Scritch, scritch-scritch.
La salle de conférence, tôt le matin.
Gwak Young-ho, qui avait écrit des chiffres et des noms sur le tableau blanc, se retourna avec une expression satisfaite.
Kang Hyung-seok et toute l'équipe commerciale 1 étaient assis là.
Tap !
Gwak Young-ho, qui avait tapoté légèrement le tableau blanc, posa une question à Namgoong Min-ah.
« Min-ah, qu'en penses-tu ? »
« Eh bien…. »
Namgoong Min-ah, la plus jeune membre, répondit en jaugeant les réactions des autres.
« C'est… bien, non ? »
« Exactement ! »
Un sourire satisfait s'étendit sur le visage de Gwak Young-ho.
« Les résultats de notre équipe pour ce trimestre — comme vous pouvez le voir, ils sont bien meilleurs que ceux des autres équipes. »
L'équipe commerciale 2 et l'équipe 3.
L'équipe 3 pouvait être considérée comme une exception puisque leur travail est quelque peu différent, mais l'équipe 2 est une concurrence directe.
« Nous avons fait bien mieux que l'équipe 2. C'est pourquoi nous toucherons tous une prime de performance ce mois-ci ! »
« Vraiment ? »
« Bien sûr ! Tout le monde a travaillé dur, alors applaudissons-nous nous-mêmes ! »
Clap-clap-clap-clap-clap !
Les applaudissements qui avaient commencé avec Gwak Young-ho se propagèrent rapidement dans toute la salle de conférence.
« Wahou, c'est la première fois. La première fois que je travaille sans ce genre de pression de performance. »
Le visage de Gwak Young-ho était sincèrement ému.
Il s'essuya les yeux du bout des doigts et regarda chaque membre de l'équipe comme s'ils étaient précieux.
« Min-ah, ça ne fait pas longtemps que tu es titularisée, mais tu as travaillé avec une telle sincérité. Tu as obtenu de grands résultats aussi — vraiment bien joué. »
« Hehe, merci. »
Namgoong Min-ah rit timidement, et Gwak Young-ho porta son regard sur Lee Jin-pyung.
« Lee, tu as eu du mal avec ta jambe. Tu n'as pas de résultats pour l'instant, mais c'est parce que tu ne peux pas aller en prospection, alors ne t'en fais pas. Je m'occuperai de toi spécialement plus tard, donc ne t'inquiète pas. »
« Oui. »
Lee Jin-pyung parla sur son ton habituel, bref, pourtant le visage de Gwak Young-ho resta souriant.
« Et le chef Kang. »
« Oui. »
Kang Hyung-seok redressa la posture en répondant, et le sourire de Gwak Young-ho s'approfondit.
« Ton rôle dans les résultats de ce trimestre a été vraiment significatif. Je ne reconnais un as comme toi que maintenant. Je suis reconnaissant de t'avoir comme membre de mon équipe. »
« Pas du tout. »
« Les clients qu'on a ramenés jusqu'ici étaient concentrés du côté achats, mais le trimestre prochain, concentrons-nous sur ça. Compris ? »
Maintenant que j'étais chef, j'avais le sentiment que ma responsabilité avait grandi en conséquence.
Je décidai de creuser les canaux de vente la prochaine fois, et le regard de Gwak Young-ho se déplaça vers Shin Jung-ah.
« Shin, notre vétérane. »
« C'est flippant, chef. »
« Hahahaha ! »
Malgré la grimace de Shin Jung-ah, Gwak Young-ho rit de bon cœur.
« Tu t'es adaptée incroyablement bien pour quelqu'un qui vient d'arriver. Ta performance a dépassé les attentes, et surtout grâce à tous ces contrats de vente que tu as ramenés, l'équilibre entre toi et le chef Kang a été parfait. »
Gwak Young-ho était vraiment doué pour offrir des éloges sincères.
Grâce à cela, un sourire gêné s'épanouit sur le visage de Shin Jung-ah.
« Bon, une dernière chose. »
Gwak Young-ho balaya l'équipe du regard avec un sourire chaleureux.
« Ce n'est pas vraiment à moi de le dire, mais considérons ce trimestre comme essentiellement fini et que tout le monde devrait lever le pied. »
C'est alors que Namgoong Min-ah leva la main.
« Pourquoi ? Travailler plus dur ne serait-il pas mieux ? »
Les yeux de Kang Hyung-seok et de Shin Jung-ah se croisèrent brièvement.
Sans un mot, ils secouèrent tous deux la tête, et Gwak Young-ho commença à expliquer d'une manière que même la moins expérimentée Namgoong Min-ah pourrait comprendre.
« Une performance trop élevée n'est pas bonne non plus. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Quand les attentes montent trop haut, la pression revient tout aussi fort que le succès. »
La vente souffre particulièrement de cela.
