt.
« Vous m'entendez ? »
Toc, toc, toc.
« J'espère que vous écouterez ma voix. »
Toc, toc, toc.
Kang Hyung-seok avala sa salive et continua d'une voix basse et grave.
« Qui êtes-vous ? »
Ce fut à cet instant.
Le bruit s'arrêta.
« Pourquoi vous détournez-vous de la souffrance de celui-ci ? »
Kang Hyung-seok ne parlait pas à la chamane.
Je parlais à l'Esprit gardien de la chamane.
Un Esprit gardien protège la chamane qui le sert.
Pourtant, l'Esprit gardien de cette chamane ne l'avait pas protégée — au lieu de cela, il l'avait abandonnée à la folie.
« Cette chamane a-t-elle commis de si graves péchés pour mériter un châtiment divin ? Ou y a-t-il une raison pour laquelle vous n'avez eu d'autre choix que de vous détourner ? »
Kang Hyung-seok continua de parler en fixant la porte.
« Ce n'est pas juste. Si vous n'avez pas perdu votre pouvoir, alors vous devriez protéger votre chamane. »
Kang Hyung-seok le savait.
À quel point cette action était dangereuse.
Un simple humain remettait en question la conduite d'un dieu.
Il savait que c'était le genre de comportement qui méritait un châtiment divin, pourtant il faisait confiance à son Esprit gardien pour le protéger.
Et c'était quelque chose qu'il avait désespérément besoin de dire.
Nous sommes le même genre de chamanes.
Les circonstances de cette personne pourraient être les mêmes que les miennes.
« Si vous pouvez entendre ma voix, s'il vous plaît, répondez. »
Ce fut immédiatement après cela.
« UUUAAAAAAAAAHHHHH ! »
Un hurlement éclata comme si on arrachait des membres.
Toc !
Une tête sombre heurta la fenêtre en verre semi-transparent.
Toc ! Toc ! Toc ! Toc !
« Gaaaaaaah ! Aaaahhh ! Kieeeeeee ! »
La chamane se mit à frapper violemment sa tête contre la vitre, son corps se convulsant comme saisi d'atroces douleurs.
Les lèvres de Kang Hyung-seok se tordirent.
« J'ai senti quelque chose tout à l'heure. »
Une présence énorme.
L'entité qu'il croyait être un dieu infligeait une terrible douleur à la chamane comme pour se moquer de Kang Hyung-seok.
C'était sans précédent.
Il n'avait jamais même entendu parler d'un Esprit gardien qui se moquait et tourmentait une chamane.
« Quelle est la raison ? Pourquoi agissez-vous avec une telle cruauté ! »
Il cria sa frustration au dieu, mais tout ce qui lui revint fut un regard depuis l'autre côté de la fenêtre de verre opaque.
La chamane frotta son front contre la vitre, ses grands yeux fixés sur Kang Hyung-seok avec un regard intense.
Le visage de Kang Hyung-seok trembla, puis il tourna soudain la tête vers la lumière qui venait de s'allumer.
« Qui diable êtes-vous ! »
La voix ensommeillée était indubitablement celle du Forgeron.
Kang Hyung-seok retint son souffle.
Malgré la certitude que ce n'était pas possible, son souffle gela blanc comme au cœur de l'hiver.
Il y a un dieu ici. En cet endroit.
Un dieu sans vertu, observant à travers les yeux de la chamane — face à une telle présence, Kang Hyung-seok pivota sur lui-même.
« Merde. »
Il s'enfuit dehors pour éviter le Forgeron, mais un regard lui perça le dos comme une alène.
Le regard désespéré de la chamane implorant de l'aide, et le regard malveillant du dieu l'observant.
***
Hou ! Hou ! Hou !
Kang Hyung-seok, s'étant éclipsé jusqu'à la lisière du village, reprit son souffle, les mains posées sur les deux genoux.
Le chemin était sombre comme s'il avait tiré une couverture sur sa tête.
Il aurait voulu qu'il y ait des réverbères, et il y en avait, mais leurs têtes étaient courbées et leurs ampoules brisées.
Dans le néant noir sans lumière, Kang Hyung-seok stabilisa sa respiration et frotta ses lèvres sèches avec le dos de la main.
« Je deviens fou. Vraiment. »
Un Esprit gardien tourmentant une chamane.
Pourtant Heo-ju, la chamane qui avait reçu l'Esprit malfaisant, n'était pas concernée.
D'après l'énergie, c'était une divinité légitime.
Ce qui rendait la chose encore plus incompréhensible.
« C'est cruel. Incompréhensiblement cruel. »
Ses pensées gonflées s'échappèrent de ses lèvres et remplirent son esprit.
Pourtant il y avait de l'espoir.
« Il y a un moyen. »
Si la maladie provenait d'une divinité, elle pouvait être guérie par cette divinité.
« Je dois séparer la divinité de la chamane. »
L'effet serait immédiat, et cette possibilité deviendrait l'espoir du Forgeron.
Kang Hyung-seok rentra ses lèvres et se tourna vers la direction de la Boutique du Forgeron.
« J'aurais dû dire quelque chose. »
Non, attends.
Si j'avais parlé là-bas, la divinité aurait entendu.
Secouant la tête, Kang Hyung-seok leva soudain le regard et fixa avec férocité les ténèbres.
« Qui est là ? »
Il sentait une présence.
Ses sens aiguisés par ce qu'il venait d'endurer, Kang Hyung-seok glare dans les ténèbres comme pour les déchirer et ouvrit la bouche.
« Arrête de te cacher et sors. »
Un bruissement résonna.
Tandis que Kang Hyung-seok fixait les ténèbres, les poils de sa nuque dressés, une silhouette émergea du fond de la Ruelle, la tête baissée bas et d'une façon maladroite.
Pas un fantôme — une personne.
Un jeune homme qui, en cette fin de nuit, portait une casquette de baseball enfoncée fermement sur sa tête.
« Qu'est-ce que tu fais ? Enlève la casquette. »
Kang Hyung-seok insista par ses mots, et l'homme retira la casquette qui lui couvrait le visage.
« … Quoi ? »
La stupeur le frappa violemment.
Il reconnaissait ce visage de quelque part, mais l'autre raison était que le regard de l'homme n'avait aucun sens pour lui.
Des yeux comme on en a en retrouvant un ami proche après longtemps.
Pas le regard qu'on reçoit d'un inconnu.
« Toi… t'es cette personne d'avant, non ? C'est bien ça ? »
Avec des traits si distincts qu'on ne pouvait les oublier, comment avait-il pu oublier cet homme ?
Alors que Kang Hyung-seok fouillait sa mémoire pour savoir s'il avait déjà rencontré cette personne, l'homme frappa sa poitrine et révéla son nom.
« Hé, hyung ! Tu ne te souviens pas de moi ? Sérieux ? »
« Qui es-tu ? »
« Allez ! Hyung, c'est moi. C'est moi ! Yoon Sang. BJ Yoon Sang ! Le ciel et la terre savent à quel point tu m'as manqué. »
Tchip, tchip-tchip, tchip-tchip-tchip.
Les insectes de l'herbe chantaient à tue-tête.
Kang Hyung-seok regarda Yoon Sang avec des yeux qui exprimaient une perplexité totale.
Pourtant le visage de Yoon Sang rayonnait d'une telle joie à l'idée de retrouver Kang Hyung-seok qu'il semblait prêt à éclater.