Pourquoi avons-nous moins bien performé ce trimestre que le dernier ?
La direction demande inévitablement cela, et votre dur labeur passé devient un nœud coulant autour de votre cou présent.
C'est une expérience vraiment misérable.
Alors savoir quand lever le pied était important — très important.
« Alors on fait quoi maintenant… ? »
« Concentrez-vous sur le maintien des clients existants plutôt que sur la conquête de nouveaux. Vous comprenez, mais la vie d'entreprise est un marathon. Vous avez besoin de ces périodes de respiration entre deux. »
« Ah. »
Les yeux de Namgoong Min-ah brillèrent en se rappelant la charge de travail de ses jours de stage.
Peut-être se souvenait-elle de ses jours d'école.
Cette période paisible entre l'examen d'entrée à l'université et la remise des diplômes.
Un moment où personne ne vous embêtait tant que vous faisiez le strict minimum.
« Merci, chef. »
« Je n'ai pas fait ça tout seul. C'est parce que toute notre équipe a si bien performé. »
Même en disant cela, le regard de Gwak Young-ho se posa brièvement sur Kang Hyung-seok.
Après tout, Kang Hyung-seok avait produit les résultats les plus significatifs.
« Dans ce sens, si quelqu'un a des demandes, parlez maintenant. Que ce soit des jours de congé, un dîner d'équipe, peu importe — tout va bien. »
Gwak Young-ho avait clairement l'intention d'être généreux.
Alors je levai la main confortablement.
« Oh, chef Kang. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« J'aimerais prendre un jour de congé. »
« Quand ? Demain ? »
« Non. J'aimerais l'utiliser ce vendredi. »
« Alors prenez jusqu'au lundi de la semaine prochaine. »
Attendez.
Avant que Kang Hyung-seok ne puisse même parler, sentant que l'ambiance devenait trop lourde, Gwak Young-ho le devança.
« Je mettrai le lundi comme déplacement professionnel, alors gérez ce que vous avez à faire à votre rythme. »
« Mais… même ainsi… »
« Quoi ? Personne ne dira rien sur le chef Kang qui prend un congé personnel. Je m'en occupe avec mon autorité de directeur de département, alors ne vous en faites pas. »
Kang Hyung-seok se tut, son expression un mélange de gêne et de gratitude, tandis que Namgoong Min-ah jetait un regard envieux, et le visage de Lee Jin-pyung restait impénétrable.
« Alors où prévoyez-vous d'aller ? Un voyage à l'étranger ? »
« Non, chef. Je pensais rendre visite à quelqu'un qui m'a présenté Samgol auparavant. »
« Dans ce cas, je peux le traiter comme un déplacement professionnel. Partez l'esprit tranquille. »
C'était une décision si audacieuse que d'autres pourraient la critiquer.
Mais ce n'était pas un privilège que n'importe qui pouvait recevoir.
Alors Kang Hyung-seok transmit sa gratitude par un regard reconnaissant.
« Euh, directeur. »
« Oui ? Chef Shin. »
« J'aimerais prendre vendredi aussi. »
« Toi aussi, chef Shin ? »
Un instant, les yeux de Gwak Young-ho se tournèrent vers Kang Hyung-seok comme s'il avait une pensée particulière.
Il trouvait étrange qu'ils prennent tous les deux un congé personnel.
Cependant, Shin Jung-ah continua de parler calmement avec une expression indifférente.
« C'est l'anniversaire de ma mère, donc je dois aller la voir. »
« Ah, c'est ça ? »
« Oui. Pourquoi ? »
« Non, non. Tu devrais absolument y aller pour l'anniversaire de ta mère. C'est la bonne chose à faire. »
Gwak Young-ho hocha la tête comme s'il comprenait.
La réunion se termina sur cette note.
Donc juste après avoir quitté le travail, Kang Hyung-seok n'aurait pas pu anticiper le message de Shin Jung-ah.
Ding !
Alors que Kang Hyung-seok s'apprêtait à lancer le GPS pour rentrer chez lui, il vit le message et fronça les sourcils.
« Chef Kang, y a-t-il un problème ? »
C'était un message inquiet.
Kang Hyung-seok se gratta une fois le sourcil, prit son téléphone sur le support et envoya une réponse.
Tap-tap-tap, tap.
« Tu préfères un appel ? »
Ding !
Le téléphone sonna immédiatement, et Kang Hyung-seok appuya sur répondre tout en gardant le téléphone sur le support.
( Chef Kang, qu'est-ce qui se passe ? )
« Tu semblais inquiète, alors je voulais demander. »
( Il se passe vraiment quelque chose ? )
Kang Hyung-seok mit son adresse sur le GPS et quitta le parking en répondant.
« Oui. Tu as pris vendredi à cause de ça ? »
( Au cas où. Chaque fois que le chef Kang prend un congé, il s'est toujours passé quelque chose. )
Kang Hyung-seok cligna des yeux et plongea dans ses pensées.
C'était certainement vrai.
À l'époque de l'affaire de l'alcool infusé, il avait pris du temps et réglé l'affaire avec Shin Jung-ah.
« Tu n'as pas à t'inquiéter. Je comptais juste passer pour une consultation. »
( Si c'est quelqu'un qui a présenté Samgol, c'est pas un chamane ? C'est ce qu'a dit le directeur. )
J'avais mentionné à Gwak Young-ho que c'était un endroit que Lee Geum-kyung avait présenté.
« C'est vrai. Mais cette fois, c'est purement pour une consultation. »
( Il n'y a rien qui ne va pas ? )
Kang Hyung-seok hocha la tête et répondit.
« Oui. Il y a juste quelque chose qui me trotte dans la tête. »
En fin de compte, c'était la Lame Spirituelle.
La Lame Spirituelle que Shin Yoseph m'avait donnée avait atteint la fin de sa durée de vie.
Maintenant, quand je brandis la Lame Spirituelle, je ne ressens plus rien du tout.
Mais était-il juste d'acheter une nouvelle Lame Spirituelle ? Cette pensée persistait.
« J'ai fait un rêve récemment. L'Esprit Gardien est apparu. »
Whoooosh.
En entrant sur l'autoroute, il accéléra en se rappelant l'apparence de l'Esprit Gardien dans le rêve.
« Il était couvert de sang et m'offrait une Lame Spirituelle. Je pense que je devrais demander une consultation au maître. »
( Ah… )
L'Esprit Gardien et la Lame Spirituelle.
Le domaine du Chamanisme et des Chamanes.
Donc ce n'était pas quelque chose où Shin Jung-ah devait être impliquée.
« C'est juste une consultation, après tout. Il n'y a rien dont tu doives t'inquiéter. »
( Alors pourquoi as-tu pris un jour de congé ? )
Shin Jung-ah s'y accrochait un peu obstinément, mais mes mots se bloquèrent soudain.
( Chef Kang ? )
Même en insistant pour une réponse, Kang Hyung-seok ne put répondre immédiatement.
Peut-être parce que je savais.
Inconsciemment, peut-être aurais-je besoin de bouger activement ce week-end à venir.
Au minimum, je pourrais avoir besoin de suivre Lee Geum-kyung dans des endroits qui vendent des objets sacrés.
« Il se peut que j'aie à faire un peu de terrain. »
( Si tu finis par bouger seul, dis-le-moi. Compris ? )
« Toi aussi, tu as besoin de te reposer, chef. »
( Chef Kang ! Tu vas continuer à me blesser comme ça ? )
« Hein ? »
Les sourcils de Kang Hyung-seok se haussèrent, et les mots de Shin Jung-ah continuèrent.
( Rappelle-toi quand j'ai aidé mon amie ? Et avant ça, tu m'as aidée à déménager. )
« Oui. Je me souviens. »
C'était un souvenir difficile à oublier.
Shin Jung-ah avait souffert deux fois maintenant à cause de la Maison de Location.
Alors que le visage de Kang Hyung-seok s'alourdissait d'une émotion conflictuelle, il claqua de la langue, et Shin Jung-ah insista.
( Je ne suis pas du genre à oublier ce genre de choses. Je l'ai vu plus d'une ou deux fois, donc tu devrais le savoir maintenant. )
« … Je comprends. »
( Donc si quelque chose arrive, ou si tu penses avoir besoin de mon aide, dis-le-moi tout de suite. C'est compris ? )
« Oui. Je le ferai. »
Kang Hyung-seok parla avec un sourire amer, et Shin Jung-ah ajouta un rappel de tenir sa promesse.
Puis l'appel se termina.
Dans la voiture silencieuse, j'aspirai une grande bouffée d'air par le nez.
Tap-tap-tap-tap.
Mes doigts, lourds de pensées, tapotèrent contre le volant.
« Shin Jang-kal… »
La pseudo-secte religieuse que Shin Yoseph avait mentionnée.
Le démon que je pourchassais.
Et le Chaman Hong Kyung-soo, dont les intentions restaient floues.
Ce n'allait pas être facile en aucune façon.
Frou-frou.
Je touchai une fois de plus le sac contenant la Clochette de Chamane, puis portai mon regard vers l'avant.
Je ne doutais pas de la Clochette de Chamane elle-même.
Mais je sentais que nous avions atteint un point où quelque chose de plus que la Clochette de Chamane était nécessaire.
« Si je consulte le maître, quelque chose se révélera. »
Pensant à Lee Geum-kyung, que je rencontrerais vendredi, je roulai vers la maison.
Et le temps passa vite, jusqu'à ce que vendredi arrive enfin.